Quân đội của Trương Huyễn xuất hiện khiến thế cục nhanh chóng xoay chuyển. Đầu tiên, quân phản loạn phía bắc không thể cầm cự được nữa, nhanh chóng tan tác. Đồng thời, sự có mặt của viện quân khiến binh sĩ của Bùi Nhân Cơ đang bị dồn ép trở nên phấn chấn, không ngừng phát động phản công mạnh mẽ vào quân đội của Vương Bạc. Khi quân của Trương Huyễn gia nhập tác chiến, đám giặc binh phía nam cũng không chống đỡ nổi.

Vương Bạc nhận thấy không cách nào phá tan quân Tùy nên buộc phải hạ lệnh rút quân. Tiếng chiêng "đương! đương! đương!" vang lên thúc giục rút lui, hơn một vạn giặc binh nhanh chóng rút về phía nam, bỏ lại vô số thi thể ngổn ngang khắp mặt đất.

Trận chiến cuối cùng cũng tạm lắng. Trên cánh đồng rộng lớn mênh mông hàng trăm mẫu, khắp nơi là thi thể ngổn ngang, máu chảy thành sông, chân cụt tay đứt vương vãi khắp nơi, khiến người ta không nỡ nhìn. Trong trận phục kích này, quân Tùy chịu tổn thất nặng nề, đây cũng là lần thương vong lớn nhất của Phi Ưng Quân kể từ khi thành lập. Ít nhất 3000 binh sĩ đã bỏ mạng, cùng với hàng ngàn binh sĩ khác không rõ tung tích. Cộng thêm thương vong của binh sĩ ở Tân Thái Huyện, tổng số thương vong của quân Tùy đã vượt quá năm ngàn người.

Dù giặc binh cũng phải trả giá bằng cái chết của hàng ngàn người, nhưng tổn thất quá lớn của quân Tùy vẫn khiến sĩ khí toàn quân suy sụp. Đặc biệt là chủ soái Bùi Nhân Cơ, ông tự trách khôn nguôi, suýt nữa đã muốn tự vẫn nếu không được các thân binh kịp thời giành lại bội kiếm.

Tần Quỳnh bị trúng một mũi tên vào đùi, đã băng bó xong xuôi. Anh được binh sĩ đỡ đến bên Trương Huyễn nói: "Đại soái đã bị thương, quân y đang điều trị. Đại soái nhờ tôi chuyển lời đến tướng quân rằng ơn cứu viện của Trương tướng quân, ngài ấy sẽ khắc ghi trong lòng. Nhưng hiện giờ Đông An huyện đang nguy cấp, xin tướng quân lập tức đi cứu viện. Đại soái sẽ bẩm báo lên thánh thượng xin nhận tội!"

Trương Huyễn yên lặng gật đầu. Hắn biết rõ Bùi Nhân Cơ bị thương chỉ là cái cớ, nguyên nhân căn bản là ông ta xấu hổ không dám đối mặt mình. Thôi thì mình cũng nên giữ thể diện cho ông ta. Trương Huyễn liền ôm quyền nói: "Đã như vậy, ta sẽ lập tức suất quân đi về phía Bắc. Xin tướng quân chuyển cáo Đại soái, hãy phái thêm thám báo, đề phòng giặc binh đánh úp ngược trở lại!"

"Trương tướng quân cứ yên tâm, những việc này tôi sẽ chú ý. Chúc Trương tướng quân kỳ khai đắc thắng!"

Trương Huyễn ôm quyền thi lễ với Tần Quỳnh, rồi xoay người lên ngựa, phi thẳng về phía trước đội quân. Hắn rất lo lắng tình hình của Đông An huyện. Ngay lập tức, hắn suất quân tật tốc hành quân về phía Đông An huyện, cách đó mười mấy dặm.

Tần Quỳnh đưa mắt nhìn Trương Huyễn rời đi rồi tìm đến chỗ Bùi Nhân Cơ. Lúc này, Bùi Nhân Cơ đang ngồi trầm mặc trên một tảng đá lớn, không nói một lời. Không ai biết ông đang nghĩ gì, cũng không ai dám tiến đến quấy rầy. Khi Tần Quỳnh tiến lên hành lễ, anh nói: "Đại soái, ngài ấy đã đi rồi!"

Bùi Nhân Cơ khẽ thở dài rồi hỏi: "Thương thế của ngươi thế nào rồi?"

"Chỉ là chút vết thương ngoài da, không đáng ngại ạ."

"Lần này thực sự nhờ có Trương tướng quân kịp thời đến cứu viện, nếu không thì ta chính là tội nhân của Thanh Châu rồi."

"Thắng bại là chuyện thường của nhà binh, đại soái không nên quá tự trách mình."

Bùi Nhân Cơ cười khổ: "Đây không phải là vấn đề tự trách, mà là trách nhiệm mà ta cần gánh vác. Thôi, không nhắc chuyện này nữa. Mau lệnh cho các huynh đệ thu dọn chiến trường đi!"

Tần Quỳnh lập tức sắp xếp binh sĩ quét dọn chiến trường, đồng thời lệnh cho hơn trăm thám báo trinh sát tuần tra về phía nam, nghiêm ngặt giám sát động tĩnh của giặc binh.

Hai ngày qua, Đông An huyện đã trải qua một trận chiến cực kỳ máu tanh. Tặc tướng Quách Hoàn suất ba ngàn quân tập kích Đông An huyện, ý đồ cắt đứt đường rút lui về phía bắc của quân Tùy, nhằm toàn diệt quân Tùy ở quận Lang Gia.

Đây là một bước cực kỳ quan trọng trong ván cờ của Vương Bạc. Chiếm được Đông An huyện đồng thời cũng tương đương với việc mở ra cánh cửa lớn phía nam của quận Bắc Hải và quận Tề. Khát vọng quay về quận Tề của Vương Bạc có lẽ sẽ nhờ đó mà đạt được.

Bốn phía Đông An huyện vốn không có hào bảo vệ thành, nhưng Úy Trì Cung đã tổ chức dân phu và hàng binh đào một chiến hào sâu năm thước quanh bốn phía, dẫn nước sông Nghi vào chiến hào, tạo thành một con hào bảo vệ thành đơn sơ.

Mặc dù đã xây dựng hào bảo vệ thành, nhưng thời gian quá gấp rút khiến quân Tùy không kịp tạo ra cầu treo. Cửa thành trở thành điểm tấn công chính của quân phản loạn. Ba ngàn giặc binh chen chúc dày đặc giữa đồng trống phía nam ngoài thành, tinh thần cực kỳ hưng phấn. Trong ánh mắt chúng tràn đầy khát khao dã thú như sói.

Chủ tướng Quách Hoàn ra lệnh, chỉ cần tấn công vào được trong thành, tài vật và phụ nữ trong thành đều sẽ thuộc về chúng.

Quân phản loạn tiến công không thuận lợi. Đông An huyện hoàn toàn không phải là con cừu non dễ xơi như Tân Thái Huyện, mà Đông An huyện lại có quân Tùy trấn giữ.

Nhưng quân trấn giữ cũng không ngăn nổi sự cuồng bạo của giặc binh. Mấy trăm tên đại hán thân cao vạm vỡ ôm một cây cự mộc dài năm trượng, reo hò, cùng nhau xông về phía cổng thành. Đá trên đầu thành rơi xuống như mưa, không ngừng có kẻ bị đá trúng ngã lăn. Phía sau, 2000 quân phản loạn đồng loạt bắn tên loạn xạ lên đầu tường.

Mặc dù cung tên của quân phản loạn còn kém xa sự sắc bén của quân Tùy, nhưng với số lượng đông đảo, những mũi tên dày đặc vẫn khiến quân Tùy trên đầu thành không ngóc đầu lên nổi.

Một tiếng "ẦM!" thật lớn vang lên, cự mộc đâm sầm vào cửa thành. Tường thành cũng rung chuyển, cửa thành rung lắc dữ dội nhưng không hề lung lay.

"Đụng nữa!" Quách Hoàn vung roi ngựa quát lạnh.

Mấy trăm người hăm hở lùi lại. Lúc này, thế tên của giặc binh hơi chùng xuống, đá trên đầu thành lại một lần nữa rơi xuống, lại có vài chục tên bị đá trúng lăn nhào xuống hào bảo vệ thành.

"Mẹ kiếp, trên cổng thành rốt cuộc có bao nhiêu quân trấn giữ chứ?"

Quách Hoàn bỗng nhiên nhìn rõ, trên đầu thành chỉ có một nhóm quân Tùy tập trung ở khu vực cửa thành, còn lại trên tường thành đều vắng ngắt không một bóng người.

Thảo nào không thấy quân Tùy bắn ra những mũi tên sắc bén, thì ra lính phòng thủ trên thành không nhiều. Quách Hoàn lập tức hưng phấn hẳn lên, hô lớn: "Kẻ đầu tiên xông vào thành, sẽ được thưởng mười mỹ nữ!"

Lời nói của hắn lập tức khiến giặc binh reo hò cuồng loạn. Hơn ngàn người khác lại xông lên, giương cao khiên chắn bảo vệ những binh sĩ đang ôm cự mộc. Hàng ngàn tấm khiên lớn bảo vệ cự mộc vô cùng chặt chẽ, trông giống hệt một con Cự Trùng trăm chân mình phủ vảy.

Cự mộc lại một lần nữa dồn sức đâm vào cửa thành. Đá trên thành nện xuống đã không còn hiệu quả như lúc nãy, chỉ kêu "đinh đinh đương đương" trên khiên chắn. Lúc này, dưới thành, giặc binh lại đồng loạt bắn tên loạn xạ, mười mấy tên binh sĩ quân Tùy né tránh không kịp, bị tên bắn trúng, kêu thảm rồi ngã từ đầu tường xuống.

Lại một tiếng va chạm kinh thiên động địa, cửa thành kịch liệt lắc lư, như thể một lão già hấp hối, dường như sắp đổ ập xuống. Chỉ cần thêm một đòn cuối cùng nữa thôi.

Trên đầu thành, Úy Trì Cung đã biết cửa thành sắp không giữ nổi. Nhìn xuống đám giặc binh dưới thành đông như châu chấu, hắn không khỏi thở dài một tiếng: "Ta hổ thẹn với sự tin tưởng của tướng quân, vẫn không thể giữ vững Đông An huyện."

Phó úy phía sau hắn vội vàng nói: "Thành sắp vỡ rồi, xin tướng quân lập tức rút lui. Ta nguyện suất quân ngăn chặn quân phản loạn, giành thời gian cho tướng quân."

Úy Trì Cung lắc đầu, thần sắc nghiêm nghị nói: "Ta là tướng thủ thành, phải cùng thành tồn vong, sao có thể bỏ lại phụ lão cùng huynh đệ trong thành mà tự mình bỏ trốn!"

Hắn vung đại côn, quát lạnh: "Tất cả binh sĩ theo ta xuống thành nghênh chiến!"

500 quân trấn giữ hô vang một tiếng, nhao nhao theo Úy Trì Cung chạy xuống thành.

Lúc này, quân phản loạn đã phát động đợt va chạm thứ ba. Cự mộc lùi về ngoài trăm bước, chúng tích tụ đầy năng lượng, reo hò dốc sức xông tới. Trong lòng chúng, cú va chạm này sẽ giúp chúng đoạt được toàn bộ tài sản và phụ nữ trong thành.

Một tiếng "ẦM!" thật lớn vang lên, gỗ vụn văng khắp nơi. Cánh cửa thành cũ nát không chịu nổi sức công phá của ngàn quân, cuối cùng cũng bị đánh cho tan nát.

Hàng trăm tên giặc binh ôm chùy phá thành, suất quân xông thẳng vào cửa thành. Chúng nhao nhao hô to: "Ta là kẻ vào thành trước! Ta vào thành trước!"

Giặc binh dốc sức liều mạng tranh công, nhưng rất nhanh, tất cả đều im bặt. Chúng chỉ thấy bên trong thành, một nhóm lớn binh sĩ quân Tùy đã chờ sẵn, cầm đầu là một mãnh tướng thân hình hùng tráng vô cùng, tay cầm một cây đại côn đồng, trông như thiên thần giáng thế.

"Giết!" Úy Trì Cung hét lớn một tiếng, như một trận cuồng phong xông thẳng vào bầy địch. Đại côn vung lên, côn đồng đi đến đâu, giặc binh huyết nhục văng tung tóe, óc vỡ toang đến đấy.

Chỉ một lát đã đánh chết hơn hai mươi tên giặc binh. Phía sau, binh sĩ quân Tùy cũng theo Úy Trì Cung xông lên, giết chết và gây thương vong nặng nề cho hơn trăm tên giặc binh vừa đột nhập vào thành, phơi thây đầy đất.

Còn lại mười mấy tên giặc binh la lớn một tiếng, vứt chùy phá thành rồi bỏ chạy ra khỏi thành.

Quách Hoàn giận dữ, ra lệnh: "Bắn tên!"

Mấy trăm tên giặc binh xông lên, dùng cung bắn tên về phía cửa thành. Binh sĩ quân Tùy đã sớm chuẩn bị, mặc dù cửa thành đã hoàn toàn tan nát, không thể sử dụng được nữa, nhưng họ đã cùng nhau giương khiên chắn đón, tạo thành một bức tường khiên ở khu vực cửa thành.

Mặc dù tên bay dày đặc, nhưng không cách nào bắn vào trong thành, cuộc tiến công bằng cung tên cũng không phát huy được tác dụng.

Lúc này, một tên tặc tướng thấp giọng nói với Quách Hoàn: "Quân Tùy chắc chắn đều tập trung ở đây, tướng quân nên chia quân từ hướng khác mà đánh vào!"

Quách Hoàn bừng tỉnh, liếc mắt ra hiệu. Tên tặc tướng kia lập tức dẫn đầu hơn ngàn giặc binh vòng ra phía tây thành. Trên Tây Thành quả nhiên không có lính gác, hơn ngàn tên giặc binh leo thang, nhao nhao xông lên đầu tường, rồi đánh ập vào vị trí quân Tùy tập trung ở nam thành.

Hơn ngàn giặc binh từ phía tây đánh tới khiến quân Tùy nhanh chóng lâm vào cảnh hai mặt giáp công. Bên ngoài thành, Quách Hoàn cũng suất quân một lần nữa phát động tiến công cửa thành phía nam.

Từng tấm ván gỗ lớn được đặt xuống hào bảo vệ thành, giặc binh như thủy triều tràn về phía cửa thành. Quân Tùy hai mặt giáp công, Úy Trì Cung đã ý thức được đại thế đã mất, hắn hét lớn một tiếng: "Huyết chiến đến người cuối cùng, tuyệt không đầu hàng!"

Các binh sĩ quân Tùy nhao nhao hô vang: "Huyết chiến đến cùng!"

Hai bên trong thành ngoài thành triển khai cuộc chém giết đẫm máu, huyết vụ tràn ngập bầu trời. Tử thần gầm gừ nhe răng cười trên đầu thành. Từng đám binh sĩ như rơm rạ bị chém đổ, bị giẫm đạp, cổ bị chém đứt, đầu lâu lăn xuống sông, đầy đất thịt nát và máu tươi.

Mắt mọi người đều đỏ ngầu vì giết chóc. Dù binh sĩ quân Tùy chiến đấu đổ máu đến cùng, nhưng đối mặt với quân phản loạn đông gấp hơn sáu lần, số lượng của họ ngày càng ít. Đến cả Úy Trì Cung cũng bị thương ba chỗ, dần dần kiệt sức.

Đúng lúc này, phía sau giặc binh bỗng nhiên đại loạn. Nhìn từ xa chỉ thấy bụi vàng cuồn cuộn, tựa hồ một đội kỵ binh từ phía nam đánh tới. Chúng lập tức xông thẳng vào đội quân phản loạn đang hăm hở xông vào thành. Đội quân này vô cùng sắc bén, đánh tan tác đội hình lớn của giặc binh.

"Kỵ binh của chúng ta đến rồi!"

Quân Tùy một mảnh hoan hô, ôm chầm lấy nhau vui đến phát khóc. Úy Trì Cung cũng nhìn rõ, Đại tướng cầm đầu chính là Bùi Hành Nghiễm.

Úy Trì Cung giơ côn sắt điên cuồng hét lên: "Đó là Bùi tướng quân của chúng ta! Viện quân đã đến rồi! Các huynh đệ, ra khỏi thành giết địch!"

Quân phản loạn buộc phải dừng cuộc công thành, chúng quay đầu nghênh chiến. Nhưng chúng hoàn toàn không phải đối thủ của kỵ binh. 500 kỵ binh tùy ý xông pha giết chóc trong bầy địch, chiến mã phi nhanh, sĩ khí ngút trời, tiến công sắc bén.

"Lui lại! Lui lại!"

Quách Hoàn khàn giọng hô lớn. Đúng lúc này, Bùi Hành Nghiễm xông thẳng về phía hắn, khiến hắn sợ đến hồn vía lên mây, không kịp chờ binh sĩ của mình, hốt hoảng quay đầu ngựa bỏ chạy về phía nam.

Chủ tướng bỏ chạy thoát thân, quân phản loạn mất hết ý chí chiến đấu, bị quân Tùy đánh cho đại bại, một đường vứt mũ bỏ giáp mà chạy. Bùi Hành Nghiễm suất lĩnh binh sĩ thừa cơ truy kích, giặc binh chịu tổn thất nặng nề, kẻ trốn thoát không quá ngàn người.

Những dòng văn chương này đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin đừng sao chép mà không ghi rõ nguồn.