Chậu cây khô đất. Điều đó cho thấy Sedina vẫn chưa tưới chúng suốt cả ngày hôm nay.

Thật là kỳ lạ!

Sedina vốn rất yêu cây cối, đến mức mỗi sáng cô đều ghé văn phòng trợ giảng để tưới nước cho chúng. Ngay cả những ngày bận rộn nhất, cô ấy cũng chưa bao giờ quên.

Một người không thể tự dưng từ bỏ thói quen yêu thích thường ngày như vậy được. Rudger nhíu mày suy tư.

Hắn chợt nhớ lại cuộc trò chuyện với các giáo sư ở nhà ăn hôm nay. Rudger nhìn xuống cửa sổ.

Khuôn viên Theon vẫn yên bình như mọi khi, học sinh tản bộ dưới ánh nắng ấm áp. Dù cảnh tượng quen thuộc, Rudger vẫn cảm thấy một sự xa lạ khó tả.

Ưu tiên hàng đầu là tìm Sedina.

Nhanh chóng đưa ra quyết định, Rudger định bước ra ngoài thì bắt gặp một người đang định vào.

“Julia Plumheart? Trò đến đây có việc gì?”

“Em đến tìm Sedina, thưa giáo sư. Cậu ấy vắng mặt cả ngày hôm nay, có gì đó rất lạ. Giáo sư có biết Sedina đang ở đâu không?”

“Ta cũng đang định đi tìm Sedina. Trò ấy tự dưng vắng mặt mà không báo gì cho ta cả.”

“Nếu thế thì hãy đến phòng của cậu ấy trước. Em biết chỗ ở của Sedina.”

Cả hai đến ký túc xá của Sedina. Cô ấy có phòng riêng, nhưng vì đây là khu nữ nên Rudger quyết định đợi bên ngoài. Julia nhanh chóng vào trong rồi trở ra, sắc mặt vô cùng nghiêm trọng.

“…………..”

“Chuyện gì thế? Sedina có ở bên trong không?”

Julia gật đầu, đôi môi run run.

“Có chuyện rồi!”

***

Linh Cấp đang lơ lửng trên không trung. Ở độ cao ấy, không khí đã bắt đầu loãng dần, sương giá bao phủ khắp nơi, khiến việc hít thở cũng trở nên khó nhọc. Từ đây nhìn xuống, hắn có cảm giác như cả thế giới đang nằm dưới chân mình.

Thế nhưng, Linh Cấp vẫn tiếp tục ngước nhìn lên trên. Ẩn mình trong biển mây mù dày đặc là một sinh vật khổng lồ. Ba đôi cánh trắng lớn đang dang rộng, còn ba đôi cánh khác thì che kín cơ thể nó.

Các văn tự cổ xưa từng nhắc đến một sinh vật huyền thoại mà mỗi khi xuất hiện đều mang theo giông tố và bão cát. Một nhịp vỗ cánh của nó có thể xới tung cả một vùng đất rộng lớn. Hai nhịp vỗ cánh có thể xóa sổ cả một vương quốc. Ba nhịp vỗ cánh có thể xé rách bầu trời.

Sinh vật vĩ đại đó chính là Tinh Linh Vương hệ Phong.

Hiện tại, Tinh Linh Vương đang chìm vào giấc ngủ say. Cơ thể nó vẫn lơ lửng giữa không trung dù sáu đôi cánh không hề lay động. Trong lịch sử xa xưa, mỗi lần Tinh Linh Vương vỗ cánh đều đồng nghĩa với một biến động lớn xảy ra trên đại lục.

Linh Cấp im lặng nhìn chằm chằm vào sinh v���t khổng lồ. Dù Tinh Linh Vương đang ngủ, chỉ cần bất kỳ sinh linh nào tiến vào gần phạm vi của nó, nó sẽ ngay lập tức thức tỉnh. Mà một khi nó thức dậy, một thảm họa thiên nhiên chắc chắn sẽ xảy ra.

Vị trí hiện tại của Linh Cấp chính xác là mép ranh giới tiếp giáp với lãnh địa của Tinh Linh Vương. Chỉ cần hắn tiến thêm một bước nữa, Phong Tinh Linh chắc chắn sẽ phát giác ra hắn. Đó không phải là điều Linh Cấp mong muốn.

Bíp.

Đúng lúc này, vật trên tay Linh Cấp phát sáng.

“……………”

Kiểm tra tín hiệu xong, cơ thể Linh Cấp nhẹ nhàng chìm xuống. Độ cao dần hạ thấp, chẳng mấy chốc, một rừng cây rậm rạp hiện ra trước mắt hắn. Ngay trước khi chạm đất, hắn xoay người một vòng, hai chân khẽ chạm đất. Động tác nhẹ nhàng, chuẩn xác.

Người vừa phát tín hiệu cho Linh Cấp lên tiếng: “Ngài lại đi xem tinh linh đó à?”

“Định kỳ kiểm tra cũng chẳng có hại gì.”

Franz, người vừa phát tín hiệu cho Linh Cấp, ngẩng đầu nhìn xuyên qua những đám mây lững lờ trên khu rừng. Ở khoảng cách này, đương nhiên anh ta không thể thấy gì ngoài mây, nhưng nếu Linh Cấp vừa từ trên đó xuống, hẳn Tinh Linh Vương phải ở vị trí cao hơn nhiều.

“Tại sao ngài lại để tâm đến một tinh linh đã ngủ say hàng trăm năm qua như vậy?”

Linh Cấp lắc đầu. “Thứ đó một khi thức tỉnh sẽ rất phiền phức.”

Mỗi Tinh Linh Vương đều là những sinh vật vô cùng nguy hiểm. Phong Tinh Linh Vương lại là một trường hợp đặc biệt. Trong điều kiện bình thường, nó có thể di chuyển với tốc độ gấp năm lần âm thanh, dễ dàng xé nát bầu khí quyển và tàn phá mọi sự sống trên mặt đất.

Tuy nhiên, đại lục này đến nay vẫn còn nguyên vẹn là nhờ tính cách có phần khác biệt của Tinh Linh Vương này. Hầu hết các Tinh Linh Vương khác giữ thái độ trung lập, không can thiệp vào hệ sinh thái của mình trừ khi có chuyện gì ảnh hưởng trực tiếp đến thiên nhiên. Còn nếu không, chúng hoàn toàn đứng ngoài quan sát.

Phong Tinh Linh Vương lại không như vậy. Nó là Tinh Linh Vương duy nhất ký kết giao ước với tinh linh sư. Theo lý thuyết, Tinh Linh Vương chung quy vẫn là tinh linh của tự nhiên, và việc chúng có thể nhận chủ kh��ng phải là điều vô lý.

“Thứ đó vẫn đang tuân thủ lời thề.”

Phong Tinh Linh Vương đã từng có một giao ước không thể xóa bỏ với chủ nhân của mình. Ngay cả bây giờ, dù vị chủ nhân cũ đã qua đời từ rất lâu, giao ước vẫn còn hiệu lực. Một khi giao ước đó bị phá vỡ, Tinh Linh Vương sẽ thức tỉnh. Đó là viễn cảnh mà ngay cả Linh Cấp cũng không thể dự đoán được chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo. Khi sinh vật đó di chuyển, không gì trên thế giới này có thể ngăn cản được bước chân nó.

Cho đến nay, lịch sử nhân loại mới chỉ ghi nhận chưa đến bốn Tinh Linh Vương tương ứng với bốn nguyên tố Băng, Thủy, Hỏa, Thổ.

Mỗi Tinh Linh Vương đều sinh sống trong lãnh địa của riêng mình – một vùng nguyên tố cực kỳ rộng lớn, phạm vi có thể bằng cả một quốc gia.

Phạm vi hoạt động của Phong Tinh Linh Vương chính là toàn bộ tầng khí quyển phía trên đại lục. Có thể nói, lãnh địa di động của sinh vật này còn lớn hơn cả bốn Tinh Linh Vương kia cộng lại. Đó là lý do vì sao một tồn tại như vậy nên tiếp tục ngủ say, tốt nhất là đừng bao giờ thức tỉnh.

“Được rồi. Có chuyện gì không?”

Linh Cấp tự nhiên thay đổi chủ đề.

“Mục tiêu đã bắt đầu hành động.”

Linh Cấp mỉm cười. “Tên đó cuối cùng cũng đã tỉnh lại rồi.”

***

“Sedina ở bên trong nhưng tình trạng của cậu ấy không tốt chút nào.”

“Trò ấy bị làm sao vậy?”

“Sedina đang ngủ.”

Đang ngủ?

Việc ngủ trong ký túc xá riêng chẳng phải chuyện gì bất thường. Nhưng nếu những lời này được phát ra từ miệng một pháp sư Học viện Dream như Julia Plumheart thì sự việc nghiêm trọng hơn thế nhiều.

Biểu cảm trên mặt Rudger trở nên nghiêm túc.

“Chính xác thì Sedina đang ở trạng thái nào?”

“Cậu ấy đang rơi vào trạng thái mộng không thể chủ động tỉnh lại.”

“Người bình thường có thể đột nhiên bị như vậy không?”

Julia lắc đầu. “Hầu như không thể. Đó là trạng thái chỉ xảy ra với những Người Du Hành như chúng tôi mà thôi.”

“Chẳng lẽ…?”

Julia nặng nề xác nhận. “Đúng vậy. Sedina hiện đã bị kéo đến Dreamland.”

Julia nhìn lại ký túc xá. Nơi này không khác gì thường ngày, nhưng chỉ khi quan sát kỹ, cô mới nhận ra nhiều người khác cũng gặp tình trạng tương tự Sedina.

“Dường như đã có một số lượng lớn người rơi vào Dreamland. Tình huống cực kỳ bất thường.”

“Lẽ nào đây là một cuộc tấn công có chủ đích?”

“Không thể bỏ qua khả năng đó.”

Mặc dù vậy, Rudger lại có cảm giác những sự kiện kỳ quái này có liên quan đến khung cảnh hắn từng thấy ở Dreamland hôm đó.

Dù sao thì ưu tiên quan trọng hiện tại là giải quyết tình hình trước mắt đã.

“Chúng ta nên báo cáo chuyện này với hiệu trưởng.”

“Không cần đâu. Ta đến rồi đây.”

Một giọng nói lạ đột nhiên vang lên. Rudger và Julia đồng thời nhìn về phía thanh âm vừa phát ra. Elisa Willow, Hiệu trưởng Theon, xuất hiện với phong thái bình tĩnh và thong dong như mọi khi. Dù trên môi cô ta nở nụ cười, ai cũng hiểu tâm trạng lúc này của Hiệu trưởng không mấy vui vẻ.

“Ta đến đây gặp trò Julia để trao đổi về tình hình hiện tại. Không ngờ là cả giáo sư Rudger cũng đã ở đây rồi.”

“Ngài cũng đã nắm được tình hình rồi sao?”

“Hôm nay Wilford không đến làm việc.”

“… … Chuyện đó nghiêm trọng đấy.”

Wilford là một hiệp sĩ đã nghỉ hưu. Ông ấy ít nhất cũng có trình độ hiệp sĩ cấp cao. Sức mạnh tinh thần của Wilford chắc chắn vượt xa người thường, thậm chí cả các pháp sư chiến đấu, dù ông đã khá lớn tuổi.

Nếu ngay cả Wilford cũng không thể chống lại cuộc tấn công và bị kéo vào Dreamland thì vấn đề nghiêm trọng hơn họ nghĩ rất nhiều. Điều này có nghĩa là đối thủ có thể tấn công tùy ý bất kỳ mục tiêu nào, bất kể sức mạnh của họ.

“Chúng ta phải sơ tán các học sinh và nhân viên ra khỏi Theon.”

Tình hình hiện tại vẫn nằm trong tầm kiểm soát của họ. Chỉ cần phong tỏa phạm vi các nạn nhân bị ảnh hưởng và truy vết thủ phạm, vụ việc này sẽ nhanh chóng được giải quyết.

“Tình huống của mọi người lúc này đều bị kéo đến Dreamland. Chuyện này phải chăng có liên quan đến Người Du Hành?”

Julia lắc đầu phủ nhận: “Không hề có tác động của [Du Mộng]. Thú thực, đây là lần đầu tiên tôi chứng kiến triệu chứng này.”

Elisa Willow nêu lên một giả thiết. “Có khả năng nào đối phương là pháp sư mạnh hơn trò không, trò Julia?”

“Không thể!”

Julia lập tức phủ định khả năng này. Câu trả lời sắc bén đến mức khiến Rudger và Elisa Willow cũng phải ngạc nhiên.

“Có thể hiện giờ có Người Du Hành giỏi hơn, nhưng không thể có ai xóa bỏ dấu vết của [Du Mộng] để đánh lừa đôi mắt tôi được. Ngay cả pháp sư bậc thầy như Sư phụ tôi cũng không làm được.”

Giọng nói của Julia rất kiên định. Đó không phải tự phụ mà là một sự tự tin vững chắc vào năng lực của bản thân trong lĩnh vực mà cô ấy am hiểu.

“Khả năng cao đối phương đang ở bên trong Theon.”

“Nhưng muốn tìm ra mục tiêu giữa hơn mười nghìn người ở nơi này thực sự không khả thi.”

“Trước mắt cần sơ tán mọi người và khoanh vùng phạm vi người bị bệnh. Sau đó mới có thể có căn cứ truy vết thủ phạm.”

“Chúng ta cần nhanh lên trước khi tình hình trở nên nghiêm trọng hơn.”

“Ngài có muốn truyền đạt tình hình này cho các giáo sư khác không?”

“Có thể, nhưng không phải tất cả. Chỉ có thể thông báo với một số người đáng tin cậy.”

Sau khi thảo luận xong, cả ba người tản ra và tìm kiếm manh mối xung quanh.

Nơi Rudger hướng tới là Leathervelk. Hắn suy đoán, mặc dù sự việc xảy ra bên trong Theon nhưng rất có thể ai đó đã bí mật đột nhập từ bên ngoài. Lúc này, không gì tốt hơn mạng lưới thông tin độc lập ở Leathervelk để giúp hắn xác nhận.

Khi Rudger bước vào Khu phố Hoàng Gia, một người hướng dẫn lập tức xuất hiện như đã đợi sẵn, gương mặt vô cùng nghiêm trọng.

“Ông chủ, anh đến rồi.”

“Chuyện gì vậy?”

Người dẫn đường không nói gì, chỉ ra hiệu Rudger đi theo. Hai người nhanh chóng đến nơi ở riêng của Hans. … Tình trạng của Hans lúc này giống hệt tình trạng của các học sinh Theon. Cậu ta đã bị kéo đến Dreamland.

Mọi nội dung trong bản dịch này thuộc về truyen.free, được gửi gắm trong từng dòng chữ.