Báo chí ở khắp các nơi trên đại lục, kể cả Leathervelk, đều đồng loạt đưa tin. Một sự việc gây chấn động dư luận gần đây đã xuất hiện trên trang nhất của mọi tờ báo trên khắp các quốc gia.

[Các Tổng Giám mục và Hồng y của Thánh quốc đã bị sát hại.]

[Thủ phạm là Heathcliff van Bretus, đứa con ngoài giá thú của cựu Thánh hoàng.]

[Tín đồ dị giáo đã hợp tác với quỷ dữ. Hắn ta rốt cuộc là ai?]

Sự việc này ngay lập tức thu hút sự chú ý của mọi người. Dù giữa những biến động kinh hoàng gần đây, tin tức về một hậu duệ của cựu Thánh hoàng vẫn chắc chắn dấy lên nhiều tranh cãi trong công chúng.

Đa số dân chúng sau khi đọc tin đều tin rằng Heathcliff van Bretus đã lập giao ước với quỷ dữ và thảm sát người của Thánh quốc. May mắn thay, nhờ Đế quốc Exilion kịp thời can thiệp, kẻ tội phạm đã bị bắt giữ. Hắn sắp được áp giải về Đảo quốc Bretus để nhận hình phạt cao nhất.

"Thánh hoàng có con riêng sao? Chuyện thật hay đùa vậy?"

"Dây dưa với ác quỷ ư? Thật kinh khủng!"

"Về bản chất thì đứa con hoang đó cũng chẳng khác gì ma quỷ cả. Ngưu tầm ngưu, mã tầm mã thôi."

Khắp nơi trên thế giới, mọi người đều tranh luận về vụ việc Heathcliff van Bretus gây ra. Mặc dù có nhiều luồng ý kiến khác nhau, nhưng đa số đều chỉ trích hành động của đứa con riêng này. Dù mang trong mình dòng máu Hoàng tộc Thánh quốc, những gì Heathcliff van Bretus làm thật không thể chấp nhận nổi.

Hơn một ngàn người bỏ mạng. Đó là cuộc thảm sát hàng loạt chưa từng có trong lịch sử.

"Làm sao hắn ta có thể giết được từng ấy người? Tin tức có chuẩn xác không?"

"Nếu mượn sức mạnh của ma quỷ thì có khả năng lắm."

"Tôi lo quá! Dị giáo xuất hiện trở lại rồi sao?"

"Yên tâm đi. Nghe nói Thánh quốc sẽ sớm đưa hung thủ ra pháp trường."

Cái tên Heathcliff van Bretus lan rộng khắp lục địa. Ngoài vụ thảm sát các giám mục và Thánh kỵ sĩ, những sự kiện ở Leathervelk và Isla Machia cũng được đồn thổi là do hắn ta gây ra.

Trong khi mọi người lên án Heathcliff, họ cũng ca ngợi sự nhanh nhạy của Đảo quốc. Thánh hoàng đương nhiệm của Bretus, Salesian van Bretus, đã tuyên bố ý định xóa bỏ hoàn toàn tất cả dấu vết của tà giáo khỏi mọi ngóc ngách trên đại lục. Ngài đã phái các linh mục và hiệp sĩ đi khắp nơi để ổn định lòng dân.

Hơn ba vạn giám mục, hơn hai vạn hiệp sĩ thông thường, tám trăm hiệp sĩ cấp cao, năm Tổng Giám mục, thậm chí các Linh mục và Thánh nhân trong Giáo hội cũng được Thánh quốc phái đi. Như thể để chứng tỏ vị thế của mình sau hai mươi năm bế quan, quân đội của Thánh quốc đã nhanh chóng lan rộng khắp thế giới.

Nhưng nhiều người bắt đầu lo ngại khi Thánh hoàng hiện tại đang ở Đế quốc Exilion. Vậy chẳng phải lực lượng quân đội tại Đảo quốc sẽ suy yếu sao?

Thánh hoàng điên rồi!

Đó là những suy nghĩ được nhiều người rỉ tai nhau dạo gần đây. Vị Thánh hoàng mới này có phải đã mất trí rồi sao? Nếu phân tán lực lượng của đất nước như vậy, ngài ấy không sợ quân địch bất chợt tấn công Đảo quốc ư?

"Thánh hoàng rốt cuộc có âm mưu gì? Chẳng lẽ ngài ấy định phát động chiến tranh?"

"Không có vẻ khả thi lắm. Thay vì tập trung binh lực, họ lại đang cố gắng phân tán lực lượng ra toàn thế giới."

Đối với Thánh quốc Bretus, bây giờ là thời điểm hoàn hảo để hành động. Sẽ không có bất kỳ thế lực nào dại dột lên tiếng phản đối trong thời kỳ nhạy cảm này. E rằng họ sẽ bị đối phương chụp mũ là thành phần dị giáo, điều đó rất nguy hiểm.

"Thánh hoàng mới kế vị cũng rất đáng ngờ, vừa lên ngôi liền trực tiếp đến Đế quốc."

"Cựu Thánh hoàng chẳng phải vẫn còn khỏe mạnh sao? Sao đột nhiên ông ta lại thoái vị?"

"Chắc chắn có uẩn khúc gì đó đằng sau."

"Dù sao thì chúng ta cũng không có cớ gì từ chối tiếp đón họ."

Không có quốc gia nào có thể ngăn cản được hành động của Thánh quốc trong thời điểm hiện tại.

Tâm trạng của Đại Công chúa trở nên cực kỳ khó chịu sau khi nghe báo cáo tình hình từ cấp dưới. Thánh hoàng hiện tại, Salesian van Bretus, khiến Eileen cảm thấy một sự bất an khó tả.

Bề ngoài, vị Thánh hoàng đó có vài phần giống Rudger. Tuy nhiên, phong thái và khí chất của hai người lại hoàn toàn trái ngược. Không giống như vẻ lạnh lùng, khó gần của Rudger, Thánh hoàng Salesian tạo cho người đối diện ấn tượng thân thiện và ấm áp ngay từ cái nhìn đầu tiên. Eileen đủ tỉnh táo nhận ra bản chất của hai người không hề giống vẻ ngoài mà họ thể hiện.

Eileen cực kỳ cảnh giác với Salesian. Cô tất nhiên sẽ không tin vào cái cớ bày tỏ lòng cảm kích mà đối phương đưa ra khi đến đây. Đối phương có âm mưu gì đó, và có lẽ âm mưu kia ít nhiều dính dáng đến đứa em trai mình.

Yvellon von Exillion.

Nhị Hoàng tử của Đế quốc Exilion, trong mắt người ngoài, là một người yếu đuối, thiếu khả năng chính trị. Ấy vậy mà vị Hoàng tử vốn chỉ biết chìm đắm trong nghệ thuật phù phiếm lại lúc này dẫn đầu đoàn khách ra chào đón phái đoàn Thánh quốc.

Chẳng lẽ mọi thứ từ trước đến nay đều là giả sao?

Eileen biết đứa em trai mình có bí mật gì đó. Tuy nhiên, vì nó giấu kín quá tốt nên cô cũng không động đến nó. Nhưng hiện tại, có vẻ như Yvellon đã quyết tâm hành động.

"Điện hạ, người định làm gì?"

Pacius hỏi Eileen. Trước mặt người đã định sẵn sẽ kế vị ngai vàng, hành động của Hoàng tử Yvellon chẳng khác nào đang thách thức quyền lực của Đại Công chúa.

"Chúng ta cần ngăn chặn Nhị Hoàng tử càng sớm càng tốt."

"Không đơn giản vậy đâu. Vấn đề lớn nhất là Yvellon đang được Salesian hậu thuẫn. Chỉ cần đối phương còn ở đây, chúng ta sẽ không thể tùy tiện động vào Yvellon."

Tuy nhiên, bên trong Exilion, Eileen sớm đã củng cố vững chắc quyền lực của mình. Dù Yvellon có làm gì thì cũng chẳng có gì thay đổi. Vấn đề duy nhất hiện tại chính là Thánh hoàng đương nhiệm lại đang công khai ủng hộ Nhị Hoàng tử. Điều này không khỏi khiến những người xung quanh cảm thấy khó xử.

"May mắn là chúng ta đã kịp thời đưa Gia tộc Lumos về phe của mình."

"Đứa con riêng của gia tộc Lumos đó quả là một tài năng hiếm có. Không nhiều người có thể trực tiếp loại bỏ gia chủ đương nhiệm và những kẻ kế thừa khác để ngồi lên vị trí đó ở độ tuổi như vậy."

Nhưng ngay cả tin tức tốt đẹp này cũng không làm Eileen thấy dễ chịu hơn là bao. Những ngón tay mảnh khảnh của Đại Công chúa nhẹ nhàng day trán, dạo gần đây cô đột nhiên cảm thấy đau đầu thường xuyên.

"Tên kia nói đúng. Ta đáng lẽ nên sớm xử lý Yvellon."

Dù sao thì lo nghĩ về chuyện đó bây giờ cũng đã quá muộn. Eileen tự trách mình vì sự tự mãn đó, tuy nhiên, Pacius lại không nghĩ vậy. Đại Công chúa bề ngoài có vẻ là người nghiêm khắc nhưng thực ra cô lại là một người rất dễ mềm lòng, đặc biệt là với anh chị em cùng huyết thống.

Pacius nói với Eileen bằng vẻ mặt kiên quyết.

"Thần sẽ tiếp tục theo dõi Nhị Hoàng tử. Cho dù ngài ấy muốn liên thủ với Thánh hoàng thì cũng không thể tùy tiện làm vậy trong một sớm một chiều. Chúng ta chỉ cần theo dõi và chờ đợi cơ hội xuất hiện."

"Ta rất tiếc phải nói điều này nhưng ngươi sẽ không có cơ hội làm được gì đâu."

Cánh cửa đột nhiên mở ra, Nhị Hoàng tử Yvellon chậm rãi bước vào. Ánh mắt Pacius lạnh lùng nhìn về phía người vừa xuất hiện.

Chắc chắn có lính canh bên ngoài, Nhị Hoàng tử vào đây bằng cách nào mà không hề gây ra chút động tĩnh gì? Chẳng lẽ ngài ấy đã nghe hết cuộc trò chuyện ban nãy rồi sao?

Trong khi Pacius còn bối rối vì sự xuất hiện của Yvellon, Eileen lười biếng chống cằm nhìn chằm chằm vào em trai mình.

"Thấy em đột nhiên xuất hiện như thế này, ta đoán là viễn cảnh mà ta không muốn nhìn thấy nhất đã trở thành hiện thực."

"Chị gái, từ bỏ đi."

"Từ bỏ? Đúng là lời nói ngớ ngẩn nhất mà ta từng được nghe."

"Chị không thể ngăn cản ngài ấy đâu. Trên thế giới này không ai có thể ngăn cản vị Thánh hoàng kia."

Eileen không thèm để ý đến những lời nói hoang đường của em trai mình. Kể cả khi Thánh quốc Bretus hiện đang nắm giữ sức mạnh tôn giáo, họ vẫn chưa thể lấp đầy hoàn toàn chỗ trống đã tồn tại trong hai mươi năm qua. Thế giới này đã thay đổi rất nhiều, Eileen tất nhiên sẽ không cho rằng các quốc gia khác sẽ để yên mặc cho Thánh quốc tác oai tác quái được.

"Em nghĩ vị thế của họ vẫn còn như ngày xưa sao? Đừng ngây thơ như thế, Yvellon."

Nhị Hoàng tử thở dài.

"Niệm tình chúng ta là chị em bao nhiêu năm, chị hãy nghe lời khuyên của ta đi."

"Em mới là người nên cảm thấy may mắn. Nếu không phải hai chúng ta cùng chung huyết thống, kết cục của em đã sớm giống như bao kẻ khác rồi."

Nhị Hoàng tử không buồn tranh cãi, hắn đột ngột lấy thứ gì đó ra khỏi ngực. Đó là một cuốn kinh thánh nhỏ gọn nằm vừa trong lòng bàn tay người trưởng thành. Ngay khi cuốn kinh văn phủ vàng được mở ra, nó bắt đầu phát sáng. Một luồng sức mạnh kỳ lạ lập tức bao trùm toàn bộ căn phòng.

Ngay khi Pacius nhìn thấy cảnh tượng đối diện, anh ta theo bản năng rút kiếm ra. Nhưng cuối cùng, Pacius lại do dự không giơ kiếm lên. Mặc dù Nhị Hoàng tử Yvellon là kẻ thù nhưng y cũng là thành viên của Hoàng gia. Với Vệ Binh Hoàng gia, việc gây tổn hại đến thành viên Hoàng thất là một điều cấm kỵ. Điều này cho thấy sự yếu lòng nhất thời của Pacius, người đã th��� nguyện chỉ phục vụ duy nhất một chủ nhân là Đại Công chúa Eileen.

Chớp lấy khoảnh khắc Pacius mất cảnh giác, ánh sáng từ cuốn kinh thánh liền bao trùm lấy Pacius và Eileen. Ánh sáng trong đôi mắt Eileen biến mất. Pacius ở bên cạnh cũng lâm vào tình trạng tương tự. Hai người đứng im như thể họ đã mất đi lý trí. Họ lúc này chẳng khác nào những con rối vô hồn, để mặc cho người khác điều khiển.

Nhị Hoàng tử không nói lời nào, chỉ yên lặng nhìn hai người trước mặt mất đi sức phản kháng.

"Tuyệt lắm, tín đồ Yvellon."

Bốp bốp.

Salesian vỗ tay bước vào. Yvellon quay sang, không chần chừ cúi đầu. Hành động cúi đầu này cũng đồng nghĩa với việc Nhị Hoàng tử thừa nhận sự thấp kém của Đế quốc Exilion so với Thánh quốc Bretus. Dù vậy, vẫn chẳng có bất kỳ biểu cảm nào trên khuôn mặt hắn.

"Hoan nghênh Thánh hoàng."

"Nhị Hoàng tử thực sự đã làm mọi thứ tốt hơn cả trong tưởng tượng của ta."

"Tôi chỉ đang làm tròn bổn phận của bản thân."

"Làm tốt lắm. Nhờ sự lựa chọn đúng đắn của Nhị Hoàng tử, Đế quốc này sẽ không bị phá hủy. Lịch sử vẫn sẽ ghi nhận sự tồn tại của Exilion."

Thoạt nhìn, có vẻ như đây là một tuyên bố ngạo mạn nhưng Yvellon biết những lời đối phương nói hoàn toàn là sự thật.

"Exilion sẽ không giẫm phải vết xe đổ giống như năm trăm năm trước. Cảm tạ Thánh hoàng ban ơn."

"Các quốc gia khác cũng sẽ như vậy. Chẳng bao lâu nữa, những Linh mục được phái đi sẽ bắt đầu đại kế hoạch."

Salesian mỉm cười khi quan sát Eileen đang vô hồn đối diện. Đôi mắt đỏ hình lưỡi liềm sáng lên đầy điềm gở.

"Thánh quốc một lần nữa sẽ lan tỏa sức mạnh của mình trên khắp phiến đại lục này."

Toàn bộ bản chuyển ngữ này do truyen.free nắm giữ bản quyền và phát hành.