Bùi Tuyên Khí tiễn Trương Huyễn xong, liền vội vã bước vào thư phòng của phụ thân. Lúc này Bùi Uẩn đang ngồi trong phòng uống trà đọc sách. Bùi Tuyên Khí bước đến cửa, hành lễ và nói: "Phụ thân!"

"Hắn đi rồi sao?" Bùi Uẩn đặt sách xuống hỏi.

"Hài nhi đã tiễn hắn đi rồi ạ."

"Vào đây ngồi đi!" Bùi Uẩn chỉ vào chỗ ngồi trước mặt.

Dẫu sao Bùi Tuyên Khí cũng làm Thái Thú mấy năm, cũng được xem là một vị quan lớn trong triều, nên Bùi Uẩn cũng nể mặt hắn, không như đối với các cháu trai, chỉ cho phép đứng mà nói chuyện.

Bùi Tuyên Khí ngồi xuống, thấp giọng hỏi: "Phụ thân đã quyết định chọn hắn làm tôn tế rồi sao?"

Bùi Uẩn không trực tiếp trả lời, mà mỉm cười hỏi ngược lại: "Con thấy người này thế nào, có thể làm con rể của con không?"

"Người này cũng không tệ. Con có thể chấp nhận hắn làm rể của Bùi gia, nhưng con cảm thấy thành ý của hắn chưa thật sự đủ. Hắn cứ luôn nhấn mạnh mình đã đính hôn rồi, điều này khiến con cảm thấy không mấy thoải mái. Phụ thân, hài nhi không rõ hắn nghĩ gì?"

Bùi Uẩn cười lắc đầu: "Thật ra ta cũng không rõ gia chủ bá phụ con nghĩ thế nào. Chuyện này đến quá đột ngột. Hai ngày trước đại bá của con tìm ta, nói muốn chọn Trương Huyễn làm rể của Bùi gia, nhưng bên đó lại không có cháu gái nào phù hợp, nên bảo ta đứng ra thúc đẩy việc này. Ta chưa có chút chuẩn bị tâm lý nào. Chuyện đã đến nước này rồi, nói thật, ta vẫn chưa nghĩ thông rốt cuộc có nên chọn hắn làm cháu rể hay không."

Bùi Tuyên Khí khẽ nhíu mày: "Đại bá bên đó có nhiều cháu gái đều đã đến tuổi xuất giá rồi, làm sao lại nói không có người nào thích hợp chứ?"

"Đại bá con không muốn gả cháu gái ruột cho hắn, nhưng con gái thứ xuất thì lại có chút không ổn. Hắn cho rằng người có thân phận phụ thứ là thích hợp nhất. Tìm tới tìm lui, chỉ có Trí Trí là tương đối hợp yêu cầu của hắn."

Bùi Tuyên Khí sững sờ một lát, không nói nên lời. Bùi gia ngay từ đầu đã không có mấy thành ý, không muốn gả con gái cho người ta. Việc người ta có chịu chấp nhận cuộc hôn sự này hay không, đó mới thực sự là vấn đề.

"Phụ thân, con cảm thấy Trương Huyễn khó có khả năng chấp nhận cuộc hôn nhân này."

Bùi Uẩn mỉm cười nhẹ một tiếng: "Đây không phải việc chúng ta cần phải bận tâm. Ta đã vì hắn mở gia yến, lại xem mắt, những gì cần làm thì đều đã làm rồi. Được hay không được cũng chẳng còn liên quan gì đến ta nữa."

"Tuyên Khí đã hiểu!"

"Đi thôi! Ta sẽ viết một lá thư, con hãy bảo Tấn nhi đưa cho gia chủ."

"Vâng ạ! Phụ thân nghỉ ngơi cho tốt."

Bùi Tuyên Khí rút lui, hắn bước nhanh vào sân nhà mình, chỉ thấy thê tử Vương thị đang ngồi một mình trong phòng, hậm hực. Bùi Tuyên Khí cười nói: "Ai lại khiến phu nhân tức giận rồi sao?"

"Lại là con gái bảo bối của nàng à?"

Vương thị mặt mày đầy vẻ không vui nói: "Ta một lòng tốt muốn cùng nó nói chuyện hôn sự, mới nói chưa được hai câu, nó đã nổi giận đùng đùng bỏ đi, căn bản chẳng thèm để ta, mẹ nó đây, vào mắt. Về sau ta sẽ không xen vào chuyện của nó nữa!"

Bùi Tuyên Khí trong lòng hiểu rõ. Mọi chuyện không đơn giản như thế. Nhà nào cũng có chuyện khó nói, nhà hắn cũng không ngoại lệ. Quan trọng là mẹ ruột của Trí Trí mười năm trước chết không rõ ràng, Vương thị, vợ của hắn, có hiềm nghi rất lớn, nhưng lại không có chứng cớ, nên khiến con gái Trí Trí cực kỳ căm ghét đại nương của mình.

Những năm này mẹ con hai người cứ gặp mặt là cãi nhau. Thê tử đã không biết xử phạt con gái bao nhiêu lần. Nhưng càng xử phạt lại càng căm ghét, đến hắn cũng không có cách nào. Có khi hắn cũng muốn sớm gả con gái ra ngoài, có lẽ đây là biện pháp tốt nhất.

Bùi Tuyên Khí ngồi xuống, mỉm cười hỏi: "Nàng thấy Trương Huyễn hôm nay thế nào?"

"Diện mạo cũng không tệ, nhưng quá tự cao tự đại. Bùi gia ta chính là vọng tộc Hà Đông, danh môn thiên hạ, cho hắn cơ hội xem mắt đã là quá nâng tầm hắn rồi. Hắn có cái gì? Chỉ là một tên đệ tử nghèo rớt mồng tơi mà thôi, đã thế còn nói mình đã đính hôn. Người như vậy quá không biết thân biết phận. Nếu là con gái của ta, hắn đừng mơ tưởng có lấy nửa phần cơ hội. Bất quá đó là con gái bảo bối của chàng mà! Ta đã nói là không thèm quan tâm rồi, chàng tự xem mà xử lý!"

Mặc dù dỗi hờn nói không quan tâm, nhưng thái độ của Vương thị lại rất rõ ràng cho trượng phu thấy, nàng không đồng ý cuộc hôn nhân này, vì thân phận không tương xứng, Trương Huyễn không xứng trèo cao vào Bùi gia.

Tuy nhiên Bùi Tuyên Khí cảm thấy Trương Huyễn không tệ, nhưng thái độ lạnh nhạt của phụ thân, mà thê tử lại kiên quyết phản đối, khiến cuộc hôn nhân này phủ lên một tầng bóng mờ. Hắn cũng chẳng mấy hy vọng, hắn thở dài, lại quay về chỗ phụ thân đợi thư.

Theo Bùi phủ đi ra, việc đầu tiên Trương Huyễn làm là vội vã đến tửu quán Thiên Tự Các ăn uống no say. Ở Bùi phủ hắn hầu như chẳng ăn được gì, sớm đã đói đến mức bụng lép kẹp. Hắn vội vàng cáo từ cũng là vì chưa ăn uống no đủ.

Trương Huyễn nheo mắt, uống cạn chén rượu ngon. Đây cũng là lý do hắn ưa thích tửu lâu Thiên Tự Các. Rượu nho của Thiên Tự Các vô cùng thuần hậu, là rượu nho Cao Xương chính hiệu. Tất cả các loại rượu hắn từng nếm qua đều không sánh bằng, tuy giá cả rất đắt nhưng rất đáng giá.

"Tiểu nhị, tính tiền!" Trương Huyễn đã ăn uống no nê, quay đầu gọi.

Tiểu nhị vội vàng chạy tới, cười tủm tỉm khom người nói: "Vị khách quý này, tổng cộng mười quan tiền ạ!"

Trương Huyễn không khỏi giật mình. Hắn mới gọi một bầu rượu, năm chiếc bánh hồ cùng hai đĩa món ăn dân dã, mà lại hết mười quan tiền. Mấy ngày trước hắn đi ăn không phải mình mời khách, nên không rõ đã bỏ ra bao nhiêu tiền, nhưng hắn nhớ rõ năm trước tại tửu quán Thiên Tự Các uống rượu, gọi rượu và thức ăn nhiều hơn thế này không biết bao nhiêu lần, cũng chỉ tối đa hai mươi quan tiền. Đây chẳng phải là cố tình chặt chém mình sao?

Tuy Trương Huyễn không phải người quá so đo chuyện vặt vãnh này, nhưng kiểu rõ ràng hét giá trên trời này vẫn khiến hắn vô cùng khó chịu. Hắn mặt sa sầm xuống nói: "Chuyện gì xảy ra, có tính toán sai sổ sách không?"

"Khách quan, không có tính toán sai đâu ạ. Tiền dịch vụ ba quan, bánh hồ nhân thịt dê loại ngon nhất, trước nay vẫn là một chiếc giá đó, ngài gọi năm chiếc, món ăn dân dã cũng mỗi đĩa một xâu tiền, tổng cộng mười quan tiền. Trừ tiền rượu ra, còn lại chúng tôi đều bán đúng giá, y như bên ngoài."

Trương Huyễn vẫn cảm thấy khó tin, làm gì có bánh hồ nào một xâu tiền một chiếc chứ? Trước kia chỉ có trăm tiền một chiếc, ngay cả loại bánh nhân thịt dê ngon nhất cũng tối đa ba trăm tiền một chiếc, làm sao lại thành một xâu tiền một chiếc được chứ.

Lúc này, lão giả ngồi đối diện hắn chậm rãi nói: "Này tiểu tử, bây giờ giá cả đúng là như vậy đấy. Chắc là ngươi lâu lắm rồi không đến Lạc Dương đấy nhỉ! Hiện tại giá cả tăng đến chóng mặt, nhất là đồ ăn, tăng gấp mấy lần. Quan trọng là ngươi dùng loại tiền gì để trả."

Lão ta lấy ra mấy đồng ngũ thù tiền cười nói: "Đây là đồng tiền thời Khai Hoàng, nó đổi được một đồng Đại Nghiệp tiền thuở ban đầu, nhưng so với Đại Nghiệp tiền bây giờ thì một đồng đổi bốn. Cho nên nếu ngươi dùng tiền Khai Hoàng, bữa cơm này của ngươi tối đa là hai quan tiền."

Trương Huyễn đã phần nào hiểu ra, hỏi: "Có Đại Nghiệp tiền bây giờ không?"

Tiểu nhị móc ra một đồng tiền đưa cho hắn: "Đây là đồng Đại Nghiệp tiền mới phát hành năm nay. Ai cũng không muốn thứ tiền hỏng hóc này, thế mà trên thị trường lại toàn loại tiền này. Tiền tốt thì mọi người đều cất đi."

Trương Huyễn cầm trong lòng bàn tay xem xét. Màu sắc đã chuyển sang đen, chữ viết mờ nhạt, lại nhẹ bẫng và vô cùng mỏng manh, chỉ cần khẽ bẻ là có thể thành hai mảnh. Không còn cảm giác vàng óng nặng trịch như trước. Khó trách giá cả lại tăng vọt, loại tiền mục nát này ai mà muốn chứ?

Trương Huyễn thầm nghĩ, xem ra tình hình tài chính của triều đình rất không mấy lạc quan.

Lão ta đối diện lại thở dài: "Không chỉ có là tiền tệ bị hư hỏng, ngay cả cân đong đo đếm cũng thay đổi. Bắt đầu có đấu lớn đấu nhỏ, chiều dài cũng có thước lớn thước nhỏ. Thu thuế lương thực thì dùng đấu lớn, còn các loại quan phủ cứu tế hoặc bán lương thực thì lại dùng đấu nhỏ. Cứ thế một vào một ra, chẳng biết đã lừa gạt bao nhiêu người, dân chúng kêu than dậy trời!"

Trương Huyễn cảm thấy có chút kỳ lạ, kinh tế Đại Tùy vẫn chưa đến mức thảm hại như vậy chứ!

Hắn nhớ rõ trong lịch sử, kho lương của nhà Tùy vẫn còn đầy ắp cho đến tận đầu thời Đường mà vẫn chưa dùng hết. Đầu thời nhà Đường dù có thể thực hiện được chính sách lao dịch nhẹ thuế thấp, có thể có "Trinh Quán chi trị" (thời kỳ thịnh trị Trinh Quán), hoàn toàn là nhờ kho lương khổng lồ của nhà Tùy hỗ trợ. Làm sao lúc này triều đình lại bắt đầu phát hành tiền xấu, thay đổi cả cân đong đo đếm chứ?

"Công tử không mang đủ tiền sao ạ!" Tiểu nhị phát hiện Trương Huyễn không có mang túi tiền, lập tức có chút lo lắng.

"Dùng cái này có thể trả tiền sao?"

Trương Huyễn cười, từ trong ngực lấy ra một thỏi vàng nhỏ, nặng khoảng hai lạng, đặt lên bàn. Ánh vàng chói l��i lập tức thu hút ánh mắt tiểu nhị, mắt hắn trợn tròn: "Đương nhiên... đương nhiên được ạ!"

Không ngờ tay lão giả nhanh hơn, một tay giật lấy thỏi vàng: "Công tử, thỏi vàng này để ta đổi cho công tử. Ta đổi cho công tử ba mươi quan tiền một lạng, ta trả tiền Khai Hoàng cho công tử."

Trương Huyễn cũng giật mình. Mùa xuân năm ngoái ở quận Mã Ấp, vàng chỉ có mười quan tiền một lạng, thế nào mới chỉ vỏn vẹn một năm, giá vàng lại tăng gấp ba? Thực sự khiến hắn cảm thấy khó tin.

Trương Huyễn cũng bỗng nhiên ý thức được mình đã hơi tách rời khỏi xã hội. Hôm nay nếu không phải một mình hắn tới nơi này ăn cơm uống rượu, hắn còn thật không biết giá cả tăng vọt, đồng tiền bị giảm giá trị nghiêm trọng.

Trương Huyễn đương nhiên hiểu rõ điều này có ý nghĩa gì. Đây rõ ràng là điềm báo của một cuộc khủng hoảng kinh tế bùng nổ. Nếu như Tùy vương triều không thể xoay chuyển cục diện này, nguy cơ sẽ chỉ càng thêm nghiêm trọng, cuối cùng dẫn đến vong quốc.

Trương Huyễn từ tay lão giả lấy lại thỏi vàng, rút đao ra, chém thỏi vàng làm đôi, đưa cho lão giả cười nói: "Sáu mươi quan tiền đồng ta không cầm hết được, trước hết xin lão trượng đổi cho ba mươi quan tiền vậy!"

Lão giả bất đắc dĩ, đành gọi tùy tùng tiến đến, bảo y thanh toán giúp Trương Huyễn, rồi đưa số tiền còn lại cho Trương Huyễn. Hắn thở dài nói: "Trên thị trường vàng bây giờ đúng là hàng hiếm, người thường sẽ chẳng lấy ra đâu. Như công tử đây, dùng vàng để trả tiền, ta vẫn là lần đầu tiên gặp được. Nếu công tử có dư thừa hoàng kim, có thể nào đổi cho ta không? Tại hạ họ Ngu, người quận Hội Kê."

Trương Huyễn trong lòng chợt động, mỉm cười hỏi: "Không biết lão trượng cùng Ngu Tướng quốc là quan hệ như thế nào?"

Những dòng chữ này được chuyển tải tới độc giả nhờ vào công sức của truyen.free.