Những kẻ dọn dẹp di chuyển có tổ chức, chuyên nghiệp trong lĩnh vực này. Tốc độ của chúng không hề chậm lại khi phát hiện bẫy rập, hầu hết chúng đều nhanh chóng tránh né hoặc vô hiệu hóa chúng. Chúng nắm rõ cấu trúc phòng thí nghiệm phức tạp dưới lòng đất, luôn biết đường đi nước bước.

Hans càng nhăn mày sâu hơn mỗi khi nhận được báo cáo về động tĩnh bên ngoài qua lũ chuột.

"Tình hình này không thể tiếp diễn. Nếu cứ thế này, lũ người đó sẽ đến đây trong vòng chưa đầy mười phút, không, chỉ năm phút thôi."

James Moriarty đang trên đường đi thủ tiêu Công tước Ludwig Vencanto, kẻ đứng sau mọi chuyện.

Nói cách khác, vai trò của Hans là bảo vệ nơi này. Nhưng đối thủ lợi hại hơn cậu tưởng.

"Hiện tại chúng ta nên làm gì?"

Sheridan đứng cạnh hỏi dò.

Hans sau một thoáng suy nghĩ, cuối cùng cũng hạ quyết tâm.

"Tôi có một ý tưởng. Dù tôi thực sự không muốn dùng đến phương pháp này."

Ánh mắt của Hans lướt qua, lũ chuột liền đồng loạt di chuyển.

***

Tên chỉ huy cảm thấy có gì đó lạ. Lông mày hắn giật giật, một tín hiệu báo trước nguy hiểm từ bản năng. Nhưng dù có mở to mắt cảnh giác dò xét xung quanh, hắn vẫn không phát hiện ra điều gì bất thường.

"Thủ lĩnh, có vấn đề gì không?"

"Không có gì."

Tên chỉ huy vừa dứt lời, tiếng chuột chạy rào rào bỗng vang lên khắp không gian.

Chít! Chít! Chít!

Tiếng chuột từ khắp ngõ ngách đồng loạt vọng tới. Những người xung quanh bắt đầu nhận thấy bất thường.

"Chỗ này luôn có nhiều chuột như vậy sao?"

Dù đây chỉ là một phòng thí nghiệm tạm bợ, hiếm khi được dọn dẹp, nhưng số lượng chuột nhiều đến mức bất thường.

Hơn nữa, chuyển động của chúng cũng rất lạ. Chuột bình thường sẽ bỏ chạy khi gặp con người, nhưng tất cả lũ chuột ở đây lại bò lên các đường ống, đồng loạt di chuyển về cùng một mục tiêu. Tên chỉ huy chợt nhận ra ý đồ của chúng.

"...Mọi người mau rời khỏi đây ngay!"

"Cái gì?"

"Chạy mau!!!"

Ngay khoảnh khắc tên chỉ huy hét lên, một cái bẫy mà chúng đã cố tình tránh trước đó đã bị lũ chuột kích hoạt.

Kwagwagwagwang!!!

Một vụ nổ lớn nhấn chìm cả khu vực và lan rộng ra xung quanh.

Hans đau xót nhắm mắt lại khi nghe thấy tiếng nổ rung chuyển từ phía trên.

"Thật xin lỗi."

Đáng lẽ cậu ta có thể thờ ơ với sống chết của lũ chuột, nhưng lạ thay, trái tim Hans lại đau đớn khôn xiết, như thể chính đồng đội của mình đã mất mạng.

Nhờ lũ chuột kích hoạt bẫy và làm nổ tung khu vực đó, Hans cứ ngỡ mọi chuyện đã kết thúc.

Chợt, Hans nhận được tín hiệu từ vài con chuột còn sót lại.

"Bọn chúng còn sống?"

"Không phải tất cả. Nhưng bằng cách nào?"

Hans chợt hiểu ra lý do khi nhìn thấy những kẻ còn sống sót đang lồm cồm bò dậy từ đống đổ nát.

"Quần áo bảo hộ ma thuật! Chết tiệt! Bọn chúng còn trang bị cả thứ đó sao?"

Khoảng ba chục người đã giảm xuống chỉ còn bảy. Dù vậy, số lượng đó vẫn gây khó khăn cho Hans.

Ở phía bên kia, tên thủ lĩnh đã hoàn toàn nổi giận. Máu không ngừng chảy xuống trán, hắn trông không khác gì một con quỷ bò ra từ địa ngục.

Ta-ta-tang!

Tên chỉ huy điên cuồng xả súng vào tất cả những con chuột xuất hiện trước mặt.

Hans lập tức ra lệnh cho tất cả lũ chuột còn lại rút lui.

Kẻ địch cũng nhận ra Hans có thể điều khiển chuột để giám sát chúng. Bọn chúng nhanh chóng nâng cao cảnh giác, dè chừng quan sát mọi vật sống xung quanh.

"Chuyện gì xảy ra thế?"

Sheridan đứng cạnh tò mò.

"...Vẫn còn vài kẻ sống sót."

"Sao có thể?"

"Tôi không ngờ chúng có đồ bảo hộ, hành tung của lũ chuột đã bị bại lộ. E rằng chúng ta không thể giám thị động tĩnh của bọn chúng qua lũ chuột được nữa."

"Còn bao nhiêu người?"

"Bảy."

"Giờ tính sao?"

Hans do dự một lúc rồi rút ra một chiếc răng nhỏ cài ở thắt lưng.

"...Cô mau chạy đi."

"Cái gì?"

"Tôi dù không giỏi chiến đấu nhưng ít nhất có thể kéo dài thời gian."

Bản thân Hans cũng rất muốn bỏ chạy. Cậu ta vốn không hề bận tâm đến đứa trẻ đang nằm trong ống thủy tinh. Không cần thiết phải mạo hiểm mạng sống để chiến đấu ở nơi này chỉ vì đứa bé đó, đây không phải trách nhiệm của cậu ta.

Nhưng anh trai đã yêu cầu cậu bảo vệ nơi này. Nếu đó là việc anh trai giao phó, Hans sẽ chấp nhận trả giá để hoàn thành.

"...Tôi sẽ câu giờ một chút rồi theo sau."

Vì thế, cậu không thể rút lui.

Đôi mắt Sheridan mở to trước lời nói của Hans. Ngay sau đó, cô bật cười rồi vỗ vào lưng cậu.

"Cô làm gì đấy?"

"À không, lúc này tôi mới nhận ra cậu không hoàn toàn là một kẻ nhát gan như tôi tưởng."

"Cô lảm nhảm cái gì vậy?"

"Có lẽ ấn tượng ban đầu của t��i về cậu có chút sai lầm. Cứ yên tâm, tôi sẽ không chạy trốn một mình đâu."

"Nguy hiểm lắm. Cô nên đi trước đi, tôi không thể đảm bảo an toàn cho cả hai chúng ta đâu."

"Đông người dù sao cũng tốt hơn."

Sheridan mỉm cười.

"Thế nào? Nếu cậu từ chối, tôi sẽ đi chiến đấu một mình."

"...Đừng làm phiền tôi."

Hans nói xong, liền cắm chiếc răng của con thú lớn vào mu bàn tay. Ngay sau đó, cơ thể cậu ta phồng lên, biến thành một con gấu khổng lồ. Bộ quần áo bị xé toạc, nhường chỗ cho bộ lông dày mượt.

Thấy vậy, Sheridan liền trèo lên người Hans, nắm chặt bộ lông của cậu.

"Vậy thì hãy chiến đấu cùng nhau! Tiến lên!"

"Trật tự đi!"

Hans gầm gừ một tiếng, nhưng vẫn giữ tư thế sẵn sàng đối mặt kẻ thù.

***

James Moriarty đã về tới khu mỏ hoang, nheo mắt nhìn những dấu chân bên trong. Số lượng khoảng ba mươi người, một con số không nhỏ.

James Moriarty nhanh chóng chạy vào trong. Phần còn lại của những chiếc bẫy đã bị phá hủy nằm rải rác khắp mọi ngóc ngách. Mỗi khi nhìn thấy một chiếc bẫy bị phá vỡ, James Moriarty càng trở nên sốt ruột.

"Đây là..."

Cuối cùng, khi mỏ than biến mất và khu vực rộng lớn của phòng thí nghiệm bí mật lộ ra, James Moriarty dừng bước, nhìn đống đổ nát bị đánh sập trước mặt. Máu chảy ra từ bên dưới đống đổ nát cho thấy những kẻ này đã chết được một thời gian.

Tooung! Gào!!

James Moriarty đột nhiên cảm nhận được một rung chấn nhẹ từ bên dưới mặt đất. Ngay sau đó, một tiếng gầm của một con gấu khổng lồ truyền đến tai hắn.

Hans?

Nếu Hans chủ động biến hình thì có nghĩa là tình hình thực sự không ổn.

James Moriarty ước lượng đại khái vị trí của âm thanh và lập tức dùng ma pháp dịch chuyển đến đó. Nếu là bình thường, hắn sẽ không tùy tiện sử dụng ma pháp dịch chuyển như thế này, nhưng giờ không phải là lúc để lo lắng về chuyện đó.

Tầm nhìn của James Moriarty đột ngột thay đổi cùng với cảm giác cơ thể bị xoắn lại. Trong khung cảnh mới hiện ra, James Moriarty loạng choạng đứng dậy. Đầu hắn bắt đầu quay cuồng do đã sử dụng quá nhiều ma lực, nhưng hắn vẫn có thể chịu đựng được.

Ma lực của cái bóng như nhựa đường dính chặt vào cơ thể James Moriarty rồi từ từ chảy xuống.

James Moriarty cẩn thận nhìn xung quanh trước khi kiểm tra tình trạng bản thân.

"Hans."

James Moriarty nhìn thấy một con gấu khổng lồ đang mắc kẹt trong một góc phòng thí nghiệm. Sheridan cũng ở đó, trông cô ấy khá mệt mỏi, nhưng trên cơ thể không có vết thương nghiêm trọng nào. Có lẽ là do Hans đã chắn hầu hết các đòn tấn công.

"...Anh trai."

Hans, trong hình hài một con gấu khổng lồ đầy lông lá, cười toe toét với James Moriarty. Vẻ mặt cậu ta lúc này đã nhẹ nhõm hơn hẳn.

"Ngươi là ai?"

Tên chỉ huy trừng mắt nhìn James Moriarty với đôi mắt đỏ ngầu. Hắn ta lúc này đang thở dốc, trên người đầy rẫy vết thương như thể vừa trải qua một trận chiến khốc liệt.

Trong số bảy người còn lại, có ba người đã thiệt mạng vì bom của tên người lùn kia.

Điều đó khiến tên chỉ huy cảm thấy vô cùng tồi tệ. Đối với hắn, dù có giết tất cả những kẻ ở đây cũng không thể làm nguôi cơn phẫn nộ. Hắn đã chủ quan sa vào một cái bẫy lộ liễu, và hậu quả là mất đi những thuộc hạ của mình. Đây không phải là thiệt hại có thể dễ dàng bù đắp.

"Ngươi cùng phe với bọn chúng?"

Lý do tên chỉ huy không lao vào tấn công James Moriarty ngay lập tức là vì bản năng mách bảo hắn không nên làm vậy.

Người đàn ông này đột nhiên xuất hiện như chui ra từ hư không. Sát khí trên người hắn không hề nhỏ, chứng tỏ hắn cũng là một kẻ chiến đấu lão luyện.

Tình hình hiện tại có chút bất lợi với hắn. Tuy nhiên, hắn vẫn có thể lợi dụng sơ hở của đối phương để lật ngược tình thế. Kẻ mạnh không phải lúc nào cũng là kẻ chiến thắng. Chiến đấu vì sự sống còn bất kể hoàn cảnh có bất lợi đến đâu là niềm tin duy nhất hắn tôn thờ bấy lâu nay.

"Mình cần tìm một kẽ hở của đối phương, sau đó chỉ cần kết liễu hắn."

Tên chỉ huy lập tức rút ra một khẩu súng lục.

Khoảnh khắc tay hắn chạm vào cò súng, một cái đầu đã lìa khỏi cổ, lăn lóc trên mặt đất. Đôi mắt của tên chỉ huy vẫn mở trừng trừng, không hề hay biết rằng mình đã chết. Khi đầu hắn tiếp xúc với mặt đất, mắt vẫn mở to, bên trong phản chiếu lại thân hình hắn, tay vẫn nắm chặt khẩu súng chuẩn bị bóp cò.

"Thủ lĩnh!!!!!!"

Những tên thuộc hạ bên cạnh hô lên thất thanh. Khi bọn chúng chưa kịp phản ứng, cái bóng sau lưng James Moriarty đã nuốt chửng tất cả.

Nhìn thấy tình hình đã được giải quyết, Hans lúc này mới thở ph��o nhẹ nhõm.

"Những việc như thế này vẫn là nên để cho chuyên gia làm."

"...Quý ngài thực sự quá mạnh!"

Một người, một gấu nhìn nhau rồi bật cười. Cuối cùng, bọn họ cũng đã sống sót.

James Moriarty lại gần hai người họ.

"Vẫn chưa phải lúc để thư giãn. Hans, thí nghiệm thế nào rồi?"

"Tôi không rõ lắm. Vẫn chưa thấy bất kỳ phản ứng xấu nào."

James Moriarty đưa cho Hans chất trung hòa và thuốc trị thương.

Hans lập tức nhận lấy, phun thuốc điều trị lên cơ thể rồi tiêm chất trung hòa vào cánh tay. Nhờ lớp da gấu cứng và dai, các vết thương trên người cậu ta không quá sâu. Tuy nhiên, cậu vẫn cảm thấy đau đớn. Hans cau mày đứng dậy.

"Tôi sẽ không bao giờ làm chuyện này nữa đâu. May là viên đạn không đâm sâu vào da."

"Ít nhất cậu không dùng đến 'thứ đó'."

"...Có chết tôi cũng không dùng 'nó' đâu."

Hans nhanh chóng thay bộ quần áo khác.

Ba người đi thẳng tới phòng thí nghiệm.

James Moriarty nhìn Arte vẫn đang nhắm mắt bên trong ống thủy tinh.

"Việc chuyển giao linh hồn đã hoàn tất."

Arte mà hắn đang nhìn th��y hiện tại chỉ còn là một cái xác không hồn. Linh hồn thực sự của cậu bé đã thấm vào một cơ thể mới.

"Có vẻ như việc đồng bộ hóa sẽ mất chút thời gian."

"Hẳn là vậy rồi."

James Moriarty đang kiểm tra tình trạng của Arte thì chợt ngẩng đầu lên.

"Có chuyện gì vậy?"

"...Hans. Sheridan. Hai người mau chóng rời khỏi đây."

"Sao tự nhiên..."

"Cô ta đến rồi."

Hans và Sheridan không hiểu James Moriarty có ý gì.

"Ai đang đến vậy?"

Kuuuuuung───!!!

Đúng lúc này, một chấn động cực lớn truyền đến từ phía trên, vang vọng khắp căn phòng thí nghiệm dưới lòng đất.

Boogrrr.

Chất lỏng màu xanh lá cây bên trong ống thủy tinh bắt đầu lắc lư.

Kugugoogung!

Âm thanh của thứ gì đó bị mài mòn và sụp đổ dần dần tiến đến gần hơn.

"Cái gì thế?"

James Moriarty nhìn chằm chằm lên trần nhà. Hắn có thể cảm nhận được sự hiện diện của một người ở phía trên.

James Moriarty mơ hồ đoán ra thân phận của đối phương nên chỉ bình tĩnh mở miệng.

"Một kẻ bám đuôi khó chịu. Cô ta không còn kiên nhẫn tìm lối vào nữa, đ��nh khoan thẳng một lỗ xuống đây rồi."

Mọi quyền đối với bản dịch này thuộc về truyen.free.