Ngụy Chinh lập tức đỏ bừng mặt, lời đối phương nói khiến ông không thể phản bác. Ba quận Tịnh Bắc vốn là địa bàn của Lưu Vũ Chu, không thuộc về nhà Đường. Nay Bắc Tùy đã chiếm lĩnh lãnh thổ của Lưu Vũ Chu, vậy Đường triều lấy lý do gì để yêu cầu đối phương nhường lại địa bàn đó?

Ngụy Chinh cắn môi nói: "Thái tử điện hạ nhà ta từ năm trước đã tọa trấn Thái Nguyên, giao chiến với Lưu Vũ Chu hơn mười trận, về cơ bản đã tiêu diệt chủ lực của Lưu Vũ Chu. Quân Đường cũng vì thế mà phải trả giá đắt. Chuyện này chẳng khác nào trồng một gốc đào, chúng ta xới đất, bón phân, bắt sâu, vất vả nuôi dưỡng cho cây lớn. Ngay khi đào sắp kết trái, đến lúc đào chín, các ngài lại dễ dàng hái đi. Phòng quân sư thấy điều này công bằng sao?"

Phòng Huyền Linh cười đáp: "Ví von trái đào này quả thực rất hình tượng, chúng tôi đương nhiên hiểu sự vất vả của quân Đường. Nhưng đúng như tôi vừa nói, chúng tôi tuân theo nguyên tắc, và nguyên tắc đó là rốt cuộc cây đào này thuộc về ai? Thuộc về Đường triều, hay thuộc về Bắc Tùy chúng tôi?"

Ngụy Chinh ngạc nhiên, Phòng Huyền Linh tiếp tục nói: "Năm đó Lý công khởi binh ở Thái Nguyên, đại quân lập tức xuôi nam. Còn Lưu Vũ Chu làm phản sớm hơn Lý công khởi binh một tháng, ông ta đã chiếm cứ Mã Ấp quận và Nhạn Môn quận trước tiên. Khi quân Lý công còn chưa tiến vào Quan Trung, quân Lưu Vũ Chu đã chiếm lĩnh Lâu Phiền quận, trực tiếp uy hiếp sự an nguy của Thái Nguyên quận. Lý công thậm chí phải cử Lưu Văn Tịnh đi Đột Quyết cầu xin Đột Quyết hòa giải, Lưu Vũ Chu mới không tiếp tục đánh Thái Nguyên. Cho nên, ngay từ đầu ba quận Tịnh Bắc đã không phải là lãnh thổ của Đường triều.

Nói khó nghe một chút, ngay cả Thái Nguyên quận cũng không phải. Lý công tọa trấn Thái Nguyên vì ông ấy là Thái Nguyên lưu thủ do tiên đế bổ nhiệm, là bề tôi của nhà Tùy, và Thái Nguyên là lãnh thổ quốc gia của Đại Tùy. Đương nhiên, việc ông ấy có nhận chức hay không là một vấn đề chưa được làm rõ. Tuy nhiên, chúng tôi cũng kiên trì nguyên tắc, lấy thời điểm Lý công thành lập quốc gia và lên ngôi làm tiêu chuẩn. Lúc ông ấy lên ngôi, lãnh thổ quốc gia của Lưu Vũ Chu và Đường triều được phân chia thế nào, đó chính là tiêu chuẩn cơ bản của chúng tôi."

"Đường triều chưa từng phân chia lãnh thổ quốc gia với Lưu Vũ Chu, vậy thì lấy đâu ra nguyên tắc?"

"Lời này của Ngụy tiên sinh không có căn cứ vững chắc. Nếu không có nguyên tắc, vậy thì năm trước quân Lưu Vũ Chu từng đánh đến Lâm Phần quận, chẳng lẽ chúng tôi cũng phải cho rằng Lâm Phần quận là địa bàn của Lưu Vũ Chu sao? Đương nhiên, chúng tôi cũng biết quân Đường và Lưu Vũ Chu đã trải qua không ít đại chiến, hai bên đều có thương vong. Nhưng quân Đường đại chiến với Lưu Vũ Chu là để bảo vệ Thái Nguyên, là xuất phát từ phòng ngự. Quân Đường từ đầu đến cuối chưa từng đặt chân đến Mã Ấp quận dù chỉ một bước, vậy dựa vào đâu để cho rằng Mã Ấp quận và Nhạn Môn quận là lãnh thổ quốc gia của Đường triều?"

Lời nói của Phòng Huyền Linh đầy sức thuyết phục, xét cả lý lẫn tình đều không thể phản bác. Nửa ngày sau, Ngụy Chinh thở dài nói: "Xem ra mỗi bên đều có cái lý của riêng mình, vậy thì khó lòng thuyết phục đối phương. Tôi xin trở về bẩm báo Thái tử điện hạ vậy!"

Phòng Huyền Linh nhìn chằm chằm ông một lúc lâu, nói với giọng điệu đầy ẩn ý: "Tề Vương điện hạ có một câu lời khuyên, cảnh báo muốn gửi tới Kiến Thành thái tử. Thái tử dù sao cũng là thái tử. Nếu thái tử đã làm những việc của thiên tử, vậy thì xã tắc ắt s�� loạn."

Ngụy Chinh nghiêm nghị đứng dậy, cúi mình thật sâu hành lễ, "Xin quân sư thay tôi cảm tạ lời vàng ngọc của Tề Vương điện hạ. Ngụy Chinh xin cáo từ."

Phòng Huyền Linh đích thân tiễn Ngụy Chinh ra khỏi đại doanh, nhìn theo xe ngựa của Ngụy Chinh đi xa, lúc này mới quay trở lại trướng lớn trung quân. Trương Huyễn đang đứng chắp tay trước sa bàn, chăm chú nhìn khu vực Hà Sáo. Ba quận Tịnh Bắc này ông đã hoàn toàn kiểm soát. Thực ra ông không bận tâm Lý Kiến Thành xoay sở thế nào, mà tương đối, ông quan tâm hơn đến việc Lý Tĩnh viễn chinh. Hiện tại đại quân của Lý Tĩnh chắc hẳn đã tiến vào vùng lõi của Ngũ Nguyên quận.

Lúc này, Phòng Huyền Linh bước đến cười nói: "Điện hạ, Ngụy Chinh đã đi rồi."

"Thế nào?" Trương Huyễn hơi mỉm cười hỏi.

"Đúng như điện hạ dự liệu, Ngụy Chinh không phải đến vì chiến lợi phẩm, mà là vì ba quận Tịnh Bắc. Tôi đã giảng giải cặn kẽ cho ông ta."

"Ông ta có tiếp nhận cái lý lớn của quân sư không?" Trương Huyễn lại cười hỏi.

"Cái lý lớn của tôi chưa hẳn Ngụy Chinh đã tiếp nhận, nhưng lời khuyên và cảnh báo của điện hạ thì Ngụy Chinh đã tiếp nhận. Ông ta gọi đó là lời vàng ngọc, và nhờ tôi chuyển lời cảm kích của ông ta đến điện hạ."

Trương Huyễn lắc đầu, "Ông ta thực sự không phải đã tiếp nhận lời khuyên, cảnh báo của ta, mà hẳn là suy nghĩ của ta trùng khớp với ý nghĩ của ông ta mà thôi. Bất quá, Lý Kiến Thành chưa chắc đã chịu tiếp nhận lời khuyên, cảnh báo của ta. Theo đủ loại dấu hiệu cho thấy, mâu thuẫn sâu sắc giữa hai cha con họ Lý trong quan điểm trị quốc rất lớn, sớm muộn gì mâu thuẫn giữa phụ tử họ cũng sẽ bùng nổ."

"Điện hạ đã quyết định đàm phán với Đường triều sao?"

Trương Huyễn cười cười nói: "Đương nhiên là nói chuyện với triều đình của họ. Lúc này chúng ta cũng muốn tránh hiềm nghi, để tránh Lý Uyên cho rằng chúng ta đang châm ngòi mối quan hệ cha con họ."

Dừng một lát, Trương Huyễn lại cười nói: "Thực ra việc phân chia chiến lợi phẩm không có gì đáng bàn lúc này. Ngược lại, ta muốn nói chuyện với Đường triều về Linh Vũ quận hoặc An Tâm quận. Điều này thì không thể nói với Lý Kiến Thành, mà phải tìm thiên tử của họ."

"Vậy điện hạ dùng cớ thương nghị chiến lợi phẩm, sau đó khơi gợi chủ đề này, phải không?"

"Đúng là như thế!"

Trương Huyễn cười cười, ông chắp tay đi vài bước rồi nói: "Quân sư hãy suy nghĩ một bản dự thảo phân chia chiến lợi phẩm, cứ dựa theo số lượng binh sĩ xuất trận để chia. Gia đình mỗi binh sĩ Đường quân tử trận, chúng ta sẽ trợ cấp thêm 30 quan nữa. Sau khi dự thảo được soạn xong, ta sẽ cho Lăng Kính quay về Trung Đô và Tử Vi Các để thương thảo."

"Không, nếu vậy hãy để tôi trở về Trung Đô!"

Trương Huyễn lắc đầu, "Ta quyết định dẫn một vạn kỵ binh đến Hà Sáo, sáng mai sẽ xuất phát. Việc giải quyết hậu quả ở đây cần quân sư xử lý. Cứ để Lăng Kính quay về, ta tin Lăng Kính sẽ hiểu ý ta."

Đúng như Trương Huyễn nói, suy nghĩ của Ngụy Chinh quả thực trùng khớp với lời khuyên và cảnh báo của Trương Huyễn. Ông cũng cho rằng Thái tử Kiến Thành đã làm hơi quá quyền hạn ở một số phương diện. Ví dụ như lần trước tự ý đồng ý cho qu��n Đường xuất binh liên thủ với quân Tùy chống lại Đột Quyết. Điều này đã trực tiếp vi phạm quân lệnh của thiên tử, thậm chí còn đồng ý cho quân Đường tiến vào chiếm giữ đại doanh quân Tùy, thực hiện việc hợp nhất quân Tùy và quân Đường. Tuy rằng điều này có lợi hơn cho việc tác chiến với quân Đột Quyết, nhưng hậu quả chính trị lại vô cùng nghiêm trọng, sẽ khiến thiên tử vô cùng phẫn nộ.

Còn lần này, Thái tử lại cử mình đi doanh trại quân Tùy để thương lượng về ba quận Tịnh Bắc. Mặc dù thái độ cứng rắn của Bắc Tùy khiến Ngụy Chinh phải tay trắng trở về, nhưng điều Ngụy Chinh lo lắng lại là bản thân việc đi sứ đàm phán này. Đây rõ ràng là chuyện của triều đình, lẽ ra phải do thiên tử quyết định, nhưng Thái tử lại cứ muốn tự mình làm thay, càng lúc càng lún sâu vào sai lầm.

Ngụy Chinh quả thực không hiểu nổi, vì sao Thái tử lại tái phạm lỗi lầm? Thái tử đương nhiên không phải là nhất thời hồ đồ, càng không phải là suy nghĩ non nớt. Điều này khiến Ngụy Chinh lờ mờ cảm nhận được một sự bất mãn của Thái tử đối với đương kim thiên tử. Hẳn là xuất phát từ nguyên nhân này, điều này lại càng làm Ngụy Chinh lo lắng. Nếu việc này xử lý không thỏa đáng, e rằng sẽ châm ngòi cho cuộc chiến tranh giành quyền lực ở cấp cao nhất của triều Đường.

Hai ngày sau, Ngụy Chinh quay trở về Thái Nguyên thành. Ông đi thẳng đến Tấn Dương cung, tìm thấy Lý Kiến Thành. Bước vào thư phòng, ông thấy thân binh của Lý Kiến Thành đang thu dọn sách vở, không khỏi giật mình.

Lý Kiến Thành bình thản nói: "Sáng nay nhận được thánh chỉ của phụ hoàng, yêu cầu ta lập tức về kinh trình báo công việc. Có lẽ chuyến đi này ta sẽ không trở lại nữa, cho nên ta thu dọn hết sách vở mang theo."

"Điện hạ nếu trở lại Trường An, vậy Thái Nguyên ai sẽ trấn thủ?" Ngụy Chinh vội hỏi.

"Ta đã bổ nhiệm tướng quân Vương Quân Khuếch làm chủ tướng Thái Nguyên quận, tướng quân Vương Bá Đương làm chủ tướng Ly Thạch quận. Do hai vị tướng quân trấn giữ, tuyến đường Thái Nguyên ắt hẳn sẽ vững chắc không chút sơ hở."

Lý Kiến Thành liếc nhìn Ngụy Chinh, rồi hỏi: "Việc đàm phán thế nào rồi?"

Ngụy Chinh cười khổ lắc đầu, rồi kể lại tường tận chuyến đi sứ đến đại doanh quân Tùy. Cuối cùng nói: "Trương Huyễn không muốn gặp tôi, nguyên nhân không cần nói cũng hiểu. Nhưng ông ta cũng biết mục đích của tôi, cho nên mới ngụ ý nhắc nhở chúng ta rằng việc đàm phán này nên do triều đình hai bên tiến hành."

Ngụy Chinh còn tưởng Lý Kiến Thành sẽ nổi trận lôi đình, không ngờ Lý Kiến Thành lại im lặng. Một lúc lâu sau, Lý Kiến Thành mới nói: "Nếu Trương Huyễn cho rằng đây là việc của triều đình, ta cũng không có ý kiến gì. Việc này xin tiên sinh hãy ghi lại một bản báo cáo chi tiết, đến lúc đó ta sẽ dâng lên phụ hoàng!"

"Còn việc phân chia chiến lợi phẩm thì sao?" Ngụy Chinh lại hỏi.

Lý Kiến Thành có chút sốt ruột phất tay, "Cứ giao cho triều đình xử lý luôn."

Ngụy Chinh không nghĩ tới Lý Kiến Thành lại dễ dàng buông bỏ như vậy, trước đó ông ấy kiên quyết không nghe lời khuyên can của mình. Chắc chắn đã có chuyện gì đó xảy ra. Ngụy Chinh liền hạ giọng hỏi: "Điện hạ, rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra?"

Lý Kiến Thành lạnh lùng hừ một tiếng nói: "Lý Trọng Văn đã bí mật dâng thư lên phụ hoàng, tố cáo ta vượt quá giới hạn quyền hạn, liệt kê một loạt cái gọi là sự thật. Chiếu thư của phụ hoàng vô cùng cứng rắn, e rằng cũng chịu ảnh hưởng từ lá thư tấu của hắn. Lúc này ta không thể để người khác nắm thóp mình thêm nữa."

Ngụy Chinh vô cùng kinh ngạc, Lý Trọng Văn lại dám hặc tội thái tử, quả là chuyện chưa từng nghe thấy. Hắn không sợ thái tử sau này đăng cơ sẽ trả thù sao?

Nghĩ lại, Ngụy Chinh chợt nhận ra, Lý Trọng Văn e rằng là người thánh thượng cố ý sắp xếp ở Thái Nguyên để giám sát thái tử. Sống lưng Ngụy Chinh chợt lạnh toát từng đợt, ông cũng nhận ra vấn đề đã trở nên khá nghiêm trọng. Đây không chỉ đơn thuần là sự bất mãn của thánh thượng với thái tử, mà đã phát triển thành tranh giành quyền lực hoàng thất.

Đoạn văn này được biên tập lại bởi truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn đợi chờ bạn khám phá.