“Ta đang gặp phải một vấn đề nan giải: Thánh thượng muốn giải tán đội quân từng tham gia chiến dịch Cao Ly, hy vọng hội chủ có thể nghĩ cách ngăn cản.”

Đậu Khánh trầm ngâm giây lát rồi nói: “Ta không ngại nói thẳng với Trương tướng quân rằng, việc giải tán đội quân từng tham gia chiến dịch Cao Ly đang gây ra hai luồng ý kiến trái chiều trong triều đình. Một phe do Ngu Thế Cơ đứng đầu, là bộ binh, cho rằng đội quân này chỉ nghe lệnh Lai Hộ Nhi, là một mối uy hiếp đối với triều đình, nên chủ trương giải tán. Hiện tại, phe này đang chiếm ưu thế. Phe còn lại là các đại tướng như Vũ Văn Thuật, Tiết Thế Hùng, họ nhìn trúng sự tinh nhuệ của đội quân này, muốn biến nó thành của riêng mình. Vì vậy, Vũ Văn Thuật đã dàn dựng sự kiện Xương Hạp Môn, mục đích chính là để diệt trừ Lai Hộ Nhi, đồng thời thanh trừng các quan quân cấp trung và hạ trong đội quân này, sau đó thu binh sĩ về phe mình. Ta có thể thuyết phục Ngu Thế Cơ từ bỏ phương án giải tán, nhưng nếu vậy, Vũ Văn Thuật sẽ chiếm thế thượng phong. Trương tướng quân có chấp nhận kết quả này không?”

Trương Huyễn trầm ngâm không nói. Ban đầu hắn hy vọng Chu Pháp có thể tiếp nhận đội quân này, nhưng Chu Pháp đã bị điều đi. Vậy thì kết quả có lẽ đúng như Đậu Khánh nói, cuối cùng mình lại làm công không cho Vũ Văn Thuật.

Trương Huyễn thở dài: “Nếu kết cục là binh sĩ thuộc về Vũ Văn Thuật, thì chi bằng giải tán, để các binh sĩ về nhà đoàn tụ cùng gia đình. Thôi được! Ta sẽ không làm khó Đậu hội chủ nữa, nhưng dù thế nào, đội quân của ta không thể bị chia cắt, họ phải tiếp tục đi theo ta.”

Đậu Khánh gật đầu: “Không có vấn đề, chuyện này thực ra chỉ là việc nhỏ. Bộ binh khi phác thảo phương án giải tán, thường sẽ không giải tán toàn bộ mà sẽ giữ lại một phần nhỏ. Vậy thì cứ giữ lại đội quân của Trương tướng quân là được, ta có thể làm được điều đó!”

“Vấn đề nan giải thứ hai của ta là các tướng sĩ tham gia chiến dịch Cao Ly. Họ đáng lẽ phải được vinh dự và phong thưởng, nhưng hiện tại họ lại trắng tay, có phải là quá bất công rồi không?”

“Chuyện này hẳn là do đương kim thiên tử không giữ lời hứa. Ban đầu ở Trác quận, hắn đã đích thân hứa hẹn rằng các tướng sĩ tham gia tác chiến ở Cao Ly sẽ được hưởng bổng lộc gấp đôi, công lao cũng được tính gấp đôi. Nhưng chiến tranh kết thúc, hắn lại không nỡ bỏ ra số tiền đó. Đây là tác phong nhất quán của hắn, thực ra cũng chẳng có gì lạ. Tuy nhiên, ta có thể suy nghĩ cách giải quyết. Dù hắn có cam tâm tình nguyện hay bị ép buộc, tóm lại hắn phải chấp nhận những gì mình đã hứa.”

“Đa tạ thành ý của Đậu hội chủ. Ta còn một vấn đề nan giải nữa là về nơi ta sẽ đi. Nói thẳng, ta không muốn đi theo Vũ Văn Thuật.”

Đậu Khánh cười: “Ta cứ tưởng vấn đề thứ ba của ngươi là hy vọng Lai Hộ Nhi bình an thoát ra, nhưng ngươi lại vì bản thân mà cân nhắc.”

Trương Huyễn lắc đầu nói: “Đậu hội chủ có được Lý Thiện Nhất, chẳng phải sự kiện Xương Hạp Môn có liên quan đến Đại tướng quân sao? Ta không cần lo lắng cho hắn, ngược lại là bản thân ta. Vũ Văn Thuật ở Thanh Hà quận hại ta chưa thành, hắn tất nhiên sẽ không cam tâm. Nếu ta rơi vào tay hắn, hậu quả khó lường, cho nên đây mới là điều thực sự khó khăn đối với ta.”

Đậu Khánh cười lớn: “Ta thích Trương tướng quân thẳng thắn như vậy!”

Hắn nhìn Trương Huyễn chằm chằm: “Để ta đoán xem Trương tướng quân muốn đi đâu?”

“Đậu hội chủ có thể đoán được sao?”

Đậu Khánh vuốt râu cười nói: “Từ vụ án Thiên Tự Các, ta đã đoán được Trương tướng quân muốn đến chỗ Trương Tu Đà!”

Trương Huyễn lập tức đứng lên khom người thi lễ: “Trương Huyễn có ba khó khăn này. Nếu hội chủ chịu đáp ứng, ta lập tức phái người đưa Lý Thiện Nhất và người nhà hắn về.”

“Ngươi cứ thế tin tưởng lão phu ư? Vạn nhất lão phu lật lọng thì sao?” Đậu Khánh nửa cười nửa không cười hỏi.

Trương Huyễn nghiêm nghị nói: “Đây không phải là vấn đề tin hay không. Ta nghĩ ta đã nói với Đậu hội chủ rồi, nếu Đậu hội chủ không có thành ý, ta sẽ cùng Thánh thượng nói chuyện thật kỹ về câu chuyện quân Ngõa Cương.”

Đậu Khánh ngạc nhiên, một lúc lâu sau mới khẽ gật đầu: “Được rồi! Ta đáp ứng ngươi, nhưng ngươi phải nói cho ta biết, làm sao ngươi biết được sự kiện đó?”

“Ta tin Đậu hội chủ cũng biết, Lý Mật thực ra là chết dưới tay ta. Bí mật của Lý Kiến Thành không thể giấu được ta.”

Đậu Khánh quả thực đã biết Lý Mật chết dưới tay Trương Huyễn, nhưng đến hôm nay Trương Huyễn mới thản nhiên thừa nhận. Đây là bởi vì hắn nắm giữ điểm yếu của Lý Kiến Thành về Ngõa Cương, không còn sợ quý tộc Quan Lũng trả thù.

Đậu Khánh cũng không thèm để ý Lý Mật, nhưng hắn vẫn đặc biệt để ý Lý Kiến Thành. Hắn trầm ngâm chốc lát nói: “Nếu ngươi thật nhớ ân tình của ta, xin hãy giữ kín bí mật này giúp ta.”

“Trương Huyễn đến hôm nay vẫn còn sống, cũng là bởi vì biết rõ lời nào nên nói, lời nào không nên nói. Đậu hội chủ, chúng ta hẹn gặp lại!”

Trương Huyễn cúi người thi lễ sâu sắc, rồi quay người bước ra khỏi phòng.

Trương Xuất Trần mặt không đổi sắc mở cửa cho hắn. Ngay khoảnh khắc Trương Huyễn bước ra khỏi cửa phòng, hắn cảm thấy trong tay có thêm một tờ giấy. Hắn ngẩn người, quay đầu nhìn Trương Xuất Trần, nhưng nàng ta không nói gì, chỉ quay người đi vào trong phòng.

Trương Huyễn cùng Úy Trì Cung đã rời khỏi tửu quán Thiên Tự Các. Họ tìm một tửu quán khác để ăn trưa. Trương Huyễn trầm ngâm một lát, rồi nói với một tên thân binh: “Ngươi hãy về trước, nói Trần Húc cùng đưa Lý Thế Kiệt và người nhà hắn đến Võ Xuyên Phủ, bảo hắn trên đường cẩn thận.”

Trương Huyễn rồi quay sang nói với Úy Trì Cung và hai tên thân binh khác: “Các ngươi đi đến khu Tu Nghiệp Phường, thay ta giám sát phủ đệ Bùi Củ. Phải chú ý mọi nhất cử nhất động c���a bọn họ. Nếu phát hiện có gì bất thường, đến tửu quán Bích Ba bên ngoài cửa thành phía Tây tìm ta.”

“Tướng quân yên tâm, ta biết nên làm như thế nào!”

Úy Trì Cung cùng vài tên thân binh rời tửu quán trước một bước, hướng về Tu Nghiệp Phường mà đi. Trương Huyễn đợi họ đi xa, lúc này mới lên ngựa, thúc ngựa đến xã miếu gần phía Tây thành.

Xã miếu là miếu Thành Hoàng, nơi thờ phụng Thành Hoàng.

Trương Huyễn dẫn ngựa chậm rãi đi vào xã miếu. Lúc này còn sớm so với thời gian tế xã, trong xã miếu đặc biệt vắng vẻ, chỉ thỉnh thoảng gặp vài người già đến dâng hương.

“Ngươi quả nhiên giữ lời!”

Trương Huyễn vừa quay đầu lại, chỉ thấy Trương Xuất Trần đứng cách vài bước, hai tay khoanh trước ngực, nửa cười nửa không cười nhìn hắn.

“Nàng người ở nơi nào?” Trương Huyễn lạnh lùng hỏi.

“Yên tâm đi! Tiểu nha đầu của ngươi bình an vô sự, ta có thể giao nàng cho ngươi ngay lập tức. Nhưng mà, ta có một điều kiện nho nhỏ.”

“Điều kiện?”

“Đương nhiên phải có điều kiện!”

Trương Xuất Trần kiêu ngạo nói: “Ngươi có thể đối với nghĩa phụ ta ra điều kiện, bởi vì ngươi đã bắt người của ông ấy. Tương tự, người của ngươi đang trong tay ta, ta chẳng phải cũng nên đưa ra điều kiện sao?”

Trương Huyễn nhìn nàng chăm chú một lát, hờ hững hỏi: “Ngươi thực ra có thể dùng nàng để trao đổi Lý Thiện Nhất, vì sao ngươi không đưa ra điều đó?”

“Bổn cô nương làm việc luôn tùy hứng, ngươi hỏi nhiều lời vô ích như vậy làm gì!”

Trương Huyễn cười: “Được rồi! Ngươi muốn điều kiện gì?”

Đôi lông mày thon dài của Trương Xuất Trần hơi nhíu lại, đôi mắt hạnh ánh lên vẻ vui thích: “Lần trước cũng là ở Tây thị đúng không! Ngươi bị Vũ Văn Thái Bảo truy sát, ta cứu ngươi lần đầu tiên, hơn nữa cũng là lần đầu tiên giao kiếm với ngươi. Nhưng bổn cô nương cân nhắc đến việc ngươi sắp Bắc thượng, nên đã nương tay. Nghe nói Thanh Thạch Kinh của ngươi luyện rất khá, ta muốn lại so tài với ngươi một lần. Nếu ngươi thắng ta… ta sẽ đưa tiểu nha đầu cho ngươi.”

“Nhưng nếu như ta thua rồi thì sao?” Trương Huyễn cười hỏi.

Trương Xuất Trần nghiến răng: “Nếu ngươi thất bại, ta cũng sẽ trả tiểu nha đầu lại cho ngươi, nhưng ngươi phải trả Thanh Thạch Kinh và Tử Dương Kích Pháp lại. Đó là vật của sư phụ ta, ngươi không thể chiếm làm của riêng!”

Trương Huyễn từ túi yên ngựa lấy ra một cái túi gấm, ném cho Trương Xuất Trần: “Bên trong là Thanh Thạch Kinh, giờ ta trả lại cho ngươi. Tử Dương Kích Pháp ba tháng sau sẽ trả lại cho ngươi.”

Trương Xuất Trần nhận lấy túi gấm, nghiến răng nói: “Ngươi không dám đấu kiếm với ta sao?”

Trương Huyễn cười lớn: “Ta sợ ngươi thua kiếm rồi sẽ thẹn quá hóa giận mà không chịu đưa tiểu nha đầu cho ta.”

“Chỉ cần ngươi dùng bản lĩnh thật sự đánh bại ta… ta Trương Xuất Trần sẽ nhận thua. Đến đây!”

Trương Huyễn rút chiến đao ra, đao lập tức sáng loáng: “Cô nương, xin mời!”

“Tiếp chiêu!” Trương Xuất Trần khẽ quát một tiếng, trường kiếm tuốt vỏ, giống như một đạo thiểm điện đâm thẳng về phía Trương Huyễn. Nhanh như chớp, kiếm thế vô cùng ác liệt.

Nếu là trước khi đi thảo nguyên, Trương Huyễn không phải đối thủ của nàng, sẽ bị khoái kiếm của nàng dồn đến luống cuống tay chân. Nhưng giờ đây hắn đã không còn là Ng�� Hạ A Mông (kẻ tầm thường) nữa, kiếm của Trương Xuất Trần đã không còn uy hiếp được hắn.

Trương Huyễn không chút hoang mang. Thế đao rút ra, liền chặn đứng mọi đường tấn công của đối phương. Hắn rõ ràng có thể tấn công, nhưng lại chọn phòng thủ. Đây là Trương Huyễn đang giữ thể diện cho nàng.

Trương Xuất Trần trong lòng khẽ giật mình, nàng phát hiện kiếm của mình căn bản không thể công phá. Nàng lập tức nhảy vọt lên, như chim yến lượn trên không, xoay người bật cao gần một trượng, lướt qua trên đỉnh đầu Trương Huyễn. Trường kiếm lại trên không trung quét ngang về phía sau vai Trương Huyễn.

Trương Huyễn cười lớn: “Cô nương, kiếm của nàng dường như trở nên chậm lại.”

Hắn ra chiêu sau nhưng đến trước, trở tay tóm lấy kiếm của Trương Xuất Trần. Tay hắn như kìm sắt, giữ chặt lấy trường kiếm của nàng.

Trương Xuất Trần kinh hãi: “Mau buông tay!” Nàng quát lên một tiếng, trường kiếm co rút lại. Nếu Trương Huyễn không buông tay, năm ngón tay hắn sẽ bị chặt đứt. Nhưng trường kiếm dường như bị hút chặt vào tay Trương Huyễn, vẫn không nhúc nhích.

“Cô nương còn muốn đánh nữa không?”

Trương Huyễn chậm rãi tăng sức mạnh, thanh kiếm bắt đầu cong đi. Thanh Hàn Băng Kiếm này là do sư phụ Tử Dương Chân Nhân của Trương Xuất Trần tự tay rèn cho nàng khi nàng rời núi Chung Nam. Trương Xuất Trần yêu quý như sinh mạng, nhưng lập tức cũng bị Trương Huyễn bẻ gãy. Nàng gấp đến mức hô to: “Mau buông tay, ta nhận thua!”

Trương Huyễn buông lỏng trường kiếm, thân thể nhanh chóng lùi ra xa vài thước. Trương Xuất Trần tức giận giậm chân thình thịch: “Ngươi đang chơi trò xỏ lá, đây là kiểu luận võ gì!”

Trương Huyễn cười cười: “Tại hạ thực ra đã không còn cùng đẳng cấp võ học với cô nương nữa. Cô nương tìm ta luận võ, thực ra căn bản là vô nghĩa.”

“Vậy ngươi là người nào?”

Trương Huyễn không trả lời nàng. Hắn đột nhiên vung một đao mạnh mẽ về phía một cây đại thụ to bằng miệng chén bên cạnh. Một tiếng “Rắc!”, cây đại thụ bị hắn bổ làm hai đoạn chỉ bằng một đao. Nhát đao đó ước chừng có lực ngàn cân.

Mặt Trương Xuất Trần trắng bệch ra, nàng chợt hiểu ra. Thực ra ngay chiêu đầu tiên Trương Huyễn đã có thể chém đứt kiếm của nàng. Trước sức mạnh cường hãn, nàng căn bản ngay cả một đao cũng không đỡ nổi.

Trương Huyễn thu hồi đao, hướng nàng khom người thi lễ: “Ta đã đáp ứng cô nương, ba tháng sau nhất định sẽ trả sách Tử Dương. Mời cô nương nói cho ta biết… nha hoàn của ta ở đâu?”

Trương Xuất Trần ánh mắt phức tạp nhìn hắn một lượt, rồi lên ngựa, thúc ngựa chạy ra khỏi xã miếu, từ xa vọng lại tiếng hô: “Ngươi đi theo ta!”

Trương Huyễn vội vàng lên ngựa, đi theo nàng chạy về phía Tây thành.

Sở dĩ Trương Huyễn giữ thể diện cho nàng, là vì nàng không giao A Viên cho Đậu Khánh. Nếu không, cuộc đàm phán trưa nay chưa chắc đã thuận lợi như vậy. Bởi vậy có thể thấy nàng là một nữ tử có nguyên tắc rất mạnh, tuyệt đối sẽ không làm chuyện lợi dụng lúc người ta gặp khó khăn.

Hai người đến trước cửa sau của một tiệm son phấn ở Tây thị. Trương Xuất Trần dùng roi ngựa chỉ: “Ngươi đi gõ cửa đi!”

Trương Huyễn tung người xuống ngựa, tiến lên gõ cửa. Một khuôn mặt nhỏ nhắn nhu thuận, mượt mà xuất hiện trước mặt hắn, chính là tiểu nha hoàn A Viên mà Trương Huyễn đã gửi gắm ở Thanh Hà huyện. A Viên không ngờ người ngoài cửa lại chính là Trương Huyễn, mắt nàng đỏ hoe, nhào vào lòng Trương Huyễn òa khóc.

Trương Huyễn trong lòng quả thực áy náy. Hắn rút lui quá vội vàng, chưa kịp nói với nàng một lời đã giao nàng cho Lư Khánh Nguyên. Một khi Trương Kim Xưng phát hiện nàng là nha hoàn của mình, hậu quả thật không dám tưởng tượng.

“Bé ngoan đừng khóc, ngươi đến Lạc Dương lúc nào vậy?”

“Lại tới nữa, ai là bé ngoan!”

A Viên lầm bầm một câu, không nhịn được vừa nín khóc vừa mỉm cười. Nàng ngượng ngùng lau nước mắt, oán giận nói: “Công tử cũng không để lại địa chỉ nào, làm hại ta ở Lạc Dương phải đi khắp nơi dò hỏi. Sáng nay mới dò la được các người đang ở khu vườn Thượng Uyển phía Tây thành, nhưng ta không vào được vườn Thượng Uyển. May nhờ gặp được A tỷ, nếu không ta thật không biết phải làm sao bây giờ.”

Trương Huyễn quay đầu lại, ánh mắt đầy ẩn ý nhìn Trương Xuất Trần một cái. Thì ra nàng vẫn luôn giám thị mình từ Tây Nội Uyển.

Bản dịch này là một phần của thư viện truyen.free, xin đừng tùy ý sao chép.