Hôm sau, 10 giờ sáng.

Claude cùng Nam Tước phu nhân hẳn là đã trằn trọc khó ngủ cả đêm. Khi thấy Claude trở lại lữ quán Hắc Phàm, Finn nhận ra tinh thần anh ta có chút sa sút, nhưng kỳ thực lại sảng khoái hơn hẳn trước đây rất nhiều. Bộ râu cằm được cạo nhẵn nhụi, bóng loáng không tì vết. Tóc cũng chải chuốt gọn gàng, bóng mượt, toát lên phong thái của một kỵ sĩ cấp cao ngày nào.

Dù sao cũng từng là cao thủ hộ tống sứ giả Aram đi làm đại sự. Chỉ có điều, trên đường đi xảy ra biến cố, khiến anh ta lưu lạc đến Thiên Quốc cảng mà thôi.

“Lần này ta gọi ngươi đến đây, là để bàn bạc về chuyện đến Aram. Nơi đó ngươi quen thuộc hơn, chắc hẳn biết phải làm thế nào.”

Finn lấy bản đồ ra, nhất định phải xác định mọi chuyện xong xuôi trước khi lên đường một lần nữa.

“Lần này không phải việc vặt, mà là một phi vụ động trời.”

Rennes rít một hơi thuốc. Phi vụ này tuyệt đối sẽ kinh thiên động địa, danh chấn thiên hạ. Nếu thành công, Hắc Phàm sẽ được đăng đầy trên các mặt báo lớn.

Đương nhiên, Lister không phải kẻ ngốc. Những nhân vật quyền thế hàng đầu chắc chắn không thể đụng vào, vì đó là những kẻ không thể dây vào được. Các tổ chức vũ trang chính thức của Aram thì nhiều vô kể, nào là hiến binh vệ đội, nào là kỵ sĩ đoàn Đế Quốc, rồi binh đoàn thuế vụ cùng cấm quân các loại. Thật không hiểu trong đầu Đế Hoàng đang nghĩ gì.

Có lẽ Đế Hoàng muốn thanh quân trắc, tái cơ cấu quyền lực, nhưng giống như cổ phiếu, càng lao dốc càng có người bán tháo, càng bán tháo càng lao dốc, tạo thành một vòng tuần hoàn ác tính. Ta muốn thanh tẩy. Vậy thì người hãy tự mình xây dựng một thế lực quân sự đi. Nhưng khi nó lớn mạnh lên, lại có những kẻ quyền cao chức trọng kết bè kết phái. Vậy thì ngươi lại thanh tẩy.

Đây không phải vấn đề của con người, mà là vấn đề của hệ thống và môi trường bên trong lẫn bên ngoài của Aram hiện tại. Không phải là có người không phục Đế Hoàng, mà là ai cũng đều phục Đế Hoàng. Thế nhưng, quyền lực quân lâm thiên hạ này quá lớn, đến mức không cách nào sử dụng hết, gây ra khó khăn lớn. Dù cho chỉ là chút quyền lực nhỏ bằng móng tay tràn ra, cũng đủ để chống đỡ một thế lực khổng lồ khác muốn hình thành.

Đế Hoàng cũng không phải không g·iết người. Cho đến nay, phép tắc cung đình Aram vô cùng hà khắc, ẩn chứa sát cơ từng bước. Chỉ cần sơ suất để mũ quan bị giật mất, thì đó cũng đều là do Đế Hoàng ra tay chỉnh đốn. Nhưng giết mãi cũng không xuể. Ngươi nói xem, nhà tù lớn ở Bắc cảnh đã giam giữ biết bao nhiêu người, hết buồng giam này đến buồng giam khác? Rồi có thay đổi được gì không? Chẳng qua cũng chỉ là bình mới rượu cũ thôi mà.

Nếu thật sự động chạm đến những hoàng thân quốc thích quyền thế nhất, Đế Hoàng nổi cơn thịnh nộ, cứ tùy tiện phái một vị quan đứng đầu bộ ngành nào đó cũng có thể dễ dàng xóa sổ Thiên Quốc cảng. Thế nên, cướp đợt thứ ba, thứ tư thì được.

Vẫn phải giữ thể diện cho người ta một chút. Đế Hoàng thấy ngay cả lũ hải tặc chim chuột này mà cũng không đối phó được thì còn ra thể thống gì? Vậy nên nhân tiện thanh trừng luôn, vừa không tổn hại quốc thể, vừa không làm mất mặt mình. Thậm chí còn tiện đường phong tỏa tin tức. Đây chẳng phải là một nước cờ đắc ý sao, đúng là được lợi mà không tốn công.

Claude cùng Finn thương lượng một hồi.

“Con đường sắt này là từ Đế Đô đến Thần Hi Cảng đấy. Trong nội địa Aram thì ta khá quen thuộc, nhưng còn bên ngoài thì phải đi thế nào, ta cũng không đoán được.”

Claude thật thà nói, chuyện nguy hiểm như thế này không thể làm ra vẻ hiểu biết mà hỏng việc được.

Ở Aram, anh ta đã không còn người thân thích nương tựa. Trước kia, tất cả bạn bè thấy anh ta gặp nạn cũng nhanh chóng cắt đứt quan hệ. Giờ đây anh ta đã an cư lập nghiệp tại Thiên Quốc cảng. Nếu kế hoạch của Lister thành công, nơi này hoàn toàn biến thành thế lực của Hắc Phàm, thì anh ta cũng chẳng ngại dành nửa đời sau sống ở đây cho đến cuối đời. Chỉ mong có thể tạo dựng một khởi đầu tốt, nối dõi tông đường. Dù mình đã là hải tặc, con cái vẫn có thể cố gắng, được vào học sâu ở học viện cao cấp, về sau có tiền đồ thăng quan tiến chức, cũng coi như có lời giải đáp trước mộ phần tổ tiên.

Giang Long Henid, kẻ từng lăn lộn giang hồ, được Lister sắp xếp ăn uống miễn phí trong lữ quán. Hiện tại chưa phải lúc để hắn ra tay. Đến giai đoạn thứ hai, khi hắn có thể xác nhận, Lister mới có thể ngang hàng với Taylor, chứ không phải hoàn toàn dựa vào Taylor để tiêu thụ hàng hóa. Sau này chẳng lẽ cứ để Taylor làm lão đại mãi sao? Nhất định phải đè lão già đó xuống.

Lúc này hắn đang ở lầu hai, trò chuyện cùng cô tiếp viên Ám Tinh Linh quyến rũ, và nghe được cuộc nói chuyện bên này.

“Muốn đi Aram vẫn không hề đơn giản đâu. Các ngươi đám hậu bối trẻ tuổi này chưa hiểu tầm quan trọng của các mối quan hệ. Con đường nhanh nhất và an toàn nhất là đi trước đến Nam Hải Vực, sau đó tiến vào Đại Thấp Địa phía nam Mongos. Tình hình ở đó đến nay vẫn rất hỗn loạn, nhưng có chính phủ đứng ra trung gian nên mọi việc đều thông suốt. Ta có người quen ở bờ biển bên đó, có thể tìm thuyền cho các ngươi. Chưa tới hai mươi ngày, ra khỏi vùng đất ngập nước, đi qua hai tiểu quốc nhỏ bé như lòng bàn tay là có thể xâm nhập nội địa Aram rồi.”

Henid uống một hớp rượu, giọng điệu khoa trương đến tận trời: “Nhớ năm đó lão tử ta vận chuyển hàng, hắc đạo lẫn bạch đạo đều phải nể mặt, trực tiếp đưa lên chợ đen. Chẳng có chuyện chia chác sáu bốn gì cả, mà mười phần thì ta hưởng trọn! Bọn hải tặc ở đây quá là uất ức, thuế cướp biển mà cũng bị người ta lấy mất bốn thành, máu bị hút khô cạn. Chừng nào lão đại Thiên Quốc cảng này còn chưa ngã, thì còn chưa thể nói được gì! Đi ra lăn lộn vẫn phải giảng nghĩa khí, mọi người cùng có cơm ăn, giúp đỡ lẫn nhau, mới có thể đối đầu với đám cẩu quan. Chỉ tiếc hiện giờ người trẻ tuổi đứa nào cũng độc địa hơn đứa nào, chẳng coi trọng những điều đó nữa. Năm bè bảy mảng, chẳng làm được tích sự gì!”

Wallman cũng không có mặt trong lữ quán. Ở Thiên Quốc cảng, anh ta cũng có những mối quan hệ lớn, là một nhân vật có tầm ảnh hưởng.

Finn nhìn bản đồ.

Thế mới nói, đúng là các lão tiền bối có kinh nghiệm. Mình suýt chút nữa quên mất quê nhà của Wallman. Mặc dù Đại Thấp Địa phía nam được tính vào nội địa Aram, xem như khu tự trị, nhưng đây đích thực là điểm đột phá hợp lý nhất.

“Nhưng nơi đó giao thông không thuận tiện.”

Finn nghĩ đến vấn đề này.

“Mấy năm nay, triều đình trưng dụng lao dịch rộng rãi, xây dựng rất nhiều con đường, bốn bề thông thoáng, có thể đi được.”

Claude rời Aram chưa đầy ba tháng, nên tin tức của anh ta càng thêm cập nhật, kiến thức cũng rộng hơn nhiều so với đám hải tặc ở khu vực biên giới bị bế tắc thông tin này.

“Thật sao? Vậy gọi thuyền trưởng xuống đây. Nếu hắn không có ý kiến, thì cứ thế mà quyết định. Henid lão tiền bối có người quen bên đó, vậy thì nhờ lão tiền bối vậy.”

Finn cuộn bản đồ lại. Đến đây, lộ trình đã được quy hoạch xong xuôi. Tuy nói là quê nhà của Wallman, nhưng vẫn không thể dẫn hắn đi, e rằng chạm cảnh sinh tình, không chừng hắn lại buông gánh vác mà đi làm cách mạng mất. Chờ khi thế lực lớn mạnh dần lên, sẽ trực tiếp giúp ngươi thu phục cố thổ. Điều này trước đây có lẽ không dám nghĩ, dù có cố gắng đến mấy cũng khó lòng. Nhưng giờ có Valrhona, thì lại khác.

Ngoài ra, Đại Thấp Địa phía nam là một cứ điểm lý tưởng tuyệt vời. Giống như Công Quốc Bema được bức tường thành khổng lồ bảo vệ, Đại Thấp Địa chỉ cần trấn giữ các yếu đạo, thì rất khó tấn công vào được. Lượng mưa lớn dữ dội cùng địa hình phức tạp khiến nơi đây cơ bản không phải nơi con người có thể sinh sống thoải mái.

Lister được gọi xuống. Hắn tìm một vòng vẫn không thấy bóng dáng Valrhona, nhưng có người phụ nữ điên đó đi cùng, chắc không có vấn đề gì.

“Rất tốt, vậy cứ thế quyết định. Ngoài ra, hãy kéo Micah từ kỹ viện về đi. Nếu phải đi bộ xuyên rừng, thì bảo hắn chuẩn bị đầy đủ các loại thuốc dự phòng sốt rét. Không thì chưa kịp vào Aram, hắn đã chết sạch ở vùng đất ngập nước mất rồi.”

Lister vội vàng gọi một tên lâu la đi bắt Micah.

Morrison nhăn mặt: “Lại có chuyện tốt lành gì nữa đây?”

Morrison cả đời cũng chưa từng đi qua vùng đất ngập nước, nơi đó với hắn đã thành một cái tên cấm kỵ.

“Ngươi nói đúng, nhưng Hắc Phàm Hải Tặc Đoàn sắp sửa ra mắt nội dung phát triển mới, ngươi sẽ đóng vai...”

Rennes lời còn chưa nói hết.

Mọi người đã tản đi hết, không ai muốn nghe hắn nổi điên nữa.

“A cái này...”

Rennes không kiềm chế được khát khao thể hiện bản thân, lại tìm cô tiếp viên Ám Tinh Linh để tiếp tục màn trình diễn của mình. Người pha chế rượu lập tức đeo máy trợ thính vào, không muốn nghe gã còn điên hơn cả người điên này nói nữa.

Ngay sau đó, lại phải bắt đầu một cuộc chiến sinh tử. Lister nhớ tới trang bị của mình vẫn còn ở chỗ Delea, nào là áo giáp, giáp chân và những thứ khác, phải trở về lấy. Nghĩ đến có thể chạm mặt Sharon, hắn liền không thể kiềm chế nổi sự phấn khích.

Truyen.free nắm giữ bản quy��n của tác phẩm chuyển ngữ này, rất mong nhận được sự đồng hành từ quý độc giả.