Trương Huyễn cầm thiếp mời, lướt mắt nhìn qua, rồi phóng ánh mắt sắc bén về phía người đàn ông trung niên trước mặt. Hóa ra là anh trai của Thẩm Pháp Hưng, thật cả gan, dám xuất đầu lộ diện ở Giang Đô, không sợ chết ư?

Trương Huyễn lại nhìn sang người đàn ông đứng sau lưng Thẩm Kiên. Người này trạc ba mươi tuổi, dù mặc áo văn sĩ nhưng vóc dáng khôi ngô, cường tráng, toát lên vẻ của một người luyện võ. Rõ ràng, đây không phải tùy tùng của Thẩm Kiên.

"Dẫn bọn họ đến quân nha!" Trương Huyễn xoay người lên ngựa, dùng roi ngựa chỉ vào hai người, nói với Úy Trì Cung: "Úy Trì tướng quân, hai người này cứ dùng." Úy Trì Cung vội vàng cúi người đáp: "Thuộc hạ tuân lệnh!" Trương Huyễn thúc ngựa phi thẳng về phía quân nha.

Trong quân nha, binh sĩ dẫn hai vị khách vào đại đường, Trương Huyễn đã đứng chắp tay chờ sẵn.

"Tướng quân, họ đã đến!" "Dẫn họ vào!"

Không lâu sau, Thẩm Kiên và người đàn ông trẻ tuổi được dẫn vào. Cả hai cúi người thi lễ: "Tham kiến tướng quân!"

"Thẩm tiên sinh, vị này là..." Ánh mắt Trương Huyễn đổ dồn vào người đàn ông trẻ tuổi. Trực giác mách bảo hắn, người này mới chính là nhân vật chủ chốt trong cuộc gặp gỡ hôm nay.

"Tôi họ Trần tên Hiến, tự Hưng Quốc, người Giang Ninh." Người đàn ông trẻ tuổi khẽ cười nói.

"Trần Hưng Quốc?" Trương Huyễn trầm ngâm giây lát, rồi chậm rãi hỏi: "Ngươi có quan hệ thế nào với triều Trần?"

"Tướng quân quả nhiên là người thông minh. Tại hạ là cháu trai của Hậu Chủ."

Hóa ra người này là cháu trai của Trần Hậu Chủ Trần Thúc Bảo. Trương Huyễn không khỏi liếc nhìn hắn thêm một lượt, thấy hắn mặt vuông tai lớn, tướng mạo đường đường, rất có khí chất vương tộc.

"Mời hai vị ngồi!" Trương Huyễn đối đãi họ khá khách khí. Thẩm thị Ngô Hưng cũng là một sĩ tộc trứ danh ở Giang Nam, Thẩm Kiên lại là nhân vật số hai của Thẩm thị, không thể hoàn toàn coi là loạn phỉ. Còn Trần Hưng Quốc là hậu duệ triều Trần, vốn là người đã được Đại Tùy khoan dung. Bởi vậy, Trương Huyễn tiếp đãi họ bằng lễ nghĩa.

Ba người chia ngôi chủ khách ngồi xuống. Hai thân binh mang trà đến dâng. Trần Hưng Quốc lặng lẽ uống trà không nói gì, mọi chuyện đều do Thẩm Kiên lên tiếng.

Thẩm Kiên thăm dò cười hỏi: "Tướng quân đã nghe nói về Giang Nam Hội bao giờ chưa?"

Trương Huyễn hơi giật mình. Đương nhiên hắn biết Giang Nam Hội. Quan Lũng Võ Xuyên Phủ, Hà Bắc Bột Hải Hội, Đột Quyết Kim Sơn Cung và Giang Nam Hội ở Đông Nam từng được xưng là Tứ Đại Thế Lực lớn nhất thiên hạ. Võ Xuyên Phủ là thế lực quý tộc Quan Lũng, Bột Hải Hội là tàn dư Bắc Tề, Kim Sơn Cung là thế lực người Đột Quyết, còn Giang Nam Hội là tổ chức của các thế lực cựu triều phương Nam.

Trong số bốn thế lực lớn, Đột Quyết Kim Sơn Cung không có mối quan hệ mật thiết với Trung Nguyên. Mục tiêu chính của họ không hoàn toàn nhằm vào Đại Tùy, mà một phần còn phải đối phó với các thế lực phương Tây. Thực tế, kể từ khi Tiêu Tiển quy phục phương Nam, thế lực Kim Sơn Cung đã suy yếu đi rất nhiều.

Trong khi đó, Giang Nam Hội là thế lực bí ẩn nhất. Không ai biết tổng bộ của họ ở đâu, cũng không ai hay họ rốt cuộc có bao nhiêu người. Tuy nhiên, Trương Huyễn lại biết Trương Trọng Kiên vốn là thành viên của Giang Nam Hội, sau được phái đến Võ Xuyên Phủ và trở thành thủ lĩnh Huyền Vũ Hỏa Phượng.

Chỉ là, Giang Nam Hội tìm đến mình để làm gì? Trong lòng Trương Huyễn dấy lên một tia cảnh giác. Hắn biết rõ Trần Lăng đang đối phó loạn phỉ Thẩm Pháp Hưng, mà rất có thể Thẩm Pháp Hưng chính là thế lực của Giang Nam Hội. Hắn nhấp một ngụm trà, không đáp lại lời thăm dò của Thẩm Kiên.

Thẩm Kiên và Trần Hưng Quốc nhìn nhau, họ cảm nhận được sự cảnh giác của Trương Huyễn.

Thẩm Kiên lại cười nói: "Nếu tướng quân chưa biết về Giang Nam Hội, tôi cũng có thể giới thiệu sơ qua một chút."

Trương Huyễn biết rõ Thẩm Kiên sẽ nói tránh những điều quan trọng, không hề kể tình hình thực sự của Giang Nam Hội cho mình. Hắn cũng không muốn nghe những lời giới thiệu vô nghĩa đó, liền thẳng thắn hỏi: "Giang Nam Hội ta có biết đôi chút, không cần giới thiệu. Chẳng hay hôm nay hai vị tìm đến Trương mỗ, có gì chỉ giáo?"

Thẩm Kiên cười khan một tiếng: "Hôm nay chúng tôi đến, một là để bái phỏng Trương tướng quân, thúc đẩy sự hiểu biết giữa đôi bên. Hai là muốn hợp tác với Trương tướng quân, tin rằng Trương tướng quân nhất định sẽ cảm thấy hứng thú."

"Ồ! Xin cứ nói thử xem."

"Chúng tôi muốn hợp tác với Trương tướng quân, cùng nhau đối phó Đỗ Phục Uy."

Điều này nằm ngoài dự liệu của Trương Huyễn. Hắn ngạc nhiên cười hỏi: "Chẳng lẽ Đỗ Phục Uy có thù oán với Giang Nam Hội?"

Trần Hưng Quốc bên cạnh cuối cùng cũng lên tiếng. Giọng hắn rất chậm, nhưng lời nói lại dứt khoát, chắc chắn: "Giang Nam Hội và Đỗ Phục Uy có thù không đội trời chung!"

"Xin được nghe rõ."

Thẩm Kiên thở dài: "Không giấu gì tướng quân, Giang Nam Hội thành lập vào năm Đại Nghiệp thứ ba. Chúng tôi vẫn luôn phát triển ở vùng Giang Hoài, ngay cả phía bắc Trường Giang cũng có không ít căn cơ. Nhưng từ khi Đỗ Phục Uy đến Giang Hoài, hắn đã dùng những thủ đoạn tàn khốc nhất để đối phó Giang Nam Hội. Ít nhất ba ngàn thành viên đã chết dưới tay hắn. Năm kia, hắn dùng một bó đuốc thiêu rụi Từ Vân Tự ở huyện Lịch Dương, mười thành viên nòng cốt của chúng tôi đã chết cháy trong chùa, trong đó có hai người con trai của Trần hội chủ."

Nói đến đây, Thẩm Kiên liếc nhìn Trần Hưng Quốc. Ánh mắt Trần Hưng Quốc tràn đầy phẫn nộ: "Là hai người em trai ruột của tôi, bị Đỗ Phục Uy vây trong chùa, chết cháy một cách thảm khốc."

Trương Huyễn đã rút ra được rất nhiều thông tin có giá trị từ những lời vừa rồi. Giang Nam Hội chủ là cháu trai của Trần Thúc Bảo, vậy thì Giang Nam Hội lấy việc khôi phục triều Trần làm tôn chỉ, cũng giống như Bột Hải Hội một lòng muốn khôi phục Bắc Tề.

Mặt khác, thế lực của Giang Nam Hội ở bờ bắc Trường Giang bị Đỗ Phục Uy nhổ tận gốc, khiến Giang Nam Hội và Đỗ Phục Uy trở thành kẻ thù không đội trời chung. Đây là nguyên nhân Giang Nam Hội tìm đến mình, muốn liên thủ với mình để đối phó Đỗ Phục Uy. Nhưng Trương Huyễn cảm giác việc báo thù chỉ là thứ yếu, mục tiêu thực sự của họ là muốn mượn tay mình diệt trừ Đỗ Phục Uy, sau đó họ sẽ một lần nữa khuếch trương thế lực ở Giang Bắc.

Trương Huyễn cười cười hỏi tiếp: "Không biết Giang Nam Hội sẽ hợp tác với ta như thế nào?"

"Chúng tôi nắm rõ các cứ điểm của Đỗ Phục Uy, bao gồm cả tình hình binh lính đóng giữ, và có thể cung cấp toàn bộ cho tướng quân. Đây là một điểm. Mặt khác, chúng tôi cũng có người nằm vùng trong quân của Đỗ Phục Uy, nếu tướng quân cần, chúng tôi có thể giao người đó cho tướng quân."

Trương Huyễn trầm tư một lát rồi hỏi tiếp: "Nếu là hợp tác, vậy các người muốn nhận được gì?"

Thẩm Kiên do dự một chút, nói: "Chúng tôi chỉ vì báo thù. Bất quá, chúng tôi có chút việc làm ăn ở Giang Đô, những việc này rất quan trọng với chúng tôi. Chỉ mong Trương tướng quân có thể chiếu cố thích đáng, chúng tôi sẽ vô cùng cảm kích."

"Được rồi! Hãy để ta suy nghĩ cân nhắc, ta sẽ sớm trả lời hai vị."

Thẩm Kiên để lại địa chỉ của họ cho Trương Huyễn, rồi hai người đứng dậy cáo từ. Trương Huyễn lập tức phái người đi mời Phòng Huyền Linh đến, bởi hắn muốn nghe ý kiến của Phòng Huyền Linh về chuyện này.

Không lâu sau, Phòng Huyền Linh vội vã chạy đến, bước vào đại đường cười nói: "Nghe nói tướng quân có khách lạ viếng thăm?"

Trương Huyễn gật đầu: "Đúng vậy, là khách không mời. Quân sư đã nghe nói về Giang Nam Hội chưa?"

"Mới nghe qua đôi chút, nghe nói có liên quan đến tàn thần Nam triều. Chẳng lẽ vị khách không mời mà đến đó chính là người của Giang Nam Hội?" Phòng Huyền Linh tò mò hỏi.

"Đúng vậy, chỉ là mục đích họ đến khiến ta thực sự bất ngờ."

Trương Huyễn liền kể lại kỹ càng cuộc nói chuyện giữa hắn và hai người Thẩm, Trần cho Phòng Huyền Linh nghe, rồi nói thêm: "Ta vẫn chưa nhìn thấu mục đích thực sự của họ. Bề ngoài thì Giang Nam Hội muốn mượn tay ta đối phó Đỗ Phục Uy, nhưng ta cảm thấy họ dường như còn có dụng ý sâu xa hơn."

Phòng Huyền Linh trầm tư chốc lát rồi nói: "Nếu họ còn có dụng ý sâu xa hơn, thì chính là muốn lôi kéo tướng quân vào Giang Nam Hội. Bất quá, ta cảm giác tạm thời họ chưa có dã tâm lớn đến vậy. Họ chỉ muốn trước tiên liên thủ với tướng quân diệt Đỗ Phục Uy, sau đó mới đưa ra lựa chọn."

"Lựa chọn gì?"

"Nếu sau khi diệt Đỗ Phục Uy, tướng quân ở lại lâu dài ở Giang Hoài, vậy họ sẽ không tiếc bất cứ giá nào để lôi kéo tướng quân vào hội. Còn nếu tướng quân lại bị điều đi như ở Thanh Châu trước đây, thì e rằng họ sẽ không còn hứng thú nữa. Đó chính là lựa chọn của họ."

"Sau đó thì sao?" Trương Huyễn đi vài bước rồi hỏi tiếp.

"Sau đó, ta cũng cần nhắc nhở tướng quân, bất kể giao thiệp với họ thế nào, không thể để bất kỳ quyền hành nào trong quân đội rơi vào tay họ. Tướng quân cần phải hiểu rõ ý của ta."

Trương Huyễn chậm rãi gật đầu: "Chúng ta không mưu mà hợp!"

Trương Huyễn đưa một tờ giấy cho Phòng Huyền Linh: "Đây là địa điểm h�� ở tại Giang Đô. Xin quân sư thay ta gặp gỡ họ, và nói rằng ta đã đồng ý hợp tác với họ."

Tại khách sạn Bình An gần Nam thị Giang Đô, Phòng Huyền Linh đã tìm thấy Thẩm Kiên đang tạm trú ở đây. Hắn chắp tay cười nói: "Tại hạ Phòng Huyền Linh, phụng mệnh tướng quân nhà ta đến gặp Thẩm tiên sinh."

Thẩm Kiên chưa từng nghe nói hay gặp Phòng Huyền Linh bao giờ. Hắn cảnh giác liếc nhìn Phòng Huyền Linh, hỏi: "Ta là Thẩm Kiên, nhưng xin hỏi các hạ có bằng chứng gì không?"

Phòng Huyền Linh đưa mẩu giấy ghi địa chỉ cho Thẩm Kiên: "Cái này chắc hẳn Thẩm tiên sinh nhận ra chứ!"

Thẩm Kiên đương nhiên nhận ra chữ viết của mình. Hắn liền vội vàng vẫy tay nói: "Xin mời vào!"

Phòng Huyền Linh đi vào phòng, nhưng không thấy người còn lại, liền cười hỏi: "Nghe tướng quân nhà ta nói, hình như còn có một người khác là Trần Hiến Trần Hưng Quốc, đúng không?"

"À, xin lỗi! Hắn có việc nên tạm thời về Giang Ninh trước rồi. Mời Phòng tiên sinh ngồi."

Phòng Huyền Linh đương nhiên biết đây chỉ là cái cớ. Trần Hưng Quốc hẳn là sợ bị Tùy quân bắt nên đã tránh mặt, chứ không đến mức phải quay về Giang Ninh. Phòng Huyền Linh đã ngồi xuống, lại cười nói: "Ta là tham quân ghi sự dưới trướng Trương tướng quân. Về sau, mọi liên hệ giữa Trương tướng quân và Giang Nam Hội sẽ do ta đại diện."

Thẩm Kiên nghe được ý tứ ngoài lời của Phòng Huyền Linh, lập tức vui mừng hỏi: "Phòng tham quân có ý là Trương tướng quân đã đồng ý hợp tác với chúng tôi sao?"

Phòng Huyền Linh chậm rãi gật đầu: "Đúng vậy!"

Mọi bản quyền chuyển ngữ của tác phẩm này được bảo hộ bởi truyen.free.