Lý Uyên chắp tay sau lưng đi đi lại lại trong đại điện, lòng hắn rối bời. Những lời Trần Thúc Đạt nói rất có lý, đây quả là cơ hội hiếm có để thu được lợi ích lớn, khiến hắn vô cùng động lòng. Thế nhưng, sự ủng hộ toàn lực của quý tộc Quan Lũng lại là nền móng để hắn lập nên nhà Đường. Một khi nền móng ấy lung lay, hắn lo sợ xã tắc sẽ bất ổn, vì vậy hắn chần chừ không quyết, không biết có nên ra tay với quý tộc Quan Lũng hay không.

Trần Thúc Đạt hiểu được sự do dự của Lý Uyên, liền ôn tồn nói: "Bệ hạ có thể cân nhắc chậm rãi, nhưng việc cấp bách hiện giờ là làm sao chống cự quân phản loạn tiến công. Sau khi diệt trừ phản quân, bệ hạ hẵng quyết định cũng chưa muộn."

Lý Uyên gật đầu, cố gắng tập trung lại suy nghĩ, "Vậy theo ý tướng quốc thì sao?"

"Vi thần đề nghị tạm thời rút quân khỏi Hà Đông quận, để Tần vương dẫn quân trở về trấn áp phản loạn."

Lý Uyên không lên tiếng, hắn không quá muốn rút quân khỏi Hà Đông quận. Dù Thế Dân thất bại trong lần công thành đầu tiên, nhưng nhìn chung tình thế không hề xấu đi, hai bên vẫn đang giằng co. Nếu cứ như vậy rút về, chẳng khác nào buông bỏ Hà Đông quận rồi.

Lý Thần Thông lại lo lắng Lý Thế Dân sau khi trở về sẽ tranh giành binh quyền của mình, hắn vội vàng nói: "Đối phó với đám phản quân này không cần Thế Dân phải trở về. Thần đệ tiến cử Sở Vương điện hạ thống lĩnh hai vạn quân Quan Trung tiến đánh dẹp loạn, hoặc thần đệ tự mình dẫn quân đi."

Lý Uyên nhìn Trần Thúc Đạt, "Tướng quốc thấy sao?"

Trần Thúc Đạt thở dài nói: "Nếu bệ hạ thật sự quyết định như vậy, vậy xin cho lão thần cáo lão hồi hương. Lão thần không muốn nhìn thấy Đại Đường xã tắc vì thế mà sụp đổ."

Sắc mặt Lý Thần Thông lập tức trở nên cực kỳ khó coi, hắn hung tợn trừng mắt nhìn Trần Thúc Đạt một cái. Lý Uyên lại giật mình nói: "Tướng quốc vì lẽ gì lại nói lời ấy?"

"Bệ hạ, quân đội của quý tộc Quan Lũng đều là tinh binh. Độc Cô Hoài Đức lại là danh tướng Lũng Tây. Không phải vi thần coi thường Sở vương điện hạ, nhưng nếu người ấy lĩnh binh xuất chinh, chắc chắn sẽ lại toàn quân bị diệt như ở Duyên An quận lần nữa. Đến lúc đó, bệ hạ còn quân đội nào để chống đỡ phản quân tiến vào thành? Dù khi đó có triệu hồi Tần vương điện hạ thì thời gian cũng không kịp nữa rồi."

Lý Uyên gật đầu, Trần Thúc Đạt nói đúng. Việc Nguyên Cát cầm quân đánh trận quả thực không đáng tin cậy, quản lý nội vụ mới là sở trường của hắn. Lý Uyên hít một hơi, "Nhất định phải triệu hồi Thế Dân về ư?"

"Bệ hạ, lão thần không giỏi việc chiến trận, nhưng lão thần hiểu rằng chiến tranh phải tận dụng tối đa ưu thế của bản thân. Ưu thế lớn nhất của chúng ta là thành Trường An kiên cố vững chắc, có thể dựa vào đó cố thủ chờ viện quân. Viện quân chính là Tần vương điện hạ, cũng chỉ có người ấy dẫn quân đến, mới có thể trong ngoài giáp công đánh tan hoàn toàn phản quân, hóa giải nguy cơ lần này. Hà Đông quận có thể tạm thời buông, sau này đánh lại vẫn kịp. Nhưng nếu Trường An thất thủ, Đại Đường sẽ sụp đổ. Điều gì quan trọng hơn, xin bệ hạ cân nhắc."

Lý Uyên cuối cùng cũng bị thuyết phục, ông gật đầu nói: "Vậy cứ theo ý tướng quốc, tạm thời rút quân khỏi Hà Đông quận. Nhưng dù trẫm có phát thư hỏa tốc cho Thế Dân, người ấy dẫn quân từ Hà Đông quận về, nhanh nhất cũng phải mất bốn năm ngày, mà phản quân hai ngày nữa sẽ kéo đến Trường An rồi. Trẫm biết giao trọng trách chủ tướng cho ai đây?"

Trần Thúc Đạt nói: "Bệ hạ, lão thần tiến cử Lý Hiếu Cung làm chủ tướng. Chỉ có người ấy mới có thể dẫn quân bảo vệ thành Trường An."

Lý Thần Thông hết sức bất mãn nói: "Ý Trần tướng quốc là, ta thì không được ư?"

"Vương gia đương nhiên cũng được, nhưng Lý Hiếu Cung thích hợp hơn. Với người ấy trấn giữ, Trường An mới có thể vẹn toàn không chút sơ hở nào."

Lý Thần Thông định nói thêm, nhưng Lý Uyên đã dứt khoát: "Đừng cãi nữa, trẫm đã quyết định!"

Ông lập tức ra lệnh: "Truyền khẩu dụ của trẫm, khôi phục tước vị cho Lý Hiếu Cung, tuyên người ấy lập tức đến gặp trẫm!"

Trời vừa hửng sáng, trong hoàng cung liền có tin tức truyền ra, Lý Hiếu Cung đã được khôi phục tước Triệu Quận Vương. Thiên tử còn gia phong người ấy làm Tả Vệ Đại tướng quân, giao phó trọng trách thống lĩnh quân trấn thủ Trường An.

Thôi Văn Tượng vội vã bước nhanh vào thư phòng của Lý Nguyên Cát. Vừa đến cửa, một thị vệ liền tiến lên nói: "Điện hạ đã đợi tiên sinh đã lâu, mời tiên sinh vào!"

Thôi Văn Tượng gật đầu rồi bước vào thư phòng, chỉ thấy Lý Nguyên Cát mặt âm trầm, chắp tay sau lưng đi đi lại lại trong phòng, lộ rõ vẻ bực bội bất an.

Thôi Văn Tượng liền vội vàng tiến lên hành lễ, "Thuộc hạ bái kiến điện hạ!"

Lý Nguyên Cát nghiến răng nghiến lợi, buông lời cay độc: "Lão tặc Trần Thúc Đạt chết tiệt kia, bổn vương hận không thể ăn tươi nuốt sống, lột da xẻ thịt hắn, vậy mà phá hỏng đại sự của ta."

Thôi Văn Tượng cả kinh, "Hoàng thượng đã quyết định rồi ư?"

Rầm một tiếng, Lý Nguyên Cát ném một phần nghị định bổ nhiệm xuống trước mặt Thôi Văn Tượng, "Đây là lệnh từ nội cung đêm qua vội vã đưa tới. Vốn Nhị thúc đã tiến cử ta làm chủ tướng, nhưng Trần Thúc Đạt không tiếc lấy việc từ chức để uy hiếp phụ hoàng, phụ hoàng liền chấp thuận yêu cầu vô lý của hắn. Một lần nữa trọng dụng Lý Hiếu Cung, đồng thời cho nhị ca rút quân khỏi Hà Đông quận, thống lĩnh quân cứu viện Trường An. Về cơ bản là không có phần của ta, vậy ta làm sao giành được binh quyền đây?"

Việc Lý Nguyên Cát không giành được binh quyền nằm trong dự liệu của Thôi Văn Tượng. Dù sao Lý Nguyên Cát đã từng có ghi chép về thất bại thảm hại ở Duyên An quận. Vào thời khắc then chốt, thiên tử sẽ không đặt mạng sống của mình vào tay con trai. Thôi Văn Tượng liền khẽ mỉm cười nói: "Điện hạ không cần lo lắng. Thuộc hạ đã cân nhắc kỹ rồi, dù điện hạ không thể mang binh đi dẹp loạn, nhưng đồng thời cũng không có nghĩa là điện hạ sẽ không giành được lợi ích cuối cùng. Chỉ cần điện hạ nghe theo sắp xếp của thuộc hạ, ta có thể đảm bảo điện hạ cuối cùng sẽ đạt được điều mình mong muốn."

Lý Nguyên Cát đổi buồn thành vui, liền vội vàng hỏi: "Vậy ta nên làm gì bây giờ? Mời tiên sinh chỉ giáo!"

Thôi Văn Tượng liền ghé tai Lý Nguyên Cát nói nhỏ một hồi. Lý Nguyên Cát liên tục gật đầu, "Ta hiểu rồi, vậy ta đi sắp xếp để hành động ngay!"

Vì Huyền Vũ tinh vệ nghiêm ngặt kiểm soát mọi lời đồn đại, khiến thành Trường An trong khoảng thời gian này trở nên vô cùng tĩnh lặng. Trên đường phố vắng tanh, các cửa hàng ở chợ Đông và chợ Tây cũng lần lượt đóng cửa ngừng kinh doanh. Trước đây, một lượng lớn vật tư có thể vận chuyển từ Ba Thục và Lũng Hữu đến. Hiện tại, do chiến tranh bùng nổ ở Ba Thục và Lũng Hữu, vật tư từ các nơi đã ngừng vận chuyển về kinh thành. Thêm vào đó, một lượng lớn vật tư đổ về phía Chu Triều, khiến thành Trường An bắt đầu xuất hiện tình trạng thiếu hụt vật tư nghiêm trọng, tiền đồng tràn lan, vật giá leo thang.

Trong một quán rượu gần chợ Đông, hai lão giả đang ngồi đối diện, vội vàng nhấp rượu. Họ chỉ gọi một bầu rượu và hai ba món rau. Lão giả dáng người cao gầy tên là Độc Cô Phong, trong gia tộc Độc Cô được coi là một nhân vật khá quan trọng. Sau khi Độc Cô Soán bị giam lỏng, các nhân vật quan trọng và gia quyến của gia tộc Độc Cô đã hoảng loạn rút khỏi Trường An. Hiện tại trong phủ trạch chỉ còn hơn mười người, do Độc Cô Phong chủ trì mọi việc.

Lão giả tóc hoa râm ngồi đối diện ông là Đậu Văn Hiến, trưởng lão của Đậu gia. Dù Độc Cô Gia và Đậu gia có mối quan hệ căng thẳng, nhưng tình bạn cá nhân hàng chục năm của hai người họ lại không vì th�� mà gián đoạn.

"Đậu huynh đoán xem, một bầu rượu và ba món rau này bây giờ giá bao nhiêu tiền?"

Đậu Văn Hiến vuốt râu cười nói: "Rượu là rượu trái cây thông thường, một món là thịt nai xào, một món là măng xào, còn một đĩa dưa muối cá. Nếu là trước đây, nhiều nhất là 300 đồng, giờ thì khó nói, ta đoán phải một xâu tiền!"

Độc Cô Phong lắc đầu nói: "Một bầu rượu ba món rau này, bây giờ muốn ba quan tiền, mà còn chỉ nhận "Thông Bảo Vật" hoặc "Khai Hoàng Tiền"."

"Ba quan!"

Đậu Văn Hiến giật mình kinh hãi, cái này còn ác hơn cả cướp tiền ấy chứ!

Ông ta vẫy tay, gọi tiểu nhị đang đứng cạnh cầu thang lại. Tiểu nhị lười biếng tiến đến, uể oải hỏi: "Ông cụ có chuyện gì không?"

Đậu Văn Hiến chỉ vào vài món ăn trước mặt: "Mấy món này mà cũng tới ba quan tiền sao?"

Tiểu nhị bĩu môi đáp: "Ông cụ quả là lâu không ra ngoài rồi! Bây giờ có chỗ uống rượu đã là tốt lắm rồi. Ba quan tiền còn là rẻ đấy, ông thử đến Hưng Phúc Đức lầu mà xem, nhiều nhất cũng chỉ thêm một hai món, mười quan tiền còn chưa ch���c đủ. Hơn nữa, giá thị trường bây giờ là vậy, một đấu gạo đã 800 văn rồi, chẳng lẽ ông muốn chúng tôi bán lỗ à?"

Giọng điệu âm dương quái khí của tiểu nhị khiến Đậu Văn Hiến khó chịu trong lòng, ông ta dùng ngón tay gõ gõ mặt bàn nói: "Dù giá có tăng, ngươi cũng không thể nói chuyện với ta như vậy. Gọi chưởng quỹ của các ngươi ra đây!"

"Chưởng quỹ đã ra ngoài tìm lều vải rồi. Ông cụ có trách cứ tôi cũng vô ích thôi, mai mốt quán nhỏ này mà đóng cửa thì tôi cũng về quê làm ruộng thôi, Trường An này thật mẹ kiếp không phải chỗ người ở!"

Nói xong, tiểu nhị chẳng thèm để ý đến Đậu Văn Hiến, lười biếng đi xuống lầu. Đậu Văn Hiến vừa định nổi giận, Độc Cô Phong vội vàng ngăn lại: "Thôi đi, chấp nhặt với loại tiểu nhân này làm gì cho hỏng tâm tình."

Đậu Văn Hiến buồn bã không vui thở dài nói: "Nói thật, tình hình Trường An ngày càng tệ. Có tiền cũng không mua được đồ vật. Hôm qua ta muốn mua vài tấm da tốt nhất để dùng, người nhà ở chợ Đông và chợ Tây đi lòng vòng mấy lượt, chân mỏi rã rời mà vẫn không mua được. Ta thật không hiểu, mọi thứ đã đi đâu hết rồi?"

Độc Cô Phong cười khẩy một tiếng: "Cái này còn phải hỏi nữa sao? Các thương nhân đều đổ về Trung Đô đổi vàng kiếm lời. Trung Đô không thu Khai Hoàng Ngũ Thù Tiền cũng không thu Khai Nguyên Thông Bảo, chỉ chấp nhận Đại Đồng Thông Bảo. Trường An không có Đại Đồng Thông Bảo, nên chỉ có thể vận chuyển hàng hóa đến Trung Đô buôn bán. Hơn nữa, họ không vận chuyển hàng hóa từ Trung Đô về, mà trực tiếp đổi thành vàng để hưởng lợi nhuận chênh lệch giá. Bởi vậy, vật tư ở Trường An đương nhiên ngày càng ít đi, và việc đổi vàng trên chợ đen cũng dễ dàng hơn trước rất nhiều, đây chính là nguyên nhân."

"Vậy tại sao thiên tử lại mặc kệ? Cứ tiếp tục thế này, Trường An sẽ hoàn toàn trở nên tiêu điều mất."

Độc Cô Phong hừ một tiếng: "Làm sao quản lý đây? Cấm buôn bán à? Triều đình lấy đâu ra quyền lực mà làm điều đó? Bây giờ chúng ta còn phải sợ đối phương cắt đứt buôn bán, triều đình lại chẳng có chút khí thế nào, chỉ khổ cho dân chúng, có tiền cũng không mua được gì."

"Suỵt!"

Đậu Văn Hiến vội vàng xua tay. Độc Cô Phong vừa quay đầu lại, chỉ thấy hơn mười Huyền Vũ tinh vệ đang bước lên từ phía cầu thang. Lòng ông ta giật mình, lập tức không dám hó hé lời nào nữa.

Toàn bộ nội dung chương truyện này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép.