Aram, đế đô.

Khu kiến trúc thuộc Vĩnh Hằng Giáo Phái, nơi dành cho nhân viên thần chức cư trú trong giáo khu, vô cùng ngăn nắp. Tường gạch trắng tinh và mái hiên cùng tông màu, xen lẫn những hàng cây xanh mướt, thảm cỏ và dây leo tươi tốt. Các tòa nhà được thiết kế tinh xảo, có phong cách kiến trúc hoàn toàn thống nhất. Chỉ cần nhìn bề ngoài, nơi đây đúng là một chốn bồng lai tiên cảnh.

Trong căn phòng trọ tầng sáu.

Sharon tháo chiếc mũ tu nữ màu đen xuống, ngáp dài không ngớt. Nàng tùy tiện quăng miếng vải cũ nát xuống đất như vứt rác.

Nàng chẳng còn tâm trạng nấu cơm nữa.

Buổi hành hương và lễ thánh ca mỗi tuần một lần hôm nay khiến cả người nàng đầm đìa mồ hôi. Vừa về nhà, nàng đã gục xuống bàn nghỉ ngơi, không dám nằm lên giường, sợ ngủ quên đến sáng sẽ phá hỏng đồng hồ sinh học.

Đi làm ở giáo đình, những lúc không bận rộn thì hoàn toàn chẳng có việc gì làm, nhưng khi các loại hoạt động diễn ra, thì lại bận rộn đến mức phi thường.

Nàng chẳng hề có lòng thành kính gì với Long chủ, chỉ là vì miếng cơm manh áo.

Tuy nhiên, khoảng thời gian gần đây mọi việc sẽ vô cùng bận rộn. Đoàn tàu hơi nước vận chuyển hàng hóa đã chứng minh được giá trị của nó, chính thức vận hành hơn một tháng giữa đế đô và cảng Thần Hi. Việc này đã giải quyết được vấn đề ùn ứ hàng hóa tại bến cảng, đồng thời tăng cường lượng hàng hóa xuất nhập khẩu. Về lâu dài, lợi ích mà nó mang lại là vô cùng to lớn và rõ ràng.

Chuyến tàu chở khách thử nghiệm cũng đã được đẩy nhanh tiến độ. Dự kiến khoảng một tháng nữa, một số vương công quý tộc sẽ được mời đến để trải nghiệm những điều mới lạ này.

Tuy nói đoàn tàu hơi nước mới được tạo ra, nhưng thế giới này từ lâu đã có khái niệm về năng lượng công nghiệp ma thuật. Một số cơ khí tinh vi có thể vận hành bằng ma năng, thậm chí còn có cả người máy ma thuật.

Đế đô Aram cũng hùng vĩ và rộng lớn hơn rất nhiều so với bất kỳ thành phố nào ở quê hương Sharon.

Trong các gia tộc quý tộc, đèn dầu đã sớm bị loại bỏ, việc chiếu sáng có thể dùng huỳnh thạch. Thế nhưng gần đây, William cùng những người khác đang sản xuất hàng loạt đèn Natri phóng điện với vỏ thủy tinh và lớp che amiăng, công việc làm ăn ngày càng phát đạt.

Khu công nghiệp mới cũng đang được quy hoạch.

Công nghiệp ma năng với chi phí và mức tiêu hao lớn chưa thể phổ biến rộng rãi, chỉ một số ít người được hưởng thành quả. Trong khi những vật liệu giá rẻ, có sẵn khắp nơi lại có thể đưa vào ứng dụng dân sự rộng rãi, từ đó tăng cường quốc lực của Aram một cách đáng kể.

Nhưng mọi việc đều có tính hai mặt. Việc vận hành đoàn tàu đồng nghĩa với việc một lượng lớn mạo hiểm gia sẽ mất việc. Những lính đánh thuê từng áp tải hàng hóa cho các đoàn buôn trong quá khứ, sẽ không có được khoảng thời gian dễ chịu.

Thế nhưng tại Aram, tác động tiêu cực sẽ không quá lớn. Dù Aram có lực lượng quân cảnh hiến binh đặc biệt hoạt động mạnh, tình hình trị an cũng không hề bị bỏ bê. Cho dù có các băng nhóm và sự kiện bạo lực, chúng cũng đều diễn ra trong bóng tối. Đạo Tặc Công Hội và các thế lực ngầm không dám ngang nhiên hành động công khai.

So với các quốc gia khác, Aram là một quốc gia thái bình nhất, không có kiểu cuồng đồ ngoài vòng pháp luật dám ngang nhiên giết người trên đường phố, huống chi là đế đô, kinh đô của Thiên tử.

Hơn nữa, bức thư gửi cho Lister đã lâu như vậy mà vẫn chưa có hồi âm, không biết đã đến tay hắn hay chưa. Công hội thuê mạo hiểm gia chắc hẳn là đáng tin cậy.

Gần đây, không khí nội bộ giáo phái cực kỳ bất thường. Vị thần quan có quan hệ tốt với nàng, kể từ sau khi tham dự lễ "hiển thánh", ngày nào cũng tỏ vẻ u uất không rõ nguyên do.

Chắc chắn đã có chuyện lớn xảy ra.

Đế Hoàng mặc dù đã mở cửa hoàn toàn Aram, cho phép các thế lực tôn giáo chính diện truyền giáo, nhưng Vĩnh Hằng Giáo Phái không cảm nhận được uy hiếp là không thể nào. Tòa Án Phán Quyết đã tồn tại từ lâu đời, bên trong toàn là những kẻ cuồng tín, những mục sư bọc giáp trụ nặng nề như đồ hộp. Gần đây, dường như người của Tòa Án Phán Quyết càng ngày càng nhiều.

Sharon chỉ muốn sống một cuộc đời bình yên, cầu nguyện tuyệt đối đừng xảy ra chuyện gì ảnh hưởng đến mình.

Mặc dù cảnh nội Aram nhìn có vẻ thái bình, nhưng thực chất đây là thời chiến, chỉ là Aram đang ở thế thượng phong mà thôi.

Sharon liếc nhìn lịch trình của mình. Một thời gian nữa, nàng còn phải đến ga tàu, thực hiện vài nghi thức tôn giáo khó hiểu.

Tóm lại, chính là ban phù chú cho đoàn tàu. Nếu có Long chủ chúc phúc, bánh xe mới lăn trên đường ray. Không chừng nàng còn phải đối mặt với những kẻ phản đồ kia.

“Đây đều là chuyện quái quỷ gì vậy.”

Sharon chỉ cảm thấy hoang đường.

William và đồng bọn đã phát hiện ra nàng, nhưng hiện tại địa vị của bọn họ còn hạn chế. Vị thuật sĩ bí ẩn kia cũng không đáng vì một mình nàng mà gây mâu thuẫn với giáo đình.

Nhưng nếu địa vị của bọn họ càng ngày càng cao, và vị thuật sĩ kia coi trọng nàng, an toàn của nàng cũng sẽ dần bị đe dọa.

Chỉ hy vọng Lister hồi âm nhanh lên. Sharon có thể đưa ra lựa chọn tốt nhất, ngả bài với cấp trên giáo đình, hoặc tìm đường sống khác, vì nàng đã bị lộ tẩy.

Bảy ngày sau.

Do ảnh hưởng của hải lưu và gió mùa, việc xuất phát từ cảng Thiên Quốc thực sự nhanh hơn nhiều so với việc di chuyển đến cảng Thiên Quốc.

Đây cũng là một ưu thế của cảng Thiên Quốc, khiến nó ngăn cách với thế giới bên ngoài, tự thành một hệ thống.

Điểm tiếp tế mà Lister yêu thích nhất là đảo Kelsuna.

Vì thời gian cấp bách, lần này chỉ dừng lại một đêm. Hàng hóa tiếp tế được mua với giá cao dưới dạng có sẵn không cần đặt trước. Sau khi thủy thủ tàn tiệc với gái lầu xanh một cách nhanh gọn, toàn bộ hàng hóa có sẵn được chất lên thuyền và khởi hành ngay lập tức.

Hiện tại thời gian là quý báu nhất. Lần này, họ không đi theo lộ trình hình chữ U quen thuộc của Bờ Đông nữa, mà thay vào đó là lộ trình hình chữ L đối xứng.

Thẳng tiến đến bờ vịnh Rừng Đước ở vùng đất thấp phía nam, tìm đến người quen cũ tên Giang Long đang làm ăn ở đó, nhờ bạn hắn phái mấy người quen dẫn đường, băng qua vùng đất ngập nước, đi qua thêm hai tiểu quốc lớn bằng bàn tay, rồi thẳng tiến đến Aram.

Lister vốn dĩ không bao giờ chịu thiệt. Hắn nghĩ rằng lần này mua hàng giá cao có sẵn ít nhiều cũng hơi "đau ví", nên phải tìm chỗ bù đắp.

Trong văn phòng của Đề đốc phủ.

“Hai chúng ta, bao năm nay tình nghĩa sinh tử, tôi đã giúp ông giết nhiều người như vậy, thù lao cũng có, công lao chồng chất... Giờ tìm ông mượn ít tiền, ông lại trở mặt như không quen biết, vậy tôi biết tìm ai để phân xử đây?”

Lister ngồi trên ghế, vẻ mặt tràn đầy oán giận như bị phản bội.

Vì lần này không phải đến cầu xin, Lister đến đây chỉ để làm loạn.

Hắn còn dẫn cả Archer vào.

“Má ơi, cái mô hình trứng gà gì thế này, đụng một cái là nát bét.”

Archer làm hỏng một mô hình tàu thủy mới tinh nhưng chẳng hề có ý xin lỗi. Hắn vẫn tiếp tục dùng sức tháo rời boong tàu, muốn xem liệu cấu tạo bên trong có tinh xảo tương tự không.

Mặt Đề đốc xanh lét, thầm nghĩ không biết kiếp trước mình đã tạo nghiệt gì mà kiếp này lại gặp phải một kẻ như Lister. Hắn chẳng cần thể diện, mỗi lần đến đều muốn vớt vát chút lợi lộc từ mình, nếu không thì lấy cái chết ra hù dọa, cùng lắm thì cùng nhau chịu chết. Đúng là một tên lưu manh dai như đỉa, nấu mãi không nhừ, chém mãi không nát, đã dính vào thì như miếng cao dán chó, không thể gỡ ra được.

Phương châm đàm phán của Lister chẳng khác nào một chiếc xe tải tự sát: mặc kệ có thành công hay không, trước hết cứ thể hiện khí thế thật mạnh đã. Nếu thực sự không được thì thôi, đằng nào hắn cũng chẳng thật sự làm nổ tung, cùng lắm là dọa đối phương một trận.

“Ngươi muốn mượn bao nhiêu tiền?”

Đề đốc cố nén giận, bình tĩnh hỏi.

“Ừm... Bảy mươi kim long.”

Lister xoa xoa tay, hơi ngượng ngùng nói.

Đề đốc lập tức nổi trận lôi đình, vỗ bàn một cái. Số tiền này thật sự muốn khiến người ta phát điên. Có phải ngươi muốn lấy lại số tiền cứu người lần trước, tiện thể kiếm thêm bốn đồng kim long nữa không?

“Sao lại có hạng người trơ trẽn như ngươi chứ?”

Nắm đấm của Đề đốc siết chặt. Dù là người ở vị trí cao như ông, cũng đã hoàn toàn bị Lister chọc cho đỏ mặt vì cảm thấy mình bị coi như kẻ ngốc.

“Ai... Các huynh đệ của tôi không có cơm ăn, nhìn xem này, tất cả đều đói đến lú lẫn rồi. Tôi là mượn chứ không phải xin ông, tôi sẽ trả mà.”

Lister nói với vẻ lời lẽ thấm thía.

“Trả? Năm mươi năm sau trả cũng là trả, kiếp sau trả cũng là trả sao? Cũng không phải tôi không giúp ngươi, mười đồng kim tệ này ngươi cầm dùng tạm, những cái khác tôi không lo được.”

Đề đốc thật sự muốn gọi đội hỏa thương đến đập chết hai kẻ này.

Lister lập tức cất tiếng hát, tự mình phổ nhạc, tự mình làm thơ, dù sao cũng chẳng cần trình độ gì, thuần túy là hát bừa.

“Đề đốc đại anh hùng ~ Lừa dối tất cả dân chúng ~ Cùng hải tặc làm điều phi pháp ~ Trời đất bất dung tội ác tày trời ~”

Lister vừa vỗ tay vừa lắc lư.

Đề đốc hoàn toàn bó tay, đành ngoan ngo��n giao tiền.

Lister cân đo số tiền trong tay, thấy cũng xấp xỉ, chẳng buồn đếm kỹ.

“Lần sau tôi trở về, có thể sẽ tìm ông đàm phán chút chuyện làm ăn.”

“Đại ca, tôi lạy ông, đừng đến nữa được không?”

Dòng văn bản này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin đừng sao chép trái phép.