Ở thành Vân Tịch.

Lister đưa Sharon về giáo đường, nhưng với thân phận của hắn, đương nhiên không tiện đưa cô đến tận cửa.

Ở một khúc quanh yên tĩnh, dưới ánh đèn đường lờ mờ, người đi lại thưa thớt.

Cả hai ngầm hiểu mà dừng bước.

Bên cạnh họ là một con sông nhỏ chảy qua thành phố, bắc qua đó là những cây cầu hình vòm. Chỉ còn hơn một tháng nữa là đến Tết, đã có vài đứa trẻ đang chơi pháo hoa trên cầu, loại giống như pháo bông cầm tay.

Thời gian gấp gáp từng ngày, sắp tới Lister sẽ có một việc lớn cần làm. Sharon không thể mạo hiểm đi theo anh, chứ đừng nói đến việc trở về Thiên Quốc Cảng.

Quả thực, chỉ ở trong Vĩnh Hằng Giáo Phái cô mới thực sự an toàn.

“Em còn nhớ Giáng Sinh năm đó không? Năm đầu tiên em mới tới California ấy.”

Sharon nhớ lại chuyện cũ.

“Sao mà quên được. Đêm đó ở Griffith đúng không? Không thể quên, rõ mồn một trước mắt, có thể nói là món quà Giáng Sinh tuyệt vời nhất.”

Lister cười nhẹ.

Đây là chuyện còn lớn hơn cả vòng đu quay, chuyện họ đã làm trong đài thiên văn Griffith. Bên trong có một phòng chiếu phim nhựa, anh và Sharon đã lẻn vào hậu trường. Khi bộ phim tư liệu thiên văn đang chiếu, cả hai đã cùng nhau lên đỉnh.

“Vậy thì tốt rồi, anh không biết hiện giờ nên nói gì.”

Sharon lòng ngổn ngang trăm mối, nhìn lũ trẻ trên cầu. Nếu ngày đó cô đưa Lister đi trốn học, không đến phòng thí nghiệm dưới lòng đất, thì có lẽ mọi chuyện đã không xảy ra.

“Vậy thì đừng nói nữa. Sau này em tốt nhất nên cẩn thận. Cứ ở yên trong giáo khu thì cứ ở, đừng ra khỏi cửa nếu có thể. Anh không chắc có thể giải quyết được năm người đó. Ngay cả khi bọn chúng thoát được, sự chú ý của chúng cũng sẽ dồn vào anh. Em sẽ an toàn hơn nhiều. Vì em là người của Vĩnh Hằng Giáo Phái… hãy lưu tâm đến Marcus. Hắn là một người mạnh mẽ, nếu hắn có thể che chở em, thì năm người kia sẽ không thể gây uy hiếp trong thời gian ngắn.”

Lister nói vậy. Chức vị của thần quan Marcus đã không hề thấp, giờ lại được thăng cấp, có thể nói là một dạng khái niệm như Thánh Tử vậy. Khả năng khởi tử hoàn sinh, “Chân Dụ của Long Chủ” quả thực quá kỳ diệu.

Sharon cũng biết chuyện của Lister ở Bờ Đông, và Marcus lại là người bị… Lister giết.

Trên vai anh ta vẫn còn vết sẹo kinh khủng. Anh ta kể đó là do Marcus đâm, nếu không phải Lister đã chém giết nhiều năm, thực lực bản thân phi phàm, thì có lẽ anh đã nuốt hận nơi suối vàng rồi.

Mặc dù Lister nói với cô rằng Hắc Phàm đến Aram chỉ đ�� kiếm tiền, nếu không sẽ không thể huy động nhiều người như vậy. Việc mượn đao giết người là điều cấm kỵ.

Nhưng Sharon vẫn cho rằng việc này phần lớn là do bốc đồng.

“Chức vị của em hiện giờ chỉ dưới thần quan, chỉ cần đủ tư cách, em cũng có thể trở thành thần quan. Khi đó, em cũng có thể tiếp cận Marcus, đi nghe ngóng chuyện “Chân Dụ”.”

Sharon vẫn lưu luyến không muốn rời, cô vẫn muốn nói chuyện thêm với Lister. Trở về giáo đình, cô lại chỉ còn một mình.

“Em không chỉ có con đường này. Giữa năm sau, hoặc là cuối năm, anh sẽ gửi thư cho em, đến lúc đó sẽ đón em đến Thiên Quốc Cảng.”

Lister thẳng thắn nói.

Sharon mỉm cười. Ông trùm Thiên Quốc Cảng cũng không phải nhân vật đơn giản, hắn được coi là một bá chủ của thế giới ngầm, với các dây chuyền công nghiệp đen vươn tới tận Aram.

Điển hình nhất chính là âm mưu buôn người. Ở Aram, đời sống của dân thường tương đối tốt hơn, nhưng những người thu không đủ chi thì ở đâu cũng có. Lợi dụng chiêu bài công việc lương cao ở Bờ Đông Công quốc Bema, chúng đã lừa gạt không ít người, rồi trực tiếp bắt cóc đưa đến Thiên Quốc Cảng, ép buộc họ làm khổ sai. Đội hiến binh cảnh vệ cũng thường xuyên dán cáo thị, cảnh báo người dân đừng mắc bẫy.

Đại Thấp Địa và Thiên Quốc Cảng là những nơi hỗn loạn nhất thế giới này.

“Nếu không…”

Sharon ngập ngừng một lát, cuối cùng vẫn không thốt nên lời. Chuyện bỏ trốn thế này, không quá thực tế. Với mạng lưới tình báo của những kẻ đó, có muốn trốn cũng không thể trốn được.

“Đi thôi.”

Lister hiểu rằng không nên níu kéo, đó là điều tốt nhất. Lần cướp xe này, có thể anh sẽ phải chết.

Nhưng những kỷ niệm ở vòng đu quay, đài thiên văn, hay hình ảnh song thiên chiến thần kia, sao có thể cho Lister cơ hội giả vờ dứt khoát được.

Thế là một màn chia tay đầy xúc cảm bắt đầu.

Một bé gái đang mút kẹo que đi ngang qua, chứng kiến cảnh này, cảm thấy hết sức cảm động.

“Nhớ cạo râu đi nhé.”

Sharon dùng ngón cái nhẹ nhàng lau miệng anh, không còn nhăn nhó nữa, nhanh chân rời đi, âm thầm hạ một quyết định mà Lister không h�� hay biết.

Lister dõi mắt theo cô khuất dần ở khúc quanh. Ánh mắt anh càng thêm u buồn. Anh cũng muốn tìm một nơi để sống cuộc đời an ổn, nhưng anh không thể rời đi.

Thuyền trưởng, địa vị đôi khi không cao như vậy. Trong xã hội hải tặc nơi lợi ích được đặt lên hàng đầu, không có trung nghĩa, chỉ có sự thật trần trụi.

Ngươi có thể giúp ta kiếm tiền, ta sẽ gọi ngươi một tiếng cha. Nhưng nếu ngươi làm hỏng việc, sẽ bị treo cổ lên cột buồm.

“Các chú vừa làm gì thế ạ?”

Cô bé ăn kẹo, hít mũi một cái, giọng trẻ con hỏi.

Lister quay đầu.

“Còn nhìn nữa là ta bán cháu sang Thiên Quốc Cảng đấy, người ở đó chuyên ăn thịt trẻ con!”

Lister trêu cô bé.

Cô bé chẳng sợ hãi chút nào, chỉ ngây ngô cười.

Anh không khỏi cảm thán ý thức phòng bị của người dân Aram quá thấp. Cuộc sống an ổn khiến một đứa trẻ bảy, tám tuổi lại có thể một mình đi dạo trên đường.

Lister hít sâu một hơi.

Qua lời Sharon, anh biết được tên những người bạn học đã bị Mourin sát hại.

Trong số đó có một người gốc Tây Ban Nha, có giao tình khá tốt với Lister, trước kia họ thường xuyên đi quán rượu cưa cẩm các cô gái.

Họ cùng nhau trốn thoát khỏi đại ngục, cùng chung hoạn nạn. Mourin quả là một tên khốn nạn táng tận lương tâm hiếm thấy, hắn thề nhất định phải giết.

Nửa giờ sau.

Lister cưỡi ngựa chạy về nông trại.

Không khí trong nông trại đã có chút sát khí. Mỗi tên hải tặc đều đang xoa tay vặn nắm đấm, vẻ mặt kích động.

Claude còn đang huấn luyện cấp tốc. Họ đối luyện trên đồng cỏ, chuẩn bị cho bài tập “chặt đoàn tàu nhân viên bảo vệ”.

Khi trở về biệt thự.

Thấy Shady vậy mà đang thêu thùa.

“Ừ? Cậu còn có tài này sao?”

Nhiều năm như vậy rồi mà Lister mới thấy Shady làm việc này lần đầu. Đó là thêu thùa thật sự, Shady đang dùng những mảnh vải hoa văn đầy sức tưởng tượng để làm khăn che mặt.

Ở khu vực không thể làm việc công khai, tự nhiên không cần giấu giếm thân phận. Với năng lực tình báo của Aram, sớm muộn gì chúng cũng điều tra ra Hắc Phàm là đội gây án.

Nhưng nếu có thể ẩn mình được một thời gian thì cứ ẩn. Còn khi cướp bóc, khăn che mặt vẫn phải đeo.

“Chuyện nhỏ thôi mà.”

Shady vừa làm xong việc, đứng dậy vươn vai.

“Sao cậu lại là đàn ông? Thật uổng phí nhan sắc trời cho, đáng lẽ nên để các anh em được vui vẻ mới phải.”

Micah trêu chọc, vừa thay thuốc xong cho Weber. Tên này đã tỉnh nhưng vẫn còn mơ mơ màng màng, nên gã đã tiêm cho hắn một liều thuốc an thần. Tên này đúng là một nhà mạo hiểm siêu nhân, ban đầu cứ tưởng ít nhất phải tĩnh dưỡng hai mươi ngày, vậy mà giờ đây vết thương đã lành được phân nửa.

Mí mắt Shady giật giật.

Lister nhíu mày trầm ngâm.

“Biết đâu thật sự có kịch hay. Nhớ kế hoạch ta đã nói ở thành Linden không? Cậu đi quyến rũ con gái Đế Hoàng, ngồi lên ngôi vua Aram, rồi ta sẽ giết cậu, và ta sẽ là Đế Hoàng.”

Lister nghĩ, kế hoạch này vẫn có khả thi nhất định.

“Shady, đừng đùa nữa, cứ dùng thẳng Tha Hóa Tự Tại pháp đi.”

Micah cho rằng loại phụ nữ đó mắt cao hơn đầu, phương pháp bình thường không giải quyết được, phải tẩy não thôi.

Lúc này Finn từ dưới hầm đi lên, hai tên hải tặc cũng vừa khiêng Y Dệt đang ngủ say lên lầu hai để cô nghỉ ngơi.

“Hỏi được gì rồi?”

Lister châm một điếu thuốc hút. Nếu đã được đưa lên, hẳn là đã có kết quả.

“Không có gì quan trọng cả. Ngày mai sẽ đi lắp đặt thuốc nổ sớm, khảo sát xong tốc độ vận hành, xác định vị trí ở phía sau đoạn đường ray đó. Mười ba ngày nữa là có thể ra tay.”

Finn đẩy gọng kính một mắt.

Trên báo chí đã thông báo về năm chuyến tàu thử nghiệm. Hai chuyến sau cùng, giống như triển lãm nghệ thuật của Dugli, dân thường có thể rút thăm để được tham gia.

Mười ba ngày tới là thời điểm chuyến thứ ba khởi hành, tức là sau bốn ngày nữa.

Chuyến đầu tiên là dành cho hoàng thân quốc thích đi từ đế đô đến Thần Hi Cảng. Chuyến thứ hai là các sĩ quan cấp cao trở về từ Thần Hi Cảng.

Đã tính toán kỹ lưỡng để né tránh quân cảnh Aram, đặc biệt là khi họ đi ngang qua.

Chuyến thứ ba là hoàn hảo nhất.

“Vậy là mọi sự đã sẵn sàng… chỉ chờ làm cho lũ chó má đó lật ngửa bụng ra thôi!”

Rầm!

Lister đóng một chiếc búa vào tấm bản đồ trên bàn, tinh chuẩn bổ đúng vào đường ray Finn đã vẽ. Lưỡi búa xuyên qua tấm ván gỗ dày năm centimet, nhô ra phía dưới.

Toàn bộ nội dung bản chuyển ngữ này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mọi hành vi sao chép không được phép.