Tích Xa Thành cách bờ biển khoảng bốn mươi dặm, là một tòa sơn thành. Dọc theo sườn núi, một bức tường đá dài vươn lên, thành trì được xây bằng đá tảng, cực kỳ vững chắc. Một con đường núi rộng rãi uốn lượn từ tòa thành xuống, dẫn thẳng đến bến tàu ven biển.

Bởi vì Cao Ly chưa hoàn toàn khôi phục quyền kiểm soát bán đảo Liêu Đông, hiện tại, toàn bộ lương thực và vật tư của Tích Xa Thành đều phải vận chuyển bằng đường biển đến. Đối với Tích Xa Thành mà nói, vịnh bến tàu chính là huyết mạch sinh tử của họ. Đứng trên đầu thành, có thể nhìn rõ ngọn hải đăng ở vịnh.

Hiện tại, Cao Ly đóng quân khoảng 1.500 người trên bán đảo Liêu Đông, trong đó một ngàn người đóng ở Tích Xa Thành, năm trăm người đóng ở vịnh. Chủ tướng Tích Xa Thành tên là Kiếm Võ Kỳ, ông từng đảm nhiệm chức tổng quản Liêu Đông của Cao Ly, là một nhân vật quân sự quan trọng. Cao Nguyên bổ nhiệm ông làm chủ tướng Tích Xa Thành, với hy vọng ông có thể biến nơi đây thành bàn đạp để Cao Ly tiến quân vào Trung Nguyên của Đại Tùy.

Đúng lúc này, tiếng chuông báo động trên thành Tích Xa bỗng vang lên dồn dập: "Đương! Đương! Đương!". Vô số binh sĩ Cao Ly chạy lên đầu thành, Kiếm Võ Kỳ trong bộ khôi giáp cũng vội vàng chạy đến điểm cao nhất trên tường thành, đăm đăm nhìn về phía vịnh.

Mặc dù cách nhau hơn mười dặm, nhưng ông vẫn có thể nhìn rõ ánh lửa lóe lên trên ngọn hải đăng. Điều này cho thấy trên mặt biển có một đoàn thuyền không rõ lai lịch.

Kiếm Võ Kỳ trong lòng vô cùng hoang mang: ai sẽ muốn xâm nhập vịnh?

Quân Tùy, ông cảm thấy rất khó có khả năng. Thủy quân nhà Tùy đã giải tán, loạn cục trong nước mới nhen nhóm, vào lúc này, Thiên tử Đại Tùy tuyệt đối sẽ không còn nghĩ đến việc tấn công Cao Ly. Lùi vạn bước, cho dù quân Tùy có ý định lại phạt Cao Ly, cũng không thể nào tiến công bằng đường thủy được.

"Tướng quân, chẳng lẽ là hải tặc, hay là thương thuyền tị nạn?" Một viên tướng lĩnh bên cạnh thấp giọng hỏi.

"Không thể nào là thương thuyền, chỉ có chiến thuyền mới đốt lửa báo động, hơn nữa không chỉ có một chiếc. Khả năng lớn là hải tặc, nói không chừng chính là Quách Tự Đông."

Quách Tự Đông là một hải tặc khét tiếng hoạt động ở vùng Đông Hải, vốn là một thủy sư giáo úy của quân Tùy. Sau khi thủy quân nhà Tùy giải tán, hắn liền trở thành hải tặc, dưới trướng có hơn ngàn binh sĩ và trên trăm chiếc chiến thuyền, đều là những chiến thuyền cũ của quân Tùy. Hắn nhiều lần quấy phá các vùng duyên h��i Tân La và Bách Tế.

"Tướng quân, chúng ta nên làm gì bây giờ?" Mấy người tùy tùng bên cạnh hỏi.

Kiếm Võ Kỳ không chút do dự nói: "Hải đăng đã báo động. Chúng ta phải đi tiếp viện vịnh."

Ông quay sang phó tướng Quyền Bạch Bình nói: "Ta sẽ dẫn bảy trăm người đi tiếp viện vịnh, ngươi dẫn ba trăm người ở lại giữ Tích Xa Thành, tuyệt đối không được lơ là!"

"Mạt tướng tuân lệnh!"

Kiếm Võ Kỳ vung tay lên, "Toàn quân lập tức tập hợp!"

Một lát sau, cửa thành Tích Xa mở ra. Kiếm Võ Kỳ dẫn bảy trăm binh sĩ ồ ạt chạy ra khỏi cửa thành, dọc theo con đường lớn chạy xuống chân núi. Dù tình hình thế nào, ông cũng phải đến được vịnh trước khi trời sáng.

.....

Tích Xa Thành tuy cách vịnh khoảng bốn mươi dặm, nhưng sau khi xuống núi, khoảng cách đến vịnh sẽ không còn tới ba mươi dặm. Quân đội một mạch chạy gấp, đến canh năm, đội quân đã cách vịnh chưa đầy ba dặm. Chỉ cần xuyên qua một thung lũng đồi núi là đến quân doanh.

Quân đội Cao Ly rất nhanh tiến vào thung lũng. Thung lũng dài ước chừng hai dặm, hai bên đồi núi không cao, được bao bọc bởi những khu rừng rậm rạp.

Lúc này, Kiếm Võ Kỳ trong lòng bỗng nhiên dâng lên một cảm giác bất an. Sắp sửa đến quân doanh rồi, tại sao không thấy một sĩ binh nào, ngay cả binh sĩ báo tin cũng không có? Ông bỗng nhiên vung tay hô lớn: "Dừng lại!"

Quân đội dừng bước, Kiếm Võ Kỳ lại nhìn sang hai bên. Lúc này cảnh ban đêm đã dần phai nhạt, mang theo một sắc xanh xám, lờ mờ có thể thấy tình hình trong rừng cây hai bên. Đúng lúc này, ông bỗng nhiên trông thấy một bóng người. Ông lập tức kinh hãi choáng váng, hô lớn: "Lui lại!"

Nhưng đã quá muộn. Trong thung lũng, tiếng mõ bỗng nhiên vang lên, mũi tên từ hai bên đồng loạt bắn ra. Mũi tên dày đặc bay về phía binh sĩ Cao Ly trong thung lũng, khiến họ không kịp đề phòng. Liên tiếp trúng tên, kêu thảm thiết, họ ngã xuống hàng loạt. Mấy trăm binh sĩ hoảng sợ tột độ, quay đầu bỏ chạy.

Đúng lúc này, tiếng trống vang dội, mấy ngàn binh sĩ Tùy quân từ hai bên ồ ạt xông ra, tiếng hò hét vang vọng khắp thung lũng, đoàn đoàn bao vây mấy trăm quân Cao Ly.

Kiếm Võ Kỳ liều chết phá vòng vây, nhưng lại đối mặt với chủ soái Tùy quân Trương Huyễn. Trương Huyễn đã lâu không giao đấu một mình với đại tướng địch, nhưng điều đó không có nghĩa là võ nghệ của hắn suy giảm. Trái lại, kích pháp của hắn càng thêm thành thục, càng thêm thu phát tự nhiên. Chỉ thấy hắn trường kích vung lên, huyết quang tóe ra, con chiến mã của Kiếm Võ Kỳ lập tức đầu lìa khỏi thân, hất văng Kiếm Võ Kỳ xa một trượng. Kiếm Võ Kỳ vừa định đứng dậy, chỉ cảm thấy gáy đau nhói, mũi kích sắc bén đã đâm xuyên qua da thịt ông.

"Động đậy một cái, đầu ngươi sẽ lìa khỏi cổ!"

Kiếm Võ Kỳ thở dài một hơi, nhắm mắt lại. Vài tên binh sĩ Tùy quân cùng nhau tiến lên, trói ngược tay ông lại.

Lúc này, trận chiến đã kết thúc. Hơn bốn trăm binh sĩ Cao Ly đã chết trong trận mưa tên và các cuộc xung phong của Tùy quân, hơn hai trăm người còn lại đều đã đầu hàng.

Trương Huyễn nhìn những binh sĩ Cao Ly này, ước chừng bảy trăm người, hắn cười nói: "Xem ra Tích Xa Thành chỉ còn lại ba trăm quân giữ thành thôi."

Thiên tướng Tô Định Phương tiến lên ôm quy���n nói: "Khởi bẩm đại soái, mạt tướng xin nguyện suất quân đi chiếm Tích Xa Thành, dù có hy sinh một người cũng không đáng kể công lao!"

Trương Huyễn một ngón tay chỉ vào Kiếm Võ Kỳ đang ủ rũ cúi đầu, cười nói: "Chủ tướng của họ ở đây, ngươi dẫn hắn đi gọi cửa thành, không cần phải đánh, tin rằng bọn họ sẽ biết điều mà đầu hàng."

Kiếm Võ Kỳ xuất thân quý tộc Cao Ly, có thể nói một thứ Hán ngữ lưu loát. Ông bỗng nhiên hiểu ra vị đại tướng trước mắt này là ai, lập tức kêu lên: "Trương tướng quân, chiến tranh giữa hai nước chúng ta đã kết thúc, các ngài vì sao còn phải đánh Tích Xa Thành?"

Trương Huyễn mỉm cười: "Ta từ trước đến nay không cho rằng nơi đây thuộc về Cao Ly. Ta chỉ đang thu phục cố thổ của triều Hán. Nơi này là huyện Đông Ấp thuộc quận Liêu Đông của Đại Hán, lẽ nào không đúng sao?"

Kiếm Võ Kỳ trong lòng lập tức có chút hoang mang. Rõ ràng lại lấy triều Hán ra để nói chuyện, Bình Nhưỡng còn thuộc về quận Lạc Lãng của triều Hán, chẳng lẽ hắn muốn thu phục luôn cả Bình Nhưỡng sao?

Trương Huy��n lại không cho ông ta cơ hội nói thêm lời nào, hắn vung tay lên ra lệnh: "Dẫn hắn đi gọi cửa thành!"

Giữa tháng sáu năm Đại Nghiệp thứ mười hai, Thanh Hà thông thủ kiêm Hà Bắc Chinh Thảo Sứ Trương Huyễn dẫn 5.000 thủy quân tập kích Tích Xa Thành trên bán đảo Liêu Đông, toàn diệt hơn 1.500 quân Cao Ly đồn trú, một lần hành động chiếm lấy vị trí chiến lược trọng yếu này.

Hắn lập tức sai thủy quân Đại tướng Tề Lượng dẫn 2.000 binh sĩ thủy quân trấn giữ Tích Xa Thành và vịnh, còn mình thì dẫn đại quân đi thuyền trở về Đông Lai quận.

...

Cùng với sự đến của tiết giữa hè, thời tiết cũng trở nên ngày càng nóng hơn. Thực tế là đến giữa trưa, trên đường cái như bị trời giáng lửa thiêu, mặt đất nóng hổi, khiến người ta khó lòng chịu nổi. Mọi người cũng nhao nhao trốn vào trong nhà, khiến phố lớn ngõ nhỏ trở nên đặc biệt yên tĩnh.

Trưa hôm nay, hơn mười người cưỡi ngựa từ cửa thành phía bắc tiến vào thành Ích Đô huyện. Người nam tử trẻ tuổi cầm đầu dáng người cao ngất, khí chất phiêu dật, dung mạo tuấn tú, chính là La Thành, người được mệnh danh là "Na Tra xinh đẹp".

Phía sau hắn là Trương Công Cẩn, trưởng sử U Châu phủ đô đốc. Trương Công Cẩn nhận lệnh của La Đô đốc để đến Thanh Châu làm sứ giả, còn La Thành thì đi theo Trương Công Cẩn để thăm lão hữu Trương Huyễn.

"Thế thúc, bên này có vẻ còn oi bức hơn chỗ chúng ta một chút, quả thực như thể lồng hấp vậy." La Thành không ngừng dùng khăn lau mồ hôi trên cổ, oán giận nói.

Trương Công Cẩn cười ha ha: "Nơi đây rất gần biển, hơi nước dồi dào, nên mới như lồng hấp vậy, nhưng mùa đông thì lại tương đối ấm áp."

Thời tiết thật sự quá oi bức, mọi người cũng không muốn nói thêm nữa, tiếp tục tiến lên, thỉnh thoảng dò xét các kiến trúc hai bên.

Lúc này, La Thành chỉ vào một tòa nha môn phía trước, nói với Trương Công Cẩn: "Thế thúc, chúng ta đã đến, kia chính là nó!"

Trương Công Cẩn cười cười: "Đó là quận nha, chúng ta nên tìm quân nha mới đúng!"

La Thành nháy mắt mấy cái, cười nói: "Ta cảm thấy Ích Đô huyện chắc hẳn không có cái quân nha nào."

Trương Công Cẩn lập tức tỉnh ngộ. Trương Huyễn là Thanh Hà thông thủ, Hà Bắc Chinh Thảo Sứ, Bắc Hải quận làm sao có quân nha riêng cho hắn? Một chức vụ cấp thấp như vậy, hắn sẽ không giữ lại cho triều đình.

Lần này Trương Công Cẩn xuôi nam Thanh Châu cũng không phải đường đột. Sớm một tháng trước, sau khi Đồng Thái đưa t���i hơn mười con ngựa giống chất lượng tốt và ám chỉ Bạt Dã Cổ có thể sẽ khai chiến với Khế Đan, Trương Huyễn liền đã viết hai phong thư. Một phong thư viết cho Yến Vương Dương Đàm, yêu cầu triều đình tăng cường võ bị cho thương khố Trác quận để phòng ngừa loạn phỉ Hà Bắc dòm ngó.

Phong thư còn lại thì viết cho La Nghệ, hy vọng hai nhà liên thủ tiêu diệt loạn phỉ Quách Tự Đông ở Liêu Đông. Một tháng sau khi phong thư này được viết, La Nghệ mới cuối cùng có hồi đáp.

So với đó, động thái của triều đình cũng rất nhanh. Chỉ nửa tháng sau, Hữu Võ Vệ Tướng quân Lý Cảnh liền dẫn 5.000 quân đội theo đường Phi Hồ tiến vào U Châu, đồn trú tại Lộ huyện. Tính cả ba ngàn quân đồn trú ban đầu, tạo thành một lực lượng tám ngàn người, phụ trách bảo vệ các vị trí chiến lược dọc đường thủy, nơi vô số vật tư được vận chuyển đến, đồng thời ở một mức độ nào đó cũng kiềm chế U Châu Đô đốc La Nghệ.

Một đoàn người đi đến trước cửa quận nha, đứng ở chỗ thoáng mát. Mấy tên lính chạy ra đón chào: "Các ngài là ai?"

Trương Công Cẩn chắp tay cười nói: "Chúng ta là từ U Châu tới, nhận lệnh của La Đô đốc đến gặp Trương đại soái, xin làm ơn thông báo giùm!"

Một tên binh lính nhận ra La Thành, nói nhỏ với vị lữ soái cầm đầu vài câu. Vị lữ soái dò xét La Thành một cái, liền gật đầu nói: "Các vị xin chờ một chút, ta sẽ đi bẩm báo ngay!"

Vị lữ soái quay người chạy vào trong quận nha. Không lâu sau, Trương Huyễn bước nhanh từ trong quận nha đi ra, ha ha cười nói: "Các vị, đã lâu không gặp, hoan nghênh đến Tề Quận!"

La Thành tiến lên trước tiên hành lễ: "Tiểu đệ xin chào đại ca, lần này tiểu đệ đặc biệt đến thăm chất nhi."

Trương Huyễn cười và đấm nhẹ vào vai hắn một cái: "Đến đặc biệt vậy, nhưng phải có lễ ra mắt chứ. Đã chuẩn bị lễ ra mắt gì cho con ta chưa?"

"Lễ ra mắt đương nhiên là có, đại ca yên tâm."

Lúc này, Trương Công Cẩn tiến lên, hành lễ: "Tham kiến đại soái!"

Trương Huyễn biết La Thành chỉ là đến chơi, Trương Công Cẩn mới chính là đại diện chính thức của La Nghệ. Hắn thu lại nụ cười thoải mái, ôm quy��n đáp lễ nói: "Trời nóng bức thế này, Trương trưởng sử một đường vất vả. Mời các vị vào trong trước đã!"

"Trương đại soái xin mời!"

Mọi người theo sau Trương Huyễn bước vào đại môn quận nha...

Trương Huyễn sai thuộc hạ đến dịch quán sắp xếp chỗ ở cho tùy tùng của Trương Công Cẩn trước, còn hắn thì mời Trương Công Cẩn và La Thành vào nội đường.

Tác phẩm này được đăng tải độc quyền trên truyen.free, mọi hành vi sao chép đều không được phép.