Hôm nay lại có thêm một tin tức nữa được truyền đến: chiều hôm qua, Lý Uyên đã chính thức ban bố quy định về đất đai theo quân công, trong đó quy định rõ ràng việc ban thưởng đất cho những người lập nhiều quân công. Dù các chi tiết cụ thể vẫn chưa được công bố, nhưng Lữ Bình đánh giá rằng họ đã sao chép hoàn toàn quy định của ta. Nói cách khác, quy định về đất đai theo quân công mà Lý Uyên áp dụng giống hệt của chúng ta.

Trương Huyễn hừ lạnh một tiếng, nói thẳng thừng: "Họ đáng lẽ ra đã phải áp dụng từ lâu rồi, đến hôm nay mới làm thì đã quá muộn. Trẫm không tin họ còn có thể đoạt lại Ba Thục, đoạt lại Tịnh Châu, đoạt lại Hà Tây! Không có ba nơi này, họ chẳng khác nào một con gà bị chặt đứt cánh và hai chân, cùng lắm thì giãy giụa được vài lần, rồi sau đó sẽ tùy ý chúng ta định đoạt."

"Bệ hạ, quân Đường đang muốn phản công. Lý Thế Dân đã dẫn năm vạn đại quân tiến vào Thượng Quận để chiếm giữ, rất có thể muốn phát động chiến dịch tấn công Diên An Quận."

Trương Huyễn lắc đầu: "Trẫm sẽ không cho hắn cơ hội đó. Trưởng sử hãy đến gặp Phong Đức Di một chuyến, nói cho ông ta biết, trẫm nguyện ý ký kết hiệp nghị đình chiến một năm với nhà Đường. Để thể hiện thành ý, trẫm có thể thả Sài phò mã về. Nếu Lý Uyên đồng ý, xin hãy yêu cầu hắn lập tức ngừng mọi hành động quân sự."

"Bệ hạ vì sao còn phải cho triều Đường một năm cơ hội để thở dốc?"

Trương Huyễn cười lắc đầu: "Đây là con dao hai lưỡi. Họ có một năm để luyện binh, nhưng chúng ta cũng có một năm để vắt kiệt Đường triều. Họ có lẽ sẽ có tiến bộ về quân sự, nhưng trẫm muốn khiến Đường triều sụp đổ hoàn toàn về mặt chính trị, để mọi người trong thiên hạ đều hiểu rõ, Đường triều đã thành một cây khô héo."

"Bệ hạ cao kiến. Vi thần sẽ đi tìm Phong Đức Di ngay bây giờ, nhưng trước đó, còn một việc vi thần muốn bẩm báo bệ hạ."

"Chuyện gì?"

Phòng Huyền Linh lấy ra một bản báo cáo, trình lên Trương Huyễn: "Đây là bản báo cáo mà La Ngọc Mẫn sai người đưa tới, về tình hình hoạt động gần đây của Lý Nguyên Cát. Vi thần cảm thấy trong đó ẩn chứa cơ hội, xin bệ hạ hãy xem qua bản báo cáo trước, hôm khác vi thần sẽ cùng bệ hạ bàn bạc việc này."

Trương Huyễn nhận lấy báo cáo, gật đầu nói: "Quân sư cứ đi tìm Phong Đức Di trước đi! Bản báo cáo này... Trẫm sẽ bàn bạc với quân sư sau khi đọc xong."

"Vi thần cáo từ!"

Phòng Huyền Linh thi lễ rồi vội vã rời đi. Trương Huyễn mở bản báo cáo của La Ngọc Mẫn. Thật ra hắn vẫn luôn chú ý Lý Nguyên Cát. Lý Nguyên Cát là một khối u ác tính khổng lồ đối với nhà Đường, thực chất hắn là biểu hiện cho mặt tà ác của Lý Uyên. Một khi khối u ác tính này nảy sinh dã tâm, hắn sẽ nuốt chửng tất cả, kể cả tia hy vọng cuối cùng của vương triều Lý thị. Trương Huyễn hy vọng có thể lợi dụng triệt để khối u ác tính này.

Từ khi Vi Vân Khởi đi sứ Trường An năm ngoái, đạt được thỏa thuận song phương cùng cử đặc phái viên lưu trú, nhà Đường liền bổ nhiệm Lễ bộ Thị lang Phong Đức Di lưu trú tại Trung Đô. Triều Chu cũng tương tự bổ nhiệm Lễ bộ Thị lang Ôn Ngạn Bác lưu trú tại Trường An. Nhưng hai vị đặc phái viên lưu trú này cuối cùng chỉ thành vật bài trí, không phát huy được bất kỳ tác dụng nào. Dù vậy, hai bên vẫn không rút đặc phái viên về, tiếp tục duy trì phương thức giao tiếp bề ngoài này.

Phong Đức Di ở trong tân quán khách quý tại Trung Đô, đãi ngộ khá tốt, có sân nhỏ rộng rãi và đồ ăn đầy đủ, lại còn có người chuyên tâm hầu hạ. Bản thân ông ta cũng mang theo hai tiểu thiếp sống cùng, một năm qua cuộc sống cũng trôi đi khá thoải mái.

Tuy nhiên, Phong Đức Di cũng có một nỗi lo lớn, đó là tiền đồ của mình. Nhận thấy triều Đường ngày càng suy yếu, trong khi vương triều Đại Chu ngày càng cường thịnh, thực tế, sự phồn vinh, sôi động và buôn bán sầm uất của Trung Đô hoàn toàn đối lập với sự khó khăn, vắng vẻ của Trường An. Phong Đức Di đương nhiên hiểu rõ, tiền đồ của mình có lẽ nằm ở Trung Đô chứ không phải Trường An.

Nhưng hơn một năm nay, Phong Đức Di ra sức tìm kiếm cơ hội, nhưng vẫn không thể tìm được cơ hội nhập sĩ vào Đại Chu. Ông ta thậm chí dùng tên giả đi thi khoa cử, nhưng kinh văn đọc thuộc lòng từ thời trẻ đã quên gần hết, nên khoa cử đương nhiên cũng trượt.

Phong Đức Di nguyên là Thư xá nhân dưới trướng Dương Quảng, là tâm phúc của Ngu Thế Cơ. Dù tài hoa hơn người nhưng nhân phẩm lại không được đánh giá cao. Ông ta đóng vai trò mờ ám trong biến cố Giang Đô. Chỉ vì Phong Đức Di có quan hệ khá tốt với Lý Uyên, nên sau khi quy thuận nhà Đường, ông ta nhanh chóng được Lý Uyên trọng dụng, bổ nhiệm làm Lễ bộ Thị lang.

Tuy nhiên, Phong Đức Di không hề hay biết rằng, dù ông ta muốn thay đổi quy thuận triều Chu, nhưng lần này ông ta sẽ rất khó có được cơ hội nữa. Trương Huyễn đã bày tỏ thái độ rõ ràng, xét thấy biểu hiện mờ ám của ông ta ở Giang Đô, sẽ không thể tiếp nhận ông ta làm thần tử của Chu.

Vào buổi xế chiều, Phong Đức Di đang ngồi uống trà trong đại đường. Lúc này, chủ sự khách quán chạy tới bẩm báo: "Thưa Phong Thị lang, Phòng trưởng sử đã đến!"

Phong Đức Di vừa mừng vừa sợ, vội vàng đứng dậy ra ngoài đón. Vừa đến cửa, liền gặp đúng Phòng Huyền Linh. Phong Đức Di vội chắp tay cười nói: "Chẳng hay ngọn gió nào đã đưa Phòng trưởng sử đến đây?"

Phòng Huyền Linh cười ha ha: "Có việc quan trọng muốn truyền đạt tới Phong Thị lang, hy vọng không làm phiền Thị lang."

Phong Đức Di nghiêm nghị nói: "Nếu là việc công, xin mời Phòng trưởng sử vào!"

Hai người vào đại đường, phân chủ khách ngồi xuống. Một thị nữ dâng trà cho họ. Phòng Huyền Linh nhấp một ng��m trà, thản nhiên nói: "Phong Thị lang còn có cách nào liên lạc với Trường An không?"

"Có chứ! Tôi có thể dùng chim bồ câu đưa thư để liên hệ với Trường An."

Phòng Huyền Linh gật đầu nói: "Thiên tử của ta hy vọng đình chiến một năm với quý triều. Nếu quý triều đồng ý, để thể hiện thành ý, chúng ta có thể đưa Sài phò mã về Trường An bình an."

Phong Đức Di vội vàng nói: "Vậy tôi sẽ viết thư ngay bây giờ!"

Phòng Huyền Linh khoát khoát tay: "Có điều này ta phải nói trước, nếu Tần vương điện hạ muốn tấn công Diên An Quận, vậy thì không có gì để đàm phán nữa."

"Tôi hiểu rồi, vậy sự trao đổi sẽ là chúng ta đến Trung Đô, còn các ngài đi Trường An?"

"Nếu Thiên tử quý triều đồng ý trao đổi, chúng ta sẽ phái sứ đoàn đến Trường An."

Hai người nói thêm vài câu, Phòng Huyền Linh liền đứng dậy cáo từ. Phong Đức Di tiễn ông ta ra ngoài, Phòng Huyền Linh liền lên xe ngựa rời đi. Phong Đức Di cuối cùng không nhịn được, ấp úng hỏi: "Phòng trưởng sử, có chuyện này không biết tôi có nên nói không?"

"Phong Thị lang muốn nói gì?" Phòng Huyền Linh mỉm cười hỏi.

"À vâng, tôi rất nguyện ý quy thuận triều Chu, Phòng trưởng sử có thể thay tôi tâu lên thiên tử một câu được không?"

"Thì ra là vậy. Phong Thị lang có tấm lòng này là điều tốt, nhưng Thiên tử của ta lại trọng dụng những người hết lòng phấn đấu vì triều đình của mình. Ai trung thành với triều đình mình thì cũng sẽ trung thành với Đại Chu vương triều thôi. Phong Thị lang là người thông hiểu sự thế, có vài lời ta không cần nói nhiều, tin rằng Phong Thị lang đã tự có cân nhắc trong lòng."

Phong Đức Di như đụng phải một cái đinh mềm, trên mặt lộ vẻ xấu hổ, chỉ đành chắp tay cười khổ nói: "Đa tạ Phòng trưởng sử đã chỉ bảo, Phong mỗ đã hiểu rõ."

"Phong Thị lang vẫn nên lấy việc công làm trọng, mau chóng đưa tin cho Trường An. Nếu có hồi âm, xin hãy lập tức sai người báo cho ta. Ta xin cáo từ trước."

Xe ngựa chậm rãi khởi động, rời khỏi khách quán quý. Phong Đức Di nhìn theo xe ngựa đi xa, thở dài, rồi mệt mỏi quay về làm việc.

Những ngày này, cảnh tượng tiêu điều, vắng vẻ của thành Tr��ờng An đã có chút khởi sắc. Trên đường phố người đã bắt đầu đông đúc hơn, trong các tửu quán, không ít khách quen lục tục quay trở lại. Nguyên nhân sâu xa là bởi vì một số lượng lớn Huyền Vũ tinh vệ đã được phái đi khắp Quan Lũng để thanh trừng các trang viên của quý tộc Quan Lũng. Không còn Huyền Vũ tinh vệ giám sát trong thành, Trường An liền dần dần trở nên sinh động hơn.

Việc thanh trừng quý tộc Quan Lũng trong thành do Đại Lý tự và Hình bộ phụ trách, so với Huyền Vũ tinh vệ thì ôn hòa hơn nhiều. Tuy nhiên, vẫn gây ra những hậu quả nghiêm trọng. Đậu Uy và Độc Cô Soán đã tự vận liên tiếp, Đậu gia và Lư gia đã bị phế bỏ quyền lực và sự hỗ trợ, gây nên sóng gió lớn tại Trường An.

Người ta vẫn thường nói thần tiên đánh nhau, dân chúng hưởng lợi. Nhà quý tộc Quan Lũng nào bị tịch thu? Quan viên nào bị bãi miễn chức vụ? Thiên tử lại thu được bao nhiêu tiền bạc châu báu, v.v. Những chủ đề thú vị này được các tửu khách ở Trường An bàn tán xôn xao tại các tửu quán. Thế nhưng, những tin tức như Thái Nguyên thất thủ, Khuất Đ��t Thông anh dũng hy sinh, hay quân Đường toàn quân bị tiêu diệt lại không mấy ai bận tâm.

Trong quán An Khang tửu quán gần chợ phía đông, mười mấy khách uống rượu vừa nhâm nhi, vừa bàn tán về những tin tức mới nhất.

"Các ngươi có biết không? Phủ đệ của Hầu Mạc Trần gia ở Đạo Nhân phường hôm nay bị tịch thu rồi."

Một lão khách lâu năm mang đến một tin tức chấn động. Các tửu khách nhao nhao xúm lại, thi nhau hỏi: "Chuyện gì vậy? Kể nghe xem!"

"Sáng sớm hôm nay, quan viên Đại Lý tự mang theo mấy trăm ngự lâm quân xông vào phủ trạch của Hầu Mạc Trần Đạc. Nghe nói Hầu Mạc Trần Đạc bị đánh chết tại chỗ. Đại Lý tự đã vận chuyển ra khỏi kho báu sau phủ mấy trăm rương lớn vàng bạc châu báu, riêng tơ lụa cao cấp đã có năm vạn thất. Mấy đời con cháu nhà Hầu Mạc Trần Đạc đã dùng đao làm người bị thương, kết quả đều bị bắt đi ngay tại chỗ, thảm hơn cả Vu gia hôm qua. Ít ra Vu gia còn giữ lại được không ít đồ đạc, còn nhà kho của Hầu Mạc Trần gia thì bị lấy sạch bách."

"Sao mà thảm đến thế? Nghe nói Hầu Mạc Trần Đạc trước đó còn đầu hàng, được thiên tử phong làm Thượng thư gì đó, vậy mà thoáng cái đã trở mặt vô tình. Thiên tử ra tay thật độc ác!"

"Tôi thấy chuyện này cũng không thể trách thiên tử được. Dù sao đám quý tộc Quan Lũng này khác với bọn tiểu dân áo vải của chúng ta. Bọn họ đã có dị tâm, khiến Đ���i Đường nhanh chóng mất nước. Nếu quân Chu đánh tới, bọn họ chắc chắn là những kẻ đầu hàng đầu tiên. Thà rằng mang của cải của họ ra chia cho binh sĩ, còn hơn để tiện cho quân Chu, biết đâu chừng còn có cơ hội lật ngược tình thế."

"Lật bàn cái khỉ gì! Tịnh Châu và Ba Thục đều đã mất rồi, còn lật được gì nữa! Tôi thấy Trường An sớm muộn gì cũng sẽ bị công phá thôi."

"Đừng có nói bừa! Cẩn thận họa từ miệng mà ra. Huyền Vũ tinh vệ vẫn chưa đi hết đâu."

Mọi người chợt nhớ ra Huyền Vũ tinh vệ vẫn chưa rời Trường An hoàn toàn, sợ đến mức nhao nhao trở về chỗ ngồi, không dám nói lung tung nữa.

Lúc này, một nam tử ngoài ba mươi tuổi ngồi uống rượu trong góc thở dài một tiếng, đặt chén rượu xuống bàn rồi đứng dậy rời đi. Một đám hộ vệ nhanh nhẹn đi theo sau ông ta. Mọi người lúc này mới nhận ra người đàn ông này có khí chất bất phàm, liền xì xào bàn tán: "Rốt cuộc ông ta là ai?"

Bản quyền tác phẩm này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.