Tùy quân không chém giết tất cả mọi người. Mục tiêu của họ là nam giới người Khiết Đan, còn hơn mười vạn người già, phụ nữ và trẻ nhỏ được áp giải về Liễu Thành làm tù binh, chuẩn bị được an trí tại các quận ở Hà Bắc và Thanh Châu.

Giữa tiếng khóc than vang trời, tù binh nhanh chóng bị binh sĩ Tùy quân áp giải đi. Ba vạn kỵ binh Tùy quân thậm chí còn không kịp thu thập chiến lợi phẩm, liền lập tức chạy thẳng về phía bắc.

Tùng Mạc Thành cách Tử Che Xuyên thảo nguyên chưa đầy trăm dặm. Cư dân trong thành ước tính khoảng vài ngàn người, hầu hết đều là quý tộc của các bộ lạc Khiết Đan, và hai vạn tinh binh đã được tuyển chọn từ các bộ lạc để trấn giữ thành.

Hai canh giờ sau khi kỵ binh Tùy quân tập kích Tử Che Xuyên thảo nguyên, cửa thành Tùng Mạc rộng mở, hai vạn kỵ binh Khiết Đan từ trong thành lao nhanh ra. Tiếng vó ngựa như sấm, bụi đất tung bay mịt mù trời đất.

Đại tù trưởng Khiết Đan Đại Hạ Đốt La dẫn đầu đoàn quân. Nghe tin con trai trưởng bị bắt giữ, mắt y đỏ hoe vì lo lắng. Con trai út của y đã chẳng may tử trận ở Liễu Thành, giờ chỉ còn lại một người con trưởng. Nếu người con này cũng có mệnh hệ gì, y sẽ tuyệt tự.

Không chỉ vì con trai, mà những người Khiết Đan sống ở Tử Che Xuyên chính là bộ lạc cốt lõi của y. Hơn hai trăm ngàn nhân khẩu là bảo chứng cho địa vị tù trưởng Khiết Đan của y. Nếu bộ lạc Đại Hạ bị diệt, y cũng sẽ mất đi căn cơ.

Hai vạn kỵ binh Khiết Đan dưới sự chỉ huy của Đại Hạ Đốt La một đường chạy băng băng về phía nam. Không chỉ Đại Hạ Đốt La mắt đỏ hoe, mà phần lớn binh sĩ cũng lòng như lửa đốt. Hơn một nửa trong số hai vạn kỵ binh này đều là binh sĩ của bộ lạc Đại Hạ, vợ con và cha mẹ của họ đang ở lại Tử Che Xuyên, nơi vừa bị tập kích. Làm sao họ có thể không lo lắng tột độ?

Chạy được hơn ba mươi dặm, bên trái là rừng rậm trải dài hơn mười dặm, còn bên phải là con sông Tử Che Xuyên rộng hai mươi trượng. Trong rừng rậm, một vạn lính bắn nỏ Tùy quân đã chờ đợi từ lâu. Chủ tướng La Sĩ Tín không hề xuất hiện ở Tử Che Xuyên thảo nguyên, mà đang dẫn quân mai phục trên đường để đón đánh viện quân từ Tùng Mạc Thành.

Nơi họ phục kích chính là khu vực hẹp nhất giữa rừng rậm và con sông, tựa như một nút thắt cổ chai. Dù kỵ binh đi xa rừng cây nhất cũng không quá năm mươi bước, cực kỳ thích hợp để phục kích.

Lúc này, La Sĩ Tín cảm thấy đất đang rung chuyển. Dựa vào kinh nghiệm phong phú, hắn đoán rằng hai vạn kỵ binh Khiết Đan đã xuất quân, và khoảng cách giữa họ với nơi mai phục chỉ còn tối đa bảy tám dặm.

"Cung tiễn chuẩn bị!" La Sĩ Tín ra lệnh một tiếng, một vạn binh sĩ Tùy quân đang ẩn mình trong rừng cây đồng loạt giơ nỏ lên.

Chỉ trong chốc lát, từng đàn kỵ binh Khiết Đan đông đúc từ phương bắc ập đến như gió cuốn mây tan, ùa qua trước mặt họ như sóng vỗ bờ.

Khi đại quân Khiết Đan vừa đi qua một nửa, La Sĩ Tín lạnh lùng quát: "Bắn!"

Tiếng cò nỏ dồn dập vang lên. Vạn mũi tên dày đặc đồng loạt bắn ra, mưa tên như bão táp trút xuống đoàn kỵ binh Khiết Đan đang lao đi. Hàng ngàn chiến mã và kỵ binh đồng loạt ngã xuống, tiếng ngựa hí thảm thiết, tiếng binh sĩ kêu rên vang khắp. Kỵ binh phía trước, sau khi phát hiện gặp biến cố, vội vàng giảm tốc độ, ghì chặt chiến mã; trong khi kỵ binh phía sau lại muốn nhanh chóng thoát khỏi điểm phục kích, liều mạng thúc ngựa bỏ chạy. Tốc độ trước sau không đồng đều, khiến họ va vào nhau, đoàn kỵ binh Khiết Đan lập tức trở nên hỗn loạn.

Không đợi kỵ binh Khiết Đan thoát khỏi cảnh hỗn loạn, đợt tên nỏ thứ hai của Tùy quân lại bắn ra. Một vạn mũi tên phóng ra dữ dội, lại khiến từng tốp lớn kỵ binh Khiết Đan trúng tên ngã ngựa.

Lúc này, Đại Hạ Đốt La đã quay đầu trở lại. Y dẫn theo sáu ngàn kỵ binh tinh nhuệ xông vào rừng rậm, tấn công thẳng vào nơi Tùy quân mai phục. La Sĩ Tín thấy quân địch ập đến quá nhanh, lại có rất nhiều cây cổ thụ che chắn, việc bắn tên không còn ý nghĩa, hắn liền hô lớn: "Rút lui!"

Một vạn Tùy quân phục binh lập tức rút sâu vào trong rừng. Trong rừng rậm đầy rẫy bụi cỏ, dây leo và cây cối rậm rạp, cực kỳ bất lợi cho kỵ binh tác chiến. Đại Hạ Đốt La chỉ là muốn dọa lui quân địch, nên họ không tiếp tục truy kích mà quay đầu ngựa, chạy ra khỏi rừng.

Kỵ binh Khiết Đan đã xông qua khu vực chật hẹp. Mặc dù phía trước vẫn còn rừng rậm, nhưng tầm nhìn bỗng trở nên rộng mở, kỵ binh cũng nhanh chóng rời xa khu rừng dễ bị phục kích.

Lúc này, cách đó hai dặm về phía trước, một đội quân kỵ binh chỉnh tề xuất hiện. Đội hình xếp đặt vô cùng chỉnh tề, ước chừng chín ngàn kỵ binh, chặn đứng đường tiến của họ.

Đại Hạ Đốt La rút chiến đao ra, nghiêm nghị quát lớn: "Xung phong!"

Kỵ binh Khiết Đan bỗng nhiên bắt đầu tiến công, vạn ngựa phi nước đại, ùa về phía đội quân Tùy như đê vỡ sóng tràn.

Bùi Hành Nghiễm đứng đầu đội quân kỵ binh. Hắn gánh vác trách nhiệm chặn đứng kỵ binh Khiết Đan, tạo thời cơ cho Trương Huyễn dẫn quân đánh chiếm Tùng Mạc Thành.

Thấy kỵ binh Khiết Đan ngày càng gần, Bùi Hành Nghiễm giơ tay lên: "Chuẩn bị!" Giọng hắn vang như chuông đồng. Chín ngàn kỵ binh đồng loạt giơ cung sừng lên, những mũi tên dài giương nghiêng, chĩa thẳng vào đoàn kỵ binh Khiết Đan đang lao đến từ xa.

Ba trăm bước... Hai trăm bước... Một trăm năm mươi bước... Một trăm bước... "Bắn!"

Tiếng xé gió bén nhọn vang lên dày đặc. Hàng ngàn mũi tên với lông vũ được gắn chặt, lao vun vút về phía đoàn kỵ binh Khiết Đan đang tràn đến. Trang bị tiêu chuẩn của kỵ binh Đại Tùy gồm có đao ngang dài ngắn các loại, một cây giáo chiến tiêu chuẩn, một cây cung, ba mươi mũi tên và một tấm khiên tròn. Chín ngàn kỵ binh dưới sự chỉ huy của Bùi Hành Nghiễm càng là tinh nhuệ được tuyển chọn từ ba vạn kỵ binh Tùy quân. Họ được trang bị cung mạnh nhất, đao sắc bén nhất, giáp trụ kiên cố nhất, và giờ đây, họ còn có sĩ khí ngút trời.

Dù quân địch đã ở trước mắt, ý chí của họ vẫn kiên định. Từng đợt mưa tên lao tới tấp về phía đội hình dày đặc của địch. Kỵ binh Khiết Đan lại vô cùng linh hoạt, không ngừng phân tán rồi lại tập trung, lúc thì trên ngựa nghiêng mình tránh né, hoặc giơ cao khiên chắn để giảm bớt sát thương từ trận mưa tên của Tùy quân. Mặc dù vậy, vì trận mưa tên của Tùy quân vô cùng dày đặc, vẫn có nhiều kỵ binh Khiết Đan trúng tên ngã xuống, hoặc bị chiến mã trúng tên hất tung.

Năm mươi bước... Đợt kỵ binh Khiết Đan đầu tiên, gần ngàn người, đã lao đến cách chưa đầy mười bước. Bùi Hành Nghiễm rút trường đao ra, lạnh lùng quát: "Đội thứ nhất tiến lên! Hai cánh dàn ra!"

Một đội Tùy quân gồm hai ngàn người đồng loạt giữ chặt trường sóc, đội hình dày đặc của họ giống hệt một khối thép vững chắc. Chiến mã chậm rãi tiến lên. Ở hai bên, mỗi bên một ngàn năm trăm kỵ binh dần dần tách ra, như hai cánh dài mảnh, bao vây đánh úp phía sau kỵ binh Khiết Đan.

Phía sau, đội thứ hai gồm bốn ngàn Tùy quân vẫn tiếp tục bắn tên yểm trợ, càng bình tĩnh và chính xác hơn. Họ muốn dùng mũi tên để ngăn chặn mạnh mẽ thế công của kỵ binh Khiết Đan.

Đây là một đội quân chuyên nghiệp không cần khuyến khích. Họ có ý chí sắt đá, có thể ba ngày ba đêm không chợp mắt phi nước đại trên thảo nguyên, có thể đứng vững trong đêm bão táp. Khát vọng chiến công của họ mãnh liệt đến nhường nào!

Khi năm vạn đại quân Khiết Đan cùng bảy vạn đại quân Cao Ly lần lượt xâm chiếm lãnh thổ của họ, khiến Đại Tùy phải hứng chịu nỗi sỉ nhục tột cùng. Lúc này, họ đã đến, xâm nhập địch cảnh ba trăm dặm, như một lưỡi dao sắc bén đâm thẳng vào tim kẻ địch. Họ muốn dùng máu tươi, thậm chí cả tính mạng để bảo vệ tôn nghiêm của đế quốc Đại Tùy.

Hai quân rốt cục giao tranh. Bầu trời vẫn một màu sương mù xám xịt, trắng mờ ảo, dường như muốn gột rửa sự tàn sát trong nhân thế, muốn hạ thấp sự tàn khốc của chiến tranh xuống mức thấp nhất. Nhưng sự tàn khốc của chiến tranh không phải hơi nước có thể ngăn cản.

Đợt thứ hai lại là bảy ngàn kỵ binh Khiết Đan ập đến. Đội thứ hai gồm bốn ngàn Tùy quân cũng lập tức tham gia chiến đấu. Trên chiến tuyến dài tới một dặm, hai đội kỵ binh đang tiến hành trận chiến sinh tử. Ánh đao lạnh lẽo loang loáng trong sương mù, sương sớm, mồ hôi, máu tươi hòa lẫn vào nhau, tiếng kêu thảm thiết khiến người ta rợn người không ngớt bên tai. Tùy quân tập trung thành hai khối vuông, như hai nắm đấm thép trái phải, hết lần này đến lần khác xông thẳng vào đội hình địch, tàn nhẫn xé nát quân địch.

Cho dù kỵ binh Khiết Đan đông gấp đôi quân số Tùy quân, nhưng vũ khí, trang bị và khả năng huấn luyện của Tùy quân rõ ràng mạnh hơn đối phương. Khi xa thì dùng giáo chiến đâm chọc, khi cận chiến thì dùng đao ngang chém. Mặc dù người Khiết Đan lớn lên trên lưng ngựa từ nhỏ, nhưng trước mặt Tùy quân được huấn luyện nghiêm chỉnh, am hiểu phối hợp tác chiến, họ vẫn dần dần rơi vào thế hạ phong.

Đặc biệt là hai cánh của Tùy quân, họ như hai tấm lưới dày đặc, không ngừng vây giết những quân địch bị tách rời, lạc đàn, đồng thời cũng c��t đứt sự tập trung của kỵ binh Khiết Đan.

Bỗng nhiên, phía sau lưng quân Khiết Đan đại loạn một phen. Hai đội kỵ binh, một trái một phải, binh lực đều khoảng vạn người. Bên trái là một vạn kỵ binh do La Thành chỉ huy, còn bên phải là tám ngàn chiến sĩ kỵ binh Hề tộc do Tô Chi dẫn dắt. Sự áp bức trăm năm của người Khiết Đan khiến cho nỗi căm hận tích tụ cả trăm năm của chiến sĩ Hề tộc bùng phát ra vào khoảnh khắc này, khiến họ càng hung mãnh, càng tàn nhẫn hơn cả kỵ binh Tùy quân.

Hai đội kỵ binh tập trung thành một mũi nhọn, dốc toàn lực từ phía sau đâm thẳng vào lưng địch quân.

Bị giáp công cả trước lẫn sau, trận thế quân Khiết Đan đại loạn, đã xuất hiện dấu hiệu tan vỡ...

"Giết!" Một Hiệu úy Tùy quân thân hình cao lớn, trợn mắt đỏ ngầu, trong tay đại đao vung một đường gầm thét như vòng cung, nhanh như chớp chém vào cổ một Thiên phu trưởng Khiết Đan. Thiên phu trưởng Khiết Đan cũng không hề yếu thế, hét lên điên cuồng, đưa đao ra đỡ.

"Răng rắc!" Sức mạnh khắp người Hiệu úy Tùy quân dường như có thể bổ nát núi rừng. Đao của Thiên phu trưởng Khiết Đan bị chém đứt lìa. Đao thế vẫn nhanh chóng, mạnh mẽ và sắc bén, lạnh như băng chém ngang vai đối phương, khiến một cái đầu to bằng cái đấu văng xa hơn ba trượng. Trên không trung, cái đầu ấy vẫn còn trừng mắt tròn xoe. Máu tươi từ lỗ cổ phun ra, văng lên mặt Hiệu úy Tùy quân. Hắn không nhịn được ngửa đầu cười lớn.

"Ngươi tên gì, là người ở đâu?" Bùi Hành Nghiễm cưỡi ngựa tiến lên, cao giọng hỏi vị Hiệu úy đang cười ngạo nghễ này.

"Tại hạ Tiêu Kình Dũng, vốn là Lang tướng U Châu quân, hiện tại là Hiệu úy."

"Đao nặng bao nhiêu?" Hiệu úy vung đại đao trong tay: "Bẩm Tướng quân, nặng bảy mươi cân!"

Bùi Hành Nghiễm nhẹ gật đầu, liền ra lệnh: "Từ giờ trở đi, ngươi được thăng chức Lang tướng!"

Mọi quyền đối với phiên bản chuyển ngữ này đều được bảo hộ và thuộc về truyen.free.