Dù cuộc đông chinh lần thứ nhất của Lý Uyên đã thất bại nặng nề, nhưng so với áp lực to lớn từ việc lập triều đăng cơ, thì thất bại ấy thực sự chẳng thấm vào đâu.

Khi tin tức chuẩn bị lập triều, lập quốc được loan ra, ít nhất hơn sáu phần mười quan viên phản đối việc vội vàng khai quốc, ngay cả bản thân Lý Uyên cũng hiểu thời cơ chưa thu���n lợi. Thế nhưng, quý tộc Quan Lũng lại không thể chờ đợi thêm nữa, họ gây áp lực cực lớn, khiến Lý Uyên không thể không khuất phục.

Trong vương phủ họ Đường, Bùi Tịch đang báo cáo với Lý Uyên về tình hình chuẩn bị cho đại lễ nhường ngôi. "Điện hạ, các nghi lễ chuẩn bị cho Thiên tử nhường ngôi cơ bản đã hoàn tất. Nghi thức nhường ngôi sẽ cử hành tại Thừa Thiên Môn, còn Điện hạ đăng cơ thì sẽ diễn ra ở điện Đại Hưng. Hai sự kiện cách nhau khoảng một canh giờ. Theo yêu cầu của Điện hạ, nghi thức nhường ngôi sẽ được đơn giản hóa một chút, nội dung chủ yếu là trao quốc tỷ và tế tự trời đất. Trong khi đó, nghi thức đăng cơ tại điện Đại Hưng sẽ tiến hành theo nghi lễ đăng cơ thông thường của Thiên tử, bao gồm cả việc sắc phong và yến tiệc chiêu đãi quần thần."

Lý Uyên vẫn im lặng, trên mặt chẳng có biểu hiện vui mừng nào. Dù chỉ một ngày nữa là đến lễ nhường ngôi và đăng cơ của mình, nhưng tâm trạng Lý Uyên vẫn nặng trĩu. Ông hiểu rõ rằng, trong tình thế chưa có đủ thiên thời, địa lợi, nhân hòa mà lại tiến hành việc phế ngôi vua và đăng cơ, làm trái luân thường quân thần như thế, sẽ gây tổn hại nghiêm trọng đến thanh danh của mình. Điều này, Lý Uyên thấu hiểu rất rõ trong lòng.

Bùi Tịch cảm nhận được tâm trạng của Lý Uyên. Nhận thấy Lý Uyên đang có nỗi niềm, ông liền an ủi: "Nhà Tùy thành lập đến nay chỉ mới hơn ba mươi năm, còn lâu mới nói đến chính thống. Dân chúng Giang Nam vẫn một mực không chấp nhận, vùng Hà Bắc Thanh Châu thì tình cảm lãnh đạm với nó. Cũng như Tần triều thống nhất thiên hạ, Tần vong Hán hưng, có lẽ dĩ nhiên cũng có nhiều người nói Hán Cao Tổ không chính thống. Nhưng bây giờ thì sao? Còn mấy ai nhớ đến Tần triều? Còn mấy ai nói triều Hán không chính thống? Điện hạ hùng tài vĩ lược, muốn làm đại sự, sao có thể cúi đầu dưới hơi tàn nhà Tùy? Hãy thành lập triều đại của riêng mình, chấn hưng thiên hạ, tái hiện vinh quang của Đại Hán. Ngàn năm sau, ai còn biết nói Đường triều không chính thống? Điện hạ hà tất phải tự ti như vậy!"

Lời lẽ của Bùi Tịch khiến Lý Uyên cảm thấy khuây khỏa hơn nhiều. Kỳ th���c, bản thân ông không hề mâu thuẫn chút nào với việc nhường ngôi đăng cơ. Nút thắt trong lòng ông ấy đến từ thất bại thảm hại trong cuộc đông chinh, đến từ nỗi sợ hãi Trương Huyễn. Ông cảm thấy giống như một người còn chưa tìm được đường xuống núi đã bị người khác đẩy lên đỉnh, trong lòng có một sự bàng hoàng kh�� tả.

Lý Uyên nhẹ gật đầu, rồi hỏi: "Thanh Châu dời đô đến An Dương, đã định thời gian chưa?"

"Nghe nói là vào hạ tuần tháng Giêng. Phía An Dương, cung thất và công sở cơ bản cũng đã xây xong rồi."

Lý Uyên thở dài: "Trước kia, việc lập Đại Vương lên ngôi quả là một sai lầm. Nếu như ta cũng giống Trương Huyễn mà lập một hoàng thân quốc thích còn nhỏ tuổi, ta làm Nhiếp Chính Vương, đợi vài năm nữa thời cơ chín muồi rồi đăng cơ, ta đoán chừng hiệu quả sẽ tốt hơn nhiều so với hôm nay."

Lý Uyên nói đến cuối, giọng ông ấy càng lúc càng nhỏ. Ngay cả bản thân ông cũng biết, giờ phút này nói những lời như vậy, ngoài việc trút giận một chút, thực chất đã không còn chút ý nghĩa nào.

Lúc này, một thị nữ dưới hiên đường thi lễ và nói: "Khởi bẩm Vương gia, người của Lễ bộ đến. Vương gia có muốn gặp không ạ?"

Đây là người đến dặn dò mình về nghi lễ ngày mai, Lý Uyên chỉ đành gật đầu: "Mời hắn vào!"

Trời chưa sáng, Thiên tử Dương Hựu sớm đã bị hoạn quan gọi dậy, lập tức theo hoạn quan đi tắm rửa thay qu���n áo. Sau đó, người của Lễ bộ vào cung nói cho hắn biết một vài nghi lễ cơ bản, chẳng hạn như hắn nên đứng ở đâu, làm thế nào để trao quốc tỷ cho Đường vương Lý Uyên, v.v... Thế nhưng, Dương Hựu chẳng lọt tai một câu nào. Dù hắn có không tuân theo lễ nghi thì có sao đâu, chẳng lẽ vì thế mà lễ nhường ngôi không thể diễn ra nữa sao?

Lúc này, Dương Hựu tựa như một cái xác biết đi của thiếu niên. Nước mắt đã khóc khô, hy vọng đã sớm dứt, ý chí cũng bị hủy hoại. Bất kể là cung nữ hay hoạn quan, ai bảo hắn làm gì thì hắn cũng ngoan ngoãn làm theo. Hắn tựa như một con rối bị giật dây, một con rối sắp bị cất vào rương gỗ, vĩnh viễn bị phong ấn và giấu đi. Chỉ một canh giờ nữa thôi, Trường An sẽ chẳng còn chút quan hệ nào với hắn nữa rồi.

Dương Hựu lẻ loi ngồi ở một góc cung điện, chờ đợi đại điện nhường ngôi bắt đầu. Lúc này, chẳng còn cung nữ hay hoạn quan nào muốn bận tâm đến vị Thiên tử sắp thoái vị này. Tất cả mọi người đều đang vắt óc suy nghĩ làm thế nào để tiếp xúc và lấy lòng tân chủ nhân sắp đến.

Giờ khắc này, Dương Hựu bỗng nhiên cảm nhận được sự tĩnh lặng, sự nhẹ nhõm, sự tự do chưa từng có. Dù hắn có cởi sạch quần áo mà la hét, cũng chẳng còn ai đến ngăn cản hắn nữa.

Ngay hôm qua, hắn vẫn còn nức nở khóc than, thống hận mình đã phụ kỳ vọng của ông nội, chôn vùi xã tắc Đại Tùy. Nhưng bây giờ, hắn bỗng nhiên có chút nghĩ thông suốt. Xã tắc Đại Tùy vốn dĩ đã không nằm trong tay hắn, sao có thể nói là bị chôn vùi?

Trên thực tế, khi hoàng tổ phụ mất ở Giang Đô, Đại Tùy cũng đã diệt vong. Trương Huyễn chỉ mượn danh nghĩa nhà Tùy đã mục nát mà thôi. Hoàng đế đã họ Trương rồi. Nhị ca ở Lạc Dương có lẽ khá hơn mình một chút, nhưng cũng chỉ là chút ít mà thôi. Ngay cả hắn, người đang đứng trong thâm cung này, cũng biết rõ chủ nhân của Lạc Dương đã đổi họ Vương, huống chi là người trong thiên hạ.

Lúc này, Dương Hựu thậm chí hận không thể lập tức cử hành lễ nhường ngôi, thậm chí không cần bất kỳ nghi lễ nào. Hắn sẽ trực tiếp ném ngọc tỷ cho Lý Uyên, sau đó quay người bỏ chạy thục mạng, rời xa Đ���i Tùy vốn đã không còn tồn tại này, cứ để mọi thứ quỷ tha ma bắt đi!

"Bệ hạ!"

Âm thanh trầm thấp từ phía sau đã kìm hãm dòng suy nghĩ đang miên man của Dương Hựu. Hắn chậm rãi quay đầu lại, đó là Thượng thư Hữu Phó Xạ Bùi Tịch. Phía sau ông ta là Tỷ Phù Lang Đậu Tuần, trong lòng ngực đang ôm một hộp ngọc – chính là quốc tỷ.

Bất kể là Bùi Tịch hay Đậu Tuần, cả hai đều nhìn hắn với ánh mắt lãnh đạm. Thấy Dương Hựu vẫn chưa hoàn hồn, Bùi Tịch lạnh lùng nhắc nhở: "Nghi thức sắp bắt đầu rồi, Bệ hạ xin mời!"

Dương Hựu cuối cùng cũng hiểu ra. Hắn rất cố gắng đứng dậy. Ngồi xếp bằng quá lâu, đầu gối đã tê dại, nhưng Bùi Tịch căn bản không thèm để ý đến hắn, quay người bỏ đi. Hai tên hoạn quan cường tráng tiến lên đỡ lấy Dương Hựu, gần như là ném hắn ra khỏi Hoàng cung. Cổ họng Dương Hựu khẽ động, hắn cảm giác ngay cả cái quyền được mắng người cũng đã mất đi.

Thừa Thiên Môn là nơi trang nghiêm để hoàng đế cử hành đại điển đăng cơ hoặc sắc phong. Trên mặt đất được lát bằng những phi��n đá phẳng lì, kiến trúc cực kỳ chắc chắn. Trên cổng có lầu gác cao lớn, hùng vĩ. Ngoài cổng, hai bên tả hữu là các công trình triều đình. Mặt phía nam đối diện thẳng với Chu Tước Môn, Minh Đức Môn. Phía bắc đại môn là quảng trường Thừa Thiên Môn rộng lớn tới ba trăm bước, và đối diện quảng trường chính là chủ điện Đại Hưng.

Trên quảng trường, một đài nhường ngôi vàng son lộng lẫy được xây dựng, cao bốn trượng, tầng dưới rộng chín trượng, có hình kim tự tháp. Dưới đài nhường ngôi, ba trăm võ sĩ nghi thức đứng thẳng, tay cầm binh khí cán dài, mỗi người tinh thần sung mãn, khí thế ngất trời. Từ xa, một nhóm lớn văn võ quan viên đứng đợi, trên mặt họ không có niềm vui sướng, cũng chẳng có sự phản cảm, ngược lại là một vẻ sốt ruột không kiên nhẫn. Họ chẳng quan tâm đến nghi thức nhường ngôi vô nghĩa này, mà chỉ quan tâm đến đại lễ đăng cơ sẽ diễn ra sau đó không lâu.

Thế nhưng, đối với Lý Uyên, nghi thức nhường ngôi này lại vô cùng trọng yếu, thậm chí vượt xa đại lễ đăng cơ của ông. Điều này cho thấy hoàng quyền của ông không đến từ sự soán vị, mà đến từ một loại mỹ đức, một trật tự lưu lại từ thời Nghiêu Thuấn Vũ. Thiên hạ xã tắc chỉ người có đức mới có thể nắm giữ. Là Thiên tử Đại Tùy cam tâm tình nguyện nhường ngôi cho mình, là vì phúc lợi của dân chúng thiên hạ mà giao quyền thống trị cho mình – đây là một hành vi cao thượng.

"Lễ nhường ngôi bắt đầu, tế thiên địa!"

Trong tiếng trống ù ù, nghi thức tế tự trời đất bắt đầu. Hàng trăm cung nữ bưng tế phẩm lần lượt đi qua nơi Lý Uyên đang quỳ gối trên đài cúng tế. Trước mắt bao người, ông bái tế trời đất, dường như quyền lực, ngai vàng và tất cả của ông đều do trời ban, ông đại diện cho ý trời. Trong khi đó, nhân vật chính còn lại là Dương Hựu lại trở nên không quan trọng, đứng trong góc nhỏ, hắn càng lúc càng nhỏ bé, càng lúc càng lu mờ.

"Đại điển nhường ngôi bắt đầu, theo từ Tam Hoàng Ngũ Đế..."

Bùi Tịch đứng trên đài nhường ngôi, cao giọng tuyên đọc chiếu nhường ngôi được soạn dưới danh nghĩa của Dương Hựu. Lời lẽ lúc trầm bổng du dư��ng, lúc lại dõng dạc, đến mức dường như nếu Lý Uyên không chịu tiếp nhận việc thiện vị, thì Dương Hựu sẽ hổ thẹn với liệt tổ liệt tông, sẽ mang tội với trời đất. Tình cảm chân thành tha thiết đến nỗi khiến Lý Uyên hai mắt rưng rưng, thỉnh thoảng lại cảm kích nhìn về phía Dương Hựu với vẻ mặt ngơ ngác.

Giây phút nhường ngôi cuối cùng đã đến. Khi Lý Uyên giơ cao tay, tiếp nhận quốc tỷ từ Dương Hựu, bốn phía vang lên một tràng hoan hô. Thế nhưng, Lý Uyên trong lòng vẫn có chút tiếc nuối, bởi đáng tiếc đây không phải là Truyền Quốc Ngọc Tỷ đích thực, mà Truyền Quốc Ngọc Tỷ thật sự đã rơi vào tay Trương Huyễn.

Đại Nghiệp năm thứ mười ba vừa kết thúc, Lý Uyên tại Trường An đã tiếp nhận sự nhường ngôi của Thiên tử Dương Hựu, đăng cơ làm Hoàng đế, chính thức thành lập triều Đường. Tại điện Đại Hưng, Lý Uyên tiếp nhận đủ loại quan lại triều bái, đồng thời sắc phong vợ là Đậu Thị làm Hoàng hậu, con trai trưởng Lý Kiến Thành làm Thái tử, thứ tử Lý Thế Dân làm Tần Vương, con trai thứ ba Lý Huyền Bá làm Triệu Vương, con trai thứ tư Lý Nguyên Cát làm Sở Vương.

Cùng lúc đó, Hoàng cung Trung Đô cũng đã đặt viên gạch cuối cùng, chính thức tuyên bố Tử Vi Cung hoàn thành việc xây dựng. Trước đó, Trung Đô cũng đã hoàn tất việc kiến tạo, và triều đại nhà Tùy mới đã bắt đầu cuộc dời đô.

Văn bản này được chuyển ngữ và thuộc quyền sở hữu của truyen.free.