Không bao lâu, một binh sĩ Tùy quân nhanh chóng bước vào lều lớn, khom người thi lễ, dâng lên một phong thư cho Lý Thế Dân. "Đây là thư viết tay mà đại soái nhà thần gửi cho Điện hạ, không có lời nhắn gửi kèm, những gì đại soái muốn nói đều ở trong thư."

Lý Thế Dân nhận lấy thư, dặn thân binh: "Trước hãy đưa hắn xuống dưới nghỉ ngơi, chờ ta suy tính một chút rồi sẽ hồi âm."

Thân binh dẫn người đưa tin ra ngoài, Lý Thế Dân lúc này mới mở thư ra đọc kỹ một lượt. Sau đó, hắn đưa lá thư cho Khuất Đột Thông: "Tướng quân cũng xem qua một chút."

Khuất Đột Thông vội vàng xem nội dung bức thư, lông mày dần dần nhíu chặt. Trong thư, Trương Huyễn yêu cầu rõ ràng quân Đường phải rút khỏi Hàm Cốc Quan trong vòng hai ngày, tuyên bố đôi bên sẽ lấy Hàm Cốc Quan làm ranh giới và hứa hẹn giao Hoằng Nông Quận cho nhà Đường. Phía sau, giọng văn càng trở nên cứng rắn: nếu quân Đường không nghe lời khuyên, khư khư cố chấp, thì Bắc Tùy sẽ huy động toàn bộ binh lực của quốc gia phát động tấn công toàn diện Đường triều.

Khuất Đột Thông trong lòng thầm thở dài, nói với Lý Thế Dân: "Điện hạ không cần quá để ý đến lời uy hiếp trẻ con như vậy."

Lý Thế Dân trầm ngâm một lúc lâu, tự nhủ: "Xem ra đại quân của chúng ta thật sự phải rời khỏi Hàm Cốc Quan rồi!"

"Điện hạ..."

Lý Thế Dân ngắt lời ông ta: "Tướng quân Khuất Đột không cần khuyên nữa. Trong lòng ta rất rõ ràng, vi��c Trương Huyễn chiếm được Lạc Dương đã là tình thế bắt buộc. Thực lực không bằng người, ta cần gì phải cưỡng cầu những lợi ích không thuộc về mình."

"Nhưng chúng ta vẫn còn chín vạn đại quân, nếu vận dụng khéo léo, chúng ta chưa chắc đã thua trận này."

Lý Thế Dân cười thảm một tiếng nói: "Lạc Dương không quan trọng, Trường An mới là nơi quan trọng. Tướng quân Khuất Đột, người vẫn chưa hiểu sao?"

Khuất Đột Thông lùi lại hai bước, chậm rãi cúi đầu: "Điện hạ, thuộc hạ đã minh bạch."

Lý Thế Dân với tâm trạng nặng nề đi đến cửa lều. Sau một lát im lặng, cuối cùng hắn hạ lệnh: "Truyền lệnh của ta, đại quân rút về Hàm Cốc Quan!"

Vì chủ lực Tùy quân ở tuyến phía nam đã tiến đến Hàm Cốc Quan, khiến quân Đường đang vây công Lạc Dương đứng trước nguy cơ bị cắt đứt đường lui, Lý Thế Dân sau khi cân nhắc lợi hại đã không thể không nhận thua, từ bỏ kế hoạch đánh Lạc Dương. Hắn dẫn toàn quân cấp tốc rút về Hàm Cốc Quan. Tuy nhiên, Lý Thế Dân vẫn chưa hoàn toàn rút lui về Quan Trung, mà đóng quân ở Hàm Cốc Quan để theo dõi tình hình quân sự ở Lạc Dương. Trong lòng hắn vẫn còn ôm ấp một tia hy vọng: nếu Trương Huyễn và Vương Thế Sung đánh nhau lưỡng bại câu thương, nói không chừng hắn vẫn có cơ hội thừa nước đục thả câu.

Sau khi quân Đường rút lui, Trương Huyễn cũng dẫn sáu vạn quân chủ lực Tùy triều lui về huyện Thích Nghi Dương, cách Hàm Cốc Quan ngoài trăm dặm, đối đầu từ xa với quân Đường. Theo Trương Huyễn, quân đội của Vương Thế Sung đã không còn đáng lo ngại, ngược lại quân Đường rõ ràng vẫn còn tặc tâm bất tử, vẫn có dấu hiệu rục rịch.

Vào buổi trưa, trong đại trướng quân doanh Bắc Tùy, Trương Huyễn đứng trước mô hình thành Lạc Dương, trầm tư thật lâu không nói. Mô hình gỗ này dài rộng mỗi chiều khoảng một trượng, hoàn toàn giống hệt thành Lạc Dương, được chế tác vô cùng tinh xảo và sống động. Nó không phải do các thợ thủ công trong quân của Trương Huyễn làm ra, mà là do Công bộ thượng thư Vũ Văn Khải chế tác không lâu sau khi Dương Quảng xây lại Lạc Dương, và vẫn được đặt trong hoàng cung.

Khi Trương Huyễn dẫn quân chặn đường Vũ Văn Hóa Cập ở sông Hoài lúc đó, hắn đã cướp đi gần như toàn bộ thuyền bè và vật phẩm cung đình. Mô hình gỗ này nằm trong số các vật phẩm cung đình đó. Ngoài ra, một mô hình thu nhỏ của Trường An cũng được thu về cùng lúc.

Đêm nay, vào canh thứ hai, Trương Huyễn ra lệnh cho Bùi Hành Nghiễm và Ngụy Văn Thông suất lĩnh mười vạn đại quân tấn công Lạc Dương. Trong lòng hắn ít nhiều cũng có chút bất an. Lúc này, Phòng Huyền Linh tiến lên thấp giọng nói: "Điện hạ vẫn nên đến đó thì hơn! Thần sẽ giám sát quân Đường. Dù sao cũng là công thành Lạc Dương, rất nhiều việc cần Điện hạ đích thân quyết định."

Trương Huyễn cười khổ một tiếng nói: "Quân sư, vì sao chúng ta không thừa cơ tiêu diệt toàn bộ quân đội Lý Thế Dân ở Lạc Dương, lại cho hắn cơ hội bỏ chạy? Bây giờ nghĩ lại, ta dường như đã mắc phải một sai lầm."

Phòng Huyền Linh khẽ cười nói: "Nhưng lúc đó Điện hạ đâu có nghĩ như vậy. Khi ấy thần cũng đã hỏi qua Điện hạ, Điện hạ lo lắng quân Đường cùng quân Trịnh sẽ liên minh cắn trả chúng ta. Giờ đây, việc liên minh đã không còn kịp nữa, nhưng lúc đó lại hoàn toàn có khả năng. Đi��n hạ cũng không có quá nhiều tự tin, cho nên mới đành phải bỏ qua cho quân Đường. Giờ đây Điện hạ lại hối hận, chẳng phải có chút mò trăng đáy nước sao?"

Trương Huyễn cũng bật cười: "Đúng vậy! Khi ấy quả thực thời cơ chưa chín. Đến khi thời cơ chín muồi, thì cơ hội cũng không còn nữa. Hơn nữa, tạm thời bỏ qua cho bọn họ, chúng ta sẽ tiến từng bước."

"Điện hạ, thần vẫn đề nghị Điện hạ đến Lạc Dương. Hiện tại đi vẫn còn kịp, Lạc Dương không thể thiếu vắng Điện hạ."

Phòng Huyền Linh cuối cùng cũng thuyết phục được Trương Huyễn. Trương Huyễn cũng biết tầm quan trọng lớn của Lạc Dương. Một khi đánh hạ Lạc Dương, Bùi Hành Nghiễm chắc chắn sẽ án binh bất động hoàn toàn, chờ mình đến quyết định. Như vậy sẽ trao cho quân Đường cơ hội lật ngược tình thế. Nếu mình đích thân xử lý ngay tại chỗ, sẽ đoạn tuyệt tia hy vọng cuối cùng của quân Đường.

Nghĩ vậy, Trương Huyễn liền gật đầu nói: "Được rồi! Vậy ta sẽ đến Lạc Dương. Bên này giám sát quân Đường đành phải nhờ Quân sư rồi."

"Điện hạ xin yên tâm, thần sẽ nghiêm ngặt làm theo kế hoạch."

Trương Huyễn lập tức lệnh thân binh thu dọn. Hắn dưới sự hộ tống của hai nghìn kỵ binh rời khỏi quân doanh, phi ngựa thẳng về hướng Lạc Dương.

Ngay khi Trương Huyễn vừa rời đi, bên ngoài lều đã có người bẩm báo: "Khởi bẩm Quân sư, trưởng tử của Vương Thế Sung là Vương Huyền Ứng cầu kiến!"

Phòng Huyền Linh khẽ giật mình, lập tức hiểu ra, đây là Vương Thế Sung phái con trai trưởng đến cầu hòa. Phòng Huyền Linh liền mỉm cười nói: "Mời hắn đến đây gặp ta!"

Không bao lâu, có binh sĩ dẫn Vương Huyền Ứng vào lều lớn. Vương Huyền Ứng là người đã đến Y Khuyết vào giữa trưa ngày hôm qua, nhưng lại biết được Trương Huyễn dẫn quân chủ lực đến huyện Thích Nghi Dương. Hắn liền vòng về hướng Thích Nghi Dương mà chạy tới, suốt cả đêm không chợp mắt. Vương Huyền Ứng đã mệt mỏi không chịu nổi.

Vương Huyền Ứng đã từ chỗ các thân binh biết được Tề Vương điện hạ không có mặt ở đại doanh, trong lòng hắn thất vọng cực độ. Tuy nhiên, Quân sư Phòng Huyền Linh ở đây, ít nhiều cũng có thể thăm dò được ít nhiều tin tức. Hơn nữa, Phòng Huyền Linh có sức ảnh hưởng rất lớn đối với Trương Huyễn, nếu hắn chịu chấp nhận phương án của phụ hoàng, như vậy cũng có thể tác động đến Trương Huyễn.

Vương Huyền Ứng quyết định mở ra một lối đi từ Phòng Huyền Linh. Hắn tiến lên khom người thi lễ nói: "Tham kiến Phòng Quân sư!"

Phòng Huyền Linh đánh giá hắn một lượt, thấy hắn dung mạo thanh tú, cử chỉ tao nhã, một thư sinh điển hình. Khác xa một trời một vực so với Vương Nhân Tắc hung thần ác sát. Hơn nữa, hắn ở Lạc Dương tiếng tăm không tồi, được coi là một người trẻ tuổi có triển vọng trong số con cháu họ Vương.

Phòng Huyền Linh có thêm vài phần hảo cảm với hắn, liền khẽ cười nói: "Nguyên lai là trưởng công tử, hạnh ngộ! Hạnh ngộ!"

Vương Huyền Ứng khẽ giật mình, lúc này mới chợt nhận ra Bắc Tùy chưa bao giờ thừa nhận nước Trịnh. Ngược lại, nhà Đường lại thừa nhận nước Trịnh. Vương Huyền Ứng trong lòng thầm cười khổ, chỉ có thể nói: "Hôm nay đến đây là phụng mệnh phụ hoàng mang một phong thư viết tay gửi cho Tề Vương điện hạ."

"Rất không đúng dịp, Tề Vương điện hạ vừa rời đi hơn nửa canh giờ trước. Trưởng công tử muốn đi tìm hắn sao?"

"Cái này..."

Vương Huyền Ứng nghĩ đến việc Trương Huyễn nhất định có kỵ binh hộ vệ, mình chưa chắc đuổi kịp, bôn ba qua lại ngược lại sẽ lỡ đại sự. Hắn vội vàng nói: "Thật ra tìm Phòng Quân sư cũng như vậy."

"Vậy mời ngồi xuống nói chuyện!"

Phòng Huyền Linh mời Vương Huyền Ứng ngồi xuống, rồi sai binh sĩ dâng trà. Vương Huyền Ứng đưa bức thư viết tay của phụ hoàng cho Phòng Huyền Linh. Mặc dù bên ngoài đề "Kính gửi Tề Vương điện hạ", nhưng Phòng Huyền Linh cũng không khách khí, trực tiếp mở thư ra. Hắn đọc qua một lượt bức thư. Giọng văn của Vương Thế Sung cực kỳ nhún nhường và khẩn khoản, nhưng nội dung giống hệt với suy đoán của hắn: Vương Thế Sung nguyện làm tiên phong cho Bắc Tùy tấn công Quan Trung, dốc sức suy yếu thực lực nhà Đường, đồng thời để đảm bảo lòng tin, nguyện đem con trai trưởng làm con tin ở Trung Đô.

Nếu như hai năm trước Vương Thế Sung viết phong thư này, có lẽ sẽ có tác dụng. Nhưng bây giờ kế sách diệt nước Trịnh của Bắc Tùy đã định, một bức thư của Vương Thế Sung làm sao có thể thay đổi được? Phòng Huyền Linh đặt bức thư xuống. Thấy vẻ mặt chờ mong của Vương Huyền Ứng, hắn liền cười nhạt nói: "Lý Thế Dân đã rút quân khỏi Hàm Cốc Quan, trưởng công tử có biết không?"

Vương Huyền Ứng gật đầu: "Ta đã nghe nói."

"Vậy trưởng công tử có biết vì sao hắn phải rút quân không?"

"Cái này thì ta thật sự không biết."

"Rất đơn giản. Nếu hắn không rút quân, hắn sẽ đối mặt với sự giáp công của hai cánh chủ lực Tùy quân. Đồng thời, Tùy quân cũng sắp từ Hà Sáo xuôi nam, chiến dịch Thái Nguyên cũng sẽ khai hỏa. Lý Thế Dân không chịu nổi áp lực, chỉ có thể buông bỏ Lạc Dương thôi."

"Ý quân sư là Lạc Dương đã không cách nào tránh khỏi chiến tranh rồi sao?" Vương Huyền Ứng tuyệt vọng hỏi.

"Nếu như đôi bên đổi vị trí cho nhau, chúng ta khốn thủ Lạc Dương, còn lệnh tôn dẫn hai mươi vạn đại quân vây quanh Lạc Dương, trưởng công tử có nghĩ rằng lệnh tôn sẽ vì lời khẩn cầu của Tề Vương mà thay đổi ý định, từ bỏ Lạc Dương sao?"

Vương Huyền Ứng hoàn toàn tuyệt vọng. Trong cơn xúc động và phẫn nộ, hắn bỗng đứng phắt dậy. Các thị vệ bên cạnh đồng loạt rút đao, tiến lên hai bước bao vây Vương Huyền Ứng.

Phòng Huyền Linh mỉm cười xua tay: "Không cần kích động, mời ngồi xuống, nghe ta nói mấy câu."

Vương Huyền Ứng chậm rãi ngồi xuống. Phòng Huyền Linh liếc nhìn các thị vệ, các thị vệ thu đao lùi lại. Phòng Huyền Linh lúc này mới ung dung nói: "Trong thư lệnh tôn nói nguyện ý từ bỏ sáu quận, chỉ muốn giữ lại một hai quận, tức là Lạc Dương, Hà Nam Quận và Hoằng Nông Quận. Nhưng công tử cũng là người hiểu lý lẽ, với chút đất đai ấy, lại có thể chống đỡ đến bao giờ? Diệt vong chỉ là chuyện sớm muộn, chẳng phải bị Tùy diệt, thì cũng bị Đường diệt, chắc chắn trong vòng một năm. Nhưng đối với dân chúng Lạc Dương mà nói, tai nạn đã vô cùng trầm trọng, chẳng lẽ còn muốn lại để họ chịu thêm một năm nữa sao?"

"Tai nạn chỉ là do chiến tranh gây ra. Chiến tranh chấm dứt, mọi áp lực tự nhiên sẽ giảm bớt. Ta sẽ dốc toàn lực cứu tế nạn dân."

Phòng Huyền Linh lắc đầu: "Ta chỉ là nói vậy thôi, để cho công tử có đường lui. Công tử sao cứ nhất định phải tranh cãi với ta như vậy? Chẳng lẽ công tử muốn ta nói rằng, cho dù có phải san bằng Lạc Dương thành bình địa, chúng ta cũng quyết chiếm cho bằng được, thì công tử mới chịu cam tâm sao?"

Dòng chữ này là sản phẩm trí tuệ từ truyen.free, xin đừng mang đi mà chưa được phép.