Trấn an mọi người xong, Uyên Cái Tô Văn tiến đến bên thùng cháo. Nhìn phần cháo loãng và bánh thô, hắn lập tức hằm hằm nhìn Tề Lượng, chất vấn: "Chỉ cho tù binh ăn những thứ này thôi sao?"

Tề Lượng lạnh lùng đáp: "Phần bánh này là nể mặt công tử mới thêm vào. Khẩu phần lương thực mỗi ngày của họ là ba đấu gạo mà không phải làm việc, nên sẽ không chết đói. Đây là quy củ đối với tù binh của Tùy quân chúng ta, ở Thanh Châu cũng vậy, không hề có chuyện cố ý ngược đãi họ."

Uyên Cái Tô Văn kiềm chế cơn giận trong lòng, ôm quyền khẩn cầu: "Xin Tướng quân có thể cho họ thêm chút lương thực mỗi ngày được không? Chúng tôi sẽ trả lại số lương thực đó gấp đôi."

Tề Lượng liếc nhìn những tù binh xung quanh với vẻ mặt đầy mong đợi, chậm rãi nói: "Chế độ là chế độ, Đại soái nếu không lên tiếng, chúng tôi không ai dám tự tiện thay đổi. Tuy nhiên, chúng tôi có hai chế độ đối với tù binh: một là không cần làm việc, mỗi ngày chỉ có ba đấu gạo, nửa lượng muối; hai là nếu chịu làm việc, mỗi ngày sẽ có một thăng gạo, hai lượng muối, cùng với rau dưa canh thịt. Họ có thể tự mình lựa chọn."

"Họ cần làm gì?"

Tề Lượng chỉ tay về phía cánh rừng phía xa: "Chỉ có một việc thôi, là đốn củi rồi vận chuyển đến bến tàu."

Uyên Cái Tô Văn đành bất đắc dĩ nói: "Vậy thì xin Tề tướng quân hãy cho họ lựa chọn!"

"Được! Tôi sẽ chờ để họ lựa chọn."

Uyên Cái Tô Văn không chần chừ thêm nữa, quay người rời khỏi trại tù binh, hướng về bến cảng. Hắn nhất định phải lập tức quay về Bình Nhưỡng để báo cáo tình hình nơi đây với phụ thân.

Tề Lượng nhìn theo bóng lưng hắn khuất dần, rồi cao giọng ra lệnh: "Sau khi ăn cơm trưa xong, tập trung lại, sẽ để chính họ lựa chọn làm việc hay là hưởng phúc!"

...

Giao thông thời nhà Tùy vô cùng bất tiện. Ngay cả việc đi lại giữa các quận cũng phải mất vài ngày, thậm chí hơn mười ngày. Nếu là một chuyến đi vượt quốc gia thì càng cần phải tính bằng tháng. Khi sứ giả Cao Ly lần thứ hai đặt chân đến Bắc Hải quận, thời gian đã vào cuối thu đầu đông.

Lần này, Trương Huyễn đích thân tiếp kiến sứ giả Cao Ly. Ngoài Uyên Cái Tô Văn, sứ giả Cao Ly còn có Lễ Bộ thị lang tên Võ Triếp Tuấn. Ông ta cũng xuất thân từ một thế gia danh tiếng ở Cao Ly, là tâm phúc của Quyền Hoàn. Vì Uyên Thái Tộ cứu người thất bại, ông ta đã mất đi quyền chủ đạo trong chuyện này. Hiện giờ, việc đàm phán do Quyền Hoàn chủ trì.

Cuộc đàm phán diễn ra tại chính đường của quận nha Bắc Hải. Về phía Cao Ly, Võ Triếp Tuấn làm chủ sứ, Uyên Cái Tô Văn là phó sứ. Còn về phía Thanh Châu, Trương Huyễn đích thân chủ trì, Vi Vân Khởi và Phòng Huyền Linh đóng vai trò phụ tá.

Võ Triếp Tuấn ngoài ba mươi tuổi một chút, dáng người trung đẳng, trông đặc biệt khôn khéo, tài giỏi. Ông ta nói tiếng Hán lưu loát và rất thẳng thắn nói với Trương Huyễn: "Thông qua mấy lần tiếp xúc, chúng tôi đã hiểu rõ các điều kiện của Trương tướng quân, nhưng tôi cảm thấy cần thiết phải xác nhận trước những yêu cầu của cả hai bên."

Trương Huyễn cười gật đầu: "Thái độ của ngài rất tốt, mời cứ nói!"

Võ Triếp Tuấn lấy ra một phần công văn, mở ra rồi chậm rãi nói: "Trước hết, chúng tôi hy vọng quý phương có thể trả lại Ti Xa Thành và rút quân khỏi bán đảo Liêu Đông. Thứ hai là hy vọng quý phương có thể phóng thích toàn bộ tù binh, cung cấp đủ lương thực để họ trở về Ô Cốt Thành. Thứ ba là hy vọng quý phương có thể phóng thích Kiếm Võ Kỳ và Ninh Thọ Đức; đương nhiên, nếu Ninh Thọ Đức không ở Thanh Châu thì có thể không cần xem xét đến. Cuối cùng, thứ tư là trả lại một trăm chiếc thuyền hàng cùng toàn bộ thuyền viên. Trên đây là bốn yêu cầu, mong Tướng quân xác nhận."

Trương Huyễn thầm gật đầu, quả nhiên đây là một quan lại có tài. Mạch suy nghĩ rất rõ ràng, rành mạch, thỏa đáng, diễn đạt vô cùng rõ ràng.

Hắn không vội xác nhận ngay, cười nói: "Tôi muốn nghe thêm về những điều kiện mà các ngài nguyện đáp ứng."

Võ Triếp Tuấn nói: "Trước đây, Trương tướng quân đã đưa ra hai điều kiện. Một là trả năm chiếc thuyền Hoành Dương, hai là năm vạn bộ Minh Quang giáp. Năm chiếc thuyền Hoành Dương thì chúng tôi có thể trả được, nhưng năm vạn bộ Minh Quang giáp thì quả thực có chút khó khăn, tối đa chỉ có thể cung cấp ba vạn bộ. Mong Tướng quân có thể thay đổi thành điều kiện khác?"

Trương Huyễn liếc nhìn Phòng Huyền Linh. Phòng Huyền Linh hiểu ý, cười nói: "Võ Thị Lang diễn đạt rất rõ ràng, nhưng tôi muốn nói rõ một điều: các điều kiện chúng tôi đưa ra trước đó chưa tính đến một vạn tù binh cùng số thuyền hàng này. Nay đã tăng thêm một vạn tù binh và một trăm chiếc thuyền hàng, điều kiện đương nhiên sẽ có chút thay đổi. Điểm này chúng tôi hy vọng quý phương có thể hiểu cho."

Sắc mặt Uyên Cái Tô Văn lập tức trở nên vô cùng tái nhợt. Đây chính là điều phụ thân hắn lo lắng nhất. Đối phương lại một lần nữa ra giá cắt cổ, quan trọng hơn, một vạn quân đội kia là bộ khúc của họ, cho dù đối phương đòi cái giá bao nhiêu, gia tộc họ đều phải gánh chịu.

Võ Triếp Tuấn do dự một chút rồi gật đầu nói: "Chúng tôi có thể hiểu được, xin cứ nói tiếp."

Trương Huyễn cười nói: "Hai bên đã có thành ý, vậy tôi sẽ đưa ra mức giá cuối cùng. Năm chiếc thuyền Hoành Dương và ba vạn bộ Minh Quang giáp, tôi có thể chấp nhận. Những vật chất khác tôi cũng sẽ không đòi thêm. Tuy nhiên, tôi cần xây dựng một bến cảng trung chuyển tại bán đảo Liêu Đông, để tiện cho việc đi lại. Vì vậy, Ti Xa thành tôi có thể trả lại cho các ngài, nhưng tôi cần giữ lại vịnh, hoặc là các ngài sẽ giao Hồi Long Trấn cho tôi."

Sắc mặt Võ Triếp Tuấn biến đổi hẳn, hồi lâu sau mới nói: "Việc quý quân rút khỏi bán đảo Liêu Đông là điều kiện cơ bản của chúng tôi, điều này tôi e rằng không thể đáp ứng được."

"Nếu như tôi rút khỏi bán đảo Liêu Đông, sau đó lại quay sang chiếm Hồi Long Trấn, các ngài có thể phòng được sao? Thật ra tôi thấy Võ Thị Lang nên thực tế một chút. Bán đảo Liêu Đông vốn dĩ là cương thổ của Trung Nguyên chúng tôi, tôi hoàn toàn có lý do để thu hồi lại. Hiện tại tôi chỉ cần một hải cảng trung chuyển để tiện cho hạm đội tiến vào Liêu Đông, tại sao quý phương lại không thể chấp thuận?"

Võ Triếp Tuấn không thể trả lời. Lúc này, Uyên Cái Tô Văn ở một bên không chút do dự nói: "Chúng tôi có thể tiếp nhận điều kiện của tướng quân."

"Ngươi..."

Võ Triếp Tuấn bối rối, chỉ vào Uyên Cái Tô Văn tức giận nói: "Sao ngươi có thể vượt quyền như vậy!"

Trương Huyễn thầm bội phục sự quyết đoán của Uyên Cái Tô Văn. Quả không hổ danh là một kiêu hùng trong lịch sử, nhìn thấu vấn đề và biết lúc nào cần quyết đoán. Hắn muốn xem Võ Triếp Tuấn sẽ nói thế nào tiếp đây?

Trong lòng Võ Triếp Tuấn lo lắng, vội vàng nói với Trương Huyễn: "Trương tướng quân, nội bộ chúng tôi có chút bất đồng, cần trao đổi lại một chút. Có thể nào ngày mai chúng ta lại tiếp tục đàm phán?"

"Hoàn toàn có thể được, các ngài hãy nghỉ ngơi thật tốt đêm nay!"

Trương Huyễn quay đầu nói với Vi Vân Khởi: "Vân Khởi, sắp xếp chỗ nghỉ ngơi cho họ thật tốt, dùng lễ tiết khách quý mà tiếp đãi."

Vi Vân Khởi gật đầu: "Tướng quân cứ yên tâm! Tôi sẽ sắp xếp ổn thỏa."

...

Trong phòng dịch quán, Võ Triếp Tuấn và Uyên Cái Tô Văn bùng nổ một cuộc cãi vã kịch liệt. Võ Triếp Tuấn tức giận không kiềm chế được nói: "Đại vương đã nhiều lần nói rằng phải yêu cầu Tùy quân rút khỏi bán đảo Liêu Đông, đây là điều kiện cơ bản nhất. Tại sao ngươi không bàn bạc với ta mà tự tiện đáp ứng điều kiện của đối phương, để đối phương tiếp tục trú binh tại bán đảo Liêu Đông, thì khác gì việc chiếm lĩnh Ti Xa Thành?"

Uyên Cái Tô Văn trên mặt không chút biểu cảm, lạnh lùng nói: "Trương Huyễn đã nói rất rõ ràng rồi, cho dù hắn nhượng lại Ti Xa Thành, hắn cũng có thể quay trở lại bất cứ lúc nào. Việc chúng ta có thể chiếm lĩnh bán đảo Liêu Đông hay không, không nằm ở một tờ công văn đàm phán, mà ở chỗ chúng ta có đủ thực lực để khống chế bán đảo Liêu Đông hay không. Tại sao không thể đáp ứng hắn? Khi quân đội chúng ta có thể triệt để khống chế bán đảo Liêu Đông, rồi lại đuổi bọn họ đi, đó mới là thủ đoạn hữu hiệu thực sự, đàm phán có nghĩa lý gì?"

"Vậy thì đừng đàm phán nữa là xong!"

Võ Triếp Tuấn hơi thất thố, gào lên: "Chúng ta chẳng cần trả cái gì hết, cứ để họ chiếm Ti Xa Thành là được, dù sao sớm muộn gì cũng có thể đoạt lại. Còn một vạn quân đội kia, các ngươi Uyên gia tự mình đi giải quyết!"

"Võ Thị Lang, tôi đề nghị ngài hãy bình tĩnh lại trước đã, sau đó chúng ta sẽ bàn tiếp."

Võ Triếp Tuấn đi tới trước cửa sổ, hai tay ôm trước ngực nhìn ra ngoài, ép buộc bản thân mình dần dần bình tĩnh lại. Hắn bỗng nhiên ý thức được, Uyên Cái Tô Văn là đại diện cho ý chí của cha hắn, mà Uyên Thái Tộ không phải người mà mình có thể chống đối được.

Một lúc lâu sau, hắn bình tĩnh hỏi: "Đây là ý kiến cá nhân của Uyên tướng quân, hay là ý kiến của Đại nhân Mạc Ly Chi?"

Uyên Cái Tô Văn từ trong ngực lấy ra kim bài của phụ thân, nói: "Ý chí của ta cũng chính là ý chí của cha ta, mọi hậu quả ta sẽ gánh chịu."

Võ Triếp Tuấn chán nản im lặng. Sau một lúc lâu, hắn thở dài: "Được rồi! Nếu Uyên tướng quân đã lấy ra kim bài của Đại nhân Mạc Ly Chi, thì tôi còn có thể nói gì nữa. Uyên tướng quân hãy quyết định đi!"

...

Tháng Mười Một đầu năm Đại Nghiệp thứ mười hai, Trương Huyễn cùng sứ giả Cao Ly đạt được sự nhất trí. Cao Ly đồng ý trả năm chiếc thuyền Hoành Dương và ba vạn bộ Minh Quang giáp, đồng thời chấp thuận cho quân Thanh Châu tạm thời mượn bến tàu Hồi Long Trấn làm cảng trung chuyển cho Liêu Đông. Thời hạn mượn là một năm; sau một năm, quân Thanh Châu phải trả lại bến tàu Hồi Long Trấn và rút toàn bộ quân khỏi bán đảo Liêu Đông.

Với điều kiện tương đương, Trương Huyễn đáp ứng sẽ rời khỏi Ti Xa Thành sau khi chiến thuyền và vật tư đã cập bến, đồng thời phóng thích tất cả tù binh cùng một trăm chiếc thuyền hàng.

Cho đến đây, một tình thế nguy hiểm do Tùy quân tập kích bán đảo Liêu Đông gây ra đã tạm thời lắng xuống. Tuy nhiên, cuộc tranh giành bán đảo Liêu Đông thì còn lâu mới chấm dứt. Cao Ly bắt đầu chuyển trọng tâm sang bán đảo Liêu Đông, tăng cường sự kiểm soát đối với khu vực này. Sau đầu xuân năm sau, những người dân Cao Ly đầu tiên bắt đầu di chuyển trở lại bán đảo Liêu Đông.

Nội dung biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, mời bạn đọc cùng khám phá.