Dương Đàm vội vã trở về vương phủ của mình. Lúc này, thị vệ tâm phúc mà hắn phái đi điều tra vùng đất phía Nam cũng đã trở về. Dương Đàm vừa ngồi xuống, thị vệ liền tiến lên thi lễ, cung kính bẩm báo: “Điện hạ, ti chức đã điều tra rõ ràng.”

Dương Đàm lập tức phấn chấn hẳn lên, đến cả chén trà cũng chẳng buồn đoái hoài, vội vàng hỏi: “Nói mau, tình hình điều tra ra sao rồi?”

“Hồi bẩm điện hạ, ty chức đã điều tra cửa hàng binh khí Võ Đức, có nói chuyện với chưởng quầy. Sau đó lại đến Võ Quán Dương Thị, tìm được một đệ tử nắm rõ sự tình. Toàn bộ những gì Trương Huyễn nói đều là sự thật, không hề khoa trương, cũng không hề giấu giếm.”

“Vậy trước đây hắn làm gì, chưởng quầy có biết không?”

Thị vệ cười đáp: “Chưởng quầy nói trước đó Trương Huyễn rất chán nản, đến một thanh đao giá mười quan tiền cũng không mua nổi. Hơn nữa, ông ấy cũng là lần đầu tiên nghe nói về chuyện Huyền Vũ Hỏa Phượng. Chưởng quầy rất tán dương hắn, nói hắn là một người giữ chữ tín.”

Dương Đàm hết sức vui mừng. Trương Huyễn quả nhiên không lừa dối mình, xem ra hắn cũng không phải gián điệp của các quý tộc Quan Lũng phái tới. Dương Đàm lại nhớ đến lời tổ phụ dặn dò, cuối cùng hắn cũng hạ quyết tâm, quay sang dặn dò tả hữu: “Mau đi gọi Trương Huyễn đến đây gặp bổn vương!”

Vũ Văn Thuật được khiêng về phủ trạch. Mặc dù Dương Quảng đã đình chỉ mệnh lệnh đánh chết hắn, nhưng sáu mươi gậy giáng xuống vẫn khiến hắn mất nửa cái mạng.

Càng khiến Vũ Văn Thuật thống khổ hơn là thiên tử Dương Quảng đã tước bỏ chức Đại tướng quân của hắn, tương đương với việc tước đoạt quân quyền. Cú sốc kép về thể xác lẫn tinh thần khiến Vũ Văn Thuật rơi vào trạng thái trầm uất. Ngoài thầy thuốc chữa trị vết thương, không ai được phép gặp mặt hắn.

Vũ Văn Hóa Cập đã về phủ hai ngày, nhưng đến nay vẫn chưa kịp báo cáo tình hình ở Dương Gia Trang cho phụ thân. Y vốn định chịu đựng một trận quở trách của phụ thân, nhưng thấy phụ thân trọng thương, y lại không dám báo cáo.

Vũ Văn Hóa Cập lòng phiền ý loạn, đi đi lại lại trước phòng bệnh của phụ thân. Lúc này, một tỳ nữ đi tới, thi lễ với y: “Trưởng công tử, lão gia mời vào ạ.”

Vũ Văn Hóa Cập ngẩn người một chút, nhưng đành kiên trì bước vào phòng. Căn phòng tràn ngập mùi thuốc nồng nặc. Vũ Văn Thuật đang nằm bẹp trên giường, thân trên đắp một chiếc chăn mỏng, hai tỳ thiếp đang cẩn thận chăm sóc hắn ở bên cạnh.

“Phụ thân, người có khỏe hơn chút nào không?” Vũ Văn Hóa Cập quỳ xuống cạnh giường, khẽ hỏi.

“Ta hỏi ngươi, vì sao không báo cáo tình hình Dương Gia Trang cho ta?” Vũ Văn Thuật hỏi với giọng khàn khàn.

“Hài nhi vốn định báo cáo, nhưng sợ ảnh hưởng đến việc phụ thân dưỡng thương.”

“Đời ta đã trải qua bao nhiêu chuyện rồi? Còn có chuyện gì mà không thể chấp nhận ư? Chẳng lẽ Dương Gia Trang không thành công?”

“Cũng không phải, chúng ta cũng đã giết chết không ít con cháu họ Dương, đã tiến quân một mạch. Mấu chốt là Lão Bát đã cung cấp tình báo giả, khiến La Dịch Phạm trúng mai phục, bị vô số mũi tên bắn chết. Chúng ta đành phải tạm thời rút lui.”

Đây là biện pháp mà Vũ Văn Hóa Cập đã nghĩ ra, đổ mọi trách nhiệm lên người Bát Thái Bảo Vũ Văn Thanh Minh, rũ bỏ trách nhiệm của bản thân.

Vũ Văn Thuật giận dữ. La Dịch Phạm là một hãn tướng đắc lực dưới trướng hắn, vậy mà lại chết rồi! Hắn quát: “Lão Bát đã về chưa? Mau gọi hắn đến gặp ta!”

“Khởi bẩm phụ thân, Lão Bát đã bỏ trốn, đến nay không rõ tung tích. Hài nhi cũng đang cho người tìm kiếm khắp nơi.”

Vũ Văn Thuật quên đi vết thương do gậy đánh, hắn vừa định đứng dậy, bỗng nhiên vết thương phía dưới nhói lên một hồi, hắn lại nặng nề ngã xuống. Vũ Văn Hóa Cập cuống quýt đỡ phụ thân dậy: “Phụ thân trước bớt giận, chuyện này cứ giao cho hài nhi xử lý, xin phụ thân an tâm dưỡng thương.”

Vũ Văn Thuật bất đắc dĩ, đành hỏi tiếp: “Vậy con có để lộ thân phận không?”

“Tuyệt đối không, hài nhi ghi khắc lời phụ thân, từ đầu đến cuối không lộ diện. Dương Gia Trang vẫn luôn cho rằng bị bọn đạo tặc Chung Nam tập kích. Hơn nữa, chúng ta cũng đã giết chết mấy trăm con cháu họ Dương, đủ để cho bọn họ một bài học nặng nề đầu tiên.”

Vũ Văn Thuật đương nhiên nhận ra con trai mình đang khoe khoang chiến công. Số người trẻ tuổi, khỏe mạnh của Dương Gia Trang thì có là bao, làm sao có thể giết chết mấy trăm người? Giết chết mấy trăm người, chẳng phải Dương Gia Trang sẽ bị diệt vong sao?

Tuy nhiên, Vũ Văn Thuật không truy cứu thêm, chỉ gật đầu: “Chuyện Dương gia tạm thời coi như kết thúc. Hãy tiếp tục tìm kiếm tung tích Lão Bát, phải bắt được hắn. Ta cần biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.”

“Vâng! Hài nhi sẽ cố gắng hết sức.”

“Không phải cố gắng hết sức, mà là *nhất định* phải tìm thấy!”

Vũ Văn Hóa Cập sợ hãi vâng lời. Vũ Văn Thuật lại hỏi: “Dương Huyền Cảm bị giết, phản ứng của bên ngoài ra sao?”

“Dương Huyền Cảm gây ra tai họa ở Lạc Dương, mọi người đương nhiên vỗ tay trầm trồ khen ngợi. Chỉ là…”

“Chỉ là gì?”

Vũ Văn Thuật trừng mắt giận dữ: “Nói!”

Vũ Văn Hóa Cập đành ấp a ấp úng nói: “Chỉ là phụ thân đã trì hoãn quá lâu một chút. Ai ai cũng biết phụ thân kiếm được rất nhiều tiền, đều đang mắng phụ thân tham lam vô độ.”

“Ngươi cảm thấy ta kiếm tiền là không tốt sao?” Vũ Văn Thuật lạnh lùng hỏi.

“Hài nhi chỉ lo lắng thánh thượng sẽ ghét bỏ phụ thân!”

Vũ Văn Thuật nhìn Vũ Văn Hóa Cập một lúc lâu, mới chán nản thở dài: “Ta Vũ Văn Thuật anh hùng một đời, sao lại sinh ra đứa con ngu xuẩn như ngươi!”

Vũ Văn Hóa Cập không biết mình đã nói sai ở đâu, cúi đầu không dám lên tiếng. Vũ Văn Thuật thở dài: “Điều này cũng là do ta, chỉ lo tranh đoạt đường làm quan cho bản thân, ít khi giáo dục các ngươi. Con nhớ kỹ, Cao Quýnh vì sao bị giết? Cũng bởi vì ông ta quá thanh liêm, trong nhà phủ trạch trống không. Nếu ta cũng thanh liêm như ông ta, ta đã sớm chết rồi. Thời xưa, quyền thần là mối họa của thiên tử, chỉ sợ kẻ thanh liêm chứ không sợ kẻ tham lam! Con nên đọc nhiều sách sử vào thì sẽ hiểu.”

Vũ Văn Hóa Cập vẫn nghe nửa hiểu nửa không, y đành trả lời ấp úng: “Hài nhi đã minh bạch.”

Vũ Văn Thuật biết hắn vẫn không hiểu, nên cũng lười giáo huấn thêm, hừ một tiếng rồi nói: “Ngoài ra, còn có phi vụ làm ăn với Đột Quyết vô cùng quan trọng, ngươi hãy đi một chuyến nữa, nhất định phải tìm cách mang món đồ đó về đây cho ta.”

Vũ Văn Thuật bị bãi miễn chức Đại tướng quân, càng kích thích dã tâm của hắn. Dương Quảng đã vô tình vô nghĩa, thì đừng trách hắn Vũ Văn Thuật bất trung bất nghĩa.

Hắn thấy con trưởng lộ vẻ khó xử, liền giận dữ nói: “Chẳng lẽ ngươi muốn ta tự mình đi sao?”

Vũ Văn Hóa Cập sợ đến mức vội vàng dập đầu nói: “Hài nhi không dám, hài nhi nhất định sẽ đi.”

“Đi đi! Chuẩn bị kỹ lưỡng vào, chỉ vài ngày nữa thời tiết ấm áp, con có thể lên đường.”

Vũ Văn Hóa Cập cáo lui xuống. Vũ Văn Thuật thì rầu rĩ không vui. Dương Quảng tước đoạt quân quyền của mình, phá hủy đại kế đã ấp ủ bấy lâu của mình. Trong lòng hắn vừa lo lắng, vừa phẫn uất đến mức muốn gào thét.

Các quý tộc Quan Lũng là những người ủng hộ nguyên thái tử Dương Dũng. Sau khi thái tử Dương Dũng tranh giành ngôi vị thất bại, các quý tộc Quan Lũng bị Dương Quảng chèn ép nghiêm khắc. Hắn dời đô Lạc Dương, với ý đồ đẩy các quý tộc Quan Lũng ra rìa.

Để tự bảo vệ mình, các quý tộc Quan Lũng đã thành lập Võ Xuyên Phủ vào Đại Nghiệp nguyên niên, nhằm chống lại sự chèn ép của Dương Quảng. Trong số bốn thế lực không nắm thực quyền lớn nhất thiên hạ, Võ Xuyên Phủ là có lực lượng mạnh nhất.

Võ Xuyên Thư Viện thực chất là được thành lập sau khi Dương Quảng ngầm đồng ý. Chức năng chính của nó là bồi dưỡng các tài năng trẻ tuấn tú của giới quý tộc Quan Lũng. Trong hồ sơ chính thức, nó thực chất là một cơ cấu giáo dục.

Bên dưới thiết lập hai đường văn võ. Văn Đường còn gọi là Cửu Thiên Đường, là nơi bồi dưỡng văn thần, quan lại tài năng. Lý Mật, Lý Kiến Thành và những người khác đều đến Cửu Thiên Đường thụ giáo, đồng thời cũng giáo dục các đệ tử nhỏ tuổi.

Mà Võ Đường còn gọi là Phượng Minh Đường thì là nơi bồi dưỡng dũng tướng của Đại Tùy, như Vương Bá Đương, Trưởng Tôn Vô Kỵ, Lý Thế Dân và nhiều người khác đều nằm trong danh sách của Phượng Minh Đường.

Đây là thành phần hợp pháp công khai của Võ Xuyên Thư Viện. Nhưng ít ai biết, dưới trướng Võ Xuyên Phủ còn có một tổ chức bí mật, đó là Huyền Vũ Hỏa Phượng. Đây mới chính là lực lượng trực thuộc đích thực của Võ Xuyên Phủ.

Ngay vào lúc Vũ Văn Thuật đang có tâm trạng vô cùng tồi tệ, trong mật thất của Võ Xuyên Phủ, Trương Trọng Kiên cùng sư muội Trương Xuất Trần quỳ gối trước mặt Hội chủ Đậu Khánh để thỉnh tội.

“Tất cả đều là trách nhiệm của ta, không liên quan đến ai khác. Chính sự khinh suất của ta đã dẫn đến thất bại của nhiệm vụ lần này. Ta nguyện gánh chịu mọi hình phạt.”

Trương Xuất Trần vội vàng kêu lên: “Nghĩa phụ, không thể hoàn toàn đổ lỗi cho Đại sư huynh. Trong nhiệm vụ lần này, con ��ều có trách nhiệm.”

Đậu Khánh từng đảm nhiệm Hà Đông Thái Thú, Vệ Úy Khanh, hiện đã về hưu, được tước phong Trần Quốc Công, là nhân vật số hai của gia tộc Đậu thị Quan Lũng. Theo chế độ luân phiên hai năm một lần của Hội chủ Võ Xuyên Phủ, sang năm sẽ để Độc Cô Thuận tiếp nhận chức Hội chủ Võ Xuyên.

Sáu năm trước, Tướng quốc Dương Tố đã từng dâng một đám võ tỳ cho Đậu Khánh, trong đó có Trương Xuất Trần lúc ấy mới 11 tuổi. Đậu Khánh thấy nàng thông minh hơn người, thiên phú vô cùng tốt, liền nhận nàng làm nghĩa nữ, đưa nàng đến chỗ Tử Dương Chân Nhân ở núi Chung Nam để học võ. Năm ngoái học thành trở về, nàng gia nhập Huyền Vũ Hỏa Phượng.

Đậu Khánh khoát tay cắt ngang lời giải thích của Trương Xuất Trần, ông thản nhiên nói với Trương Trọng Kiên: “Trước đây ta từng nói, nhiệm vụ này vô cùng quan trọng, tuyệt đối không thể thất bại, nên ta mới phái ra mười hai người chưa từng có tiền lệ. Nhưng cuối cùng vẫn thất bại. Trọng Kiên, ngươi thực chất là người của Giang Tả Hội, ta không có quyền xử phạt ngươi. Nhưng chúng ta đã từng có ước định, ngươi có thừa nhận ước định đó không?”

Trương Trọng Kiên toàn thân run lên. Hắn được Giang Tả Hội phái đến Võ Xuyên Phủ năm năm. Lúc trước từng có ước định, nếu nhiệm vụ thất bại lần đầu tiên, thời hạn của hắn sẽ kéo dài thêm một năm. Vốn dĩ tháng sau hắn sẽ hết hạn, nhưng vì nhiệm vụ này thất bại, hắn lại phải đợi đến tháng ba năm sau.

Trương Trọng Kiên lặng lẽ gật đầu: “Ta thừa nhận!”

“Tốt, vậy cứ theo ước định, tháng ba năm sau ta sẽ trả lại tự do cho ngươi.”

Trương Trọng Kiên trong lòng thở dài thườn thượt. Hắn thực sự không muốn sống cuộc đời thích khách giết người như thế này, nhưng ước định đó lại như một gông xiềng lớn, khiến hắn không thể thoát ra.

Lúc này, ánh mắt Đậu Khánh lại chuyển sang nghĩa nữ Trương Xuất Trần: “Ngươi cũng có trách nhiệm!”

“Con gái thiếu quyết đoán, hành sự bất lực, xin phụ thân... không! Xin Hội chủ trách phạt.”

Đậu Khánh lắc đầu: “Trách nhiệm của ngươi không phải ở chỗ hành sự bất lực, mà là ngươi đã nhìn lầm, đã lừa dối chúng ta, khiến chúng ta khinh địch, phải không?”

Mặt Trương Xuất Trần đỏ bừng, cúi đầu. Nàng biết rõ nghĩa phụ đang nói đến ai. Nàng quả thực đã nhìn lầm, vốn tưởng Trương Huyễn là một kẻ vô dụng, không ngờ hắn lại có tâm cơ sâu sắc đến vậy, đã lừa gạt tất cả mọi người, ra tay vào thời khắc mấu chốt nhất, khiến bọn họ thất bại trong gang tấc.

“Con gái biết sai, nguyện bị trách phạt!”

Đậu Khánh lại không có ý trách phạt nàng, ông quay sang cười hỏi Trương Trọng Kiên: “Trọng Kiên thấy người này thế nào?”

Trương Trọng Kiên thở dài một tiếng nói: “Khi trở về, ty chức đặc biệt tìm một đệ tử họ Dương để hỏi thăm, mới biết Dương Gia Trang bị bọn trộm cướp đánh lén vào ban đêm, chính Trương Huyễn là người đã ngăn chặn hiểm nguy, cứu vãn Dương Gia Trang, đồng thời cũng giành được sự tín nhiệm của gia tộc họ Dương, nên mới có thể tham gia vào chuyện cơ mật liên quan đến Dương Huyền Cảm. Vũ lực của hắn tuy không cao, nhưng gan dạ sáng suốt phi phàm, mưu trí hơn người, ty chức vô cùng khâm phục.”

“Dương Gia Trang bị tập kích chắc chắn không phải bọn đạo phỉ thông thường, mà là La Dịch Phạm của núi Chung Nam.”

Trương Trọng Kiên cả kinh: “Chẳng lẽ là Vũ Văn Thuật?”

Đậu Khánh gật đầu, rồi nói: “Nhưng chuyện này đã qua rồi, chúng ta không cần bận tâm. Mấu chốt là chuyện xảy ra hôm nay, các ngươi có biết trong cung Đại Nghiệp hôm nay đã xảy ra chuyện gì không?”

Trương Trọng Kiên và sư muội nhìn nhau, cả hai cùng lắc đầu: “Ty chức không biết!”

“Nói ra thì thật buồn cười, nhưng lại khiến người ta phải thán phục. Vũ Văn Thuật đã dùng một thủ cấp giả của Dương Huyền Cảm để lừa dối thiên tử, nhưng Yến Vương Dương Đàm lại xuất ra thủ cấp thật, vạch trần hành vi giả mạo của Vũ Văn Thuật. Thiên tử tức giận, đã sai người đánh Vũ Văn Thuật một trận thừa sống thiếu chết, đồng thời bãi miễn chức Đại tướng quân của hắn. Chuyện này chấn động khắp vua và dân, nhưng không ai thấu hiểu, không ngờ chúng ta lại là những người thực sự biết chuyện.”

Trương Xuất Trần nhíu mày: “Chẳng lẽ là Yến Vương phái Trương Huyễn đi ám sát Dương Huyền Cảm?”

Trương Trọng Kiên lắc đầu: “Chắc không phải, ta cảm giác đây là hành vi cá nhân của hắn, có lẽ hắn đã dâng thủ cấp của Dương Huyền Cảm cho Yến Vương.”

Đậu Khánh tán thưởng cười nói: “Trọng Kiên nói không sai, đây chính là nguyên nhân khiến ta thực sự tán thưởng người này. Chẳng mấy ai có thể từ chối sức hấp dẫn của việc thăng quan tam cấp và năm ngàn lượng hoàng kim, vậy mà hắn lại làm được. Trước đây ta đã nói hắn là một người có tầm nhìn, với ý chí, tầm nhìn xa trông rộng và sự gan dạ sáng suốt đó, ta kết luận hắn nhất định không phải phàm nhân.”

Tuy Trương Trọng Kiên không thể mang về thủ cấp của Dương Huyền Cảm, nhưng Trương Huyễn đã đâm chết Dương Huyền Cảm, điều này cũng tương tự như thay Võ Xuyên Phủ diệt khẩu. Vì vậy, dù Trương Huyễn đã phá hỏng hành động của Huyền Vũ Hỏa Phượng, nhưng Đậu Khánh cũng không hề giận lây sang hắn. Ngược lại, ông còn rất thưởng thức sự gan dạ sáng suốt của Trương Huyễn.

Đây cũng là chuyện khiến Đậu Khánh vô cùng tiếc nuối. Ông vốn định lôi kéo Trương Huyễn gia nhập Võ Xuyên Hội, đã khảo nghiệm hắn gần ba tháng, nhưng vì Độc Cô Thuận kiên quyết phản đối, ông đành tạm thời từ bỏ ý định chiêu mộ Trương Huyễn vào hội. Giờ đây sự thật đã chứng minh, vì sự bảo thủ, không chịu thay đổi mà bọn họ đã để mất một viên minh châu, sao Đậu Khánh có thể không thất vọng chứ?

Đậu Khánh trầm tư một lát, rồi kéo sợi dây nhỏ bên cạnh bàn. Một lúc sau, một nam tử trẻ tuổi dáng người tầm thước, khoảng 25-26 tuổi, bước nhanh vào phòng. Hắn quỳ một gối thi lễ: “Ty chức Sài Thiệu, bái kiến Hội chủ.”

“Không cần đa lễ. Ngươi hãy kể cho Trọng Kiên nghe chuyện ở Yến Vương phủ hôm nay, ta muốn nói về Trương Huyễn.”

Sài Thiệu kiêm nhiệm chức giáo viên trong Võ Xuyên Hội, dạy một đám thiếu niên mười hai, mười ba tuổi luyện võ. Nhưng thân phận thật sự của hắn lại là Thiên Ngưu Hộ Vệ của Yến Vương phủ, tức là thị vệ của Yến Vương.

Sài Thiệu bản thân không phải là người thuộc dòng dõi Quan Lũng, mà vì hắn kết hôn với con gái của Lý Uyên, nên được Lý Uyên đề cử gia nhập Võ Xuyên Phủ.

Sài Thiệu cười nói: “Hôm nay Trương Huyễn được bổ nhiệm làm Dực Vệ của Yến Vương phủ, vừa khéo lại được phân công cùng ta.”

Trương Trọng Kiên chợt hiểu ra ý của Hội chủ, hắn khẽ hỏi: “Chẳng lẽ Hội chủ vẫn không muốn bỏ qua hắn?”

Đậu Khánh khẽ thở dài: “Một nhân tài như vậy mà dễ dàng buông bỏ thì là tổn thất của Võ Xuyên Phủ. Ta sẽ nghĩ cách thuyết phục Độc Cô Gia chủ.”

“Chỉ sợ Độc Cô Gia chủ sẽ không dễ dàng đáp ứng!”

“Ta biết, chuyện này cần phải bàn bạc kỹ lưỡng hơn.”

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, một sản phẩm tâm huyết từ đội ngũ chúng tôi.