"Cậu trông hơi khác so với lần cuối cùng chúng ta gặp nhau."

Một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng Rudger.

Cảm giác căng thẳng mà bấy lâu nay hắn không hề cảm nhận lại ùa về.

Rudger từ từ mở miệng đáp.

"Tôi nghĩ cần một chút thay đổi."

Với Linh Cấp, việc hắn ta biết được diện mạo thật của John Doe hẳn không phải chuyện lạ.

"Ừm, trông cũng không đến nỗi. Trước kia cậu bình thường đến mức có thể hoàn toàn chìm nghỉm giữa đám đông."

'May quá, hắn ta không nghi ngờ gì cả.'

Lúc này, Rudger thầm thấy may mắn vì khả năng của John Doe vốn chuyên về cải trang.

Hắn cần phải bình tĩnh.

Rudger nhắm mắt, tâm trí cấp tốc tính toán.

Tại sao Linh Cấp lại đến Theon?

Hắn ta thậm chí còn không thông báo trước cho Rudger.

Có hai tình huống có thể xảy ra.

Một là Linh Cấp đến Theon vì có việc cần đích thân xác nhận, mà không muốn thông báo cho các Đệ Nhất khác.

Khả năng thứ hai.

Linh Cấp đang nghi ngờ John Doe hiện tại là kẻ giả mạo.

'Không ổn!'

Rudger có quá ít thông tin về người này.

Hắn ta có sức mạnh gì, năng lực ra sao, cường đại đến mức nào...

Điểm yếu của người này là gì, thói quen khi chiến đấu...

Rudger hoàn toàn mù tịt.

Nếu ở trạng thái bình thường, Rudger nghĩ mình có thể xử lý được dù sẽ gặp chút khó khăn. Nhưng hiện tại, sau trận chiến ma pháp cạn kiệt, hắn không thể hình dung ra bất cứ hy vọng chiến thắng nào nếu phải đối đầu với đối phương.

Cách duy nhất hắn có thể nghĩ đến trong trường hợp xấu nhất là mượn sức mạnh ẩn sâu trong cơ thể.

Nhưng nó quá rủi ro.

Xung quanh có quá nhiều người, bao gồm cả các học sinh.

Nếu sử dụng sức mạnh đó, tất cả mọi người ở đây đều sẽ bị ảnh hưởng.

'Sao kẻ này lại không nói gì nữa?'

Sau khi Rudger trả lời, đối phương không hề có thêm phản ứng nào.

Trong một khoảnh khắc nào đó, hắn đã nghĩ đến một khả năng khác.

Chuyện gì sẽ xảy ra nếu Linh Cấp chưa hoàn toàn nghi ngờ hắn?

Sự nghi ngờ đó mới chỉ được xác nhận một nửa?

Hắn có nên quay người lại không?

Không được! Nếu đột ngột quay người lại, đối phương chắc chắn sẽ sinh nghi.

Bình tĩnh nào. Hắn không thể chọc giận kẻ đó.

"Xin lỗi, thủ lĩnh."

Rudger vẫn nhìn thẳng phía trước, tự nhiên mở lời.

"Vì hoàn cảnh hiện tại khá đặc thù, tôi không thể chào hỏi ngài một cách đàng hoàng. Mong ngài thông cảm."

"Không sao. Dù sao cũng là ta đường đột đến thăm mà không báo trước. Cậu vẫn cẩn trọng như vậy, John Doe."

Điều đó có nghĩa là Linh Cấp có việc khác ở Theon?

Đủ để giữ bí mật với các Đệ Nhất khác?

'Không! Vẫn chưa có gì đảm bảo cho giả thuyết đó.'

Chẳng lẽ hắn ta đến để xác nhận sự biến mất của Quasimodo?

'Hắn ta đã chứng kiến toàn bộ trận chiến sao? Ngay cả những ma pháp mình đã sử dụng?'

Không thể!

'Nếu Linh Cấp đã chứng kiến mọi chuyện, hắn ta đã không hỏi mình chuyện gì đã xảy ra rồi.'

Có lẽ Linh Cấp có phương pháp nào đó để cảm ứng năng lượng của Quasimodo và phát hiện ra hỏa tinh linh đã biến mất.

Trong trường hợp này, giả thuyết đó có vẻ hợp lý nhất.

Hắn ta chỉ biết kết quả mà không biết toàn bộ quá trình, có lẽ Linh Cấp xuất hiện ở đây chỉ để hỏi tình hình từ Rudger – người có mặt gần nhất.

Nếu vậy, Rudger lại đối mặt với một vấn đề mới.

Hắn có nên nói sự thật không?

Hay là nói dối?

Tất nhiên, dù là sự thật thì cũng không phải sự thật thuần túy, mà phải là một phần sự thật xen lẫn dối trá.

Những lời nói dối thuần túy rất dễ bị phát hiện, nhưng những lời nói dối trộn lẫn với sự thật thì sẽ đáng tin hơn rất nhiều.

Hít một hơi thật sâu, Rudger tiếp lời.

"Linh Cấp! Esmeralda, chính xác hơn là Quasimodo, đã biến mất."

"Hửm? Cậu biết chuyện đó sao?"

"Tôi chỉ mới phát hiện ra thân phận Quasimodo cách đây không lâu."

"Ta biết. Rất xin lỗi vì đã giữ bí mật với cậu. Bởi Quasimodo hơi khác so với các thành viên khác, không dễ tiết lộ thân phận của nó."

"Tôi hiểu."

"Vậy thì, tại sao Quasimodo lại biến mất? Nó không phải là thứ dễ bị đánh bại như vậy."

Quasimodo là một hỏa tinh linh tối cao, sức mạnh ngang ngửa một Đại pháp sư cấp sáu.

Một quái vật sử dụng linh hồn con người làm thức ăn, lại có đặc tính của linh hồn, nó không dễ dàng bị tan biến mà có thể liên tục hồi sinh, trừ khi người giữ khế ước của nó chết.

Một tồn tại như vậy biến mất vào ngày cuối cùng của lễ hội Theon là một điều rất đáng ngờ.

"Tôi nghĩ là do Esmeralda."

"Esmeralda?"

Linh Cấp biết mối quan hệ giữa Quasimodo và Esmeralda.

"Thật kỳ lạ. Esmeralda rõ ràng bị Quasimodo khống chế. Với sức mạnh của cô ta, theo lý mà nói, không thể chống lại Quasimodo được."

Ánh mắt Linh Cấp quét về phía Rudger.

"Trừ khi cô ta được kẻ nào đó giúp đỡ."

Sự nghi ngờ của Linh Cấp đối với Rudger càng lúc càng sâu.

Đây cũng là tình huống hắn đã dự liệu.

"Chrollo Fabius hẳn đã ra tay."

"Chrollo Fabius? Kẻ vô dụng đó sao?"

Trong khi đối phương đang tự hỏi về giả thuyết Rudger đưa ra, Rudger không bỏ lỡ cơ hội, tiếp tục lời giải thích của mình.

"Cách đây không lâu, Quasimodo đã tấn công bữa tiệc chào mừng giáo sư mới của học viện."

"Đúng là ta có nghe báo cáo về việc đó."

"Chrollo Fabius cũng có mặt tại phòng tiệc vào thời điểm đó. Hắn ta hẳn đã nhận ra thân phận và mục đích của Quasimodo."

"Cũng khó trách. Làm sao có thể không nhận ra con quái vật đã tàn sát cả gia tộc của mình chứ?"

"Vấn đề là Quasimodo đã không giết được Chrollo Fabius vào ngày hôm đó."

Đó là sự thật.

Nhưng cũng không hoàn toàn.

"Tôi đoán hắn ta đã lên kế hoạch để bảo toàn mạng sống của mình."

"Ta cũng không quá bất ngờ, dù sao thì hắn cũng đã bị dồn vào chân tường."

"Đúng vậy. Nhưng tôi đã xác nhận, Chrollo Fabius hoàn toàn không báo lại tình hình cho Theon. Vì thế, hắn ta chắc chắn đã nhận được sự giúp đỡ từ bên ngoài. Tôi nghĩ trong tổ chức đã có kẻ phản bội."

Thực tế, có lẽ Chrollo Fabius cũng đã thực sự có những suy nghĩ như vậy.

Rất có thể kẻ có ý đồ giết bản thân ẩn giấu trong thân phận các giáo sư, vậy thì làm sao Chrollo Fabius có thể tin tưởng Theon được?

"Hắn ta đ�� tìm kiếm sự giúp đỡ từ thế lực bên ngoài sao? Nghe không thuyết phục lắm. Bất kỳ thế lực bên ngoài nào cũng khó lòng đánh bại Quasimodo."

"Fabius từng là gia tộc ma pháp nổi tiếng nhất Vương quốc Durman. Rất có thể hắn ta đã đạt được thỏa thuận nào đó khi lưu vong, những viện binh kia, tôi có cảm giác bọn họ không phải người bình thường."

"Cậu nhận ra điều gì sao?"

"Chúng trông giống những kẻ đã được huấn luyện bài bản. Rất khó xác định thân phận."

Rudger cố ý tiết lộ thông tin một cách mơ hồ.

Nếu hắn đề cập chính xác tên một tổ chức nào đó, toàn bộ bằng chứng ngoại phạm của hắn sẽ bị xóa bỏ.

"Những kẻ ưu tú được huấn luyện bài bản và hoạt động bí mật, có liên quan đến Đế quốc Exilion... Vậy thì chỉ có thể là Hắc Lang."

Rất tuyệt.

Linh Cấp đã có kết luận của riêng mình.

'Linh Cấp cũng có liên hệ trong quân đội sao?'

Nếu nghĩ kỹ lại thì cũng không có gì bất ngờ.

John Doe cũng đã từng hoạt động trong quân đội với cái tên này.

Đó không chỉ đơn giản là một danh tính bịa đặt, mà hắn ta thực sự từng là một sĩ quan quân đội, nên Linh Cấp không thể nào không biết.

"Có vẻ Esmeralda đã thoát khỏi sự kiểm soát khi sức mạnh của Quasimodo suy yếu."

"Vậy chuyện gì đã xảy ra với Chrollo Fabius?"

"Hắn ta đã chết rồi."

"Thật bất ngờ. Không ngờ kẻ hèn nhát đó lại có thể chiến đấu đến hơi thở cuối cùng."

"Con người khi đối mặt với cái chết sẽ luôn bộc lộ những khả năng bất ngờ. Tôi đã cố gắng can thiệp nhưng đã quá muộn."

Quasimodo nổi điên phun lửa ra mọi hướng, Rudger cũng bị cuốn vào và bị thương. Quasimodo và Esmeralda sau cùng đã đồng quy vu tận. Sau đó, tình cờ xung quanh có người biết chuyện nên Rudger phải bỏ trốn, tạm thời chỉ để lại Selina ở bên trong.

"Hiện tại, tôi đến đây với lý do cứu Selina để tránh gây nghi ngờ."

"Hừm. Selina! Quasimodo và Esmeralda thực sự biến mất hoàn toàn khỏi cô ta sao?"

"Có vẻ là vậy. Tôi đã chứng kiến toàn bộ quá trình."

"Vậy sao?"

Hử?

Phản ứng của Linh Cấp có vẻ hơi khó chịu.

Hắn đã bỏ qua điều gì sao?

"Còn người tên Selina thì sao?"

"... Ý ngài là gì?"

"Ta biết Esmeralda và Selina là hai cá thể riêng biệt. Nhưng chẳng lẽ một người tên Selina lại không nhớ được chuyện đã xảy ra giữa Esmeralda và Quasimodo?"

Nói cách khác, đây chính là mục đích thật sự của Linh Cấp.

Kẻ này đang nghĩ đến việc thủ tiêu người có dính líu đến Esmeralda và Quasimodo.

Rudger vội giải thích.

"Khi tôi kiểm tra, cô ta dường như không biết tại sao bản thân lại ở trong nhà kho."

"Không biết?"

"Cô ta có vẻ chỉ coi đó là một giấc mơ."

"John Doe, chỉ vậy thôi thì không an toàn. Một người tự nhiên tỉnh lại trong một nhà kho đang cháy như vậy, chắc chắn cô ta sẽ nghi ngờ điều gì đã xảy ra."

Những gì Linh Cấp nói chắc chắn là đúng.

Có quá nhiều thứ đang bị đe dọa, và phải giải quyết bằng cách xóa bỏ sự tồn tại của Selina.

"Vậy tôi nên làm gì?"

Rudger cố giữ bình tĩnh để hỏi.

Ngăn cản không phải là một quyết định sáng suốt. Trước hết, hắn cần phải nắm bắt được ý định của đối phương.

Nếu Linh Cấp bảo hắn giết Selina, hắn không thể trái lệnh.

Để tránh khơi dậy sự nghi ngờ của đối phương, hắn sẽ buộc phải giết Selina.

Rudger siết chặt nắm đấm.

"Nếu ngài muốn tôi ra tay..."

Tuy nhiên, câu trả lời mà Linh Cấp đưa ra đơn giản đến mức khiến mọi lo lắng của Rudger đều trở nên vô ích.

"Không cần thiết. Dù sao thì cô ta cũng hết giá trị lợi dụng rồi."

"Thật sao?"

"Được rồi. Cậu định thủ tiêu cô ta sao? John Doe, tôi biết cậu trung thành, nhưng đôi khi cậu cũng rất cứng nhắc. Điều đó thực sự không tốt. Hãy kiềm chế lại!"

"Nếu cứ để cô ta như vậy..."

"Trong hoàn cảnh hiện tại, việc ra tay với một giáo sư của Theon sẽ khá rủi ro. Người duy nhất hiện tại ta có thể giao phó công việc ở đây là cậu, cậu nên tránh tối đa mọi nghi ngờ vào lúc này."

"Tôi không ngại bị nghi ngờ."

"Không có gì ngu ngốc hơn việc đầu tư thời gian và sức lực vào một điều vô nghĩa. Thậm chí hậu quả của nó còn có thể khiến chúng ta chịu thiệt thòi."

Nếu hắn đã nói như vậy, an nguy của Selina chắc hẳn đã được đảm bảo.

Nhưng tình hình vẫn chưa kết thúc.

Rudger giữ vững tinh thần.

Bởi Linh Cấp đã hỏi hắn một câu hỏi khác.

"Vậy cậu đã làm tốt những gì ta yêu cầu chưa?"

'Ngươi bảo ta làm gì?'

Rudger lắc đầu.

Trong bức thư đã giải mã, hắn chỉ có thể đọc được thông tin về việc thâm nhập vào Theon và giành được sự tin tưởng của tầng lớp cao nhất nơi này.

'Nhưng thực sự chỉ có vậy thôi sao?'

Điều gì sẽ xảy ra nếu Linh Cấp đã đích thân giao cho John Doe một nhiệm vụ khác?

Nếu có một nhiệm vụ đặc biệt khác mà Rudger vẫn chưa biết thì sao?

"Tôi vẫn đang tiến hành theo kế hoạch."

Rudger không còn cách nào khác ngoài việc đưa ra câu trả lời mơ hồ.

"Vậy thì tốt. Mọi việc sẽ không dễ dàng triển khai khi phải tránh né sự nghi ngờ của Theon."

Điều đó có nghĩa là hắn đã vượt qua được câu hỏi đó?

"Gần đến giờ rồi. Một kẻ rắc rối đang đến. Ta phải đi."

Với Rudger, đó là một sự may mắn.

"John Doe. Một hội nghị sẽ sớm được tổ chức. Chỗ trống của Esmeralda cần được bổ sung."

Một cuộc họp sao?

Các Đệ Nhất của tổ chức sẽ đến tham dự?

Rudger mơ hồ nghĩ rằng điều gì đó như thế sẽ tồn tại, nhưng hắn chưa bao giờ nghĩ mình sẽ được nghe tin tức trực tiếp như vậy.

Đó cũng sẽ là cơ hội để hắn tìm hiểu những Đệ Nhất khác.

Nhưng có một vấn đề.

Hắn không biết cuộc họp sẽ được tổ chức ở đâu.

Đúng lúc Linh Cấp đang chuẩn bị rời đi, hắn ta cất lời.

"Cậu vẫn giữ thứ ta đưa cho cậu lúc đó phải không? Cậu sẽ không làm được gì nếu thiếu nó."

Xem xét bối cảnh của cuộc trò chuyện.

Rõ ràng đó là chìa khóa dẫn đến địa điểm của cuộc họp.

"Thật xin lỗi, thủ lĩnh!"

"Hửm?"

"Tôi đã vướng vào một vụ tấn công khi đi nhận chức."

"Cậu nói đến Quân Giải Phóng? Ta đã nghe qua báo cáo về vụ đó."

"Đúng vậy. Một phần hành lý của tôi đã bị thất lạc do vụ tấn công. Đó là sự sơ suất của tôi."

Linh Cấp im lặng nhìn Rudger.

Ánh mắt từ phía sau khiến hắn nhức nhối. Rudger lặng lẽ nuốt nước bọt.

Thành thật mà nói, đây là một động thái mạo hiểm.

Tuy nhiên, đó cũng là một canh bạc không thể tránh khỏi.

"Được rồi. Cầm lấy."

Linh Cấp nói rồi đặt một chiếc nhẫn bên cạnh hắn.

Rudger đảo mắt, kiểm tra bàn tay đối phương.

Dù đã cảm nhận được điều đó qua giọng nói, nhưng hắn vẫn bất ngờ khi nhìn thấy bàn tay đó.

Bàn tay của một chàng trai trẻ.

Nhưng điều đáng ngạc nhiên là đôi tay đối phương không hề có dấu hiệu được huấn luyện.

Hắn ta là pháp sư? Hay một chức nghiệp nào khác?

"Chúng ta sẽ gặp lại trong cuộc họp."

Linh Cấp để lại những lời đó rồi biến mất như một cơn gió.

Rudger lặng lẽ nhìn chiếc nhẫn bên cạnh, cầm lấy rồi đeo vào tay.

Sự hiện diện của Linh Cấp đã biến mất hoàn toàn.

Đến lúc này, Rudger mới có thể thở phào nhẹ nhõm.

Hắn chưa bao giờ nghĩ rằng Linh Cấp sẽ xuất hiện ở Theon vào thời điểm này.

Một nhân vật cực kỳ thần bí và nguy hiểm.

Rudger im lặng lấy ra một viên ngọc nhỏ màu đỏ từ tay.

Bên trong viên ngọc, một nguồn năng lượng rực lửa nóng bỏng đang khuấy động.

'Thật may mắn vì hắn ta không cảm nhận được thứ này.'

Năng lượng của Quasimodo.

Mọi nội dung trong câu chuyện này đều thuộc về truyen.free, mọi hành vi sao chép không được phép.