Sáng hôm sau, trời còn mờ sương, trên quảng trường trước Đại điện An Dương, hơn hai trăm quan viên đã tề tựu. Họ tụm năm tụm ba, xì xào bàn tán về buổi triều hội đột xuất hôm nay.

Trong số họ, tất cả đều là quan viên từ Ngũ phẩm trở lên. Dĩ nhiên, số văn thần không nhiều, chỉ hơn mười người. Tuy nhiên, Trương Huyễn yêu cầu tất c��� quan viên từ Ngũ phẩm trở lên đang có mặt tại kinh thành đều phải tham dự, bao gồm cả không ít tướng lĩnh quân đội cùng các quan viên địa phương về kinh báo cáo công tác.

Các quan viên quân đội từ Ngũ phẩm trở lên, bao gồm cả các tướng lĩnh trung cao cấp như Ưng Dương lang. Do chiến tranh vừa kết thúc, quân đội đang nghỉ ngơi, dưỡng sức tại các quân doanh, hầu hết các tướng quân đều đang ở Trung Đô đoàn tụ với gia đình, nên hơn mười vị tướng quân này đều nhận được thông báo triều hội.

Tại buổi triều hội hôm nay, mọi người không mặc giáp trụ mà khoác lên mình triều phục. Tuy nhiên, kiểu dáng có phần khác lạ, cộng thêm thân hình cao lớn của mỗi người, càng làm họ thêm phần uy vũ.

Các triều thần đều có những nhóm nhỏ riêng của mình. Các lão tướng Lai Hộ Nhi, Vương Biện cùng Binh Bộ Thượng Thư Lý Cảnh, Tướng quốc Trần Lăng tụm lại một góc trò chuyện. Trong khi đó, La Sĩ Tín, Tô Định Phương, Bùi Hành Nghiễm, Úy Trì Cung, Từ Thế Tích, Ngụy Văn Thông... và mười mấy vị tướng lĩnh cấp cao khác lại tụ tập một chỗ, tạo thành một nhóm đông đảo nhất.

Trong số các đại tướng Bắc Tùy, Lý Tĩnh có văn tài cao nhất, nhưng vì ông đang huấn luyện quân đội ở Linh Vũ quận nên không thể kịp thời trở về. Bởi vậy, trong hàng tướng lĩnh có mặt hôm nay, Từ Thế Tích là người có văn tài xuất chúng nhất, và tất cả mọi người đang lắng nghe ông giảng giải một số nguyên tắc về việc định quốc hiệu.

Đúng lúc này, Quân sư Phòng Huyền Linh bước nhanh tới, chư tướng đồng loạt hành lễ. Phòng Huyền Linh mỉm cười nói: "Đại soái bảo ta truyền lời đến mọi người, rằng các vị ít khi vào triều, không cần quá câu nệ lễ nghi, hãy cứ thoải mái."

Từ Thế Tích hỏi: "Quân sư, chúng tôi nghe nói Đại soái chuẩn bị để mọi người cùng nhau quyết định quốc hiệu, không biết cụ thể sẽ thương nghị thế nào, và chúng tôi làm sao để bày tỏ ý kiến?"

Tất cả mọi người đều nhìn về phía Phòng Huyền Linh. Ông cười nói: "Không phức tạp như mọi người nghĩ đâu. Hôm nay chủ yếu là nghe qua về cách thức định đoạt quốc hiệu, chứ chưa phải là quyết định ngay. Mọi người sẽ có hai ngày để suy tính, và chưa cần phát biểu ý kiến ngay lúc này."

La Sĩ Tín không nhịn được nói: "Vậy nếu chúng tôi có ý kiến thì sao?"

Phòng Huyền Linh khẽ cười nói: "Có ý kiến cũng không sao. Chiều mai tại đại doanh phía đông sẽ tổ chức hội nghị quân sự. Đại soái muốn mọi người thảo luận về việc thành lập Quân Cơ Đài trong tương lai, đến lúc đó cũng sẽ dành thời gian để mọi người nói về chuyện quốc hiệu. La Tướng quân có ý kiến gì thì khi đó có thể trình bày."

Tô Định Phương bên cạnh nói: "Quân sư, tôi thấy dường như các đại thần khác đều đã rất rõ ràng về chuyện quốc hiệu, chỉ riêng chúng tôi là còn mù mờ. Quân sư có thể nhân cơ hội này nói sơ qua cho chúng tôi được không, để chúng tôi không đến nỗi mơ hồ khi vào triều?"

"Quân sư, xin hãy nói rõ một chút!" Mọi người đồng loạt khẩn cầu.

Phòng Huyền Linh nhẹ gật đầu: "Được rồi! Vậy ta sẽ nói sơ qua cho mọi người."

Phòng Huyền Linh lướt nhìn mọi người một lượt, rồi chậm rãi nói: "Hôm qua, sau khi thương nghị với các Tướng quốc của Tử Vi Các, Đại soái đã sơ bộ đưa ra bốn lựa chọn quốc hiệu: Chu, Tề, Ngụy, Triệu. Trong đó, ba cái tên sau là ý kiến của các Tướng quốc Tử Vi Các, còn 'Chu' là ý của Đại soái."

La Sĩ Tín lập tức bất bình nói: "Sao còn phải thương nghị gì nữa? Đại soái đã muốn chọn Chu, vậy cứ lấy Chu là được rồi! Cớ gì còn phải bỏ phiếu? Có cần thiết phải làm thế không?"

Không chỉ La Sĩ Tín bất mãn, chư tướng đều vô cùng bất mãn. Đối với họ, quân lệnh như núi, quân lệnh của Đại soái không có chỗ nào để thương lượng; một khi đã ban ra là phải chấp hành, dẫu phía trước là núi đao biển lửa cũng phải xông tới. Họ thật sự không hiểu vì sao phải thương nghị.

Phòng Huyền Linh cười nói: "Ta hiểu tâm trạng của mọi người. Đại soái cũng có nỗi lo của riêng ngài ấy. Ngài ấy hy vọng quốc hiệu nhận được sự đồng thuận của đa số, mặt khác cũng muốn tôn trọng ý kiến của các Tướng quốc và quần thần. Dù sao đây không phải chuyện chiến tranh mà là trị quốc; trị quốc cần sự đồng lòng hợp sức, liên quan đến phúc lợi của muôn dân, nên Đại soái kh��ng muốn quyết định qua loa."

"Vậy Đại soái tại sao lại chọn Chu triều?" Úy Trì Cung không hiểu hỏi.

Phòng Huyền Linh khen ngợi nhìn Úy Trì Cung một cái. Quả nhiên Úy Trì Cung vẫn là người lớn tuổi trầm ổn hơn. Ông khẽ cười nói: "Úy Trì tướng quân hỏi rất đúng. Ta cũng muốn nói cho mọi người nguyên nhân Đại soái cân nhắc Chu triều. Từ xưa đến nay, thái bình thịnh thế chỉ có hai đời Chu, Hán. Nhưng từ cuối thời nhà Hán đến nay, loạn thế kéo dài mấy trăm năm, ngũ Hồ loạn Hoa, võ thịnh văn suy, lễ phép suy bại, dân gian giao du đều lấy lợi lộc làm trọng, huyện hương dòng họ cậy mạnh hiếp yếu. Triều đình buộc phải dùng luật pháp nghiêm khắc để giữ gìn trật tự. Bởi vậy, Điện hạ thiên về kế thừa phương lược trị quốc của Chu Lễ Thịnh Nghiệp cùng khát vọng chính trị, nhấn mạnh khôi phục đạo đức và Chu Lễ."

"Trong khi đó, Đột Quyết chưa diệt, Thổ Phiên vẫn hưng thịnh, Trung Nguyên vẫn còn hiểm họa ngoại xâm trầm trọng. Trong tình huống này, tôi vẫn cho rằng nên thiên về thượng võ thì tốt hơn." Từ Thế Tích lại nói.

Phòng Huyền Linh gật gật đầu: "Ý của Từ tướng quân rất hay, nhưng đúng như ta vừa nói, mọi việc quá cương thì dễ gãy, quá nhu thì dễ yếu. Võ thịnh dễ sinh nội loạn, văn nhược dễ chiêu họa ngoại xâm, chính là đạo lý đó. Cái cốt yếu là phải cân bằng, văn võ tương trợ mới là vương đạo. Hiện tại vấn đề là võ phong quá thịnh, cần dùng văn để cân đối, cho nên Đại soái mới cân nhắc việc đưa Chu Lễ vào trị quốc. Đây không phải chuyện của một thế hệ chúng ta, cần nỗ lực của mấy đời người, hàng trăm năm mới có thể làm được, nhưng chúng ta phải làm tốt từ gốc rễ, và việc lập một quốc hiệu có ý nghĩa chính là một trong những gốc rễ đó."

Mọi người đều gật gù ra vẻ đã hiểu. Từ Thế Tích lại hỏi: "Vậy hôm nay sẽ giải thích những đạo lý này cho các quan thần sao?"

Phòng Huyền Linh cười nhẹ: "Họ kỳ thực đều hiểu cả!"

La Sĩ Tín thẳng thắn hỏi: "Thế lỡ như những quan văn đó cố chấp cho rằng mình đúng, vẫn kiên trì quốc hiệu Ngụy, Tề thì sao?"

Phòng Huyền Linh mỉm cười: "Đại soái đã cho các vị cũng tham d�� bỏ phiếu, La Tướng quân cảm thấy kết quả sẽ là gì?"

Buổi triều hội này cũng không phải là đại hội quyết định quốc hiệu, mà chỉ là để công bố chuyện này cho các quan chức. Sau đó, họ sẽ có hai ngày để cân nhắc, và đến ngày thứ ba, họ sẽ bỏ lá phiếu của mình.

Việc bỏ phiếu biểu quyết cũng không phải chuyện mới mẻ. Tử Vi Các vẫn luôn áp dụng hình thức bỏ phiếu biểu quyết trong một số chính vụ quan trọng, và đã hình thành quy tắc thiểu số phục tùng đa số.

Nhưng lần này, việc xác định quốc hiệu lại mở rộng quyền bỏ phiếu cho các quan viên từ Ngũ phẩm trở lên, không nghi ngờ gì là một thử nghiệm chưa từng có. Dù khiến nhiều người ngạc nhiên, nhưng không gây phản cảm. Ngược lại, đa số quan viên đều chấp nhận phương thức này, họ cảm thấy đây là một sự tôn trọng đối với quyền hạn của mình.

Cho nên, lần bỏ phiếu này trong triều đình đã nhận được vô số lời khen ngợi. Nếu thật sự muốn tìm ra người phản đối, thì các Tướng quốc của Tử Vi Các có lẽ sẽ cảm thấy đôi chút không thoải mái trong lòng, bởi dù sao đây cũng là quyền lực của họ, mà giờ đây quyền lực lại bị san sẻ đi mất.

Nhưng quyết định này của Trương Huyễn lại khiến mọi người không có lời nào để nói, bởi trong quy tắc của Tử Vi Các vốn đã ghi rất rõ ràng: liên quan đến các chính vụ cần bỏ phiếu biểu quyết, nếu dị nghị quá lớn hoặc xuất hiện tình huống bốn phiếu thuận ba phiếu chống, thì phải trình lên Nhiếp Chính Vương để ngài xem xét và quyết định cuối cùng. Một chính vụ trọng đại như quốc hiệu, đã hình thành cục diện ba phiếu thuận ba phiếu chống, đương nhiên nên do Nhiếp Chính Vương quyết định cuối cùng.

Và việc để các quan viên từ Ngũ phẩm trở lên cùng bỏ phiếu biểu quyết, chính là do Nhiếp Chính Vương quyết định.

Hai ngày nay, trên dưới triều dã đều chìm trong những cuộc bàn luận về quốc hiệu. Việc các quan viên từ Ngũ phẩm trở lên được tham gia bỏ phiếu, trên thực tế, đã tạo ra một không khí toàn dân tham chính. Và việc cho hai ngày thời gian để quyết định, chính là cho toàn thể các quan chức một cơ hội tham gia thảo luận.

Không chỉ triều dã bàn bạc chuyện quốc hiệu, phố phường dân gian Trung Đô cũng nhiệt liệt tham gia thảo luận, tạo nên làn sóng toàn dân tham chính.

Trong quán rượu Hằng Sơn nằm cạnh cửa Bắc thành, bốn vị quan viên trẻ đang ngồi gần cửa sổ, vừa uống rượu vừa trò chuyện. Người trẻ tuổi dẫn đầu chính là Chử Toại Lương, ngoài ra còn có Lư Hàm, Hứa Kính Tông và Triệu Tự Lương. Bốn người họ đều là tiến sĩ đồng khoa, đều làm quan trong triều, quan hệ luôn rất tốt. Buổi tụ họp hôm nay là vì Triệu Tự Lương, một người trong số họ, vừa được Lại Bộ bổ nhiệm làm Huyện lệnh Lỗ Quận kiêm Bác Thành Huyện, sắp nhậm chức. Mọi người đặc biệt bày tiệc rượu tiễn hành cho y.

Năm trước, sau khi Chử Toại Lương cưới Tiêu Nguyệt Tiên, con gái của Tiêu Tiển, làm vợ, liền rời quân đội, điều sang Hộ Bộ, năm nay thăng chức Hộ Bộ Lang Trung. Hứa Kính Tông vẫn là chức Tham quân dưới quyền Đỗ Như Hối, bất quá đã là Thủ tịch Tham quân. Làm thêm vài năm nữa là y cũng có thể thăng lên chức Tham quân chính thức. Lư Hàm là Hồng Lư Tự Thừa; theo lệ cũ, sau khi giữ chức Hồng Lư Tự Thừa ba năm, y sẽ được điều về địa phương làm Quận Thừa.

Chử Toại Lương thực ra cũng vậy. Y hiện đang đảm nhiệm Lang Trung, bước thêm một bước nữa là Thị lang. Tuy từ Lang Trung lên Thị lang chỉ là một bước ngắn, nhưng bước này lại rất khó đi, vì phải có ít nhất mười năm kinh nghiệm làm quan ở quận mới đủ tư cách đảm nhiệm Thị lang. Cho nên, sau khi làm Lang Trung được ba năm, y cũng sẽ phải về địa phương làm Quận Thừa. Nếu Quận Thừa có thành tích ưu tú, qua bốn năm nữa mới có thể được xét thăng làm Thái Thú. Mà chức Thái Thú cũng phải có chiến tích vô cùng xuất sắc mới có cơ hội điều về kinh thành đảm nhiệm Thị lang.

So sánh với đó, chỉ có nhóm quan văn trẻ tuổi đầu tiên đi theo Trương Huyễn là may mắn nhất. Lý Thanh Minh, Bùi Hoằng, Thôi Nguyên Hàn, Hoàng Kính, Lư Khánh Nguyên... trong số đó, Lý Thanh Minh và Bùi Hoằng đã lần lượt là Trung Thư và Môn Hạ Thị lang, mấy người khác đều đã đảm nhiệm Thái Thú. Họ được phá cách đề bạt, còn các quan văn đến sau chỉ có thể theo quy củ quan trường, từng bước thăng chức.

Triệu Tự Lương giơ ly rượu lên nói: "Hai năm qua đa tạ các vị huynh trưởng chiếu cố, tiểu đệ mới có thể đứng vững ở kinh đô. Lúc này, tiểu đệ xin kính các vị huynh trưởng một ly, hy vọng về sau vẫn được các vị huynh trưởng tiếp tục chiếu cố."

Nói xong, y uống cạn một hơi rượu trong chén. Mọi người cũng cạn chén, Lư Hàm rót rượu cho y, cười nói: "Lần này hiền đệ được điều đi Lỗ Quận làm Huyện lệnh, chủ yếu cũng là nhờ vào sự cố gắng của chính hiền đệ. Chúng ta nào có giúp được gì nhiều. Về sau ở Bác Thành Huyện, chỉ cần làm quan thanh liêm, làm nhiều việc lợi ích cho dân chúng, giữ gìn mối quan hệ tốt với các đồng liêu trong quận, thì việc khảo hạch dĩ nhiên sẽ tốt đẹp."

"Còn nữa, vấn đề chỗ ở của hiền đệ cũng đã được giải quyết rồi."

Chử Toại Lương vừa đúng lúc, liền kịp thời bổ sung thêm một câu. Mọi người cùng nhau cười vang.

Triệu Tự Lương trong lòng cảm động, đứng dậy thi lễ nói: "Đa tạ các vị huynh trưởng lời khuyên bảo, cảnh báo, tiểu đệ ghi nhớ trong lòng. Về sau, nếu mọi người có dịp đi du ngoạn Thái Sơn, tiểu đệ nhất định sẽ tận tình làm tròn lòng hiếu khách của chủ nhà."

Lúc này, Hứa Kính Tông chậm rãi nói: "Thực ra, vận khí của Triệu hiền đệ phi thường tốt, không hề tầm thường đâu. Triệu hiền đệ hiểu ý tôi không?"

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và mỗi dòng chữ đều là thành quả của quá trình chắt lọc cẩn trọng.