Một lúc trước.

"Xong hết chưa?"

Sheridan ngồi ở ghế lái của chiếc xe tải, xoay người hỏi. Bốn người mặc áo giáp đen đang tất bật chất hàng lên.

"Mấy thứ này đều có giá trị, cẩn thận chút!"

Sau khi chất hết đồ lên, mọi người lần lượt ngồi vào khoang chứa phía sau của xe tải.

"Mọi người đã lên đủ chưa? Tôi nổ máy đây!"

"Đợi đã. Tôi cần xuống xe."

"Sao thế? Cậu quên đồ gì à?"

"Không phải, tôi cần đưa vài thứ cho anh trai."

Hans lấy ra món đồ cậu ta vừa thu được từ phòng chứa số ba. Đó là một mảnh vỡ trông như một phần của vật thể nào đó. Một mảnh Thánh vật còn thiếu. Hans dự định giao nó trực tiếp cho Rudger.

"Mọi người cứ về trước đi. Chúng tôi sẽ trở lại sau."

"Ồ, được thôi. Nếu có ngài ấy đi cùng, tôi nghĩ sẽ không có vấn đề gì đâu."

Hans cởi bỏ bộ giáp đen, lập tức thay một bộ vest và quay lại nhà đấu giá.

Ngay cả những người canh giữ lối vào giờ cũng đang phải đối phó với tình hình hỗn loạn bên trong, nên việc canh gác ở cửa ra vào đã trở nên rất lỏng lẻo. Hans bước vào nhà đấu giá một cách tự nhiên mà không gây chú ý. Không giống như khi lén lút lẻn vào bằng cửa sau, những bước chân của cậu ta lúc này vô cùng tự tin.

Cái gì thế này?

Khi đi ngang qua phòng ăn, Hans để ý thấy một nhóm người đang ngồi trong một góc. Đó là một nhóm người mặc vest đen. Dù bề ngoài trông không có gì đặc biệt, nhưng trực giác của Hans mách bảo cậu ta có điều gì đó kỳ lạ toát ra từ nhóm người này.

Những người này...

Khi Hans đang liếc nhìn nhóm người ấy với ánh mắt nghi ngờ.

Đột nhiên, tiếng la hét vang vọng khắp nhà đấu giá, cứ như thể một cuộc bạo loạn đang nổ ra.

Như thể bắt được tín hiệu, nhóm người kỳ lạ ngay lập tức đứng dậy.

Hans cảm thấy tóc gáy dựng đứng. Thứ mà những kẻ này rút ra từ ống tay áo chính là đũa phép, loại vũ khí chỉ thuật sĩ mới sử dụng.

Cùng lúc đó, một luồng ma thuật đen mờ ảo, nhầy nhụa nhanh chóng lan tỏa khắp xung quanh.

* * *

Chuyện gì thế này?

Rudger sửng sốt trước sự cố bất ngờ trước mắt.

Ban đầu, hắn nghĩ đây là 'kiệt tác' của Sheridan, nhưng ngay lập tức loại bỏ suy đoán ấy. Đây không phải một vụ nổ do thuốc súng, mà là một thứ khác.

Ma pháp chăng? Hay một thứ gì đó khác?

Điều đó lúc này cũng không còn quan trọng nữa.

Vấn đề là ai đã gây ra chuyện này? Mục đích của chúng là gì?

"Tất cả đứng im đó!"

"Kẻ nào di chuyển sẽ bị g·iết ngay lập tức!"

Một đám người bịt mặt xông vào khu vực đấu giá. Một kẻ có vẻ là thủ lĩnh quát lớn.

"Các ngươi là ai? Có biết đây là đâu không?"

Người chủ trì phiên đấu giá lên tiếng.

"Câm mồm!"

Khi người đàn ông trung niên gục xuống, những vị khách mới sực nhận ra có điều gì đó không ổn, và họ bắt đầu la hét.

Chứng kiến đám đông biến nhà đấu giá thành một mớ hỗn loạn, Rudger nhận ra mọi thứ đang dần vượt khỏi tầm kiểm soát.

Sao những kẻ này vào đây được?

.........

...........Chẳng lẽ không phải do hắn gây ra đấy chứ?

Rudger chợt nhận ra những tên vệ sĩ lẽ ra phải canh gác bên trong nhà đấu giá hiện giờ đang ở đâu. Các Vệ Binh Đen bảo vệ Kunst hiện đang mắc kẹt trong tầng hầm chứa đồ dưới lòng đất do thang máy bị hỏng, không biết đến bao giờ mới thoát ra được. Kết quả là hiện tại không một ai có thể nhanh chóng chế ngự đám kẻ xâm nhập này.

Tất nhiên, vẫn còn lực lượng an ninh nội bộ ở đây, nhưng trình độ của họ kém xa lực lượng chuẩn hiệp sĩ, chắc chắn không thể chống lại đám kẻ trước mặt. Sự khác biệt về sức mạnh là quá lớn.

Nhìn tình hình, có vẻ như những kẻ này đã lên kế hoạch đánh chiếm nhà đấu giá từ trước. Kế hoạch trước đó của Rudger đã vô tình giam giữ gần tám phần lực lượng chủ chốt của nơi này. Điều này vô tình tạo lợi thế cho những kẻ này.

Tất nhiên, ở đây vẫn có rất nhiều vệ sĩ hộ tống cá nhân. Tuy nhiên, họ không bảo vệ Nhà đấu giá Kunst mà là bảo vệ thân chủ của mình.

Đám kẻ xâm nhập nhận thức rất rõ điều đó.

"Nhận lấy cái này đi, lũ khốn!"

Một làn sương xanh nhanh chóng lan tỏa. Những người hộ tống khi nhìn thấy cảnh tượng trước mắt đều biến sắc.

"Mau tránh ra!"

"Lùi lại! Đừng chạm vào nó!"

Bảo vệ ai đó khó khăn hơn nhiều so với việc hạ gục đối thủ. Dù sao, họ cũng là những người hộ tống, nhiệm vụ của họ lúc này chỉ là giữ an toàn cho thân chủ của mình, còn những thứ khác không nằm trong phạm vi quan tâm của họ.

"Nơi này đã trở nên hỗn loạn rồi..."

Thính giác nhạy bén của Rudger nghe thấy những tiếng nổ ở các khu vực khác. Ngoài những kẻ đang ở trên bục thu gom các món đồ có giá trị vừa được bán ra, còn có một nhóm người khác đã xâm nhập vào nhà đấu giá Kunst.

"Thuật sĩ! Có thuật sĩ đang tấn công!"

Ai đó vừa hét lên vừa chạy vào nhà đấu giá. Da của người đó nổi đầy những đường gân đen, dấu hiệu của một lời nguyền, thường được các thuật sĩ sử dụng. Ngay sau đó, người đàn ông sùi bọt đen ở miệng, ngã vật xuống nền nhà và t·ử v·ong ngay lập tức.

"Chạy mau!"

"Đừng đẩy tôi!"

"Tránh đường!"

"Đừng làm phiền ta!"

Đội quân hộ tống đang cố gắng bảo vệ các thân chủ của mình. Nhiều người c·hết, các vụ nổ xảy ra khắp nơi và mọi người la hét trong hoảng loạn. Người người bỏ chạy va vào nhau, vấp ngã và buông những lời chửi rủa.

Khu vực đấu giá nhanh chóng trở thành tâm điểm của sự hỗn loạn.

Rudger nghĩ mình cần phải rời khỏi đây. Dù sao thì mục đích đến nhà đấu giá Kunst đã đạt được, hắn không cần phải ở lại đây nữa.

Những kẻ tấn công lần này không chỉ có một phe. Chắc chắn vẫn còn ít nhất một thế lực khác tham gia vào.

Rudger đột nhiên nhớ ra mình đã hẹn gặp riêng với Hans.

"Hans! Cậu ấy có ổn không?"

Hans là một người nhanh trí, trong tình huống bình thường, cậu ta sẽ xem xét tình hình và rút lui trước tiên.

Nhưng Rudger lại cảm thấy một sự bất an kỳ lạ.

* * *

"Cái gì thế này?"

Hans chợt nhận ra mình đã b·ất t·ỉnh một lúc. Cậu ta cảm thấy cái lạnh của sàn đá cẩm thạch áp lên má mình.

"Mình đã ngất đi khi nào?"

Hans cố gắng ngồi dậy nhưng vô ích. Toàn thân cậu ta như bị rút cạn sức lực. Tuyệt vọng dồn hết sức lực vào tay, Hans dần cử động được bàn tay phải của mình bình thường. Hans đảo mắt kiểm tra bàn tay phải, rồi chợt hốt hoảng nhận ra.

"Mảnh vỡ... Nó đâu rồi?"

Bàn tay đáng lẽ đang cầm mảnh Thánh vật giờ đây trống rỗng.

Hans khó khăn ngẩng đầu lên. Nhiều người nằm la liệt xung quanh, và cậu ta có thể thấy những kẻ mặc đồ đen di chuyển như những bóng ma. Mùi c·hết chóc hung ác tỏa ra từ những kẻ này nồng nặc hơn trước rất nhiều.

"Là thuật sĩ!"

Chết tiệt!

Hans thầm than.

Sao mà xui tận mạng thế này?

Cậu ta không ngờ rằng cũng sẽ có thuật sĩ lên kế hoạch c·ướp nhà đấu giá Kunst ngay trong cùng ngày hôm đó với họ. Hans vốn định nhắm mắt giả c·hết, thì đột nhiên phát hiện một tên thuật sĩ đang cầm mảnh Thánh vật bị mất. Thoạt nhìn, nó trông giống như một món đồ vô dụng, nhưng những thuật sĩ chắc chắn đã nhận ra giá trị của mảnh vỡ này.

"Không!"

Đây l�� thứ cậu phải giao cho Rudger. Đó không phải là thứ mà lũ pháp sư c·hết tiệt đó có thể đụng vào.

Nhưng làm sao bây giờ?

Miệng Hans mấp máy, trước cả khi cậu ta kịp nghĩ ra cách lấy lại thứ đã b·ị đ·ánh cắp trong tình cảnh hiện tại khi cơ thể không thể cử động nổi.

"Trả lại đây, trả lại cho tôi."

"Hử? Gì thế? Tên này chưa c·hết sao?"

Tên thuật sĩ vừa lấy mảnh Thánh vật từ Hans nghe thấy tiếng lẩm bẩm, liền bước lại gần. Gã nghĩ rằng mình đã sử dụng phép thuật nguyền rủa mạnh nhất để loại bỏ tất cả những kẻ phiền phức ở khu vực xung quanh, nên gã không ngờ rằng lại có người sống sót được trong tình huống đó. Có vẻ như kẻ nằm dưới đất kia lại khỏe hơn người bình thường.

"Trả lại cho tôi... Đó là thứ tôi phải đưa cho anh trai."

"Cái này sao?"

Tên thuật sĩ mỉm cười, tay lắc lư mảnh Thánh vật ngay trước mắt Hans.

"Mẹ kiếp!"

Đột nhiên, hắn đá mạnh vào mạng sườn Hans.

"Một tên nhãi nhép còn không thể cử động mà dám trả treo với tao?"

Một giọng nói cất lên: "Giết nó đi."

Tên thuật sĩ đang định g·iết Hans bỗng nhìn thấy những đường gân đen chạy trên da cậu ta, hắn mỉm cười gian xảo.

"Nhìn tình hình này, tao không nghĩ mày sẽ sống được thêm bao lâu nữa đâu. Tao sẽ để mày từ từ bị lời nguyền t·ra t·ấn đến c·hết. Chúc may mắn! Hahaha..."

Tên thuật sĩ chậm rãi quay người rời đi cùng với đồng bọn.

Hans thở hổn hển tuyệt vọng và nghiến chặt răng. Cậu ta hiện không còn chút sức lực nào trong cơ thể, cảm thấy khó thở.

Chết tiệt.

Cậu cảm nhận được cơ thể mình đang dần c·hết đi.

Nếu có người khác ở đây thì tốt rồi.

Nếu đó là Alex, Pantos hay Arfa cũng được. Ai cũng được.

Nếu là họ, ít nhất họ sẽ không để thứ đó bị cướp đi dễ dàng như vậy.

Tất cả là do cậu ta quá yếu.

Dù cố gắng kìm nén, Hans cũng không thể ngăn những giọt nước mắt trào ra nơi khóe mắt.

Cậu ta sợ hãi chiến đấu, và chỉ biết chạy trốn. Sau đó, cậu gặp Rudger. Anh ấy đã bù đắp những khuyết điểm của cậu, vì vậy Hans đã không cần phải chiến đấu khi đồng hành cùng Rudger.

Nhưng cuối cùng, yếu điểm thì vẫn mãi là yếu điểm. Khi không có Rudger bên cạnh, tên ngốc Hans này chẳng khác gì một kẻ hèn nhát yếu đuối, vô dụng.

Nhịp thở dần chậm lại. Hans có thể cảm nhận phổi của mình đang dần bị phá hủy. Lời nguyền đang ăn mòn cơ thể cậu ta. Hans vắt kiệt sức lực còn lại và cố gắng cử động.

Bàn tay phải run rẩy cố sức lấy ra một vật từ trong ngực áo. Đó là một con dao găm. Tuy nhiên, nó khác với con dao găm thông thường. Dao găm thông thường lẽ ra phải sắc bén, thì thứ này lại có hình dạng những chiếc răng nanh gồ ghề.

Hans nhìn nó với đôi mắt run rẩy.

Chỉ trong giây lát, cậu ta đã đưa ra quyết định.

Phập!

Hans dùng hết sức tự đâm con dao găm vào tay mình.

* * *

"Mọi người, lối thoát hiểm ở hướng này! Xin hãy bình tĩnh di chuyển!"

"Đừng đẩy tôi!"

"Lính gác đang làm gì vậy?"

Rudger đang hòa vào đám đông vội vã sơ tán thì chợt dừng lại.

"Gì thế? Đừng có đứng lại như vậy chứ?"

"Tránh ra! Đừng có chặn đường!"

Bỏ qua những tiếng la hét xung quanh, Rudger nheo mắt nhìn về một phương hướng nào đó.

Các giác quan của hắn đã sớm gióng lên hồi chuông cảnh báo nguy hiểm.

Từ phía sau nhà đấu giá, mùi của 'thứ đó' đang lan tỏa trong không khí.

Tiếng hú của một con dã thú vang vọng khắp nhà đấu giá Kunst.

Mọi quyền đối với bản dịch này thuộc về truyen.free.