Hai ngày trôi qua rất nhanh.

Dodian mang theo Halysa ăn uống, du ngoạn khắp vương đô, tận hưởng những giờ phút bình yên hiếm có. Thoáng chốc, yến tiệc bắt đầu. Dodian cùng Lothik cùng ngồi một xe ngựa, theo đoàn xe của các lãnh chúa khác tiến đến Trang Viên Hoa Hồng, nơi tổ chức tiệc.

"Trang Viên Hoa Hồng có hơn một trăm năm lịch sử, con phố tọa lạc cũng được đổi tên thành phố Hoa Hồng sáu mươi năm trước. Đời Công tước Hoa Hồng hiện tại đã xây dựng Quảng Trường Violet, trở thành một trong tứ đại khu vực kinh tế phồn thịnh bậc nhất vương đô. Phàm là nhắc đến Quảng Trường Violet, người ta liền nghĩ đến Trang Viên Hoa Hồng, cùng với Công tước Hoa Hồng, họ là quý tộc thế tập, truyền từ tổ tiên đến nay..."

Trong buồng xe, Lothik thao thao bất tuyệt giới thiệu về Trang Viên Hoa Hồng cho Dodian.

Dodian chỉ tùy tiện hỏi một câu, thấy y nói rất tỉ mỉ thì cũng không ngắt lời, cứ coi như nghe kể chuyện.

Không lâu sau, đoàn xe tiến vào một khu vực vô cùng náo nhiệt. Lothik vén rèm cửa sổ nhìn ra ngoài, trong mắt lóe lên vẻ kính nể và khao khát, khẽ thở dài: "Quảng Trường Violet sắp tới rồi, quả không hổ danh là một trong tứ đại khu vực phồn hoa bậc nhất vương đô..."

Dodian liếc nhìn, lập tức cảm nhận được sự phồn vinh của vương đô. Dòng người trên phố chen chúc, đoàn xe dù cắm cờ hiệu của nhiều lãnh chúa nhưng vẫn di chuyển khó khăn. Ven đường, vài đội kỵ sĩ đang duy trì trật tự.

Vừa thấy đội kỵ sĩ đó, Lothik liền thấp giọng nói: "Là tùy tùng của Công tước Hoa Hồng."

Dodian liếc nhìn, ghi nhớ huy hiệu hình hoa hồng trên vai kỵ sĩ, quả là rất tương xứng với tên gọi của vị lãnh chúa này.

Sau nửa giờ di chuyển chậm chạp, đoàn xe cuối cùng cũng đến một con phố rộng rãi. Dòng người ở gần con phố này không nhiều, đa số người qua đường khi đến đây đều đi đường vòng, trong mắt họ phần lớn ánh lên vẻ kính nể.

Dodian vén rèm nhìn ra, lập tức hiểu rõ sự khác biệt giữa vị lãnh chúa Hoa Hồng này và các lãnh chúa khác. Trang viên sừng sững trước đoàn xe rộng lớn vô ngần, tựa như một thảo nguyên xanh biếc. Trong trang viên lác đác vài chục nữ tỳ và người làm vườn đang cắt tỉa cây cảnh, cùng với thảm cỏ. Xa hơn nữa, mới lờ mờ thấy bóng dáng những kiến trúc cao lớn sừng sững.

Chỉ riêng diện tích của trang viên đã lớn đến kinh người, thậm chí còn hơn cả Vương Cung mà Dodian từng thấy.

"Trong vương đô lại có thể xây dựng một lãnh địa trang viên lớn đến vậy, còn chưa kể đến những vùng đất sở hữu riêng bên ngoài vương đô..." Ánh mắt Dodian khẽ lóe lên, có cái nhìn trực quan hơn về thực lực của Trang Viên Hoa Hồng này.

Lúc này, bảy tám đội kỵ sĩ phi ngựa tới trước trang viên. Giáp trụ của họ sáng choang, lông vũ đỏ tươi trên mũ giáp dựng đứng uy nghiêm. Những kỵ sĩ này đến trước đoàn xe, trao đổi với lính gác một lúc, rồi mở cổng trang viên. Đoàn xe dẫn đầu nhanh chóng tiến vào, những xe còn lại cũng lần lượt theo sau, chầm chậm lái vào trong trang viên rộng lớn.

Sau khi vào trang viên, không gian như thể chuyển sang một thế giới khác. Âm thanh ồn ào náo nhiệt lúc trước hoàn toàn biến mất, thay vào đó là sự yên tĩnh và an lành vô cùng.

Lothik há hốc miệng kinh ngạc, suốt dọc đường vén rèm lén lút đánh giá. Dù là một lãnh chúa cao quý, y cũng hiếm khi có cơ hội đến làm khách tại trang viên của Đại Công tước Hoa Hồng. Giờ phút này, so sánh trang viên này với tòa thành và trang viên mà mình vẫn tự hào, y chợt cảm thấy xấu hổ.

Không chỉ Lothik cảm khái, các lãnh chúa khác trong đoàn xe cũng vậy. Họ đã được chứng kiến sự hoành tráng của Trang Viên Hoa Hồng, cùng với tài lực hùng hậu được bồi đắp qua thời gian.

Dodian lại chẳng mấy hứng thú với những điều này. Thời còn là Kẻ Phá Tường, hắn đã thấy quá nhiều vàng bạc của cải. Trang viên Hoa Hồng này tuy có vẻ hoành tráng, nhưng trong mắt hắn cũng chỉ đến thế. Hơn nữa, với bản tính của một chiến giả, hắn luôn tin vào luật rừng "cường giả vi tôn", nên chẳng bận tâm đến vẻ đẹp bề ngoài này. Dù hắn cũng hiểu rõ, vẻ đẹp này không chỉ đơn thuần là sự lộng lẫy và hoành tráng, mà còn là một kiểu khoe khoang vũ lực vô hình.

Khoảng mười phút sau, đoàn xe mới đi hết trang viên, tiến lên sườn núi cao. Chỉ khi đến đây, mọi người mới thấy một tòa cổ thành hùng vĩ, sừng sững trên khắp sườn núi. Trước tòa kiến trúc cao nhất, rộng lớn nhất trong số đó, các kỵ sĩ đứng xếp hàng chỉnh tề, cửa chính của kiến trúc được trang hoàng lộng lẫy, tràn đầy khí tượng hân hoan.

Các xe lần lượt chạy tới, dừng trước chính sảnh, mọi người nối tiếp nhau xuống xe.

"Người kia là Crowdy, tam công tử của Công tước Hoa Hồng." Lothik nhìn thanh niên áo lam đang tiếp đón khách ở cửa, thấp giọng nói với Dodian.

Dodian liếc mắt nhìn, gật gù, không nói gì.

Lothik hiểu Dodian thật sự quan tâm điều gì nên cũng không nói nhiều. Y giới thiệu như vậy là vì sợ Dodian gây chuyện. Dù trong lòng y mong Dodian gặp rắc rối, nhưng dù sao giờ hắn cũng đang đi cùng mình, nếu thật sự có vấn đề gì xảy ra, y khó tránh khỏi bị liên lụy.

"Sini, Nhã Nhi, lại đây." Lothik vẫy tay gọi hai cô gái vừa xuống xe phía sau.

Hai cô gái đi tới cùng thị vệ. Lạc Sini liếc nhìn Dodian đứng cạnh Lothik, trong mắt thoáng hiện vẻ bất mãn nhưng không thể hiện ra ngoài. Dù ngày thường nàng thích vẽ vời đánh đàn, không am hiểu chuyện chiến tranh hay lãnh địa, nhưng cũng không phải hoàn toàn vô tri. Ít nhất trong việc tu dưỡng lễ nghi, nàng biết cách kiềm chế, đặc biệt là đối với người mà phụ thân mình cũng phải kính nể.

Lạc Nhã Nhặn, người chị cả, đứng cạnh. Nàng cười tủm tỉm liếc nhìn Dodian, rồi quay sang Lothik hỏi: "Phụ thân, hôm nay có nhiều lãnh chúa đến quá, chúng ta khi nào thì vào ạ?"

"Bây giờ đi." Lothik liếc nhìn xung quanh, rồi nói với Dodian: "Đỗ tiên sinh cứ đi cùng ta vào trong, nếu không lính gác sẽ chỉ để ngài đợi ở bên ngoài thôi."

Dodian gật gù.

Mọi người đi về phía chính sảnh. Ở cửa, Crowdy chờ Lothik đến gần, thân thiết nói: "Đã nghe danh lãnh chúa Lothik từ lâu, hôm nay gặp mặt quả nhiên khí độ phi phàm. Hai vị đây chắc là lệnh ái? Thật là xinh đẹp đoan trang, tao nhã hào phóng!"

Lothik thụ sủng nhược kinh đáp: "Đa tạ, đa tạ. Ngài quá lời rồi."

Crowdy cười nhẹ, ánh mắt lướt qua Dodian và Halysa bên cạnh, ngạc nhiên hỏi: "Hai vị này là...?"

Lothik vội vàng đáp: "Họ là con cháu họ hàng của ta, lần này tiện đường đến xem chút thôi, sẽ không làm phiền gì."

Crowdy khẽ cau mày, suy nghĩ một lát rồi nói: "Cũng được, xin mời các vị."

Lothik thấy hắn đồng ý, thở phào nhẹ nhõm, mang theo Dodian tiến vào chính sảnh.

Bước vào bên trong, ngay cả Lạc Sini và Lạc Nhã Nhặn, những tiểu thư sinh ra trong gia tộc quý tộc từ nhỏ, cũng không khỏi khẽ hít một hơi, trên mặt lộ rõ vẻ chấn động. Nơi đây quả thực quá đỗi hoa lệ! Mắt thường thấy đâu đâu cũng là màu vàng rực rỡ, tráng lệ vô cùng. Toàn bộ chính sảnh rộng lớn kinh người, ước chừng có thể chứa được cả ngàn người, tựa như một quảng trường nhỏ. Trên đó bày biện hàng chục chiếc bàn lớn nhỏ, chất đầy cao ngất các loại mỹ tửu trân quý cùng vô số món ăn sơn hào hải vị. Bên cạnh còn có một hàng đầu bếp chuyên trách phục vụ, cùng với các nữ tỳ qua lại trong tiệc rượu.

Những ngọn đèn pha lê lấp lánh treo lơ lửng trên trần, sắp xếp ngay ngắn, tinh xảo và tráng lệ, khiến hai cô gái phải nín thở ngắm nhìn.

Nhìn thấy cảnh này, Dodian chợt nghĩ đến những ngôi làng rách nát, lầy lội mà hắn từng gặp ở rìa ngoài Đại Tường Thành khi còn là Kẻ Phá Tường, cùng những nông dân đói đến da bọc xương. Trong lòng hắn khẽ thở dài. Hắn không hề đồng tình với những người kia vào lúc này, chỉ có một nỗi tiếc nuối nhàn nhạt. Hắn cũng không biết tại sao lại tiếc nuối, có lẽ vì hiện tượng phân hóa hai cực này hắn rõ ràng căm ghét, nhưng lại bất lực không thể thay đổi; hoặc có lẽ là hắn đã nhìn thấu và chấp nhận, cũng đã trở thành một phần trong đó.

Trong lúc Dodian đang miên man suy nghĩ, bỗng một giọng nói vang lên từ phía sau lưng hắn.

"Tránh ra!"

Giọng nói thô lỗ, tràn đầy uy nghiêm.

Dodian quay đầu nhìn lại, đã thấy Lothik cùng hai cô con gái của y đã sớm bước vào chính sảnh dự tiệc. Lúc này, chỉ còn hắn và Halysa, người đang kéo tay hắn, đứng ở lối ra vào này.

Tuy nhiên, chính sảnh này vô cùng rộng rãi, cửa ra vào đương nhiên cũng rất lớn, đủ cho bảy, tám người đi song song. Hắn cũng không đứng ngay chính giữa, mà người vừa nói kia lại dẫn theo năm sáu người đi trước. Nếu không phải muốn đi ngang hàng, thì quả thật hắn cũng cần phải nhường đường.

Nội dung chương truyện này do truyen.free dày công biên dịch và chỉ được công bố tại đây, kính mong độc giả tôn trọng.