Gió rất lạnh. Ở miền bắc vào mùa này, nhiệt độ rất thấp, đặc biệt là sáng sớm, hơi thở ra đều là màu trắng, cây cối trơ trụi.

Khi ánh bình minh vừa ló dạng, Diệp Phàm đặt chân đến B Thành. Thành phố này đã trở nên phồn hoa hơn rất nhiều, từng tòa cao ốc chọc trời sừng sững trong ánh bình minh chói chang, như được dát một lớp viền vàng.

Thế nhưng, Diệp Phàm lại cảm thấy vô cùng xa lạ, chẳng còn tìm thấy sự quen thuộc thuở nào. Từng sống ở đây một thời gian dài, nhưng nay tất cả đã đổi thay.

"Đi đâu mà tìm bọn hắn?"

Diệp Phàm thấp thỏm lo âu, sợ rằng sẽ không còn được gặp lại cha mẹ. Anh đã trải qua bao gian nan vất vả, ngay cả tính mạng cũng suýt mất, mới cửu tử nhất sinh trở về. Nếu mọi thứ đều mất, hắn sẽ khó mà chấp nhận được.

Anh không đến nơi ở cũ của mình. Từ xa đã có thể nhìn thấy, nơi đó đã sớm được quy hoạch lại, hoàn toàn thay đổi.

Diệp Phàm cảm thấy vô cùng căng thẳng và bất an, lòng dạ rối bời, bước đi về phía ngoại thành. Cha mẹ anh không thích nhịp sống nhanh của thành phố; trước đây, khi anh ngỏ ý đón họ đến ở cùng, đều bị từ chối khéo.

"Nơi đây cũng thay đổi..."

Diệp Phàm giật mình. Khi đến nơi ở của cha mẹ, sự yên bình ngày xưa đã bị thay thế bởi cảnh người ra người vào tấp nập, những tòa nhà cao tầng sừng sững. Khu vệ tinh nhỏ bé ngày nào giờ đã hòa làm một thể với B Thành.

Anh không tìm thấy m��t chút dấu vết nào của ngày xưa. Nếu không tin vào trực giác của mình, anh thật sự cho rằng mình đã đến nhầm chỗ, bởi vì mọi thứ đã hoàn toàn thay đổi.

Mọi người thường nói, rời nhà nhiều năm, trở về, rồi lại chứng kiến cảnh người và vật không còn như xưa. Thế nhưng nay ngay cả cảnh vật cũng đã đổi thay, anh lặng lẽ đứng đó rất lâu.

Sau đó, anh đi lên sân thượng của một tòa cao ốc, nhìn ra xa. Thứ duy nhất còn giữ nguyên là hồ tự nhiên ấy, nhưng nó đã được mở rộng đáng kể, và một công viên lớn được xây dựng dọc theo bờ hồ.

Năm đó, cha Diệp Phàm rất thích ra đó câu cá giết thời gian, nay thì không thể nữa rồi. Có vài người đang tập thể dục buổi sáng, nhưng anh không thấy một bóng dáng quen thuộc nào để hỏi thăm.

Diệp Phàm đi đến ven hồ, thấy một ông lão đang tập Thái Cực quyền. Anh dừng lại, giãn gân cốt, thân thủ thoăn thoắt, như rồng uốn lượn, vượn ôm trăng.

"Ôi chao, cậu trai trẻ này luyện giỏi đấy chứ, còn có vẻ thuần thục hơn tôi – lão già đã luyện Thái Cực bốn mươi năm." Ông lão đang tập quyền kinh ngạc nói.

"Lão bá, xin hỏi ông chuyện này, nơi đây được quy hoạch lại đã bao nhiêu năm rồi? Những người dân cũ của vùng này đã đi đâu cả rồi ạ?" Diệp Phàm vừa luyện Thái Cực quyền vừa hỏi.

"Cậu không phải người địa phương à? Khu này đã được quy hoạch lại vài chục năm rồi. Thực tình mà nói, không bằng ngày xưa. T��i vẫn nhớ cái vẻ yên bình trước đây, ít người, cây cối xanh tươi, không khí trong lành."

Ông lão rất hoạt ngôn. Ông và vợ mình đến đây dưỡng lão, chỉ vì muốn tìm sự thanh tịnh, gần gũi với thiên nhiên. Ấy vậy mà sau này, nó lại nối liền với nội thành, cao ốc mọc lên san sát, chẳng khác gì đâu.

"Ai, cũng chẳng có cách nào. Trước đây khu biệt thự này chẳng phải cũng bị phá bỏ đó sao? Người ta đã không làm gì được, thì lão già lẩm cẩm như tôi càng không thể làm gì. Đã phá thì cứ phá thôi." Ông lão hơi phàn nàn nói.

"Hai mươi mấy năm trước, có vài ông lão đặc biệt thích ra đây câu cá giết thời gian, ông còn nhớ không?" Diệp Phàm vừa nhịp nhàng đánh quyền, vừa nói một vài tâm đắc về việc luyện Thái Cực, rồi hỏi ông lão.

"Sao lại không chứ? Dù tôi đến sau này, nhưng cái hồ này đúng là một nơi tuyệt vời. Chỉ cần kê một cái bàn, một cái ghế con ngồi bên bờ là có thể thư thái cả buổi. Cái kiểu thời gian đó mới thật nhàn nhã. Thế nhưng bây giờ, tôi ngứa tay vừa thả lưỡi câu xuống hồ, là ngay lập tức có bốn năm người chạy đến, bảo tôi bị phạt 500 tệ, không được câu cá. Tôi bảo là câu xong tôi sẽ thả cá đi, kết quả họ nói cũng không được. Thật sự hết cách, tôi bèn mua mấy con cá sống, ném vào hồ nước chỗ đài phun nước phía trước, coi như là đỡ cơn nghiền, kết quả chẳng có cảm giác gì, lại còn bị phạt một ngàn tệ nữa chứ."

Diệp Phàm hơi choáng váng, ông lão này thật đúng là hoạt ngôn. Hỏi vài câu mà ông tuôn ra bao nhiêu chuyện, có thể thấy ông sống rất tự tại.

"Vậy ông có thể đến các khu câu cá chuyên dụng ấy chứ, cũng đừng làm khó nhân viên công viên nữa, chắc họ cũng đứng ngồi không yên vì lo lắng đấy." Diệp Phàm cười nói.

"Cái thân già xương cốt rệu rã này, sao chịu nổi hành trình đó. Đi đi về về mất hai tiếng đồng hồ, tôi là đi thư giãn, chứ đâu phải đi tìm khổ."

"Vậy ông từng gặp một người như vậy không ạ..." Diệp Phàm miêu tả diện mạo của cha mình.

"Hình như tôi từng gặp người như vậy rồi, nhưng ông ấy ít khi đến đây, thỉnh thoảng mới thấy một lần. Nghe nói đó là một tay câu cá lão luyện, thế nhưng nhà họ có chuyện, tinh thần suy sụp lắm, mười ngày nửa tháng mới khó khăn lắm xuất hiện một lần."

Diệp Phàm cảm thấy nặng trĩu, một thoáng đau xót. Tất cả là vì anh đã rời khỏi thế giới này. Ở tuổi già phải chịu cảnh tang tóc, người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh, ai có thể chịu đựng được cú sốc ấy.

"Ngài biết rõ hắn đi nơi nào sao?"

"Nơi này khi còn chưa quy hoạch xong, thì ông ấy đã dọn đi rồi. Nghe nói là muốn đổi môi trường, để tránh cảnh cũ người xưa lại buồn lòng."

Diệp Phàm thở dài trong lòng. Điều này thật đúng là khó tìm kiếm. Bất quá, cũng may ông lão nói cho anh biết rằng, một số người sau quy hoạch vẫn còn ở khu vực này, nhờ đó anh mới có thể tìm được vài hàng xóm cũ.

"Này cậu trai, đây là Tống trang hay là Hán phục vậy? Cậu mua ở đâu thế? Trông cậu mặc bộ này đánh Thái Cực quyền trông rất có thần thái, hôm nào tôi cũng mua một bộ."

Trước khi Diệp Phàm rời đi, ông lão giữ chặt tay anh, hỏi về bộ cổ trang trên người anh, dùng tay sờ thử và nói chất vải thật đáng chú ý, đúng là tơ tằm thượng hạng.

"Đem về từ Bắc Đẩu..." Diệp Phàm lòng dạ rối bời, vô thức đáp lời.

"Cửa hàng Bắc Đẩu nào cơ? Ở đây có vẻ xa xôi thật, cái thân già xương cốt rệu rã này của tôi ngại đi xa lắm."

"Cũng hơi xa thật..." Diệp Phàm suýt nữa lỡ lời, ông lão này thật lắm lời. Anh rất nhanh lấy lại tinh thần, rồi chào ông mà đi.

Trước khi rời đi, ông lão tốt bụng nhắc nhở anh, nói tóc anh quá dài rồi, cho dù bây giờ là thời đại đề cao cá tính, nhưng những người già như ông vẫn thấy không quen.

Diệp Phàm không nói gì, vuốt mái tóc đen dày của mình. May mà anh để tóc xõa, không chải chuốt gọn gàng, nếu không thì không biết sẽ bị người ta bàn tán đến mức nào nữa.

Bất quá, hai mươi mấy năm trôi qua, trong thời đại đề cao sự thể hiện bản thân, một không khí rất cởi mở, không có ai vây quanh anh để xem xét, cùng lắm thì cũng chỉ kinh ngạc nhìn anh thêm vài lần mà thôi.

Diệp Phàm ra vào rất nhiều khu dân cư, dùng thần thức mạnh mẽ quét qua, tìm kiếm những người hàng xóm cũ rải rác khắp nơi, hàng ngàn dặm, nhưng vẫn không tìm th���y một người nào.

Nửa ngày trôi qua, anh không có bất kỳ thu hoạch nào, điều này còn khiến anh mệt mỏi hơn cả một trận sinh tử đại chiến. Đây là nỗi mệt mỏi từ trong tâm, nỗi thấp thỏm lo âu, sợ rằng sẽ là một bi kịch.

Anh ngả người lên chiếc ghế dài ven đường, thể xác và tinh thần mỏi mệt, thất thần nhìn lên bầu trời. Anh có chút không thể chờ thêm được nữa, muốn dùng thần thông xông vào các cơ quan liên quan để điều tra hồ sơ.

"Chú ơi, chú ơi, chú mua bộ cổ trang này ở đâu vậy ạ?" Một cậu bé bốn năm tuổi, với đôi mắt đen láy chớp chớp, không hề sợ người lạ, chạy đến gần hỏi.

"Chú mang về từ hành tinh khác đấy." Diệp Phàm nghiêm mặt nói đùa.

"Xạo!" Cậu bé giận dỗi, nhăn mũi, chớp chớp mắt, nhưng vẫn rất mong chờ, nói: "Chú nói cho cháu biết đi, cháu cũng muốn mẹ mua cho."

"Cảnh Hiên, con đang làm gì đấy?" Cách đó không xa, một người phụ nữ trẻ đi tới, gọi cậu bé lại, dẫn đến một chiếc xe.

Cậu bé rất bướng bỉnh, không chịu đi, nói: "Mẹ ơi, con thích bộ quần áo đó, mình đừng về nhà vội được không?"

"Lỗi thời hết sức! Những bộ đồ không theo xu hướng chính hai mươi mấy năm trước còn đẹp hơn nó nhiều." Người phụ nữ trẻ ôm cậu bé vào xe, rồi nhanh chóng lái xe đi xa.

Diệp Phàm bật cười. Năm đó, thế hệ anh bị một số chuyên gia gọi là "thế hệ suy đồi", một số người sinh sau năm 90 bị gọi là "không theo xu hướng chính". Nay nghĩ lại, những đứa trẻ sinh sau năm 2005, 2015, thậm chí 2025 cũng sẽ "trỗi dậy" thôi mà.

"Ồ, vừa rồi người phụ nữ kia trông có vẻ quen mắt. Cô ấy giống ai nhỉ?" Diệp Phàm bỗng nhiên giật mình, cố gắng hồi tưởng, cảm thấy rất giống một người nào đó.

Bỗng dưng, anh nhanh chóng đứng dậy, biến mất thân hình, dùng súc địa thành thốn đuổi theo.

Tại địa cầu ngày nay, đạo hạnh bị áp chế, tu vi như bị mất đi một mảng lớn, kém xa so với trước đây. Nhưng Diệp Phàm dù sao cũng sắp Trảm Đạo rồi, nên vẫn vô cùng cường đại.

Rời khỏi khu phố mua sắm, không lâu sau, anh theo chiếc xe này tiến vào một khu dân cư có môi trường khá tốt. Người phụ nữ trẻ ôm cậu bé xuống xe.

"Mẹ ơi, con không vui đâu, mẹ không mua cổ trang cho con, con không chơi với mẹ nữa đâu." Cậu bé bĩu môi.

"Xin hỏi cô là Lưu Thiến, con gái của Lưu thúc phải không?" Diệp Phàm tiến lên.

"Oa, chú cũng ở đây à? Mẹ ơi, con muốn bộ cổ trang này." Cậu bé kêu lên.

"Anh... là ai?" Người phụ nữ trẻ rất cảnh giác, một người đàn ông lạ mặt đi theo đến khiến cô hơi bất an.

Diệp Phàm lập tức khẳng định, đây chính là Lưu Thiến, con gái của Lưu thúc, hàng xóm cũ năm xưa. Thoáng trông vẫn còn chút nét của hồi bé. Khi anh rời đi, cô bé này mới chỉ sáu bảy tuổi, nay đã trưởng thành, rất giống Lưu thím năm ấy.

Năm đó, hai ông bà ở tuổi già mới có con gái, cưng chiều vô cùng. Khi anh rời đi, cô bé vẫn còn lanh lợi, hoạt bát vô cùng, nay đã trở thành người mẹ.

Diệp Phàm không muốn dây dưa nhiều, anh mặc thế này, trông thế nào cũng không giống một thanh niên "chất phác", nên rất tự giác rời đi.

Không lâu sau, anh cắt bỏ tóc dài, ra vào các cửa hàng, thay một bộ quần áo và trang sức hiện đại, cuối cùng cũng như hòa nhập vào thế giới này.

Đã quen mặc chiến giáp Bắc Đẩu, nay khi mặc lại trang phục ngày xưa, anh cảm thấy có chút không quen, cảm thấy bó buộc, không thích hợp để chiến đấu.

Trở lại khu dân cư đó, không ngoài dự đoán, không lâu sau anh thấy một ông lão đi ra tản bộ, quả thật là Lưu thúc. Ông đã gần tám mươi tuổi, già hơn trước rất nhiều, nhưng thể chất vẫn khá cường tráng.

Diệp Phàm hơi thay đổi chút dung mạo, nếu không sẽ quá mức kinh thế hãi tục, sẽ dọa ông lão mất. Anh rất tự nhiên gặp ông trong tiểu khu và trò chuyện.

"Các hàng xóm cũ đều đã tản đi rồi, ở tuổi này, cũng chẳng còn mấy người..." Nói đoạn, Lưu thúc rất cảm khái.

Mười mấy năm trước, cha mẹ Diệp Phàm đã rời khỏi nơi này, nhưng cũng không rời đi quá xa, chỉ là chuyển sang khu khác mà thôi.

"Các ông bà còn có liên hệ không ạ?"

"Không, mười năm trước thì đột nhiên mất liên lạc."

Lòng Diệp Phàm chùng xuống, thân thể không khỏi run rẩy. Nhưng rồi anh cũng lấy lại bình tĩnh. Anh đã có sự chuẩn bị tâm lý nhất định, hơn nữa, dù sao anh cũng chưa thực sự nhìn thấy kết quả cuối cùng.

"Ai, năm đó ấy à, không thể không tin, trên đời này có thần tiên tồn tại."

"Ông muốn nói gì ạ?"

"Đương nhiên là núi Thái Sơn! Dù những người đứng ra đã giữ bí mật, nhưng dù sao cũng có rất nhiều người tận mắt chứng kiến rồi. Thật đáng thương cho thằng con trai của lão Diệp, một chàng trai tốt như vậy, cứ thế mà biến mất. Bất quá cũng có thể là đã thành tiên rồi, được chín con rồng dẫn đi mất."

Ông lão tuổi đã cao, nói luyên thuyên, nhớ lại vô số chuyện năm đó. Diệp Phàm im lặng, trong lòng trăm mối cảm xúc ngổn ngang.

Cuối cùng, anh rời khỏi nơi này, đi đến khu ngoại ô B Thành, tìm thấy nơi ở mới của cha mẹ anh sau khi họ chuyển đi. Đây là vùng ngoại thành, cảnh quan rất tốt, có núi có sông.

Trước đây, nơi này rất hoang vu, nay lại có không ít người thoát ly đô thị, chọn nơi như vậy để dưỡng lão.

Phía trước, là một khu nhà cấp bốn cũ kỹ từ thời trước, tuy cũ kỹ nhưng cũng rất có vẻ thú vị và trầm mặc. Xung quanh có những cánh rừng rộng lớn và một hồ nhân tạo.

Trông thế nào cũng r��t giống nơi ở năm xưa của họ. Chắc là cha mẹ anh muốn đổi môi trường, nhưng vẫn còn chút hoài niệm quá khứ.

Diệp Phàm tìm được địa chỉ đó, từ trên trời giáng xuống, hạ xuống một cái sân, trong miệng kêu toáng lên: "Mẹ, cha, con đã về!"

Thế nhưng, hoàn toàn yên tĩnh, căn bản không có ai đáp lại anh. Diệp Phàm run rẩy, nhìn cánh cổng khóa chặt, toàn thân anh chợt rùng mình.

Anh bước vào trong nhà, có vẻ đã lâu không có người ở, bụi bám đầy một lớp. Điều này khiến lòng anh càng thêm sợ hãi.

Cẩn thận tìm tòi, nơi đây thiếu vắng hơi người, đã rất lâu không có người dọn dẹp hay ra vào. Cuối cùng anh tìm thấy một cuốn sổ tay trong phòng ngủ. Anh tùy ý mở ra, và thấy được một câu khiến anh lo lắng.

"Trong thoáng chốc, mẹ lại thấy Tiểu Phàm, thấy nó trở về rồi. Thế nhưng khi tỉnh lại lại thấy chẳng có gì cả, chỉ còn lại những giọt nước mắt lạnh buốt trên má!"

"Mẹ, cha!" Diệp Phàm gào lên, nước mắt tuôn rơi. Bản chuyển ngữ này là thành quả của quá trình lao động nghiêm túc và thuộc quyền sở hữu của truyen.free.