Mạnh Hải Công hạ trại lớn, bốn phía dày đặc trận địa phòng ngự bằng trường mâu. Các binh sĩ cũng đã mệt mỏi rã rời, ăn vội vài miếng liền chìm vào giấc ngủ.

Mạnh Hải Công lại nỗi lòng không yên. Hắn biết Thanh Châu là nền tảng vững chắc của Trương Huyễn, nên Trương Huyễn dù thế nào cũng sẽ không cho phép hắn tiến về Thanh Châu. Binh sĩ của Trương Huyễn cũng sẽ liều chết ngăn cản bọn họ bắc tiến. Trong khi đó, binh lính của Mạnh Hải Công lại sĩ khí rệu rã, không muốn rời quê hương. Sự chênh lệch này, một bên được một bên mất, đủ để khiến hắn hoàn toàn bại vong.

Mặc dù quân số của hắn gấp đôi quân số Trương Huyễn, nhưng chẳng phải đệ tử Mạnh Đạm Quỷ cũng thế sao? Với quân số gấp đôi đội quân Thanh Châu của Trương Huyễn, vậy mà vẫn thua tan tác trong một trận chiến. Điều này khiến Mạnh Hải Công vô cùng lo lắng. Hắn bị Trương Huyễn nhìn chằm chằm, cuối cùng sẽ có kết cục thế nào đây?

Lúc này, con trai Mạnh Nghĩa xuất hiện trước cửa lều, khom người nói: "Phụ thân, hài nhi đã trở về."

Mạnh Nghĩa được cử đi điều tra việc quân lương hậu cần bị tập kích hôm nay. Mạnh Hải Công thực sự cảm thấy kỳ lạ, một vạn quân hậu cần của hắn bảo vệ lương thảo và đồ quân nhu, vậy mà lại dễ dàng bị quân Tùy xé toang phòng tuyến để chiếm đoạt. Hắn rất lo lắng liệu có nội ứng của quân Tùy trong chuyện này hay không, lỡ có kẻ âm thầm đầu hàng quân Tùy, đến khi đại chiến bùng nổ lại đào ngũ hàng loạt, hậu quả quả thực không thể tưởng tượng nổi.

"Tình hình điều tra thế nào rồi?" Mạnh Hải Công vội vàng hỏi.

"Hài nhi về cơ bản đã điều tra xong. Kỵ binh quân Tùy đột nhập từ hướng đông nam, nơi đó có ba nghìn quân thủ hộ do Đại tướng Triệu Thạch Đức chỉ huy. Khi quân Tùy đột phá, Triệu Thạch Đức lại vừa vặn không có mặt trong đội ngũ, khiến quân đội không người chỉ huy. Bởi vậy, kỵ binh quân Tùy liền dễ dàng đột phá."

"Cái tên Triệu Thạch Đức đó đi đâu?" Mạnh Hải Công cả giận nói.

"Phụ thân, lúc ấy hắn bị quân sư gọi đi."

Mạnh Hải Công sững sờ một chút. Hàn Trị Thủy tìm đại tướng dưới quyền mình làm gì, sao hắn lại không biết?

Mạnh Hải Công bỗng nhiên lại nhớ tới việc Hàn Trị Thủy bí mật ra lệnh cho Thượng Hoài Châu đi Giang Đô ám sát người nhà Trương Huyễn, lại còn giấu mình. Trong lòng hắn cảm thấy ghê tởm như nuốt phải một con gián. Hàn Trị Thủy rốt cuộc còn giấu mình bao nhiêu chuyện nữa, hắn rốt cuộc muốn làm gì?

M���nh Hải Công bắt đầu cảnh giác trong lòng. Hắn nói nhỏ với con trai Mạnh Nghĩa: "Ngươi hãy phái tâm phúc theo dõi quân sư, xem hắn rốt cuộc đã thông đồng lén lút với bao nhiêu đại tướng."

Mạnh Nghĩa cả kinh: "Phụ thân hoài nghi quân sư...?"

"Nhưng nên đề phòng người khác. Chúng ta cứ cẩn thận thì hơn."

"Hài nhi đã hiểu, ta sẽ sắp xếp người theo dõi hắn. Phụ thân còn có dặn dò gì khác không?"

"Tạm thời không có, con đi đi!"

Mạnh Nghĩa vội vàng hành lễ rồi rời đi. Mạnh Hải Công chắp tay đi đi lại lại trong lều. Hắn vốn rất tín nhiệm Hàn Trị Thủy, nhưng khi hai bên nảy sinh bất đồng về phương hướng chiến lược, giữa họ liền có một sự ngăn cách khó gọi tên. Nhất là việc Hàn Trị Thủy lén lút cử Thượng Hoài Châu đi Giang Đô, điều này khiến lòng tin của Mạnh Hải Công vào hắn bắt đầu lung lay dữ dội.

Đương nhiên, Mạnh Hải Công cũng biết trong thời khắc mấu chốt đối đầu với kẻ địch, nội bộ không nên nảy sinh nội chiến, như vậy chỉ khiến Trương Huyễn hưởng lợi vô cớ. Hắn cần phải nói chuyện thẳng thắn v���i Hàn Trị Thủy.

Nghĩ vậy, Mạnh Hải Công lập tức ra lệnh: "Xin mời quân sư đến gặp ta!"

Hàn Trị Thủy cũng nỗi lòng không yên, không thể chìm vào giấc ngủ. Hắn cũng cảm nhận được sĩ khí quân đội sa sút, quân tâm bất ổn, khiến hắn vô cùng lo lắng. Nguyên nhân trong chuyện này, hắn đương nhiên không cho là do binh sĩ không muốn đi Thanh Châu, mà là vì Mạnh Hải Công chần chừ bất quyết, làm hỏng chiến lược rút lui về phía bắc, khiến liên tục bại trận. Nếu như Mạnh Hải Công chịu nghe lời hắn, sớm chiếm lấy Thanh Châu, thì tuyệt đối sẽ không có cảnh tượng hôm nay. Hàn Trị Thủy trong lòng vừa hận vừa tức, nhưng lại không thể làm gì.

Rất nhanh, Hàn Trị Thủy vội vã đến soái trướng. Dù hắn đã cố gắng kìm nén sự bất mãn trong lòng, nhưng vẫn khó mà che giấu được. Hắn cố gắng lấy lại vẻ bình thản, lúc này mới sải bước đi vào đại trướng: "Đại vương. Ty chức đã đến."

"Quân sư mời vào!"

Mạnh Hải Công cũng lấy lại vẻ tươi cười thường thấy, mời Hàn Trị Thủy ngồi xuống, rồi sai binh sĩ dâng trà: "Đêm đã khuya thế này còn mời quân sư đến, làm phiền quân sư nghỉ ngơi, thực sự ngại quá."

"Đại vương khách khí. Ty chức kỳ thực cũng không ngủ được."

"Đúng vậy!"

Mạnh Hải Công thở dài một tiếng: "Hiện tại chiến cuộc bất lợi cho chúng ta, mọi người trong lòng không thoải mái, ta cũng trằn trọc khó ngủ!"

"Kỳ thực ty chức cảm thấy Trương Huyễn cũng chẳng đáng sợ, hắn chỉ đơn giản là giỏi nắm bắt nhược điểm của đối phương, một kích mà thành công. Điều cốt yếu là chúng ta không được có nhược điểm, ít nhất là không để hắn nắm bắt được, như vậy chúng ta có thể phản công đánh bại hắn."

"Quân sư nói không sai, vậy quân sư cảm thấy nhược điểm của chúng ta nằm ở đâu?"

Hàn Trị Thủy mãi sau mới nói: "Quân tâm! Sĩ khí!"

Mạnh Hải Công trầm mặc. Một câu nói của Hàn Trị Thủy đã chạm đúng chỗ hiểm. Lúc này, Hàn Trị Thủy lại nói: "Hôm nay xảy ra việc kỵ binh quân Tùy tập kích quân lương hậu cần. Sau khi ta điều tra, quân đội của chúng ta thậm chí không có bao nhiêu thương vong, kỵ binh quân Tùy thậm chí không có m��t ai thương vong. Đại vương nghĩ đó là nguyên nhân gì không?"

"Quân sư mời nói tiếp!"

"Nguyên nhân chính là quân đội của chúng ta căn bản không hề chống cự, kỵ binh quân Tùy không tốn chút sức nào đã xông thẳng vào kho quân nhu. Sĩ khí sa sút đến mức này, quả thực khiến ta không thể tưởng tượng nổi."

"Nhưng ta nghe nói là vì chủ tướng Triệu Thạch Đức không có mặt ở đó!" Mạnh Hải Công nói với giọng đầy ẩn ý.

"Lúc ấy Triệu Thạch Đức ở chỗ ta, ta đang muốn dặn dò hắn cách tăng cường phòng ngự..."

Nói đến đây, Hàn Trị Thủy bỗng nhiên dừng lại. Hắn chợt nhận ra trong lời nói của Mạnh Hải Công có ẩn ý. Hắn nhìn chằm chằm Mạnh Hải Công một lúc lâu: "Đại vương lẽ nào nghi ngờ ta thông đồng với đại tướng?"

"Ta không có hoài nghi ngươi, bất quá ta cảm thấy có một số việc chúng ta cần nói thẳng thắn, nói rõ ràng mọi chuyện để tránh hiểu lầm, ví dụ như việc Thượng Hoài Châu đi..."

Mạnh Hải Công dừng lại một cách kịch tính, nửa cười nửa không nhìn Hàn Trị Thủy. Mặt Hàn Trị Thủy bỗng chốc đỏ bừng. Hắn biết rõ chuyện đó không thể giấu Mạnh Hải Công, liền chậm rãi nói: "Ta thừa nhận có một việc, ta đã cử Thượng Hoài Châu đi Giang Đô ám sát người nhà Trương Huyễn. Nhưng việc này ta nhớ đã từng đề nghị với Đại vương rồi. Hơn nữa, đây không thuộc phạm vi tác chiến quân sự, mà là chuyện nằm trong quyền hạn và trách nhiệm của ty chức, cho nên..."

"Cho nên ngươi tự ý phái người đi ám sát người nhà Trương Huyễn mà không nói cho ta, kết quả thế nào?"

Mạnh Hải Công rốt cục không thể nhịn nổi nữa, gầm lên: "Trương Huyễn rút binh sao? Hắn mạnh mẽ hơn lúc nào hết, hắn muốn tiêu diệt chúng ta triệt để, hắn muốn báo thù, hiểu không? Hắn muốn giết ta!"

Hàn Trị Thủy trợn mắt há hốc mồm nhìn Mạnh Hải Công đang tức giận đến biến sắc. Hắn cảm nhận được nỗi sợ hãi sâu thẳm trong lòng Mạnh Hải Công đối với Trương Huyễn. Hắn thầm kinh hãi, với tâm tính như vậy liệu có thể chiến thắng Trương Huyễn sao?

"Đại vương xin bình bớt cơn giận, xin nghe ty chức giải thích!"

Mạnh Hải Công cũng phát hiện mình lỡ lời, hắn ngồi xuống trong phẫn uất, cúi đầu âm thầm tức giận. Hàn Trị Thủy lại nói: "Ty chức hiểu rất rõ con người Trương Huyễn, hắn là kẻ trọng tình nghĩa. Nếu như thành công ám sát người nhà của hắn, hắn dù thế nào cũng sẽ trở về Giang Đô, và cũng sẽ tạm ngừng tiến công. Chúng ta sẽ tranh thủ được thời gian quý báu, đồng thời đạt được sự trợ giúp của quân đội Mạnh Đạm Quỷ. Dương Nghĩa Thần chắc chắn sẽ thua, chúng ta có thể tập trung binh lực quay đầu đối phó với hắn. Hiện tại xem ra, có lẽ vụ ám sát đã không thành công, cho nên Trương Huyễn mới không rút quân. Ty chức cũng rất lấy làm tiếc. Nếu ty chức đã không kịp thời báo cáo với Đại vương, ty chức nguyện ý xin lỗi, và cam đoan sẽ không có lần sau!"

"Ngươi lui ra đi!"

Mạnh Hải Công mệt mỏi xua tay: "Ta muốn một mình một lát, để tĩnh tâm một chút."

Hàn Trị Thủy nhìn hắn chăm chú một lát, liền đứng dậy rời đi. Mạnh Hải Công đứng dậy chậm rãi đi đến trước cửa lều lớn, ngẩng đầu nhìn về phía nam xa xăm, không khỏi thở dài một tiếng: "Chẳng lẽ mình thật sự sợ Trương Huyễn đến vậy sao?"

Lúc này, hắn bỗng nhiên trông thấy trên không trung xuất hiện một vệt lửa. Hắn không khỏi khẽ giật mình, nhìn kỹ lại một lát, chỉ thấy mấy chục vệt lửa xẹt qua không trung, bay thẳng vào đại doanh.

"Không xong, là hỏa tiễn!"

Mạnh Hải Công hô to một tiếng, khẩn trương ra lệnh: "Quân Tùy muốn đánh úp doanh trại chúng ta, lập tức nghênh chiến!"

Lúc này, phía nam liên tục vang lên tiếng cảnh báo "Đương! Đương! Đương!". Quân phản loạn trong đại doanh lập tức náo loạn. Các binh sĩ vừa mới chìm vào giấc ngủ không lâu đều nhao nhao bị bừng tỉnh, sợ hãi vơ lấy binh khí liền lao ra khỏi lều. Rất nhiều người ngay cả giày cũng không kịp xỏ, khôi giáp mặc xộc xệch, các binh sĩ vô cùng chật vật.

Bên ngoài đại doanh, hơn trăm kỵ binh quân Tùy lại một lần nữa bắn tên về phía đại doanh quân phản loạn. Hỏa tiễn lướt qua chiến hào và trận trường mâu rộng sáu mươi bộ, bắn vào hơn mười chiếc lều lớn nhất ở phía nam. Các lều lớn đã bốc cháy, lửa bốc ngút trời, khói đặc cuồn cuộn. Mấy nghìn binh sĩ quân phản loạn la to, nhao nhao chạy đi dập lửa.

Bùi Hành Nghiễm thấy đã đạt được hiệu quả quấy nhiễu, liền vung tay ra hiệu: "Đi phía tây!"

Hơn trăm kỵ binh theo hắn phi nước đại về phía tây...

Không bao lâu, phía tây cũng truyền tới tiếng cảnh báo, mấy chiếc lều lớn nhất ở phía tây cũng bị hỏa tiễn thiêu rụi. Toàn bộ đại doanh quân phản loạn lại náo loạn.

Trận quấy nhiễu này kéo dài cho đến tận canh ba mới dần dần lắng xuống. Nhưng khi các binh sĩ vừa mới chìm vào giấc ngủ, kỵ binh quân Tùy lại một lần nữa bắt đầu tập kích quấy nhiễu. Lần này quy mô lớn hơn, hơn một nghìn kỵ binh tấn công cửa bắc doanh trại, nơi phòng ngự hơi yếu, và cũng phóng hỏa thiêu hủy tháp canh. Hai lần tấn công khiến binh sĩ Mạnh Hải Công không dám chìm vào giấc ngủ nữa. Toàn bộ lều bạt đều bị dỡ bỏ, bọn họ đứng giữa gió lạnh cuối thu, đợi chờ bình minh đến.

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động từ truyen.free.