"Ngươi là ai?"

Trương Khải vừa hỏi, vừa nhanh chóng lùi về phía sau, nhưng phía sau hắn lại xuất hiện hai gã vạm vỡ, ép hắn quay trở lại trong nhà.

Nam tử trẻ tuổi nhìn hắn một cái, thản nhiên nói: "Trương Y Chính không nên nghĩ đến chuyện chạy thoát, ta đã bố trí tám võ sĩ trong sân nhà ngươi, mỗi người đều võ nghệ cao cường, ngươi không thoát được đâu."

"Ngươi rốt cuộc là ai?"

Trương Khải dứt khoát từ bỏ ý niệm bỏ trốn, ánh mắt cảnh giác nhìn chằm chằm nam tử. Trong lòng hắn vô vàn ý nghĩ lướt qua, hắn đã mơ hồ đoán được thân phận đối phương, chẳng lẽ là thám báo của Thanh Châu quân?

"Tại hạ Lý Thanh Minh, tham quân phụ trách ghi chép sự vụ của Thanh Châu quân, hiện đang ở Giang Đô phụ trách thu thập một ít tình báo. Trương Y Chính đã nghe nói qua sao?"

"Quả nhiên là Thanh Châu quân!"

Sắc mặt Trương Khải tái mét. Đối phương đã tìm được hắn, điều đó cho thấy bọn họ đã nắm được một vài chi tiết về việc hắn tham gia mưu đồ của Vũ Văn Trí Cập.

Lý Thanh Minh khoát tay: "Chúng ta không có ác ý, Trương Y Chính mời ngồi!"

Trương Khải bất đắc dĩ, đành ngồi xuống, trong lòng vô cùng thấp thỏm, không biết đối phương tìm đến mình có dụng ý gì.

Lý Thanh Minh không hề hoảng hốt, lấy ra một phần công văn xem xét, cười nói: "Trương Y Chính có hai người con trai, nhà ở ngõ trăm thước phường Tuyên Dương Trường An. Con trai cả Trương Dương mười sáu tuổi, con thứ Trương Hải mười ba tuổi. Trương Hải có một vết sẹo dài hai thốn trên cổ, là do bị chó dữ cắn năm tám tuổi..."

"Im ngay!"

Thần sắc Trương Khải cực kỳ kích động, đứng bật dậy hô lớn: "Con của ta ở đâu?"

Lý Thanh Minh cười nhẹ một tiếng: "Cách làm việc của ta luôn cầu sự ổn thỏa, không có gì chắc chắn ta đã sẽ không tìm đến ngươi... Vợ con ngươi đều đang nằm trong tay chúng ta. Hiện tại bọn họ đã không còn ở Trường An, còn đang ở đâu ư? Ta chỉ có thể nói cho ngươi biết, bọn họ rất an toàn, nhưng sinh mạng của họ đang nằm trong tay ngươi."

Trương Khải ngẩn người hồi lâu, cuối cùng chán nản ngồi xuống, ôm đầu hỏi: "Các ngươi rốt cuộc muốn ta làm gì?"

"Đơn thuốc Vũ Văn Trí Cập dặn dò ngươi đã điều chế xong chưa?"

Trương Khải ngẩng đầu, kinh ngạc nhìn Lý Thanh Minh: "Hóa ra các ngươi đều biết!"

"Ta vẫn luôn theo dõi tiến triển của các ngươi. Thẳng thắn mà nói, chúng ta sẽ không cản trở hành động của các ngươi, thậm chí còn vui mừng thấy các ngươi thành công. Ta chỉ phụng mệnh đại soái mà theo dõi nhất cử nhất động của các ngươi. Trương Y Chính, hy vọng ngươi có thể phối hợp với ch��ng ta."

Trương Khải cúi đầu không nói một lời. Hắn vốn chỉ vì muốn trả ơn Vũ Văn Thuật và được về nhà đoàn tụ với vợ con, nhưng giờ đây vợ con đã rơi vào tay Thanh Châu quân, ân tình với Vũ Văn cũng xem như không còn nữa.

Một lúc lâu sau, hắn thở dài: "Hình như ta đã không còn lựa chọn nào khác?"

Lý Thanh Minh gật đầu: "Ngươi thực sự không còn đường lui nào khác."

"Được rồi! Ta có thể phối hợp với các ngươi, nhưng ta muốn biết, sau khi chuyện thành công ta sẽ nhận được gì?" Trương Khải không hề mơ hồ về vấn đề lợi ích.

"Đổi lại, tương lai ngươi sẽ đoàn tụ với vợ con. Ngoài ra, ngươi cũng có thể thoát khỏi tội mưu sát vua. Trương Y Chính, hai điều kiện này không tệ chút nào. Trong lòng ngươi hẳn phải hiểu rõ."

Trương Khải lặng lẽ gật đầu, trong lòng hắn đương nhiên hiểu rõ. Bất kể ai bắt được họ cũng sẽ dùng tội mưu sát vua để giết họ, hòng tranh thủ danh tiếng trong thiên hạ. Lý Thanh Minh đáp ứng cho hắn thoát khỏi tội mưu sát vua, điều kiện này quả thực không tệ.

Mặc dù hắn phối hợp với Thanh Châu quân chẳng khác nào bán đứng Vũ Văn Trí Cập và Nguyên Mẫn, nhưng bây giờ hắn đã không còn lựa chọn nào khác rồi.

Trương Khải nuốt nước miếng hỏi: "Ta đồng ý với các ngươi!"

Lý Thanh Minh mở ra một tờ thư quy hàng, cười nói: "Đây là công văn quy hàng đại soái nhà ta, hy vọng ngươi ký tên và điểm chỉ. Sau đó ngươi chính là người của Thanh Châu quân chúng ta, gia quyến và tính mạng của ngươi đều sẽ được Thanh Châu quân chúng ta bảo vệ."

Trương Khải tay run run ký tên mình lên thư quy hàng, và điểm chỉ.

Lý Thanh Minh thu hồi thư quy hàng, cười nói: "Chúng ta hãy nói về nhà họ Nguyên đi! Nghe nói Nguyên Lễ cũng đã được điều đến Giang Đô. Ta muốn biết, nhà họ Nguyên còn có ai cũng đến đây?"

...

Tin tức Lý Uyên đánh vào Quan Trung và chiếm lĩnh Trường An khiến Kiêu Quả Quân từ trên xuống dưới đều hoang mang lo sợ. Binh sĩ Kiêu Quả Quân phần lớn là người Quan Trung, đây cũng là một điểm khiến người ta khó hiểu ở Dương Quảng.

Khu vực hắn chán ghét và căm thù nhất chính là Trường An Quan Trung, nơi vốn là hang ổ của giới quý tộc Quan Lũng. Vậy mà khi Vũ Văn Thuật tái tổ chức Kiêu Quả Quân, phương án cuối cùng được Dương Quảng phê chuẩn vẫn là binh sĩ Quan Trung chiếm đại đa số. Một mặt là do ảnh hưởng của các thế lực quân sự truyền thống, mặt khác cũng bởi vì những binh sĩ tinh nhuệ nhất phần lớn đến từ Quan Trung.

Đối với Dương Quảng luôn theo đuổi sự hoàn hảo, việc lựa chọn binh sĩ tinh nhuệ nhất là điều tất yếu.

Kể từ khi tin tức Lý Uyên công chiếm Quan Trung và Trường An truyền đến Giang Đô, binh sĩ không ngừng bỏ trốn. Dương Quảng vì thế ban bố tử lệnh, giao cho Trần Lăng phụ trách truy bắt binh sĩ đào ngũ, một khi bắt được sẽ chém đầu không tha.

Mặc dù vậy, sự giết chóc vẫn không thể ngăn được làn sóng binh lính đào ngũ. Binh lính bỏ trốn đông như kiến, thậm chí cả những tướng lĩnh cấp cao như Hổ Bí Lang Tướng và dũng tướng nha tướng cũng đào ngũ.

Dưới cổng thành Giang Đô đã treo khô năm thủ cấp của Hổ Bí Lang Tướng, kể cả Đậu Hiền, chất của Đậu Uy, cũng bị giết.

Một buổi chiều nọ, Bùi Củ, lòng đầy lo âu, đi đến trước ngự thư phòng. Nơi đây hiện đã trở thành nơi Dương Đàm xử lý triều chính. Dương Quảng cơ bản không hỏi đến chính sự, ngoại trừ các sự vụ quân sự lớn nhỏ, mọi việc còn lại đều do Dương Đàm quyết định.

Bùi Củ phải nghĩ cách ngăn ch���n làn sóng đào ngũ, mặt khác, nguy hiểm cũng đã cận kề, hắn cần phải tìm cách tự bảo vệ mình.

Bùi Củ chờ một lát trước ngự thư phòng, một tên hoạn quan chạy ra, khom mình hành lễ nói: "Thái tôn mời Bùi công vào ạ!"

Bùi Củ sửa sang lại y quan, bước nhanh lên bậc thang, đi vài bước lại thấp giọng hỏi hoạn quan: "Thái tôn bây giờ đã khá hơn chưa?"

Hoạn quan lắc đầu: "Bùi công tốt nhất đừng nhắc đến chuyện Quan Trung."

Bùi Củ trong lòng buồn bã. Hiện tại cục diện Đại Tùy có thể nói là đại thế đã mất. Triều đình hiện giờ ngoài hai thành Giang Đô và Lạc Dương, bọn họ đã không còn lãnh thổ nào khác.

Hơn nữa, liên lạc giữa Giang Đô và Lạc Dương hiện đã bị cắt đứt. Kể từ khi quân Ngõa Cương thành lập đội bắn chim ưng, chim ưng đưa thư cũng gần như bị bắn chết hết, còn người đưa tin thì càng không thể qua lại. Tin tức cuối cùng họ nhận được là Lý Uyên công chiếm Trường An, lập Đại Vương Dương Hựu làm hoàng đế, tôn vị thiên tử bên này làm thái thượng hoàng.

Cho dù triều đình yêu cầu phong tỏa tin tức, nhưng tin tức vẫn lan truyền nhanh chóng, truyền khắp trong ngoài thành Giang Đô và quân Kiêu Quả, khiến ba quân từ trên xuống dưới đều hoang mang lo sợ. Không chỉ quân đội, trong triều đình cũng nhân tâm hỗn loạn, triều chính gần như đình trệ.

Bùi Củ không biết Yến Vương Dương Đàm bây giờ đang ở trạng thái nào, nhưng nhìn thần sắc của hoạn quan thì thấy, tâm trạng của Dương Đàm chắc chắn rất tồi tệ, điều này gần như là sự thật.

Bùi Củ đi theo hoạn quan vào ngự thư phòng, chỉ thấy Dương Đàm chắp tay đứng trước tấm bản đồ, nhìn chằm chằm vào bản đồ xã tắc Đại Tùy hồi lâu không nói. Bùi Củ thầm thở dài trong lòng, tiến lên khom người thi lễ: "Lão thần tham kiến điện hạ!"

Dương Đàm không quay đầu lại, nhàn nhạt hỏi: "Bùi công cảm thấy Hà Bắc còn thuộc về Đại Tùy của chúng ta không?"

Bùi Củ lúc này mới phát hiện trên bản đồ dán không ít nhãn hiệu màu vàng, mỗi quận huyện thuộc về Đại Tùy đều được dán một nhãn hiệu. Ngoài Giang Đô và Lạc Dương, các nhãn hiệu khác cũng tập trung ở biên cương. Dương Đàm cầm vài tờ nhãn hiệu trong tay, dường như có chút chần chừ.

Bùi Củ vội vàng nói: "Mặc kệ chúng ta có còn chỉ huy được Trương Huyễn và quân đội của hắn hay không, nhưng ít ra hắn chưa phản bội triều đình. Hắn vẫn tiếp nhận sắc phong của thiên tử, vì vậy lão thần cho rằng, khu vực hắn kiểm soát vẫn thuộc về cương vực Đại Tùy, và Trương Huyễn vẫn là bề tôi của triều đình."

Dương Đàm giơ nhãn hiệu định dán lên Hà Bắc, nhưng cuối cùng hắn từ bỏ, lắc đầu nói: "Bề tôi trên danh nghĩa chẳng có chút ý nghĩa nào, không tính cũng được!"

Bùi Củ không dám giải thích thêm, chỉ đành khom người im lặng. Lúc này, Dương Đàm quay trở lại vị trí của mình, cười hỏi: "Bùi công có chuyện gì không?"

"Lão thần đến đây để cùng điện hạ bàn bạc về việc ổn định quân tâm. Hiện tại quân tâm vô cùng bất ổn, rất dễ gây ra sự làm phản bất ngờ trong quân đội. Chúng ta phải mau chóng ổn định quân tâm."

Dương Đàm đương nhiên rất quan tâm chuyện này, chỉ là hắn cũng không biết nên làm gì bây giờ. Nếu Bùi Củ đã chủ động đề cập, vậy h��n ông ấy đã có phương án. Dương Đàm liền vội vàng hỏi: "Không biết Bùi công có biện pháp nào?"

"Lão thần cũng đã nghĩ ra một biện pháp. Hiện tại trong thành Giang Đô nam đinh rất thưa thớt, các cô gái lớn tuổi khó bề xuất giá thì ở đâu cũng có. Hơn nữa mỗi năm chiến tranh lại xuất hiện một lượng lớn góa phụ. Chi bằng để các binh sĩ lấy họ làm vợ. Các tướng sĩ ở Giang Đô đã có gia đình, cũng sẽ không vội vã quay về Quan Trung, quân tâm có thể ổn định trở lại. Không biết điện hạ thấy có ổn không?"

"Cái này... e rằng có chút không ổn đâu!"

Dương Đàm chần chừ nói: "Điều này chẳng khác nào để binh sĩ cưỡng ép cưới dân nữ, sẽ gây ra loạn lạc ở Giang Đô, và cũng sẽ hủy hoại thanh danh của Đại Tùy."

Bùi Củ thầm thở dài trong lòng. Đến nước này rồi mà vẫn còn lo lắng thanh danh, Yến Vương này thật quá cổ hủ.

Hắn vội vàng giải thích: "Thực ra cũng sẽ không gây ra loạn lạc. Trước tiên hãy để phủ quan Giang Đô tập hợp những cô gái trẻ tuổi nguyện ý gả cho tướng sĩ. Sau đó quân đội sẽ thống kê các tướng sĩ nguyện ý lấy vợ, khắc tên họ lên thẻ gỗ. Để mỗi cô gái tự mình rút thăm. Rút được ai thì đó là ý trời an bài, tin rằng họ cũng không thể phàn nàn gì."

"Nhưng có binh sĩ trong nhà đã có vợ, để họ lấy thêm vợ nữa, liệu có hơi..."

"Điện hạ không cần lo lắng. Đại trượng phu ba vợ bốn nàng hầu. Nếu trong nhà đã có vợ, hãy để nữ nhi Giang Đô làm thiếp, và để chính họ tự giải quyết. Chúng ta chỉ cần chú trọng ổn định quân tâm."

Dương Đàm suy nghĩ rất lâu, cuối cùng gật đầu: "Nếu có thể tự sắp xếp hôn sự, chuyện này hãy giao cho Bùi công lo liệu! Ta ở đây chấp thuận."

"Đa tạ điện hạ, lão thần sẽ đi xử lý việc này ngay."

Bùi Củ thi lễ rồi vội vã rời đi. Dương Đàm lại từ trong ngăn kéo lấy ra một cây chủy thủ. Đây là món binh khí cận thân Trương Huyễn tặng hắn trước kia, đã nhiều năm trôi qua, nó vẫn lạnh lẽo lấp lánh, sắc bén dị thường.

Dương Đàm thở dài, tự nhủ: "Ta lại muốn xem thử, rốt cuộc ngươi đến bao giờ mới có thể khởi binh tạo phản."

--- Bản văn này là sản phẩm được biên tập bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.