Đám mây bụi từ vụ nổ dần lắng xuống.

“Ổn rồi.”

Người đàn ông đứng dậy, phủi đi những mảnh vụn bám trên người. May mắn thay, hắn không hề hấn gì, bởi mảnh vỡ không thể xuyên thủng chiếc áo khoác hắn đang mặc.

Hành lang và vách toa tàu đã hoàn toàn bị thổi bay. Gió lạnh ùa vào từ những lỗ hổng, rít lên và cào vào mặt người đàn ông lạnh buốt như dao.

“...Mình đã nghĩ hắn chỉ là một tên cướp thông thường thôi chứ.”

Việc cho nổ một quả bom quấn quanh người, ngay cả khi đang bị ma pháp trấn áp, hoàn toàn không phải là hành vi của một tên cướp. Kẻ đó giống một tên đánh bom liều chết hơn, với tư tưởng sống chết cùng kẻ thù.

“Tàn dư của phe hoàng tử Vương quốc Utah ư? Không giống lắm, giờ này bọn chúng còn đang bận trốn chui trốn lủi. Những kẻ này hẳn phải thuộc về một tổ chức khác.”

Bực bội đưa tay lên lau mặt, người đàn ông thở dài khi cảm nhận rõ sự lạnh buốt trên làn da. Cảm thấy gió lạnh táp thẳng vào mặt một cách kỳ lạ, khi sờ tay lên phần mặt đang tê buốt, hắn cuối cùng cũng biết lý do.

“Chiếc mặt nạ này đắt lắm, tiếc thật đấy.”

Người đàn ông tháo chiếc mặt nạ đang đeo trên mặt ra. Nó đã hỏng rồi, chẳng còn tác dụng gì để giữ lại nữa. Khuôn mặt người trung niên khoảng bốn mươi tuổi với những nếp nhăn và bộ râu quai nón lập tức biến mất, thay vào đó là một gương mặt trẻ tuổi.

Còn anh chàng kia đâu rồi?

Rudger Chelici, người sắp được bổ nhiệm làm giáo sư tại học viện Theon, hắn không thấy đâu.

Ngay sau đó, người đàn ông chợt nhớ lại. Khi vụ nổ xảy ra, anh ta hẳn không kịp phản ứng gì và đã bị cuốn đi mất. Một bức tường trên toa tàu bị thổi bay, và Rudger Chelici đã biến mất không dấu vết.

Người đàn ông hơi nghiêng đầu ra ngoài và nhìn xuống. Phía xa là một vách đá sừng sững, bên dưới trận bão tuyết vẫn đang hoành hành, bao trùm bởi những đám mây tuyết và sương mù dày đặc.

“...Anh chàng đó hẳn đã chết rồi.”

Nếu biết trước, có lẽ anh ta đã kịp dùng phép thuật chống đỡ quả bom, nhưng tình huống lúc ấy thực sự quá bất ngờ. Đúng là một người đáng thương, chết đúng vào ngày sắp trở thành giáo sư tại học viện Theon.

“Ra đi bình an nhé, ngài Rudger Chelici.”

Mà giờ cũng không phải lúc để thư giãn.

Những kẻ tấn công lần này không phải là đám cướp thông thường. Nếu tất cả bọn chúng đều sử dụng bom kiểu này, thì ngay cả đoàn tàu dù được bảo vệ bằng phép thuật cũng có thể trật bánh.

Chẳng lẽ mục tiêu của chúng chính là làm trật bánh tàu?

Người đàn ông quay trở lại khoang tàu. Đúng lúc này, cửa khoang số năm mở ra, một nhân viên soát vé với vẻ mặt vô cùng lo lắng xuất hiện.

“Quý khách, ngài có sao không? Trời ơi, cái gì thế này...”

Nhân viên soát vé có vẻ bối rối khi nhìn thấy người đàn ông đứng một mình giữa hành lang, nơi bức tường vừa bị thổi bay.

Người đàn ông bình tĩnh trả lời:

“Một tên cướp đã tấn công tôi. Hắn mang theo một quả bom nguy hiểm, may mắn là tôi vẫn còn sống sau vụ nổ.”

“Thật sao?”

“Có vẻ như chúng chủ yếu nhắm vào khoang số một. Vậy nên tôi nghĩ tốt hơn là chúng ta nên lùi lại phía sau.”

“Hầu hết hành khách đã được sơ tán ra phía sau tàu rồi.”

“Vậy thì tốt!”

Người đàn ông tiến lại gần nhân viên soát vé với vẻ mặt nhẹ nhõm. Khi khoảng cách vừa đủ, hắn vươn tay túm lấy cổ áo đối phương.

“Vị khách này... N-Ngài làm gì vậy?”

“Ngươi nghĩ rằng diễn xuất giả tạo như vậy sẽ có tác dụng trước mặt ta sao?”

“Cái gì?”

Nhân viên soát vé nhìn người đàn ông với vẻ mặt khó hiểu. Nếu là người khác, vẻ mặt đó có lẽ đã xóa tan mọi nghi ngờ, nhưng với người trước mặt, thì không.

“Ta đã thấy có điều gì đó kỳ lạ rồi. Làm thế nào một đoàn tàu ma thuật, được trang bị tinh thể và được bảo vệ bởi ma pháp phòng thủ mạnh mẽ, lại có thể bị xâm nhập dễ dàng đến vậy? Vả lại, chúng ta đang đi với tốc độ cao qua dãy núi Aret hiểm trở, làm sao toán cướp có thể biết chính xác khi nào nên tấn công?”

“Cái đó...”

“Hầu như là không thể, trừ khi có kẻ nào đó bên trong con tàu vô hiệu hóa những phép thuật lẽ ra phải hoạt động.”

“...”

Ngay lúc đó, sắc mặt nhân viên soát vé thay đổi. Hắn ta vừa động tay định lấy thứ gì đó ra, người đàn ông đã ngay lập tức đâm một con dao nhọn dưới cằm hắn.

“Ở yên đó.”

“Hành động nhanh gọn như vậy, chắc chắn các ngươi không phải là một nhóm cướp thông thường. Các ngươi đến từ đâu?”

“...”

“Ngươi định ngậm miệng sao? Chà, thế cũng tốt.”

Dù sao thì hắn cũng không tò mò về chuyện đó.

Nếu dự đoán của hắn đúng, hẳn là đã có chuyện gì đó xảy ra trong khoang số năm mà tên này vừa đi qua.

“Di chuyển đi!”

Người đàn ông kề con dao trong tay phải vào cổ nhân viên soát vé. Nhưng gã không chịu di chuyển, hắn đành vặn tay đối phương cho đến khi gã phải tuân lệnh.

“Ngươi có bao nhiêu đồng bọn trên tàu?”

“...”

“Ngươi không định khai sao? Ta sẽ làm cho ngươi phải mở miệng.”

Đúng lúc này, một âm thanh vang lên từ khoang số năm.

Đó là một âm thanh nhỏ, đáng lẽ không thể nghe thấy từ khoang số bốn, nơi vách ngăn bị thổi bay và gió lạnh bên ngoài tàu rít lên, nhưng đôi tai người đàn ông vẫn nhạy bén bắt được nó. Đó là thứ âm thanh hắn đã nghe rất nhiều lần: tiếng kim loại chạm kim loại.

Ngay lập tức, người đàn ông ném nhân viên soát vé về phía trước rồi đổ người xuống ghế. Rẹt! Rẹt! Rẹt! Ngay sau đó, một loạt đạn xé gió xuyên qua cửa, sượt qua đầu người đàn ông.

Nhân viên soát vé lúc này đã biến thành một tổ ong vò vẽ. Người đàn ông lấy tay che đầu, nhìn qua cánh cửa. Loạt đạn bắn ra vẫn không có dấu hiệu ngừng lại.

Súng tiểu liên? Chưa ngừng bắn!

Chúng xả súng không chút thương tiếc, ngay cả khi đồng bọn vẫn còn ở đó, không cho hắn ta kịp phát ra bất kỳ tín hiệu nào. Hẳn là chúng đã thỏa thuận: nếu không nhận được tin tức từ tên này sau một khoảng thời gian nhất định, chúng sẽ lập tức nổ súng.

Từ những kẻ đánh bom tự sát cho đến chuyện này, chúng đúng là một lũ điên rồ.

Tại sao lại cứ nhằm vào chuyến tàu này chứ?

Người đàn ông thở dài và đứng dậy. Sau khi phủi sạch phấn và bụi trên người, hắn nhìn qua cửa. Cánh cửa nhanh chóng bị đập vỡ, ba người đàn ông cao lớn lao vào hành lang.

“Có người còn sống?”

“Không phải ngươi nói là tất cả đã chết hết rồi sao?”

Đám cướp trao đổi ánh mắt rồi bắt đầu tiếp cận người đàn ông. Hành lang hẹp chỉ đủ cho một người đi vào, vì vậy hắn chỉ phải đối phó với một người. Dù vậy, tên đầu tiên lại to cao hơn hắn rất nhiều. Thật lòng mà nói, người đàn ông không muốn chiến đấu ở đây vì hắn đang ở thế bất lợi.

“Nhìn thì có vẻ như chúng không có ý định giữ mình sống.”

“...Có một điều ta muốn hỏi các ngươi.”

“Cái gì? Ngươi muốn cầu xin tha mạng à? Không đời nào.”

“Các ngươi dựa vào đâu mà tấn công đoàn tàu này vậy? Có đáng để liều mạng sống của mình không? Đội cứu hộ sẽ đến đây sớm thôi.”

“Ngươi đang đe dọa ta đấy à?”

Kẻ dẫn đầu khịt mũi, rút kiếm sau khi nghe lời cảnh cáo của người đàn ông.

“Ta sẽ giết ngươi chỉ bằng một đòn.”

Kẻ này tiến về phía trước, người đàn ông từ từ lùi lại. Tuy nhiên, không gian có hạn. Nếu lùi lại nữa, hắn sẽ rơi khỏi tàu mất.

“Ngươi hết đường lùi rồi.”

Đúng vậy. Nếu nhảy ra khỏi tàu ở đây, hắn sẽ đi theo vị giáo sư Rudger Chelici kia mất.

“Ta đang vội, vì vậy, ta sẽ tiễn ngươi đi càng sớm càng tốt.”

Khoảnh khắc hắn ta thốt ra những lời đó và toan tấn công, người đàn ông đã kích hoạt phép thuật chuẩn bị sẵn.

Không khí nổ tung, cơ thể gã định đâm kiếm vào người đàn ông lập tức bật ngược lại như một viên đạn đại bác. Những kẻ đứng phía sau không kịp phản ứng, cả bọn đều bị hất văng xuống sàn.

“Ôi trời, cái gì thế...”

“Pháp sư?!”

Ba gã không có dấu hiệu thương tổn nặng, chúng khá mạnh. Dường như có thứ gì đó dưới lớp quần áo của bọn chúng, trông giống như bộ đồ bảo hộ.

Người đàn ông giải phóng năng lượng ma pháp đã tích lũy, nhanh chóng khắc họa cổ ngữ Rune. Hình vẽ ba chiều trong không khí ấy hóa thành ma thuật, ngay lập tức biến thành một cơn gió lớn, nhấc bổng ba gã cao to lên không trung. Cảnh tượng trông như có một bàn tay vô hình đang tóm lấy ba tên cướp vậy.

“Đây là gì?”

“Thả ta xuống!”

Người đàn ông không đáp, hắn điều khiển gió, ném ba kẻ địch ra khỏi tàu.

“Cứu ta! Làm ơn!”

Xử lý xong ba tên cướp, người đàn ông rút trong túi ra một sợi dây, chỉnh lại mái tóc hơi rối.

Khi người đàn ông đang nghĩ đến việc bỏ chạy ngay lập tức, thì cửa khoang số ba mở ra, và những kẻ mới xuất hiện. Cứ đối phó với vài tên này thì những kẻ khác lại tiếp tục xuất hiện, dường như không có hồi kết. Đó là lý do hắn muốn rời đi thật nhanh chóng.

“Chuyện gì đây?”

Mấy kẻ từ toa số ba đi tới, nhìn vào bên trong toa số bốn đã bị phá hủy một nửa, chỉ còn một người đứng trơ trọi. Sắc mặt bọn chúng tức khắc trở nên lạnh lùng.

“Giết hắn!”

Kẻ có vẻ là đội trưởng lập tức ra lệnh. Lời hắn vừa dứt, những kẻ đang chờ lệnh đồng loạt chĩa súng. Nhìn thấy cảnh đó, người đàn ông vô cùng muốn thở dài.

Lại đến n���a!

“Bắn!”

Thủ lĩnh vừa ra lệnh, những tên lính của gã đã bóp cò nhưng đạn không bắn ra.

Cạch! Cạch!

“Hửm?”

“Các ngươi đang làm gì đấy?”

“Ngài Đệ Nhị, súng bị hỏng rồi!”

“Cái gì?”

Trong khi đám cướp đang bối rối, người đàn ông đã kích hoạt phép thuật tiếp theo.

Vù!

Phép thuật vừa thi triển trên tay người đàn ông đã bị hủy bỏ ngay trong không khí.

Kẻ pháp sư đối diện chĩa đũa phép về phía người đàn ông với ánh mắt cảnh giác.

“Kẻ này là pháp sư.”

“...”

“Không thành vấn đề, hắn cũng sẽ phải chết.”

Người đàn ông biết rằng bất cứ điều gì hắn nói lúc này cũng sẽ không hiệu quả. Hắn lấy chiếc đồng hồ ra khỏi túi và kiểm tra thời gian. Chưa đầy mười phút đã trôi qua kể từ khi cuộc tấn công bắt đầu.

Thời gian vẫn còn thiếu một chút.

Khung cảnh lướt qua bên ngoài vẫn lành lạnh và khoáng đạt. Người đàn ông nghĩ nó rất đẹp khi nhìn qua cửa sổ, nhưng giờ đây, cảnh tượng ấy trở nên đáng sợ khi một bức tường đã bị phá hủy.

Vẫn còn thời gian trước khi đoàn tàu rời dãy núi Aret, nên quân tiếp viện sẽ rất khó đến ngay lập tức. Xét về vị trí và thời gian, quân tiếp viện cần ít nhất năm phút nữa mới có thể tiếp cận được nơi này. Không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải cố cầm cự thôi.

Truyện được truyen.free chuyển ngữ với độ mượt mà tối ưu, mang đến trải nghiệm đọc hoàn hảo.