Đêm đen buông xuống.

Một con Sư Tuyết cõng người phi nhanh khỏi bức tường đá khổng lồ, men theo con đường chính giữa hoang dã mà lao thẳng về phía trước.

"Chuyện bàn giao ở khu vực Vách Ngoài đã được xử lý ổn thỏa, ngươi chỉ cần đến nhậm chức là được." Francis nắm lấy bờm Sư Tuyết, nhẹ nhàng đung đưa rồi nói với Đỗ Địch An: "Nếu ngươi không muốn lộ thân phận hiện tại, chờ đến chỗ bức tường lớn thì đeo mặt nạ vào."

Đỗ Địch An im lặng nhìn thẳng phía trước, con đường hoang dã nhanh chóng lùi lại trong tầm mắt hắn. Hắn biết rõ, chuyến đi này sẽ không còn cơ hội trở lại khu Vách Trong, cho đến khi thân phận của hắn bị vạch trần, hoặc là mất đi giá trị lợi dụng, bị khu Vách Trong vứt bỏ như một quân cờ.

Suốt chặng đường, không gian tĩnh mịch.

Vài giờ sau, cả đoàn vượt qua nửa vùng hoang dã của khu Vách Trong, đi đến trước bức tường cao. Trên đường đi, họ gặp phải vài con ma vật hoạt động gần đường chính, tất cả đều bị Francis chém giết, thi thể vứt bừa bãi bên đường.

Đỗ Địch An đeo chiếc mặt nạ Francis đã đưa trước đó lên, cưỡi Sư Tuyết đi đến trước bức tường cao.

Francis tiến lên chào hỏi hai binh sĩ có thể chất cường tráng đang canh gác ở cổng. Hai binh sĩ phối hợp, cùng nhau kéo van, mở ra lối đi. Francis để lại một vị Thánh đồ ở đó để tiếp ứng, rồi dẫn Đỗ Địch An xuyên qua lối đi. Giờ phút này, màn đêm đã buông xuống càng sâu, khoảng mười giờ tối, ngay cả những khu vực phồn hoa cũng đã đến giờ giới nghiêm.

Francis thuần thục dẫn Đỗ Địch An đi vào vùng ngoại thành, một đường tiến về phía trước.

Đỗ Địch An hít thở luồng không khí ẩm ướt từ những cánh đồng bát ngát, cảm thấy toàn thân nhẹ nhõm hẳn, giống như cá trở về biển rộng.

Hơn một giờ sau, Francis dẫn Đỗ Địch An đi vào một trấn nhỏ ở vùng ngoại thành phía tây khu buôn bán. Trấn nhỏ này đã chìm trong bóng tối, tất cả nhà cửa đều đã tắt đèn đi ngủ. Đại đa số cư dân ở các trấn ngoại ô là dân thường, nên việc thắp đèn dầu qua đêm đối với họ là một điều xa xỉ.

Francis buộc Sư Tuyết vào một cây cổ thụ bên ngoài trấn nhỏ rồi nói: "Chúng ta vào thôi."

Đỗ Địch An hơi nheo mắt, xuống khỏi Sư Tuyết và buộc nó vào gốc cây lớn bên cạnh, rồi đi theo Francis vào trấn nhỏ.

Gió đêm mạnh mẽ thổi vào các con phố trong trấn nhỏ, u u rít gào như tiếng oán linh than khóc. Người trong trấn đã ngủ say từ lâu, chỉ có cơn gió lạnh lẽo bầu bạn với Đỗ Địch An và Francis, cuộn về phía xa, cuốn bay từng đợt lá rụng.

Sau khi vào trấn nhỏ, Francis vừa đi vừa dò xét xung quanh, dường như đang tìm kiếm điều gì đó. Một lúc lâu sau, ánh mắt hắn đột nhiên tập trung vào một ngôi nhà khá vắng vẻ. Ngôi nhà này có vẻ đơn sơ, không khác biệt nhiều so với những căn nhà bên cạnh, nhưng Đỗ Địch An chú ý thấy, ánh mắt Francis đầu tiên bị thu hút bởi một chuỗi cá khô treo trên ngôi nhà. Trong lòng hắn khẽ động, nhìn kỹ vào chuỗi cá, lập tức phát hiện, loại cá khô dùng để qua mùa đông này không phải cá sông thông thường, mà là cá Hắc Thủy khá hiếm.

Cá Hắc Thủy toàn thân có rất nhiều đốm đen, sống bằng cách ăn cá con khác, thường sinh sống trong bùn nước, rất khó đánh bắt hoặc câu được.

Hắn nhìn sâu một cái, rồi quay sang nhìn vào bên trong ngôi nhà. Thị giác cảm nhiệt của hắn lập tức nhìn thấy dưới ngôi nhà đơn sơ này có đến bốn luồng nhiệt lượng cực cao. Hai người đang ngủ trong phòng ngủ, hai người còn lại ở trong tầng hầm của ngôi nhà, trong đó có một người đang đứng.

Trong lúc hắn đang dò xét, Francis đã đi đến trước cửa ngôi nhà treo cá Hắc Thủy khô kia, khẽ gõ cửa.

Hai người đang ngủ trong phòng ngủ của ngôi nhà lập tức ngẩng đầu dậy, kể cả hai người dưới tầng hầm cũng ngẩng đầu nhìn sang.

Rất nhanh, một người từ trong phòng ngủ đi ra, trong phòng nhanh chóng sáng lên một vệt ánh đèn dầu vàng yếu ớt. Chốt cửa phía sau được mở ra, cánh cửa từ từ hé một khe nhỏ, lộ ra một khuôn mặt già nua, nhìn Francis từ trên xuống dưới, nghi hoặc nói: "Ngươi là ai?"

Francis thấp giọng nói: "Hắc Ám vĩnh sinh!"

Đồng tử của lão nhân hơi co lại, nhẹ nhàng thở phào, lập tức kéo cửa rộng hơn một chút. Đôi mắt vốn lờ mờ, nhập nhèm lúc trước chợt lóe lên vẻ tinh anh, lão đảo mắt xung quanh, chú ý tới Đỗ Địch An đang đeo mặt nạ ở phía sau, liền thấp giọng nói: "Mau vào đi."

Francis bước vào, Đỗ Địch An cũng theo sát phía sau.

Lão nhân chờ hai người vào hẳn, tựa đầu ra ngoài cửa nhìn quanh một chút. Thấy màn đêm bao trùm, không một ai chú ý, lúc này mới khẽ đóng cửa lại, khóa trái một lần nữa.

Lúc này, một lão phu nhân khác từ trong phòng ngủ đi ra, cung kính hành lễ với Francis nói: "Kính chào Thánh sứ!"

Francis khẽ gật đầu, nói: "Queri so đâu?"

Lão nhân đóng cửa xong đi tới nói: "Trưởng lão Queri so đang ở dưới đó, xin mời Thánh sứ đi theo ta." Nói rồi, lão cầm đèn dầu trong tay dẫn đường đi xuống tầng hầm, thắp sáng những ngọn đèn dầu treo trên tường hầm.

Tầng hầm này là một hầm rượu, vô cùng rộng rãi. Giờ phút này, có hai thân ảnh đang đứng đợi, một già một trẻ.

Francis nhìn thấy lão nhân, mỉm cười nói: "Trưởng lão Queri so."

Lão nhân liếc nhìn trang phục của hắn, thấp giọng nói: "Mời Thánh sứ xuất trình huân chương."

Francis lật tay lấy ra huân chương Thánh đồ của mình rồi đưa ra.

Lão nhân nhìn kỹ hai mắt, khẽ gật đầu, rồi trả lại cho Francis. Ánh mắt lão lướt qua Đỗ Địch An bên cạnh, nói: "Đây chính là tân nhiệm trưởng lão đến nhậm chức sao, có vẻ tuổi không lớn lắm."

Francis cười nói: "Chuyện này ngài không cần bận tâm, xin Trưởng lão Queri so nhanh chóng hoàn tất việc bàn giao, tối nay ta còn phải đưa ngài trở về."

Queri so khẽ gật đầu, hướng Đỗ Địch An nói: "Chuyện bàn giao ta đã thông báo cho Trưởng Lão Hội và đã nhận được sự đồng ý. Ngươi chỉ cần đến báo cáo là được, tiện thể tự chọn cho mình một danh hiệu, chúng ta ở Hắc Ám giáo đình đều dùng danh hiệu để xưng hô. Ngoài ra, ta giới thiệu với ngươi, đây là trợ thủ của ta, Mắt Ưng. Giai đoạn đầu, hắn sẽ giúp ngươi hiểu rõ chức vụ của mình và về Hắc Ám giáo đình. Sau này khi ngươi không cần đến hắn nữa, mong ngươi có thể an bài tốt cho hắn."

Đỗ Địch An nhìn chàng thanh niên kia một cái. Đối phương không đeo mặt nạ, có mái tóc vàng óng rực rỡ, cực kỳ tuấn lãng, biểu cảm ôn hòa, dáng vẻ nho nhã lễ độ, chỉ là đôi mắt lại ẩn chứa vài phần tà khí.

"Chào ngươi." Đỗ Địch An điều chỉnh giọng nói rồi cất lời. Đối với hắn mà nói, việc khống chế thanh quản để thay đổi giọng điệu là điều dễ như trở bàn tay.

"Mắt Ưng ra mắt trưởng lão." Chàng thanh niên mỉm cười gật đầu.

Francis nói: "Đã vậy, chuyện còn lại giao cho các ngươi. Ta sẽ chờ ở đây, nh���t định phải trở về trước bốn giờ sáng."

Queri so gật gật đầu, từ trong áo lấy ra một chiếc mặt nạ đeo lên, rồi nói với Đỗ Địch An: "Vậy chúng ta đi thôi, ta sẽ đưa ngươi đến tổng bộ nơi ngươi sẽ nhậm chức trong tương lai để mọi người làm quen với ngươi."

Đỗ Địch An khẽ gật đầu.

Queri so lúc này không cần phải nói thêm gì với Francis, dẫn Đỗ Địch An và thanh niên 'Mắt Ưng' cùng nhau lên lầu rời đi. Lão nhân mở cửa ngôi nhà cho họ, cung kính hành lễ, cho đến khi ba người biến mất trong bóng đêm, lão mới thẳng người dậy. Khuôn mặt già nua của lão trong bóng đêm dường như ẩn chứa một nụ cười giả tạo, rồi lão đóng cửa lại.

Bản dịch này là tài sản riêng của truyen.free, mang đến trải nghiệm độc đáo cho độc giả.