Trương Huyễn không đánh mà thắng, liên tiếp chiếm Phí Huyện và Lâm Nghi, triệt để tiêu diệt Tôn Tuyên Nhã cùng Mạnh Nhượng. Mấy ngày sau, tin tức này truyền đến Chuyên Du Huyện, khiến Vương Bạc lập tức hoảng sợ tột độ.

Khi họ phát hiện quân Tùy đóng trại giả ở Chuyên Du Huyện, Vương Bạc liền ý thức được Trương Huyễn rất có thể đang giương đông kích tây, giả vờ tấn công Chuyên Du để thực chất đánh Lâm Nghi. Tuy nhiên, kết quả cuối cùng vẫn nằm ngoài dự liệu của hắn.

Hóa ra, Trương Huyễn dùng cứ điểm Mông Âm làm mồi nhử, lại giả vờ tấn công Chuyên Du Huyện, dụ Tôn Tuyên Nhã đánh Mông Âm Bảo. Quân Tùy sau đó nhanh chóng quay trở lại, nội ứng ngoại hợp chiếm được Phí Huyện. Tiếp theo, hắn lại kích động Trần Hải Thạch và Triệu Lượng, cướp lấy Lâm Nghi Huyện. Thủ đoạn tinh xảo, hành động quyết đoán ấy khiến Vương Bạc ngỡ ngàng, á khẩu.

Trong đại sảnh, Vương Bạc lo lắng đi đi lại lại, chắp tay sau lưng. Hắn vốn tưởng rằng sau khi Trương Huyễn chịu trọng thương ở Lỗ Quận, hắn sẽ tiếp tục đánh Chuyên Du Huyện. Ai ngờ, Trương Huyễn chỉ giả vờ bị thương nhẹ, rồi quay đầu tiêu diệt Tôn Tuyên Nhã.

Vương Bạc không khỏi thở dài, nói với em vợ Từ Như Ý: "Lần trước chúng ta đánh bại Bùi Nhân Cơ nam chinh là vì hai quân phân tán, khiến Bùi Nhân Cơ được cái này mất cái kia, cuối cùng thảm bại. Còn lần này, Trương Huyễn lại giương đông kích tây, thật giả lẫn lộn, khiến cả hai bên chúng ta không dám đơn giản tương trợ lẫn nhau, sợ rơi vào mai phục của hắn, bị hắn tập trung binh lực nuốt chửng từng đội một. Hắn đã phá hỏng sự phối hợp của hai quân ta. Người này mang binh đánh giặc có lẽ không bằng Trương Tu Đà kinh nghiệm phong phú, nhưng mưu lược lại vượt xa Trương Tu Đà. E rằng Chuyên Du Huyện cũng khó giữ được rồi."

Từ Như Ý rõ ràng nhìn thấu nỗi sợ hãi trong lòng anh rể, đoán rằng hắn muốn từ bỏ Chuyên Du Huyện để rút về phía tây. Liền khuyên nhủ: "Đại bộ phận vật tư của chúng ta đã chuyển đi Lỗ Quận, ngay cả gia quyến cũng đã đi rồi, Chuyên Du giờ đây chẳng khác gì gân gà. Ý của ta là, Chuyên Du Huyện đã không còn là căn cứ chính, vậy anh rể cũng không cần ở lại đây làm gì. Hãy phái một tướng lĩnh bình thường đến trấn thủ, sau đó chuyển đến Lỗ Quận kinh doanh, chờ thời cơ Đông Sơn tái khởi."

Vương Bạc lặng lẽ gật đầu, Từ Như Ý đã nói trúng tâm tư hắn. Chuyên Du Huyện tuy sẽ không bị từ bỏ ngay lập tức, vẫn cần nó để kiềm chế quân đội Trương Huyễn, nhưng bản thân hắn không cần thiết phải cố thủ ở đây nữa. Hắn cần phải chuyển đến trại mới ở Phòng Sơn.

"Được rồi! Đêm nay, chuyến vật tư cuối cùng của chúng ta sẽ rời khỏi Chuyên Du Huyện ngay trong đêm."

Vào ban đêm, vô số bó đuốc được thắp sáng trước cửa thành phía Tây, soi rọi đêm tối như ban ngày. Gần ngàn chiếc xe trâu c��ng xe la dừng trước cửa thành, chất đầy vải vóc, tiền bạc và các loại tài vật quý giá khác. Lương thực đã được chuyển đi trước, giờ là lúc đưa nốt số tài vật này. Kho của Chuyên Du Huyện liền trống rỗng.

Đương nhiên, cửa chính của nhà kho vẫn khóa chặt bằng khóa sắt, còn dán giấy niêm phong, khiến người ta có cảm giác dường như không thiếu thốn tài vật nào.

Vương Bạc mặc giáp trụ, cưỡi trên lưng chiến mã hùng tráng. Hắn không nén được hỏi: "Lưu tướng quân sao vẫn chưa tới?"

"Thuộc hạ đã đến!" Đại tướng Lưu Hạo Xuân bước nhanh chạy tới, thi lễ với Vương Bạc rồi nói: "Thuộc hạ đi tuần tra quân doanh nên đến chậm một chút, xin Đại Vương thứ tội!"

Vương Bạc lạnh lùng hừ một tiếng, nói với hắn: "Ta đi rồi. Ngươi hãy quyết tử thủ Chuyên Du Huyện cho ta, tận lực ngăn chặn Trương Huyễn, ít nhất phải cầm chân hắn hai tháng. Ta sẽ trọng thưởng ngươi. Nhưng nếu thành mất, ngươi hãy mang đầu đến gặp ta!"

"Thuộc hạ xin ghi nhớ!"

Vương Bạc không nói nhiều thêm nữa, quát lên: "Đại quân xuất phát!"

Sáu ngàn đại quân hộ tống hàng ngàn chiếc xe lớn chậm rãi chuyển động, tiến về phía cửa thành. Dưới sự hộ vệ nghiêm mật của mấy trăm thân binh, Vương Bạc ra khỏi thành, tiến vào màn đêm u tối. Nửa canh giờ sau, đại quân cuối cùng cũng khuất vào màn đêm.

"Đóng cửa thành!" Lưu Hạo Xuân hô to một tiếng, cửa thành ầm ầm đóng lại, cầu treo được kéo lên. Lưu Hạo Xuân quay người liền đi đến nhà kho. Lúc này, một tên tham quân chạy tới thấp giọng nói: "Tướng quân, thuộc hạ đã kiểm kê xong, lương thực quả thực chỉ còn một thiên thạch."

Lưu Hạo Xuân thấp giọng mắng một tiếng. Đại bộ phận lương thực đã bị dời đi, mà bọn họ có hai nghìn binh sĩ, lại chỉ được để lại một nghìn thạch lương thực, còn bị yêu cầu cố thủ hai tháng. Rõ ràng là Vương Bạc muốn bọn họ vào thành cướp bóc lương thực.

Mấy trăm binh sĩ vây quanh chủ tướng Lưu Hạo Xuân đi vào trước cổng chính của nhà kho. Cánh cửa lớn bị khóa chặt bằng một chiếc khóa sắt to lớn, bên trên còn dán giấy niêm phong. "Đập ra cửa lớn!" Lưu Hạo Xuân thấp giọng ra lệnh.

Hơn mười tên lính dùng cây gỗ lớn ầm ầm phá vỡ cánh cửa lớn của nhà kho. Mọi người cùng nhau chen vào, cảnh tượng trước mắt khiến họ ngây dại: trong kho hàng trống hoác, chỉ còn lại mấy trăm thùng gỗ lớn đựng tiền, lác đác trên nền đất chỉ có một ít tiền bạc và vải vóc đã mục nát.

Lưu Hạo Xuân vốn tưởng rằng Vương Bạc sẽ để lại một ít tiền bạc của cải cho hắn dùng để khích lệ binh sĩ, nhưng không ngờ toàn bộ đã bị Vương Bạc dọn đi hết.

Sắc mặt Lưu Hạo Xuân lập tức trở nên tái nhợt, không nói nên lời.

Ba ngày sau, Trương Huyễn dẫn chín nghìn quân đội đến Chuyên Du Huyện. Cửa lớn thị trấn mở toang, Lưu Hạo Xuân không hề chống cự. Hắn dẫn hai nghìn binh sĩ dựng cờ trắng ra thành đầu hàng.

Cảnh tượng Vương Bạc không muốn thấy nhất vẫn cứ xảy ra: hai nghìn binh sĩ mà hắn ký thác hy vọng ngay cả một giờ chống cự cũng không có, trực tiếp đầu hàng quân Tùy. Ngòi nổ khiến binh sĩ đầu hàng chính là kho hàng trống rỗng kia – đây cũng là hậu quả mà Vương Bạc ngay cả trong mơ cũng không ngờ đến.

Trương Huyễn không hề dừng lại ở Chuyên Du Huyện. Hắn để lại Thiên tướng Đỗ Vân Tư dẫn một nghìn người trấn thủ Chuyên Du Huyện, trấn an dân chúng và giải tán hàng quân.

Còn Trương Huyễn, dưới sự dẫn dắt của Lưu Hạo Xuân, dẫn quân cấp tốc tiến về Lỗ Quận.

Từ Chuyên Du Huyện đi về phía tây chỉ khoảng ba mươi dặm là đã vào vùng núi Lỗ Quận. Tại đây, những ngọn núi như Cùng Vĩ Sơn, Ni Đồi Sơn, Phòng Sơn nối tiếp nhau, trùng điệp hàng trăm dặm, rừng rậm tươi tốt nhưng dân cư thưa thớt.

Căn cứ mới của Vương Bạc nằm ở Phòng Sơn, không xa huyện Phụ Khúc. Vùng này dân cư đông đúc hơn một chút, hơn nữa địa thế núi dốc đứng, dễ thủ khó công, là nơi lý tưởng cho những kẻ làm cướp, làm giặc ẩn náu.

Ngay từ khi Vương Bạc vừa đến Chuyên Du Huyện hai năm trước, hắn đã bắt đầu tìm kiếm đường lui ở Lỗ Quận. Hắn thu nhận một chi tàn quân của Từ Viên Lãng đang ẩn náu ở Phòng Sơn, rồi chọn Phòng Sơn làm đường lui của mình. Hai năm qua, Vương Bạc không ngừng phái người đến kinh doanh, khiến sơn trại của hắn dần dần có quy mô.

Sau lần đầu tiên đánh bại quân đội của Bùi Nhân Cơ mấy tháng trước, Vương Bạc liền ý thức được quân Tùy sẽ lại tiếp tục nam chinh vào Lang Gia Quận. Hắn liền bắt đầu chuyển lương thực, vật tư trên quy mô lớn từ khi đó. Ngay cả gia đình hắn cũng đã chuyển đến trại lớn mới ở Phòng Sơn.

Cho đến khi Trương Huyễn triệt để tiêu diệt Tôn Tuyên Nhã, Vương Bạc ý thức được nguy hiểm đang cận kề. Hắn không thể không từ bỏ hang ổ Chuyên Du Huyện, rút lui về sào huyệt thứ ba của mình.

Phòng Sơn cách Chuyên Du Huyện ước chừng 250 dặm, chủ yếu là đường núi, gập ghềnh, uốn lượn về phía nam. Số lượng lớn xe ngựa chở quân nhu di chuyển vô cùng chậm chạp.

Binh pháp có câu: "Hành quân ba mươi dặm một ngày". Ý nghĩa là quân đội khi hành quân cần phải đi ba mươi dặm mỗi ngày, ban đêm dừng lại nghỉ ngơi để duy trì đầy đủ thể lực. Bình thường cần phải đợi lương thảo và quân nhu đi trước, nếu quân đội hành quân quá nhanh thì dễ dàng bị tách khỏi đồ quân nhu, khiến chúng bị quân địch mai phục cướp mất.

Vương Bạc tuy không đến mức một ngày chỉ đi ba mươi dặm, nhưng cuộc rút lui của hắn quả thực không suôn sẻ. Đồ quân nhu di chuyển chậm chạp, một ngày chỉ đi chưa đến năm mươi dặm.

Sau ba ngày hành quân, Vương Bạc dẫn đại quân đã đến gần Ni Đồi Sơn, cách Phòng Sơn vẫn còn trăm dặm. Sắc trời đã tối, đại quân liền trú doanh nghỉ ngơi trong một sơn cốc hoang tàn, vắng vẻ.

"Anh rể còn đang lo lắng Chuyên Du Huyện sao?" Từ Như Ý đến ngồi bên cạnh Vương Bạc, cười hỏi.

Vương Bạc lắc đầu: "Ta không lo lắng Chuyên Du Huyện, ta hối hận vì sự mềm lòng trước đây. Ta đã có mấy lần cơ hội trực tiếp nuốt chửng Tôn Tuyên Nhã, nhưng ta đều không ra tay được. Nếu ta có được toàn bộ Lang Gia Quận, cũng không đến nỗi chật vật như ngày hôm nay."

"Thật ra ta thấy Lỗ Quận cũng rất tốt. Phía bắc là Đại Sơn, phía đông là Cùng Vĩ Sơn, Quy Sơn, phía nam là Thuyền Sơn, còn phía tây là Cự Dã Trạch. Núi non bao quanh sông nước, sản vật dồi dào, hơn nữa lại không có quân Tùy đóng quân, là một nơi lý tưởng để cát cứ. Năm đó Từ Viên Lãng nếu không vì lòng tham mà bắc phạt, cũng không đến nỗi nhanh chóng bị tiễu diệt như vậy. Ta cảm thấy chúng ta có thể phát triển tốt ở Lỗ Quận, có lẽ còn có cơ hội phản công Tề Quận."

Vương Bạc cười vỗ vỗ vai hắn: "Nói không sai, ngươi có tiến bộ đấy! Trời không còn sớm nữa, đi ngủ đi! Sáng mai chúng ta còn phải lên đường."

"Anh rể nghỉ ngơi cho tốt, ta xin phép."

Từ Như Ý quay về chỗ nghỉ của mình. Vương Bạc quả thực có chút mệt mỏi, chui vào lều nhỏ của mình, rất nhanh liền chìm vào giấc mộng ngọt ngào.

Khoảng canh tư, Vương Bạc bị thân binh lay gọi dồn dập đánh thức: "Đại Vương! Mau tỉnh lại, có tình báo khẩn cấp!"

"Chuyện gì?" Vương Bạc hỏi trong mơ màng.

"Trinh sát của chúng ta tuần tra phát hiện ra tung tích quân Tùy!"

"À!" Vương Bạc lập tức tỉnh hẳn khỏi giấc mộng. Hắn vội vàng hỏi: "Phát hiện ở đâu, có bao nhiêu quân Tùy?"

"Ngay hai mươi dặm về phía bắc, khoảng mười mấy người, chắc hẳn là thám báo của quân Tùy, đều là kỵ binh, phi nhanh qua một con quan đạo."

"Đốt đèn cho ta!"

Thân binh đốt lên một ngọn đèn dầu, Vương Bạc vội vàng trải bản đồ ra. Hai mươi dặm về phía bắc của họ là huyện Tứ Thủy, con quan đạo mà thân binh nói chính là đường đi đến huyện Tứ Thủy.

"Chẳng lẽ là quân Tùy ở Lỗ Quận?" Vương Bạc trầm ngâm chốc lát. Hắn cảm thấy rất ít khả năng là quân chủ lực của Tùy, hơn nữa quân chủ lực của Tùy cũng sẽ không đi huyện Tứ Thủy. Chắc hẳn đó là quân địa phương của Lỗ Quận.

Nhưng mặc kệ thế nào, Vương Bạc trong lòng có một dự cảm chẳng lành. Bọn họ không thể chậm trễ thêm nữa, phải lập tức xuất phát, dành thời gian rút về Phòng Sơn. Trên đường đi, thật sự là đêm dài lắm mộng.

"Truyền mệnh lệnh của ta, lập tức thu dọn đồ đạc, chuẩn bị xuất phát!"

Vương Bạc ban lệnh. Các binh sĩ lần lượt tỉnh khỏi giấc mộng, khẽ khàng phàn nàn, rồi uể oải thu dọn đồ đạc.

Đúng lúc này, từ miệng sơn cốc truyền đến mấy tiếng kêu thảm thiết. Tiếng kêu ấy truyền rất xa trong đêm tối tĩnh mịch, khiến tất cả binh sĩ đều sững sờ.

Một lát sau, vài tên lính gác chạy như điên tới, hô lớn: "Không xong rồi, miệng cốc đã bị quân Tùy phong tỏa!"

Trong sơn cốc lập tức hỗn loạn tột độ. Vương Bạc vội đến đỏ cả mắt, nắm lấy vạt áo binh sĩ, nghiêm nghị hỏi: "Rốt cuộc có bao nhiêu quân Tùy?"

"Không biết, đen kịt một vùng, ít nhất cũng phải mấy nghìn người."

Lúc này, binh sĩ trinh sát tuần tra phía bắc cũng chạy tới hô to: "Đại Vương, phía bắc sơn cốc xuất hiện quân Tùy, hơn mấy nghìn người!"

Cả hai đầu nam bắc sơn cốc đều bị chặn, các binh sĩ vô cùng hoảng sợ. Họ cực kỳ sợ hãi quân Tùy dùng hỏa công, khiến bọn họ bị chết cháy trong sơn cốc.

Vương Bạc dần dần bình tĩnh trở lại. Lúc này, ngoại trừ phá vòng vây, không còn cách nào khác. Hắn lạnh lùng quát: "Truyền mệnh lệnh của ta, xông ra miệng cốc phá vây!"

"Đùng! Đùng! Đùng!" Tiếng trống trận vang lên dồn dập, vang trời động đất. Sáu nghìn binh sĩ của Vương Bạc reo hò phá vòng vây về phía nam.

Bên ngoài cốc, tên bắn như mưa, bắn gục từng tốp binh sĩ đang phá vòng vây. Đúng lúc Vương Bạc đang vô kế khả thi, Từ Như Ý vội vàng chạy tới, lớn tiếng nói với Vương Bạc: "Đại Vương, ta có một kế có thể phá vòng vây!"

Bản dịch này do truyen.free thực hiện, xin đừng sao chép khi chưa được phép.