Trong đại điện Pháo đài Rạng Đông, Hilaria ngồi trên ghế chủ soái, Phó soái Nghịch Xỉ cũng đang ngồi ở ghế bên phải, còn ghế bên trái của Phó soái Dinalin lại trống. Trong trận chiến hôm qua, Dinalin đã dứt khoát tháo bỏ phong ấn trên Nguyệt Quang Quyền Trượng để ngăn chặn Vạn Mục Thú phá hủy căn cứ. Việc điều khiển nguồn năng lượng hùng mạnh vượt quá giới hạn sức mạnh cấp năm của cô đã khiến tinh thần bị tổn thương nghiêm trọng, hiện giờ đang hôn mê nên không thể tham dự hội nghị.

Nguyệt Quang Quyền Trượng là một vũ khí truyền thuyết, uy lực vô cùng khủng khiếp. Dinalin chưa đủ khả năng để điều khiển nó một cách tự nhiên, giống như một đứa trẻ cố gắng vung vẩy cây búa sắt nặng hàng chục cân làm vũ khí vậy – không những khó vận dụng mà còn dễ gây tổn thương cho chính mình. Vì lẽ đó, Dạ Tinh Linh vương đã đặt một phong ấn mạnh mẽ lên Nguyệt Quang Quyền Trượng để đảm bảo an toàn khi sử dụng. Trong tình thế nguy cấp lúc bấy giờ, Dinalin không còn kịp nghĩ ngợi nhiều, đành cưỡng ép phá bỏ phong ấn. Mặc dù cô đã thành công trọng thương Vạn Mục Thú, nhưng cũng phải trả một cái giá không hề nhỏ.

Hilaria một tay cầm trượng, ngồi nghiêm nghị trên ghế chủ soái cao cấp. Ánh mắt cô lướt qua hàng ngũ các tướng lĩnh đang tề tựu, rồi cô hắng giọng nói: "Tất cả đã đến đông đủ, hội nghị hôm nay có thể bắt đầu. Phó soái Nghịch Xỉ, mời ngài phát biểu."

Nghịch Xỉ từ ghế phó soái đ��ng lên: "Tình hình chiến đấu hôm qua, chắc hẳn các vị đã nắm rõ. Quân đoàn Tai Họa chia binh hai đường xâm lược. Căn cứ tiền tiêu của Pháo đài Rạng Đông đã bị chiếm lĩnh, chỉ trong vòng mười mấy tiếng, gần như toàn bộ các tiền đồn đều bị phá hủy. May mắn là vào thời khắc mấu chốt, quân chủ lực đã kịp thời rút lui nên thiệt hại không đáng kể. Tuy nhiên, một cánh quân Tai Họa khác không chỉ chiếm lĩnh Pháo đài Tĩnh Lặng, mà còn thừa thế san phẳng ba cứ điểm. Với chưa đến một triệu quân, chúng hoành hành khắp nội địa pháo đài, càn quét hơn bốn mươi vạn dũng sĩ rồi nghênh ngang rời đi!"

Các tướng lĩnh đang ngồi không khỏi lòng đầy căm phẫn.

Từ chỗ bị áp chế, thế lực hắc ám đã lớn mạnh ít nhất gấp năm lần chỉ trong vòng một tháng ngắn ngủi. Tỷ lệ chiếm đóng dần vượt qua sáu đại yếu tắc, cho thấy xu thế mất kiểm soát. Điều đáng lo ngại nhất là thế lực hắc ám đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng, thậm chí còn đưa cả Vạn Mục Thú đến đại lục này.

"Quân đoàn Tai Họa đã ngang ngược đến mức này! Nhưng chúng ta tuyệt đối không thể lâm vào thế bị động." Giọng Nghịch Xỉ vang vọng trong đại điện trống rỗng. "Hôm qua, chúng ta đã liên kết với các chủ soái của năm yếu tắc lớn khác để phát đi lời cầu viện tới các tộc vương. Sự lớn mạnh của thế lực hắc ám sẽ được truyền khắp đại lục, và các vị Vương nhất định sẽ chiêu mộ thêm nhiều dũng sĩ chống tai họa. Chúng ta chỉ cần cầm cự thêm một thời gian nữa, viện quân sẽ tới! Tuyệt đối không thể để quân Tai Họa vượt qua phòng tuyến dù chỉ nửa bước!"

Việc căn cứ tiền tiêu bị chiếm lĩnh không phải vấn đề chính yếu; điều đáng lo ngại là sức mạnh khủng khiếp mà quân đoàn Tai Họa đã thể hiện trong cuộc tấn công lần này. Pháo đài Rạng Đông đã mất hơn sáu mươi tám nghìn chiến sĩ, trong đó có chín vị chiến tướng. Pháo đài Tĩnh Lặng còn thảm hại hơn nhiều: dù đã nhận được cảnh báo từ Pháo đài Rạng Đông, nhưng do đánh giá thấp sức mạnh của Vạn Mục Thú, ba trăm nghìn quân đội trấn thủ căn cứ tiền tiêu đã bị đánh tan một nửa. Số còn lại tử thương thảm trọng trong quá trình tháo chạy. Quân đoàn Tai Họa thừa thế truy sát, liên tiếp phá hủy ba cứ điểm, tổng cộng gây ra thiệt hại bốn trăm nghìn chiến sĩ và sáu mươi tám chiến tướng.

Điều này đã giáng một đòn chí mạng chưa từng có vào quân đội chống Tai Họa!

Hilaria đứng lên nói: "Trong thời khắc nguy cấp này, bản soái tuyên bố một mệnh lệnh! Thành chủ Vấn Thiên thành, Tiêu Dư, sẽ tạm thời thay thế vị trí Phó soái bên trái!"

Lời vừa dứt, mọi người xôn xao bàn tán.

"Đại soái, chức vị thống soái phải trải qua hội nghị cấp cao bàn bạc mới có thể quyết định, sự bổ nhiệm của ngài e rằng quá vội vàng."

Hilaria không đợi mọi người phát biểu, thẳng thắn nói: "Bản soái không có quyền hạn bổ nhiệm hay bãi miễn phó soái, nhưng trong thời kỳ phi thường, chúng ta buộc phải dùng những thủ đoạn phi thường để giải quyết công việc. Nhân tộc, với tư cách là một thế lực mới nổi trên đại lục, đã sở hữu sức mạnh đáng kể. Chống lại Tai Họa là trách nhiệm của mọi cư dân đại lục, và Nhân tộc đương nhiên cũng phải gánh vác một phần. Trong toàn tộc, không mấy ai thích hợp làm đại diện cho Nhân tộc tham gia bằng Tiêu Dư. Nếu có sự gia nhập của Nhân tộc, chúng ta sẽ như hổ thêm cánh. Trí tuệ của Nhân tộc sẽ một lần nữa giúp chúng ta bình định ác ma! Phó soái Nghịch Xỉ!"

"Vâng!" Nghịch Xỉ đứng lên, cao giọng tuyên bố: "Mời Tiêu Dư vào điện, tiếp nhận nghi thức nhậm chức Phó soái!"

Cánh cửa kim loại to lớn và nặng nề từ từ mở ra, Tiêu Dư sải bước vào trong điện.

Hilaria và Nghịch Xỉ đích thân bước xuống khỏi ghế soái. Hilaria cao giọng hô: "Tiếp nhận Ngân Quan Thủ Hộ Giả!"

Vài thị vệ từ một bên bước tới. Người dẫn đầu hai tay dâng một hộp gấm hoa lệ đặt trước mặt Tiêu Dư. Nghịch Xỉ tự tay mở hộp, bên trong là một chiếc Ngân Quan Thủ Hộ Giả lấp lánh ánh bạc, giống hệt chiếc đang đội trên đầu Nghịch Xỉ. Chiếc quan này được chế tác từ ngân tinh một vạn năm tuổi, khắc đầy cấm chú và ký hiệu ma pháp, không thể làm giả. Vật liệu cực kỳ quý hiếm, nhưng giá trị thực chiến không cao, chỉ là biểu tượng của quyền lực.

Hilaria cầm ngân quan từ hộp gấm lên, tự tay đội cho Tiêu Dư.

"Tiếp nhận áo choàng Phó soái!"

Các chiến sĩ mang đến một chiếc áo choàng ma pháp viền bạc, trên đó thêu biểu tượng kiếm khiên và vô số ký hiệu ma pháp. Chất liệu cực tốt, nhưng cũng thiếu giá trị thực chiến.

Sau khi Tiêu Dư đội ngân quan và khoác áo choàng, nghi thức được tiến hành theo đúng tr��nh tự. Phần lớn là những nội dung mang tính tuyên thệ, và toàn bộ quá trình diễn ra rất ngắn gọn. Tuy nhiên, kể từ giờ phút này, Tiêu Dư chính thức trở thành Phó soái dự bị thứ ba của Pháo đài Rạng Đông.

Quân đội trong Pháo đài Rạng Đông được chia thành ba quân đoàn, do ba vị soái lần lượt quản lý. Mặc dù quyền lợi của chủ soái là lớn nhất, có thể thay đổi hoặc thăng chức bất kỳ tướng quân nào, và thống lĩnh toàn bộ quân đội, nhưng các phó soái cũng không hề kém cạnh, mỗi người phụ trách một quân đoàn riêng. Chủ soái có quyền quyết định và quyền hạn tối cao, có thể điều động toàn bộ quân đội trong pháo đài. Nếu một phó soái có ý kiến khác biệt với chủ soái, có thể triệu tập toàn thể chiến sĩ bỏ phiếu. Nếu số người phản đối vượt quá 70%, quyết sách sẽ bị vô hiệu. Trường hợp hai phó soái đồng lòng phản đối ý kiến của chủ soái, chỉ cần số người phản đối đạt đến một nửa, các phó soái có quyền hủy bỏ quyết sách của chủ soái và đưa ra bàn bạc lại. Nếu chủ soái không may bỏ mạng, phó soái có thể tiếp quản quyền hành.

Tiêu Dư chỉ là người tạm thời thay thế cho Dinalin; khi Dinalin hồi phục, Tiêu Dư sẽ trở thành trợ thủ của cô ấy. Dù sao, anh mới đến Pháo đài Rạng Đông vài ngày, chưa có bổ nhiệm chính thức nên khó có thể nắm giữ quá nhiều quyền lực thực tế. Tuy nhiên, việc mang thân phận Phó soái của Pháo đài Rạng Đông sẽ giúp anh thuận tiện hơn rất nhiều trong việc giải quyết công việc sau này.

"Chiếc quan này không phải vinh quang, mà là sứ mệnh. Chiếc áo choàng cũng không tượng trưng cho quyền lực, mà là trách nhiệm." Hilaria nhìn chằm chằm Tiêu Dư, chậm rãi nói: "Mặc dù không có nghi thức chính quy, thậm chí không có sự bổ nhiệm chính thức, nhưng kể từ giờ phút này, ngươi chính là vị thống soái thứ tư của Pháo đài Rạng Đông. Nguyện vinh quang ở cùng ngươi."

Tiêu Dư liền ôm quyền đáp: "Tất sẽ không làm nhục sứ mệnh!"

Đúng lúc này, một ưng nhân lớn tiếng chất vấn: "Đại soái, hắn là ai mà đáng để làm Phó soái? Dựa vào cái gì mà người này có thể làm Phó soái chứ?!"

Các tướng lĩnh đứng trên hành lang thực sự không còn ngồi yên được.

"Đúng vậy!"

"Dựa vào cái gì mà một kẻ không có uy vọng, không có công lao hiển hách, lại mới đến vài ngày đã muốn quản lý chúng ta?"

"Chúng tôi không phục!"

"Chúng tôi đều không phục!"

Hilaria lo sợ nhất việc tình huống này xảy ra. Trong số các tướng lĩnh, không mấy ai phục Tiêu Dư. Hầu hết họ đã đóng giữ pháo đài lâu ngày, dẫn dắt tộc nhân đổ máu hy sinh ở tuyến đầu chống tai họa. Mỗi ngày, chiến hữu, đồng đội của họ ngã xuống trong cuộc đối đầu với quân đoàn Tai Họa, cơ hội sống sót trở về vô cùng mong manh. Tuy nhiên, họ có trách nhiệm với tộc nhân của mình – những sinh mệnh dũng cảm ấy, dù có chết cũng phải chết một cách xứng đáng, tuyệt đối không cho phép bị ô uế!

Vì thế lực Tai Họa ngày càng lớn mạnh, cấp trên buộc phải tăng cường lực lượng cho các pháo đài. Song, do không thể nhanh chóng tập hợp viện quân, họ chỉ có thể rút bớt một số thống soái đang trấn giữ các pháo đài trước đây, thay thế bằng những người có thế lực và thực lực mạnh hơn. Trong ba người Hilaria, Dinalin và Nghịch Xỉ, chỉ có Nghịch Xỉ là một trong những thống soái ban đầu. Trước đây, chức vị của ông là phó soái, thực lực và danh vọng không kém gì chủ soái. Nhưng sau khi Hilaria và Dinalin đến, Nghịch Xỉ gần như trở thành vị thống soái yếu nhất, thậm chí nếu thật sự liều chết một trận, ông cũng không phải đối thủ của Dinalin. Hilaria và Dinalin cũng không được lòng mọi người. Dù cả hai là những vương tử lừng danh trên đại lục, nhưng thực tế họ còn quá trẻ và căn bản chưa hiểu biết nhiều. Tuy nhiên, mệnh lệnh dù sao cũng do cấp trên ban hành, đã được các tộc trưởng và thậm chí cả các vương giả chấp thuận. Do đó, dù muôn vàn không muốn, đây vẫn là điều không thể phản kháng. Nếu không, đó chính là chống đối ý chí của vương, và trong bất kỳ tộc nào, đó đều là trọng tội.

Điều không thể chấp nhận được là Hilaria lại tự mình phong thêm một thống soái – một kẻ ngoại lai không hề thấu hiểu mọi người, càng không được lòng ai. Chẳng lẽ đây không phải là trò đùa sao?

Hilaria thoáng nhìn Nghịch Xỉ với vẻ hoảng hốt. Nghịch Xỉ, người từng ủng hộ quyết định của Hilaria, giờ đây lại nhắm mắt dưỡng thần, không hề có ý định can thiệp. Hilaria đành phải tự mình đứng ra hô lớn: "Mọi người hãy bình tĩnh! Trong trận chiến căn cứ tiền tiêu lần này, việc chúng ta có thể chuẩn bị sẵn sàng từ sớm và bảo toàn được chủ lực, công lao lớn nhất chính là của Tiêu Dư. Hơn nữa, Tiêu Dư hiểu rõ thông tin về quân đoàn Tai Họa hơn bất cứ ai. Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng. Dưới sự chỉ huy của anh ấy, chúng ta nhất định có thể đảm bảo vạn phần không sơ suất!"

"Tôi không tin!"

"Hắn không xứng nhận áo choàng Phó thống soái!"

"Xin Đại soái thu hồi mệnh lệnh!"

Không ít tướng lĩnh dứt khoát đứng bật dậy, lên tiếng quở trách Hilaria. Hilaria tức đến giậm chân nhưng không biết làm cách nào.

Tiêu Dư nhàn nhạt nói: "Tại hạ xin mạn phép nói trước một lời."

Vị tướng quân ưng nhân đầu tiên nhảy ra, dùng giọng nói bén nhọn đặc trưng của ưng nhân tộc, lớn tiếng đáp: "Có gì mà phải nói? Mau giao Ngân Quan Thủ Hộ Giả ra! Vị trí này, ngươi không xứng!"

Tiêu Dư và ưng nhân đó liếc nhìn nhau. Vị ưng nhân này có thân hình cao lớn, toàn thân phủ đầy lông xám, phía sau là đôi cánh rộng hơn ba mét. Hắn sở hữu cặp vuốt chim ưng và đôi mắt vàng óng sắc bén, toát ra khí tức vô cùng cường đại – một chiến tướng cao cấp cấp năm hậu kỳ. Chắc hẳn, đây là một trong những tướng quân có địa vị cao nhất.

Tiêu Dư từ từ bay lên không trung, đưa tay tháo chiếc ngân quan trên đầu xuống: "Nếu ngươi đã cảm thấy như vậy, chiếc quan này cứ để ngươi đội!"

Ưng nhân nhất thời nghẹn lời, hừ lạnh: "Hừ, dù ta không đủ tư cách làm phó soái, cũng không đến lượt ngươi đội nó!"

"Được thôi." Tiêu Dư giơ cao ngân quan trong tay. Trong đại điện bỗng nhiên cuồng phong nổi lên, một luồng vương uy nhàn nhạt tỏa ra. Anh cao giọng nói: "Nếu các ngươi đều không phục ta, vậy bây giờ ta sẽ cho các ngươi một cơ hội. Ngân Quan Thủ Hộ Giả này đang nằm trong tay ta. Nếu ai dám bước ra lấy đi nó, tại hạ lập tức phủi tay rời đi, tuyệt không nói suông!"

Hilaria giật mình. Chẳng phải Tiêu Dư đang gây rối sao? Những người này ai nấy đều kiêu ngạo khó thuần, nói ra lời khiêu khích như vậy chẳng khác nào tự chuốc lấy họa. Cô đứng bật dậy định ngăn cản.

"Khụ!" Nghịch Xỉ khẽ hắng giọng.

Hilaria nhìn ông ta một cách kỳ lạ. Nghịch Xỉ phất tay ra hiệu bảo cô ngồi xuống, rồi thấp giọng nói: "Chúng ta có thể làm được chỉ đến thế thôi. Nếu ngay cả việc khiến các tướng lĩnh phục tùng cũng không làm được, thì lên làm phó soái còn có ích lợi gì? Cứ xem năng lực của cậu ta thế nào đã."

Lời vừa dứt từ Tiêu Dư, khí thế và sự tự tin của một bậc thượng vị giả hoàn toàn bộc lộ. Cùng với vương uy có thể gây ảnh hưởng và áp chế thực chất, hơn một trăm vị tướng quân bỗng nhiên á khẩu không thể đáp lời. Trọn vẹn vài phút trôi qua, không một ai dám đứng ra giật lấy ngân quan.

"Ta thấy, dũng khí của các vị cũng chỉ đến vậy thôi. Nếu không ai dám cướp lấy chiếc quan này, vậy hãy tạm thời ký gửi nó vào thân ta." Tiêu Dư ánh mắt sắc bén lướt qua mọi người, nói tiếp: "Mười ngày, chỉ mười ngày thôi. Nếu ta không đạt được thành tựu gì hoặc đưa ra phán đoán sai lầm khiến Pháo đài Rạng Đông phải chịu tổn thất, ta nhất định sẽ tự nguyện trao lại ngân quan và áo choàng. Chư vị cùng chứng giám!"

Mọi quyền đối với nội dung biên tập này đều thuộc về truyen.free.