Vân Định Hưng chợt ngây người, tự hỏi có phải mình đã nghe nhầm. Trương Huyễn là tiên phong ư? Chẳng phải hắn đang ở Giang Hoài sao? Sao một người là tiên phong lại có thể tới đây nhanh đến vậy!

Chần chừ một lát, hắn vẫn ra lệnh: "Mau dẫn hắn đến gặp ta!"

Lý Thế Dân, vốn định vâng lệnh rời đi, lúc này cũng dừng bước. Hắn thậm chí còn hiếu kỳ hơn cả Vân Định Hưng: quân đội của Trương Huyễn sao có thể đến nhanh đến vậy?

Chẳng bao lâu, binh sĩ dẫn một tiểu tướng dáng người khôi ngô, đội mũ giáp bạc, mặc áo bào trắng, đi nhanh tới. Lý Thế Dân liếc mắt đã nhận ra, người đó chính là Bùi Hành Nghiễm.

Vân Định Hưng và Bùi Nhân Cơ có quan hệ thân thiết, mấy người con trai của Bùi Nhân Cơ ông đều quen mặt. Đặc biệt Bùi Hành Nghiễm này là võ tướng xuất sắc nhất nhà họ Bùi, nên ông lại càng quen thuộc hơn.

"Nguyên Khánh, sao ngươi lại đến đây?" Vân Định Hưng cười hỏi.

Bùi Hành Nghiễm tiến lên quỳ xuống hành lễ: "Hạ thần vâng lệnh chủ soái, làm tiên phong đặc biệt đến đây để cần vương cứu giá!"

Trương Huyễn muốn tham gia cần vương là điều dễ hiểu, chỉ là... Vân Định Hưng nghi hoặc hỏi: "Hiền chất từ Giang Hoài tới sao?"

Bùi Hành Nghiễm vội vàng đáp: "Chúng thần đang vây quét tàn quân Mạnh Hải Công ở quận Đông Bình, nghe tin cần vương, chủ soái lập tức lên đường, lại ra lệnh hạ thần dẫn một nghìn kỵ binh đi trước. Sau khi vượt Hoàng Hà, hạ thần dẫn quân phi nước đại ba ngày ba đêm, qua Tỉnh Hình để tiến vào Tịnh Châu, một mạch phi ngựa không ngừng nghỉ đến được nơi này."

Vân Định Hưng gật đầu: "À ra thế. Hiền chất vất vả rồi, cứ nghỉ ngơi dưỡng sức đã, rồi ta sẽ giao nhiệm vụ cho hiền chất."

Bùi Hành Nghiễm lại nói: "Hạ thần đã là tiên phong, đương nhiên không từ chối gian khổ. Việc tiên phong thăm dò tình hình địch quân, hạ thần không cần nghỉ ngơi, nguyện lập tức xuất phát!"

Lý Thế Dân im lặng lắng nghe bên cạnh, hắn đã nhận ra lời nói của Bùi Hành Nghiễm có sơ hở. Bùi Hành Nghiễm nói từ quận Đông Bình đến đây mất ba ngày ba đêm đường, mà lại là qua Tỉnh Hình. Chỉ riêng việc vượt Hoàng Hà đã mất không ít thời gian rồi. Hơn nữa, đường qua Tỉnh Hình phần lớn hiểm trở, kỵ binh khó lòng phi nhanh, ít nhất cũng phải mất hai ngày. Vậy mà Bùi Hành Nghiễm sao có thể chỉ ba ngày ba đêm đã đến được đây? Năm ngày năm đêm có lẽ còn tạm chấp nhận được.

Nếu vậy thì việc hắn nhận được lệnh cần vương có phần kỳ lạ, bởi lệnh cần vương đâu thể truyền đi nhanh đến thế. Chỉ có thể giải thích rằng trước khi lệnh cần vương ban ra, Bùi Hành Nghiễm đã Bắc thượng rồi. Vậy lẽ nào Trương Huyễn có thể biết trước Thiên tử gặp nạn?

Nhưng Lý Thế Dân trong lòng hiểu rõ, Trương Huyễn không có ý chỉ mà phái binh tự tiện vào Hà Bắc, nếu bị người vạch tội thì đó là đại tội. Bởi vậy, Bùi Hành Nghiễm mới nói hắn chỉ dùng ba ngày ba đêm, và chuyện cần vương cứu giá như thế này, đoán chừng cũng chẳng ai dám điều tra kỹ.

Lý Thế Dân cười nói: "Đại tướng quân, không bằng mời Bùi tướng quân cùng hạ thần đi dò xét tình báo? Với kỵ binh hùng mạnh của Bùi tướng quân, chúng ta có thể nắm bắt thông tin về quân Đột Quyết một cách đầy đủ hơn."

Bùi Hành Nghiễm không phải thuộc quyền chỉ huy của Trương Huyễn, nên Vân Định Hưng đương nhiên không thể trực tiếp ra lệnh cho hắn. Nếu Bùi Hành Nghiễm muốn đi, ông cũng chẳng thể ngăn cản. Lý Thế Dân vừa vặn cho ông ta một cái cớ, nên Vân Định Hưng liền cười nói: "Bùi tướng quân có bằng lòng cùng Lý giáo úy đi trước thăm dò tình hình đại quân Đột Quyết không?"

Bùi Hành Nghiễm liếc nhìn Lý Thế Dân, gật đầu nói: "Đa tạ đại tướng quân đã cho hạ thần cơ hội này. Cứu giá như cứu hỏa, hạ thần mong muốn lập tức xuất phát!"

Lý Thế Dân vui vẻ cười nói: "Bùi huynh, vậy chúng ta lên đường thôi!"

Chẳng bao lâu, Bùi Hành Nghiễm và Lý Thế Dân dẫn theo hơn 1300 kỵ binh đã rời khỏi Lâu Phiền Quan, hướng về phía bắc, quận Mã Ấp mà phi. Vân Định Hưng thì thầm mong họ đi xa, trong lòng vẫn còn đôi chút lo lắng: Vạn nhất Vũ Văn Thuật ép mình nhảy vào cạm bẫy của người Đột Quyết, thì phải làm sao?

...

Lệnh cần vương được ban bố ra, Trương Huyễn, đang trấn áp phiến loạn ở quận Đông Bình, lập tức dẫn 5000 quân đội từ huyện Phạm vượt Hoàng Hà Bắc tiến. Tuy nhiên, ông không đi đường Tỉnh Hình như Bùi Hành Nghiễm, vì Bùi Hành Nghiễm đã vượt Hoàng Hà từ sớm, ẩn mình trong vùng Triệu Quận, nên đường Tỉnh Hình càng thuận tiện hơn cho Bùi Hành Nghiễm.

Trương Huyễn chọn con đường Phũ Khẩu Hình, lối vào nằm ở phía bắc Ngụy Quận, rồi xuyên qua Thái Hành Sơn theo hướng tây bắc để tiến vào quận Thượng Đảng.

Trưa hôm đó, Trương Huyễn dẫn quân đến An Dương huyện, trị sở của Ngụy Quận. Đại quân còn cách thị trấn mười dặm, Tần Dụng bên cạnh cười nói: "Nhị thúc, để cháu đi trước xem xét tình hình!"

Tần Dụng chạy đến gia nhập quân cần vương của Trương Huyễn khi ông vượt Hoàng Hà ở huyện Phạm, đương nhiên cũng được nghĩa phụ Tần Quỳnh của hắn đồng ý. Trương Huyễn cũng hiểu nỗi khó xử của Tần Quỳnh: Bùi Nhân Cơ không có ý định cần vương, Tần Quỳnh không muốn bỏ lỡ cơ hội lập công, liền để nghĩa tử Tần Dụng thay mình Bắc thượng.

Trương Huyễn cười gật đầu: "Cẩn thận một chút!"

"Cháu biết rồi!" Tần Dụng hét lớn một tiếng, rồi dẫn hơn mười kỵ binh phóng về phía thị trấn.

Trương Huyễn khá quý mến Tần Dụng, nhiệt huyết chính trực, trung thành mà không cố chấp, có cái dũng của nghé con mới sinh. Nếu có thể, ông muốn nói chuyện với Tần Quỳnh, giữ Tần Dụng lại bên mình.

Chẳng bao lâu, Tần Dụng lại quay về, kinh ngạc vô cùng nói: "Nhị thúc, phía bên thị trấn có một doanh trại quân đội, bên trong ít nhất cũng phải có hai vạn quân."

Trương Huyễn giật mình. Ngụy Quận đáng lẽ không có quân đội mới phải, hai vạn quân đội từ đâu mà tới đây?

"Là quân đội của Dương Nghĩa Thần sao?"

"Chắc không phải, trông giống như dân đoàn."

Lúc này, xa xa một đám quan viên cưỡi ngựa chạy tới. Người cầm đầu là một lão quan viên chừng sáu mươi tuổi, phía sau là vài vị quan viên trẻ tuổi hơn một chút.

"Hoan nghênh Trương tướng quân đến Ngụy Quận!"

Lão quan viên cầm đầu tiến lên cười nói: "Tại hạ là Phương Hoán Trân, Thái thú Ngụy Quận. Năm trước tại kinh thành đã từng bái kiến Trương tướng quân."

Trương Huyễn không nhớ nổi mình đã bái kiến Phương Hoán Trân này từ khi nào, đoán chừng là trong Anh Hùng Hội. Rất nhiều người biết ông, nhưng ông lại không biết đối phương. Tuy nhiên, đây là Thái thú Ngụy Quận, Trương Huyễn còn cần nhận tiếp tế lương thực từ ông ta, nên ông liền cười đáp lễ: "Lệnh cần vương thúc giục gấp gáp, ta chưa kịp báo trước với Phương Thái thú, đã làm phiền rồi."

"Đâu có! Đâu có! Trương tướng quân trước đây tiêu diệt Trương Kim Xưng, toàn thể Ngụy Quận chúng ta đều cảm kích tướng quân. Hơn nữa, tướng quân quân kỷ nghiêm minh, một đội quân như vậy, chúng tôi nhiệt liệt hoan nghênh."

Phương Hoán Trân lại giới thiệu cho Trương Huyễn một vị quan viên phía sau: "Để tôi giới thiệu tân nhiệm quận thừa c���a Ngụy Quận, Trương tướng quân hẳn là quen biết."

Chỉ thấy vị quan viên này chừng bốn mươi tuổi, ánh mắt trong trẻo, mặt vuông tai lớn, tướng mạo đường đường. Trương Huyễn liếc mắt đã nhận ra hắn, Dương Thiện Hội, quận thừa quận Đông Lai. Ông ta vốn là quận thừa quận Thanh Hà, tránh loạn Trương Kim Xưng mà nương tựa ở quận Bắc Hải. Trương Huyễn biết hắn cực kỳ tài giỏi, liền bổ nhiệm hắn làm quận thừa quận Đông Lai, chỉ là ông ta sao lại bị điều đến Ngụy Quận, mình lại không hề hay biết.

Dương Thiện Hội tiến lên khom mình hành lễ: "Trương tướng quân, đã lâu không gặp."

Trương Huyễn mỉm cười: "Không ngờ lại gặp cố nhân ở đây. Dương quận thừa, từ khi chia tay đến giờ vẫn ổn chứ?"

"Đa tạ tướng quân quan tâm!"

Dương Thiện Hội cười gượng gạo, có vẻ mang nặng tâm sự. Trong lòng Trương Huyễn càng thêm nghi hoặc, nhưng ông tạm thời không để lộ ra ngoài, vừa cười vừa hỏi Phương Hoán Trân: "Ta nghe thuộc hạ nói, phía thị trấn có doanh trại, lại có hai vạn quân. Đây là quân đội của ai?"

"Trương tướng quân không biết điều này sao? Thánh thượng hạ chiếu thiên hạ cần vương, chúng ta thân là thần tử, tự nhiên nghĩa bất dung từ. Thái thú năm quận gồm Ngụy Quận, Vũ Dương Quận, Tương Quốc Quận, Võ An Quận và các quận lân cận đều nô nức hưởng ứng chiếu lệnh của Thiên tử, chiêu mộ hai vạn dân đoàn hương dũng."

Trong lòng Trương Huyễn thầm thở dài, quả nhiên các quận đều nhân cơ hội này mộ binh. Cái miệng này đã mở ra, muốn thu hồi lại thì khó khăn. Quan phủ địa phương đều có sự ủng hộ của sĩ tộc, hoàn toàn có thể chống đối triều đình, dù có mười Ngự Sử đến cũng vô ích.

Trương Huyễn cười nói: "Nếu chúng ta đều phải đi quận Nhạn Môn cần vương, không bằng cùng nhau kết bạn đồng hành?"

Phương Hoán Trân do dự một lát. Cái gọi là cần vương của bọn họ chỉ là giả dối, làm sao có thể thật sự tác chiến với quân Đột Quyết được? Cùng lắm là đến Lâu Phiền Quan là phải dừng bước. Cùng Trương Huyễn Bắc thượng chẳng phải là tìm cái chết sao? Hơn nữa, vạn nhất đội quân này bị Trương Huyễn khống chế thì sao?

Phương Hoán Trân cười gượng một tiếng nói: "Tướng quân không biết đấy thôi, hương dũng của Tương Quốc Quận vẫn chưa đến. Chúng tôi phải chậm vài ngày mới có thể xuất phát, sẽ không làm chậm trễ tướng quân Bắc thượng."

Trương Huyễn hiểu rõ nỗi băn khoăn của họ, cũng chỉ nói vậy cho có lệ, nên ông liền không kiên trì thêm, cười nói: "Cứu giá như cứu hỏa, ta sẽ không đợi nữa. Ngoài ra, quân đội của ta lương khô chưa đủ, có thể phiền Phương Thái thú trợ giúp một chút được không?"

"Không vấn đề gì! Lương thực của tướng quân, chúng tôi sẽ lo liệu hết."

Lúc này, quận thừa Dương Thiện Hội cuối cùng không nhịn được, tiến lên nói: "Phương Thái thú, không bằng thuộc hạ thay Trương tướng quân dẫn đường qua Phũ Khẩu Hình ạ!"

Phương Hoán Trân lạnh lùng liếc nhìn hắn một cái, không có ý định ngăn cản chút nào. Lão quay sang, sắc mặt lập tức thay đổi, nở nụ cười giả lả: "Đây đúng là một đề nghị vô cùng tốt. Đường Phũ Khẩu Hình phức tạp, nhất định phải có người dẫn đường mới được. Ta hoàn toàn tán th��nh đề nghị của Dương quận thừa, Dương quận thừa cứ đi đi, công việc trong quận ta sẽ tự mình sắp xếp!"

Mối quan hệ gay gắt giữa hai người bọn họ đến Trương Huyễn cũng có chút không chịu nổi. Đoán chừng Phương Thái thú này mang Dương Thiện Hội đến gặp mình, cũng là có ý muốn vứt bỏ gánh nặng.

Giờ khắc này, Trương Huyễn cảm thấy áy náy khôn nguôi cho vị quan viên do chính mình đề bạt trước đây, cũng khiến ông càng thêm kiên định ý định quay về Thanh Châu.

Dương Thiện Hội mong chờ nhìn Trương Huyễn. Trương Huyễn nhận ra lời khẩn cầu trong mắt hắn, liền gật đầu, vui vẻ cười nói: "Ta quả thực cần một người dẫn đường, vậy đành làm phiền Dương quận thừa vậy."

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, rất mong nhận được sự đón đọc và ủng hộ từ quý vị.