Sáng hôm sau, đoàn người Vân Định Hưng từ Lạc Khẩu Thương quay trở về Lạc Dương. Vừa vào đến thành, Vương Thế Uẩn liền vội vã không kìm được mà chạy ra đón. Vân Định Hưng hiểu rõ ý đồ của hắn, chỉ cười và chỉ về phía sau. Thấy vậy, Vương Thế Uẩn lập tức cười không ngớt, miệng rộng ngoác ra, vội vàng chạy tới đón.

Tuy nhiên, Vân Định Hưng lại quan tâm hơn đến một nghìn quân Tùy đi theo mình vào Lạc Dương. Hắn rất lo lắng bị người khác phát hiện ra sơ hở, liền đích thân đưa số quân này đến doanh trại bộ binh trực thuộc. Doanh trại này nằm cách phủ đệ của hắn không xa, là một tiểu doanh trại, vốn là nơi đồn trú 3.000 quân dưới quyền hắn.

"Thẩm tướng quân, ngươi và các huynh đệ cứ việc an tâm đóng quân ở đây. Cần vật phẩm gì thì cứ nói với con ta. Nếu có yêu cầu về binh khí đặc biệt, ta cũng sẽ tìm mọi cách lo liệu cho các ngươi."

Một nghìn binh sĩ này là tinh nhuệ được tuyển chọn từ quân thám báo Tùy. Trên danh nghĩa, chủ tướng của họ là một Ưng Dương Lang Tướng tên Khang Đại Vệ, nhưng chủ tướng thực sự lại là Hậu Tướng quân Thẩm Quang. Thẩm Quang vì có tiếng tăm lớn, không ít quan viên Lạc Dương đều biết ông ta, vì thế, ông ta giả làm một Hiệu Úy, ẩn mình trong quân.

Vân Định Hưng cũng chỉ mới biết Thẩm Quang ở trong quân đội khi trên đường đi, thái độ của hắn cũng đặc biệt khách khí.

Thẩm Quang khẽ cười nói: "Đa tạ Vân Thượng thư đã phí tâm. Tạm thời không cần binh khí đặc biệt gì, để tránh gây ra nghi ngờ không cần thiết, chỉ cần đảm bảo cung ứng quân lương và rau xanh đầy đủ là được."

"Cái này không có vấn đề!"

Vân Định Hưng lại liên tục dặn dò con trai là Vân Sư Thái vài câu, bảo hắn đưa vài tâm phúc cùng binh sĩ quân Tùy đến đóng quân cùng nhau, để hắn làm người thống lĩnh trên danh nghĩa, có chuyện gì thì hắn sẽ đứng ra ứng phó. Đồng thời, Sầm Văn Bản cũng đã vào phủ Vân Định Hưng.

Vân Định Hưng vừa phân phó xong, ngay lúc đó, từ xa, một đội kỵ binh thị vệ chạy tới. Tên thị vệ dẫn đầu ôm quyền hướng Vân Định Hưng nói: "Vân Thượng thư, thánh thượng triệu kiến, sai ngươi lập tức đến Ngự thư phòng."

"Ta sẽ đi ngay!"

Vân Định Hưng lo sợ thị vệ phát hiện sơ hở của một nghìn binh sĩ, lập tức lấy ra một thỏi hoàng kim nặng chừng mười hai lạng, lặng lẽ kín đáo đưa cho tên thị vệ dẫn đầu, thấp giọng hỏi: "Không biết thánh thượng triệu kiến có việc gì?"

Tên thị vệ dẫn đầu nắm chặt thỏi vàng nặng trịch, lập tức mặt mày hớn hở nói: "Kỳ thật không có chuyện gì, thánh thượng chỉ muốn tìm hiểu tình hình Hổ Lao Quan, mà Vân Thượng thư hẳn là người rõ nhất."

"Thì ra là thế, vậy xin vị trưởng này dẫn đường."

Vân Định Hưng đánh lạc hướng sự chú ý của thị vệ, hắn trèo lên ngựa, cùng đội thị vệ phóng ngựa về Hoàng cung.

Trong Ngự thư phòng, Vương Thế Sung mặt mày mệt mỏi, nửa tựa trên long sàng. Hắn trong khoảng thời gian này chìm đắm tửu sắc quá độ, tư duy có phần trì trệ, tinh lực cũng không theo kịp, đành phải gắng gượng tinh thần cùng các trọng thần bàn bạc đối sách.

Hiện tại tình hình quân Tùy vẫn chưa nắm rõ, nhưng phát sinh một chuyện khác lại làm cho Vương Thế Sung rất tức giận. Thứ tử Hán vương Vương Ứng bí mật báo cáo với ông ta rằng thái tử hôm qua đã tự ý dùng kim bài điều binh. Việc này đã chạm đến giới hạn của Vương Thế Sung, khiến Vương Thế Sung giận dữ vô cùng. Hắn giao quyền hành cho thái tử, nhưng quân quyền lại luôn nắm trong tay mình, chỉ cho thái tử điều động quân đội dưới năm trăm người, hơn nữa chỉ có thể dùng để duy trì trật tự. Thái tử vậy mà dám lén lút điều động 3.000 quân đi cứu viện Hổ Lao Quan, quả là to gan làm loạn.

Vương Thế Sung mắng chửi con trai trưởng Vương Huyền Ứng một trận thậm tệ, hắn trừng mắt nhìn Vương Huyền Ứng, hung tợn nói: "Hôm nay trẫm nói thẳng, nếu còn có lần sau, trẫm sẽ phế ngôi thái tử của ngươi ngay lập tức."

Vương Huy���n Ứng sợ hãi đến mức cúi đầu, run rẩy nói: "Nhi thần không dám nữa!"

Bên cạnh, Vương Ứng mặt mày đầy vẻ đắc ý, hắn vẫn luôn bị huynh trưởng chèn ép, hôm nay cuối cùng cũng hả dạ.

Lúc này, có hoạn quan ở cổng chính bẩm báo: "Bệ hạ, Vân Thượng thư đã đến, đang chờ ngoài điện."

"Tuyên hắn yết kiến!"

"Bệ hạ có chỉ, tuyên Vân Định Hưng yết kiến!"

"Bệ hạ có chỉ, tuyên Vân Định Hưng yết kiến!"

Mệnh lệnh truyền đi từng tiếng một, chốc lát sau, Vân Định Hưng vội vàng bước vào Ngự thư phòng, quỳ xuống, nghẹn ngào không nói nên lời: "Vi thần không hoàn thành sự phó thác của bệ hạ, đặc biệt đến đây thỉnh tội!"

Vương Thế Sung sửng sốt một chút, hắn lại nhất thời quên mất nhiệm vụ của Vân Định Hưng, mãi một lúc sau mới hỏi: "Vân ái khanh, nhiệm vụ gì chưa hoàn thành?"

"Vi thần không thể vận chuyển hết lương thực ở Lạc Khẩu Thương. Một trăm tám mươi vạn thạch chỉ vận chuyển được chín mươi vạn thạch. Chín mươi vạn thạch còn lại thực sự không kịp vận chuyển đi, vi thần đành phải phóng hỏa thiêu hủy Lạc Khẩu Thương, ngăn không cho quân Tùy có được."

Vương Thế Sung lúc này mới nhớ tới chuyện vận lương, gật đầu nói: "Vân ái khanh làm rất tốt, thà thiêu hủy chứ không thể để lọt vào tay địch. Nhưng quân Tùy thực sự đã công phá Hổ Lao Quan rồi ư?"

Vân Định Hưng lặng lẽ gật đầu: "Binh lính thua trận từ Hổ Lao Quan rút về, vi thần mới biết Hổ Lao Quan đã thất thủ."

Vương Thế Sung thở dài, hắn lại hỏi: "Nghe nói ngươi phái binh tiếp viện Hổ Lao Quan, có phải thái tử đã ra quân lệnh cho ngươi không?"

Vân Định Hưng lập tức hiểu được, Vương Thế Sung còn quan tâm đến vấn đề quân quyền của mình hơn cả việc Hổ Lao Quan thất thủ. Hắn vội vàng quỳ xuống nói: "Khởi bẩm bệ hạ, khuya hôm trước, vi thần thực sự đã nhận được kim bài điều binh của thái tử điện hạ, sai ty chức lập tức đi tiếp viện Hổ Lao Quan. Nhưng vì không thấy hổ phù, cho nên vi thần không dám xuất binh."

Đáp án này miễn cưỡng xem là hợp lý. Vân Định Hưng cũng biết rằng cần có hổ phù mới có thể xuất binh. Vương Thế Sung lại nói: "Nhưng tr���m nghe nói sáng hôm qua ngươi đã phái 3.000 quân đi Hổ Lao Quan, chuyện này giải thích thế nào đây?"

"Khởi bẩm bệ hạ, vi thần không phái binh đi Hổ Lao Quan. Vi thần chỉ vì tin tức cho hay Hổ Lao Quan đã thất thủ, nhằm tranh thủ thời gian đốt kho, đã phái ba người con dẫn 3.000 quân đi chặn đường tiên phong quân Tùy."

"Chặn đường hiệu quả như thế nào?"

"Hồi bẩm bệ hạ, binh sĩ tử vong thảm trọng, ba người con chỉ còn dẫn về được không đến nghìn người. Nhưng quân tiên phong Tùy có lẽ lo lắng phía trước có mai phục, không truy đuổi, nhờ vậy vi thần đã tranh thủ được nửa canh giờ để đốt kho."

Lúc này, bên cạnh Vương Thế Uẩn đỡ lời cho Vân Định Hưng giải thích rằng: "Bệ hạ, vi thần cũng đã hỏi quân coi giữ Lạc Khẩu Thương là Lưu tướng quân, ông ấy nói tình thế lúc đó vô cùng nguy cấp. Nếu không phải Vân Sư Thái dẫn quân liều chết chống cự, e rằng tất cả mọi người không thể thoát về, chín mươi vạn thạch lương thực ở Lạc Khẩu Thương cũng sẽ rơi vào tay quân Tùy. Hơn nữa, Vân Thượng thư cũng muốn đi tiếp ứng Hoằng Li���t, chúng ta nên hiểu rõ tấm lòng tận trung vì nước của Vân Thượng thư."

Vân Định Hưng thở dài nói: "Vi thần hổ thẹn, lúc ấy trong tình thế cấp bách cũng không suy nghĩ nhiều, rất tự nhiên mà hành động, thực sự không dám nhận lời tán dương của Triệu vương điện hạ."

Vương Thế Uẩn cùng Vân Định Hưng một người tung, một người hứng, vẻ âm trầm trên mặt Vương Thế Sung cuối cùng cũng tan biến. Thực ra hắn cũng hiểu rõ, với một người lão luyện trên quan trường như Vân Định Hưng, tuyệt đối sẽ không phạm phải loại sai lầm sơ đẳng này.

Hơn nữa, đây cũng không phải là chuyện tốt. Vân Định Hưng đáng lẽ phải tìm trăm phương ngàn kế để từ chối mới phải, làm gì có chuyện phạm sai lầm rồi lại đi chịu chết. Nhưng Vân Định Hưng lại rõ ràng phái quân đội của mình đi ngăn chặn quân Tùy, đây là một việc khá hiếm thấy. Có lẽ là hắn có vật gì đó không muốn người khác biết, muốn vội vàng di chuyển đi.

Nghĩ vậy, Vương Thế Sung bỗng nhiên có chút hiểu ra, liếc nhìn Vương Thế Uẩn. Hắn lập tức hiểu ra, thảo nào đại ca lại mu���n đỡ lời cho Vân Định Hưng, nhất định là vì những thứ hắn không muốn người khác biết đó, Vân Định Hưng mới phái quân đội đi ngăn chặn quân Tùy.

Vương Thế Sung trong lòng thoải mái hơn nhiều. Thực ra, việc thuộc hạ của Vân Định Hưng tổn thất nặng nề cũng là chuyện tốt. Chỉ còn lại không đầy nghìn người, tương đương với việc trực tiếp tước mất đi cánh tay của Vân Định Hưng, đã không còn đáng lo nữa rồi.

Quân đội của Vương Thế Sung thực ra cũng theo chế độ bộ khúc. Rất nhiều đại tướng đều có quân đội riêng của mình, như Quách Sĩ Hành có Hoài An quân, Chu Kiệt có Nam Dương quân, còn có Dương Công Khanh, Quách Thiện Tài, Bạt Hoang Dã Cương, Trương Đồng Nhi, Vân Định Hưng... v.v., đều có bộ khúc của riêng mình. Nhiều như Quách Sĩ Hành có hơn một vạn quân đội, ít như Vân Định Hưng chỉ có 3.000 quân, còn những người khác phần lớn là bốn, năm nghìn người, không đồng đều.

Chính vì thế, Vương Thế Sung cực kỳ coi trọng quân quyền, hắn tuyệt đối không cho phép các đại tướng này tự tiện xuất binh, phải có hổ phù của hắn mới có thể điều binh xuất động.

Vương Thế Sung đã vô cùng mệt mỏi, hắn không muốn nói thêm nữa, liền nói: "Cụ thể bố trí binh mã thế nào, ngày mai hãy bàn bạc tiếp! Mọi người về lo liệu tốt công việc đang có trong tay."

Ngay lúc đó, bên ngoài bỗng nhiên truyền đến tiếng bước chân dồn dập, ngay sau đó, có thị vệ vội vàng bẩm báo: "Khởi bẩm bệ hạ, tin tức mới nhất từ Ngã Mã Sư huyện, quân Tùy đã bình định Ngã Mã Sư huyện."

Vương Thế Sung giật mình "A!" một tiếng, đứng bật dậy. Việc quân Tùy công phá Hổ Lao Quan vẫn chưa khiến hắn nhận ra vấn đề nghiêm trọng, cho đến khi quân Tùy đánh hạ Ngã Mã Sư huyện, hắn mới chợt nhận ra, quân Tùy đã áp sát ngay trước mắt.

Tất cả mọi người nhao nhao lui ra, chỉ có một mình Vân Định Hưng ở lại. Hắn hiểu rõ tâm trạng của Vương Thế Sung, cảm thấy cần thiết phải nhắc nhở Vương Thế Sung một chút.

"Vân ái khanh còn có đề nghị gì tốt không?" Vương Thế Sung thanh âm khàn khàn hỏi.

"Bệ hạ, quân Tùy đánh đến nhanh như vậy, e rằng là lo Đường quân sẽ nhanh chân đến trước. Cả hai nước Tùy và Đường đều có dã tâm chiếm Lạc Dương. Chỉ cần chúng ta có thể giữ vững thành trì, rất có thể sẽ khiến đại chiến tranh giành Lạc Dương giữa Tùy và Đường bùng nổ trước. Nếu như bọn họ đánh đến lưỡng bại câu thương, nguy cơ của Lạc Dương chính là sẽ được hóa giải đáng kể."

Vương Thế Sung gật đầu: "Vân ái khanh nói rất có lý, trẫm đã ghi nhớ."

"Bệ hạ, vi thần còn có một đề nghị."

"Nói đi!"

"Bệ hạ, vi thần đề nghị bệ hạ tập trung quân quyền vào tay gia tộc Vương thị. Vào lúc này, vi thần lo lắng sẽ có kẻ cất binh dâng thành."

Những lời này như tiếng chuông chiều vang vọng bên tai Vương Thế Sung, những lời Vân Định Hưng nói đã đi thẳng vào lòng hắn.

Hắn vội hỏi: "Cụ thể làm như thế nào?"

"Bệ hạ, Trương Đồng Nhi ở Dục Dương quận, Bạt Hoang Dã Cương ở Tương Thành quận. Hai người này không cần triệu hồi về. Còn Dương Công Khanh và Quách Thiện Tài, có thể một người đi trấn thủ Y Khuyết, một người đi trấn thủ thành trì. Vi thần trong tay chỉ còn chưa đủ nghìn người, vi thần có thể giao lại cho Triệu vương. Điểm mấu chốt là tám nghìn quân trong tay Chu Kiệt, người này là nguy hiểm lớn nhất, bệ hạ cần phải hao tốn tâm tư suy tính."

Vương Thế Sung liên tục gật đầu, những lời Vân Định Hưng nói đều hợp ý hắn. Ngay khi Vân Định Hưng nhắc đến Chu Kiệt, trong mắt Vương Thế Sung lập tức lóe lên sát cơ lạnh lẽo, lạnh lùng nói: "Chu Kiệt thì không thành vấn đề. Trẫm sẽ cho hắn vào cung một chuyến, mọi chuyện rồi sẽ được giải quyết."

Mọi quyền lợi đối với bản biên tập này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép và phát tán mà không có sự cho phép.