Trương Huyễn được phong làm Chinh Thảo Sứ sáu quận Giang Hoài, bao gồm Giang Đô quận, Lịch Dương quận, Chung Ly quận, Lư Giang quận, Hoài Nam quận và Nhữ Âm quận. Trong đó, thành Giang Đô do có địa vị chính trị ngang với Nam Đô nên không thuộc phạm vi quản hạt của Trương Huyễn, mà do Giang Đô lưu thủ Trần Lăng quản lý.

Ngoài thành Giang Đô, các địa phương khác trong Giang Đô quận như huyện Hải Lăng, huyện Giang Dương, huyện Cao Bưu v.v... đều do Giang Hoài Chinh Thảo Sứ kiểm soát. Tuy nhiên, điều thú vị là nha môn quân đội của Chinh Thảo Sứ lại nằm ngay trong thành Giang Đô – nơi không thuộc quyền quản hạt của ông ta.

Năm ngày sau, hai vạn đại quân cùng hơn một trăm chiếc thuyền lớn theo huyện Hồ Di tiến vào sông Hoài. Kênh Thông Tế tại đây mượn đường sông Hoài khoảng gần hai trăm dặm, rồi lại từ huyện Sơn Dương phía đông sông Hoài tiến vào kênh Hàn. Việc Đỗ Phục Uy chặn đường lương thực triều đình, cắt đứt kênh Thông Tế lần này, chính là xảy ra trên đoạn đường sông Hoài dài hai trăm dặm này.

Khá trùng hợp là, Đỗ Phục Uy, người được xưng là "Sói Giang Hoài", cùng phó tướng của hắn là Phụ Công Hữu, đều là người Tề quận. Đỗ Phục Uy từng có một toán loạn phỉ nhỏ ở Tề quận, nhưng bị Vương Bạc không dung tha, đành phải chạy trốn đến Giang Hoài. Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, thế lực của hắn đã nhanh chóng phát triển lớn mạnh ở vùng Giang Hoài.

Đỗ Phục Uy có bốn đại tư���ng dưới trướng, gồm Tiền tướng quân Phụ Công Hữu, Hậu tướng quân Tây Môn Quân Nghi, Tả tướng quân Miêu Hải Triều và Hữu tướng quân Vương Hùng Đản, được mệnh danh là "Tứ Đại Kim Cương".

Đỗ Phục Uy sở hữu sáu vạn Giang Hoài quân, cùng gần ngàn chiếc chiến thuyền lớn nhỏ, hoành hành giữa Trường Giang và sông Hoài. Lần này, kẻ cướp lương thực triều đình và cắt đứt kênh Thông Tế trên sông Hoài, chính là Tả tướng quân Miêu Hải Triều.

Tả tướng quân Miêu Hải Triều là thủy quân đại tướng của Đỗ Phục Uy, sở hữu mười lăm ngàn quân thủy cùng gần ngàn chiếc chiến thuyền lớn nhỏ, hoạt động chính trên sông Hoài và các nhánh sông của nó. Đại bản doanh chính của y đặt tại huyện Hóa Minh, Chung Ly quận. Thị trấn ven sông Hoài này đồng thời cũng là quê hương của Miêu Hải Triều.

Miêu Hải Triều khoảng hơn ba mươi tuổi, là một tên tội phạm lừng danh trên sông Giang Hoài. Y thân hình cao lớn, sức vóc khỏe mạnh, võ nghệ siêu quần, sử dụng một cây lang nha bổng nặng sáu mươi cân. Trước khi Đỗ Phục Uy tiến xuống Giang Hoài, y chính là "Vua Giang Hoài".

Năm đó, y bị Đỗ Phục Uy đánh bại, dứt khoát dẫn toàn quân quy phục Đỗ Phục Uy, trở thành cánh tay đắc lực của hắn.

Lúc này, Miêu Hải Triều đã nhận được tin Trương Huyễn dẫn hai vạn quân Tùy tiến về phía nam. Y không khỏi phấn khích, bởi cách đây không lâu, y đã cùng Đỗ Phục Uy dẫn quân tiêu diệt hoàn toàn 5000 quân của Tùy tướng Công Tôn Thượng Triết tại vùng huyện Diêm Thành. Công Tôn Thượng Triết cuối cùng chỉ dẫn được mười mấy người chạy thoát.

Trận chiến thắng lợi này khiến trong lòng Miêu Hải Triều dấy lên vài phần kiêu căng.

Trên tường thành huyện Hóa Minh, Miêu Hải Triều tay cầm lang nha bổng, đang phóng tầm mắt nhìn mặt nước sông Hoài gợn sóng lăn tăn ở phía xa. Trên sông có hàng trăm chiến thuyền đang neo đậu. Theo tình báo y nhận được, quân Tùy hiện đã đến vùng huyện Hạ Đồi, chậm nhất là chiều mai, hai vạn quân Tùy sẽ tiến vào sông Hoài.

Có nên cho quân Tùy một đòn phủ đầu không? Trong lòng Miêu Hải Triều có chút băn khoăn. Một mặt, y khao khát được ra trận, tốt nhất là có thể chiếm lấy Giang Đô; mặt khác, y lại không rõ lắm về đội quân Tùy này, chỉ biết Trương Huyễn là mãnh tướng thứ ba thiên hạ, võ nghệ siêu quần, bản thân y hoàn toàn không phải đối thủ.

Ngay khi y đang suy nghĩ miên man, phía sau bỗng có binh sĩ hô lớn: "Chúa công đến!"

Miêu Hải Triều vừa quay đầu, đã thấy từ phía tây, một hạm đội đang tiến đến. Dẫn đầu là chiến thuyền lớn khoảng 2000 thạch, có hình đầu hổ đuôi rồng. Đó chính là hổ thuyền rồng của Chúa công Đỗ Phục Uy. Y vội vã ra lệnh cho tả hữu: "Mau theo ta ra bến tàu nghênh đón Chúa công!"

Cửa thành mở ra. Miêu Hải Triều dẫn theo một đám quan quân nhanh chóng bước tới bến tàu cách đó một dặm.

Lúc này, hổ thuyền rồng đã cập bến. Đỗ Phục Uy từ trên thuyền lớn bước xuống. Y khoảng ba mươi tuổi, dáng người cao gầy, mặt dài. Ánh mắt vô cùng lạnh lẽo.

Mười sáu tuổi y đã xưng hùng xưng bá ở vùng Tề quận, dù quy mô không lớn nhưng dưới trướng cũng có hơn ngàn người. Tuy nhiên, sau khi Vương Bạc làm phản ở Tề quận, thế lực và địa bàn của hắn bị chèn ép. Cuối cùng, y cũng bị Vư��ng Bạc đánh bại, đành phải dẫn vài trăm người chạy trốn đến Giang Hoài, sau đó lại khởi binh ở đây, từng bước một phát triển ổn định.

Đỗ Phục Uy cũng từng tham gia Anh Hùng Hội hồi đầu năm. Lúc đó, y còn có ý định chấp nhận chiêu an của triều đình, nhưng việc Lý Tử Thông bị đầu độc đã khiến y cảm thấy sợ hãi sâu sắc. Thoát khỏi Lạc Dương, chính là vì thất vọng với việc triều đình chiêu an, Đỗ Phục Uy mới quyết định không còn giấu tài năng, bắt đầu chủ động ra tay.

Nửa tháng trước, hắn phái đại tướng Miêu Hải Triều dẫn quân chặn đường vận chuyển mười vạn thạch lương thực từ Giang Đô về Lạc Dương, đồng thời cắt đứt giao thông trên kênh Thông Tế. Cùng lúc đó, Miêu Hải Triều còn dẫn một bộ phận quân chủ lực tại Diêm Thành tiêu diệt hoàn toàn 5000 quân Tùy, khiến triều đình chấn động.

Đỗ Phục Uy đương nhiên biết rằng, khi y công khai hành động như vậy, triều đình chắc chắn sẽ không bỏ qua mình. Nhưng y cân nhắc rằng quân Ngõa Cương đang bị quân Tùy vây đánh, Đậu Kiến Đức lại án binh bất động, ngay cả Mạnh Hải Công ở Đông Hải cũng đã chấp nhận chiêu an của triều đình, thiên hạ vô chủ. Vào lúc này phất cờ khởi nghĩa, dù có nguy cơ bị triều đình để mắt tới, nhưng cũng có cơ hội trở thành thủ lĩnh của quần hùng thiên hạ.

Cân nhắc kỹ lợi và hại, Đỗ Phục Uy cuối cùng quyết định chủ động ra tay, phất cờ làm phản ở vùng Giang Hoài.

Dù sao Đỗ Phục Uy cũng là tên tội phạm lưu lạc nhiều năm, kinh nghiệm phong phú, lại xảo quyệt và đa mưu. Trong lòng hắn biết rõ Trương Huyễn đến đây với ý đồ bất chính, lo sợ Miêu Hải Triều hành sự lỗ mãng, nên vội vàng đến ngăn cản.

"Thuộc hạ tham kiến Chúa công!"

Đỗ Phục Uy bước xuống thuyền lớn, Miêu Hải Triều dẫn người tiến lên cúi mình hành lễ. Đỗ Phục Uy phất tay áo, lạnh lùng nói: "Không cần đa lễ. Ta rất may mắn có thể nhìn thấy các vị ở đây."

Mọi người nhìn nhau, không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Đỗ Phục Uy cũng không để ý hay hỏi han họ, chỉ nói với Miêu Hải Triều: "Theo ta lên thuyền nói chuyện."

Miêu Hải Triều gật đầu, bảo mọi người trở về trước, còn bản thân thì theo Đỗ Phục Uy lên thuyền lớn. Đỗ Phục Uy đi đến mũi thuyền, chỉ vào hàng trăm chiếc thuyền nhỏ đã sẵn sàng xuất phát ở phía xa và hỏi: "Ngươi định dẫn quân đi đâu?"

Miêu Hải Triều đã hiểu rõ ý đồ của Chúa công. Y không dám giấu giếm, đành phải nói thật: "Thuộc hạ cân nhắc rằng quân đội của Trương Huyễn đến từ Thanh Châu, cũng không giỏi thủy chiến. Vì thế, thuộc hạ định xuất kỳ binh tập kích hạm đội của Trương Huyễn, cho hắn một đòn phủ đầu."

Đỗ Phục Uy hừ lạnh một tiếng: "Xuất kỳ binh ư? E rằng kỳ binh chưa ra, ngươi đã chui vào bẫy của quân Tùy rồi. Trương Huyễn chính là tổ sư của xuất kỳ binh, ngươi còn định chơi trò này với hắn sao?"

Miêu Hải Triều không dám lên tiếng, nhưng trong lòng không phục. Một lúc lâu sau y mới lên tiếng: "Chúa công sao lại nâng cao chí khí của người khác mà dìm bớt uy phong của ta?"

Đỗ Phục Uy thấy y dám cãi lại mình, cũng không nói thêm gì nữa, liền lạnh lùng nói: "Nếu ngươi thực sự không nhịn được, cứ ra tay thử xem sao. Để xem lời ta nói đúng, hay kỳ binh c���a ngươi hữu dụng? Nhưng ta nói trước, nếu ngươi thất bại, đừng trách ta nặng tay trừng phạt."

Miêu Hải Triều dù sao cũng là tên tội phạm lừng danh, khí thế hừng hực bốc lên, y không kịp nghĩ đến tôn ti, cứng cổ hỏi: "Nếu ta đánh úp thành công thì sao?"

"Nếu ngươi đánh úp thành công, tất cả chiến lợi phẩm sẽ thuộc về ngươi!"

"Một lời đã định!"

"Nếu ngươi đã nhất quyết muốn đi, ta cũng sẽ không ngăn cản."

Đỗ Phục Uy nói xong câu đó, cũng không quay đầu lại, đi thẳng vào khoang thuyền, bỏ lại Miêu Hải Triều trên boong.

Đây cũng là vấn đề đau đầu của Đỗ Phục Uy. Giống như quân Ngõa Cương, sự phát triển lớn mạnh của hắn dựa trên việc không ngừng sáp nhập, thôn tính các toán loạn phỉ khác.

Ví dụ như Miêu Hải Triều, bản thân y là thủy tặc lớn nhất vùng Chung Ly quận. Lúc cường thịnh nhất, y có hai vạn quân đội. Sau khi bị Đỗ Phục Uy đánh bại, Miêu Hải Triều đã dẫn hơn 1 vạn 5000 quân của mình đầu hàng Đỗ Phục Uy, nhưng Đỗ Phục Uy không thể tước đoạt quân đội của y, chỉ có thể để y tiếp tục chỉ huy bộ phận quân chủ lực này.

Các đại tướng khác như Phụ Công Hữu, Vương Hùng Đản, Tây Môn Quân Nghi, Cam Lăng và những người khác cũng tương tự, đều có quân đội riêng của mình. Trong số sáu vạn đại quân của Đỗ Phục Uy, quân đội thực sự trực thuộc hắn chỉ có chưa đến hai vạn người, được gọi là "Thượng Mộ quân".

Ưu điểm lớn nhất của phương thức sáp nhập, thôn tính này là có thể nhanh chóng tập hợp một lượng lớn quân đội trong thời gian ngắn. Đỗ Phục Uy đến Giang Hoài vào đầu năm Đại Nghiệp thứ tám, chỉ trong vòng bốn năm ngắn ngủi đã khuếch trương lên đến sáu vạn quân. Thực chất là hắn đã tập trung sáp nhập và thôn tính toàn bộ các toán loạn phỉ ở vùng Giang Hoài.

Nhưng phương thức này cũng dễ dẫn đến việc mỗi đại tướng tự ý hành động, khiến quân lệnh khó thực thi. Lợi hại song hành. Lần này Đỗ Phục Uy vội vã đến huyện Hóa Minh, ở một mức độ nào đó, hắn cũng không hề muốn ngăn cản Miêu Hải Triều tấn công quân Tùy, mà là muốn lợi dụng cuộc tập kích này để răn đe Miêu Hải Triều, người vốn không quá nghe lời.

Trên mặt sông Hoài, hơn một trăm chiếc chiến thuyền lớn nhỏ lần lượt rời khỏi thủy trại, nhanh chóng tiến về phía đông. Miêu Hải Triều tay cầm lang nha bổng đứng ở mũi chiến thuyền đầu tiên, đón gió sông thổi. Trong mắt hắn sát cơ rừng rực. Sự coi thường của Đỗ Phục Uy khiến y ôm lòng phẫn h���n, y muốn cho Đỗ Phục Uy thấy rõ, rốt cuộc ai mới là "Sói Giang Hoài"?

Trên boong thuyền, Đỗ Phục Uy chắp tay đứng đó, lạnh lùng nhìn những chiến thuyền đang nhanh chóng rời xa. Ánh mắt hắn trở nên lạnh lẽo hơn. Nếu Miêu Hải Triều có thể đánh lén thành công thì đương nhiên là tốt nhất, hắn cũng có thể dập tắt khí diễm của Trương Huyễn, cho Trương Huyễn một đòn phủ đầu. Nhưng nếu Miêu Hải Triều thất bại, hắn cũng có thể nhân cơ hội này răn đe y. Dù thắng hay thua, hắn đều không tổn thất chút nào.

Độc giả sẽ được tiếp tục phiêu lưu cùng truyen.free qua từng trang truyện.