Sau khi nạn nhân Alfred đích thân chỉ điểm và xác nhận, nghi phạm chính là Joker, không sai chạy đi đâu được. Vụ án đã có manh mối, bước tiếp theo là đưa hung thủ ra trước công lý, trả lại công bằng cho công chúng.

Mặc dù trong lòng ba người họ đều nắm rõ tình hình thực tế, biết hung thủ thật sự là một kẻ hoàn toàn khác, nhưng trách ai được khi Joker lại vắng mặt đúng lúc này chứ!

Bruce nhẹ nhàng bỏ qua khúc mắc này, Alfred cũng mỉm cười giúp anh thay bộ Batsuit. Tuy nhiên, trong lòng hai người nghĩ gì, liệu có món nợ nào chưa đòi, e rằng chỉ có chính họ mới rõ.

Russell vừa nhìn thấy tình cảnh này, lập tức có chút bối rối: "Bruce, lời hứa về bức chân dung Batman ngớ ngẩn đó, anh còn giữ chứ?"

...

Bruce chẳng buồn trả lời. Russell rõ ràng còn dám đòi hỏi lời hứa, chẳng lẽ trong lòng cậu ta không tự biết tình hình thế nào sao?

Thấy Bruce không nói gì, Russell coi như anh đã chấp thuận, trong lòng thầm đắc ý. Có thể khiến Batman kinh ngạc đến mức có nỗi khổ không nói nên lời, đó là lời khẳng định lớn nhất cho trí thông minh của cậu ta. Về sau ở Gotham cũng sẽ không còn điều gì phải giả dối nữa.

Khoác lại Batsuit, Batman nhanh chóng bước đến cửa sổ, phóng móc câu bắn ra, ôm lấy Alfred đu dây xuống đất. Người đứng đầu đã ba lần ba lượt thoát ly Arkham thành công chỉ trong ba năm.

Nhìn tư thế thuần thục đó, hệt như đang dạo chơi trong vườn sau nhà mình!

"Deathstroke, bên kia xảy ra chuyện gì vậy? Đồng bọn của anh sao?"

Bruce là đang nhắc đến nhóm Suicide Squad, bởi vì sáu người họ đã dẫn đi gần như tất cả lính canh, nên bọn họ mới có thể rời đi dễ dàng.

"Không phải, họ là 'Đội Đặc Nhiệm X', một nhóm siêu tội phạm bị tù chung thân, được chính phủ Mỹ thuê..."

Russell đại khái kể về sự tồn tại của Suicide Squad, tiện thể nói ra mục đích nhiệm vụ của họ khi đến Gotham, cuối cùng kết luận: "Mặc dù là một đám khốn kiếp, nhưng lúc cứu anh cũng đã ra chút sức. Nể mặt tôi, lần sau gặp họ đừng hành hạ quá đáng."

Bruce gật đầu, thầm ghi nhớ ba thông tin quan trọng: Amanda Waller, Đội Đặc Nhiệm X, và Riddler. Đặc biệt là Riddler, Bruce vô cùng hứng thú với tập tài liệu ghi chép về siêu anh hùng và siêu phản diện trong tay hắn.

Batman: Đã đến lúc mở rộng kho dữ liệu rồi!

Ba người nhanh chóng rời khỏi viện tâm thần Arkham, tiến vào khu rừng. Alfred dọn dẹp vật che chắn, để lộ hai chiếc Batpod đã được chuẩn bị từ lâu.

"Bruce, tiếp theo chúng ta đi đâu?"

"Căn cứ bí mật!"

Trang viên Wayne đã bị Bane phá hủy, Batcave cũng biến thành một vùng phế tích, vô số trang bị bị cướp đi. Nhưng vấn đề không lớn, Batman có khả năng phi phàm, anh còn có những căn cứ khác ở thành phố Gotham, việc Đông Sơn tái khởi rất dễ dàng.

Ba người lên đường dưới bóng đêm, sau khi vào khu trung tâm Gotham, Bruce nhấc nắp cống kiểm tra đường ống ngầm. Trong mê cung đường hầm phức tạp dưới lòng đất, anh dẫn Russell đi lòng vòng đến mức hôn mê, cuối cùng mới đến được cái gọi là căn cứ bí mật.

Một căn cứ ba tầng chôn sâu dưới lòng đất!

Cơ sở vật chất hoàn thiện, đủ loại trang bị vật phẩm đầy đủ mọi thứ. Mặc dù cấp độ căn cứ này kém xa Batcave, cũng không có cỗ máy hủy diệt Batplane, nhưng thực sự đã đủ để trang bị cho Bruce đến tận răng.

Uỳnh... uỳnh... uỳnh!

Bruce tháo thanh kiếm laser dưới thắt lưng xuống, sau khi cài đặt xong, nhanh chóng xem xét các tài liệu tình báo trong máy tính.

Những tin tình báo này đều do Alfred phụ trách thu thập. Nói không ngoa, thành công của Batman có một nửa công lao thuộc về ông. Nói cách khác, quản gia chính là người đàn ông đứng sau lưng Batman, một tay che trời xây dựng mạng lưới tình báo cho Batman.

"Lão gia Wayne, trà đen của ngài đây. Còn ngài nữa, ngài Deathstroke, nước đá của ngài!"

"À, cảm ơn."

Mặc dù nước đá hoàn toàn không lạnh, thậm chí gần 100 độ, nhưng Russell không dám nói nhiều lời vô ích. Không bị hạ độc đã là may mắn rồi.

Năm phút sau, Bruce đọc hết tất cả tình báo, bưng tách trà đen lên uống cạn. Sau khi sắp xếp lại trong đầu, anh đã sửa đổi và bổ sung kế hoạch của mình một chút.

"Thành phố Gotham hiện tại vô cùng hỗn loạn, chỉ có thể hành động một lần, phá hủy tòa thị chính, trước tiên loại bỏ khối u ác tính này, giải thoát các quan chức hành chính bên trong. Như vậy có thể thay đổi trạng thái hỗn loạn vô chính phủ hiện nay, sau đó sẽ phối hợp với cảnh sát..."

Bruce nói luyên thuyên một loạt về các phương châm và kế hoạch tổng thể. Anh biết Russell không hiểu, nên nhiều đoạn chỉ lướt qua một câu, cuối cùng trực tiếp hỏi: "Deathstroke, anh nói thật cho tôi biết, bộ giáp chống Deathstroke của tôi có thể cầm cự được mấy phút trong tay anh?"

Russell lúc này không đeo mặt nạ, nghe vậy thì mơ màng chớp mắt. Cậu ta làm sao biết cái gọi là 'giáp chống Deathstroke' có thể chống lại đến mức nào, đành khiêm tốn nói: "Nếu ước đoán cẩn thận, bộ giáp chống Deathstroke có thể giữ tôi lại nửa giờ. Tôi tin tưởng năng lực của Bruce, ít nhất cũng có thể cầm cự được 20 phút."

...

Bruce véo nhẹ sống mũi giữa hai mắt. Lời của Russell vẫn như mọi khi, khiến người ta tức giận. Một lát sau, anh tiếp tục nói: "Alfred, nhân lực có hạn, lần này đành phiền ông ra tay."

"Lão gia, ngàn vạn lần đừng nói vậy. Thành phố Gotham là nhà của tôi, đây là điều tôi nên làm." Alfred cúi người đáp.

Russell nhìn thấy mà vô cùng ngưỡng mộ. Đối ngoại thì thu thập tình báo, phối hợp tác chiến, giúp chủ nhân giải quyết mọi lo âu khó khăn; đối nội thì sắp xếp nhà cửa đâu ra đấy, để chủ nhân áo đến thì đưa tay, cơm đến thì há miệng, chẳng cần động một chút tâm tư nào. Một quản gia như vậy, cậu ta thật sự rất muốn có.

Nhưng tiếc thay lại không có. Trợ thủ của cậu ta chỉ là một con mèo ngốc, ngay cả tiếng "meo meo" cũng không biết kêu, lại còn hay đi lạc!

"Alfred, tôi muốn ông sửa lại đèn hiệu Dơi ở Gotham, để báo cho mọi người biết Batman đã trở lại. Còn tôi sẽ đến đài truyền hình lớn kia, nối lại tín hiệu dữ liệu để Gotham và thế giới bên ngoài khôi phục liên lạc. Về vị trí bom bẩn, tình báo đại khái đã có chút manh mối, tôi phải đích thân đi xác nhận lại."

"Còn anh, Deathstroke..."

Bruce nghiêm nghị nói: "Phía tòa thị chính sẽ giao cho anh. Chờ tôi nối lại tín hiệu truyền hình xong, tôi muốn anh xuất hiện với tư thái ngông cuồng nhất, trước mắt bao người, đánh bại 'Giáp chống Deathstroke', một lần hành động trấn áp tất cả mọi người, tạo ra cảm giác sợ hãi cho đám tội phạm trong thành phố."

Yêu cầu của Bruce rất đơn giản: Russell phải gây náo loạn một trận, thanh thế phải lớn đến mức nào thì lớn, động tĩnh phải vang dội đến mức nào thì vang dội!

Việc anh ấy sắp xếp như vậy là có nguyên do!

Joker và Bane lúc này đang ở tòa thị chính, có thể còn có một vài siêu phản diện ẩn nấp khác, thực lực và mưu trí đều không thiếu. Nếu đích thân Batman ra mặt, sẽ bị hạn chế bởi thực lực cá nhân, cùng với việc đối thủ đã hiểu rõ anh ta, không thể dùng thủ đoạn mạnh mẽ và chấn động nhất để đánh bại kẻ địch.

Nhưng Russell thì khác!

Quả thật, chỉ số thông minh của Russell cũng chỉ ở mức bình thường, kém xa Joker và Bane, nhưng cậu ta đủ ngớ ngẩn mà!

Anh sẽ không bao giờ đoán được, một kẻ ngớ ngẩn nghĩ gì làm nấy thì bước tiếp theo sẽ làm gì.

Đây không phải lời mắng chửi, mà ngược lại, đây là lời ca ngợi và đánh giá của Batman Bruce Wayne dành cho Russell. Bruce cảm thấy mình không thể đoán được bộ óc ngớ ngẩn của Russell, và những kẻ có trí thông minh ngang ngửa Joker hay Bane chắc chắn cũng không thể đoán ra được.

Sự khó lường này, tuy như con dao hai lưỡi vừa hại người vừa hại mình, nhưng nếu dùng tốt thì đủ sức giáng cho kẻ địch một đòn chí mạng.

Russell chớp mắt mấy cái: "Tôi hiểu rồi, là để tôi đi qua 'làm màu'! Một đường xông thẳng tới cùng, hạ gục tất cả mọi người, đúng không?"

Bruce trầm mặc một lát: "Anh còn có thắc mắc gì khác không?"

"Có!"

Russell nói: "Chuyện bảo trì đèn hiệu Dơi cứ giao cho tôi xử lý. Tôi không hề xem thường quản gia đâu, nhưng dù sao năm tháng không chờ đợi ai, ông ấy đã lớn tuổi rồi, cứ ngồi trong nhà pha trà đen là được, những việc tốn sức cứ để người trẻ tuổi chúng tôi làm!"

"Cảm ơn sự quan tâm của ngài, ngài Deathstroke, nhưng tôi cảm thấy mình chưa già đâu, ít nhất là chưa quá già." Alfred vừa cười vừa nói.

"Tôi tin Alfred, ông ấy có thể làm được!"

Nghe lời quan tâm của Russell, sắc mặt Bruce dịu đi không ít: "Không có Alfred, Batman sẽ không thể sống sót đến hôm nay. Tôi biết rõ hơn bất cứ ai, rằng ông ấy có thể làm được rất nhiều chuyện khó tin."

Nhớ lại quản gia từng bị mình ba đấm hai đá đánh gục, Russell nửa tin nửa ngờ, nhướn mày nói: "Nói thí dụ xem... Dùng tốc độ khó tin để pha trà đen chẳng hạn?"

... x2

Bruce nghiêm mặt nói: "Ví dụ như bộ Batsuit của tôi, rất nhiều trang bị mới đều do một tay Alfred thiết kế và chế tạo. Căn cứ bí mật này cũng vậy. Nói thật cho anh biết, ngoài tôi và Alfred, anh là người đầu tiên đặt chân vào nơi này."

"Nghe có vẻ lợi hại thật..."

"Không phải 'có vẻ', mà là vốn dĩ rất lợi hại!"

Bruce vì minh oan cho lão quản gia nhà mình, phát biểu một cách kiên quyết: "Không có lệnh của tôi, ở thành phố Gotham, không một ai có thể dễ dàng tìm thấy và thành công đặt chân vào nơi này. Đó là năng lực của Alfred, tôi tin tưởng vào ông ấy, cách ông ấy làm việc đủ kín đáo."

"Lão gia, ngài quá lời!" Alfred từ ánh mắt hiền lành mỉm cười, nhưng cơ thể vẫn không tự chủ được mà thẳng tắp, như một cây thương.

Rầm! Rầm! Rầm! ————

... x3

Nghe tiếng ai đó đang nạy cửa chính của căn cứ bí mật, ba người trong phòng lập tức nhìn nhau trân trối, đặc biệt là Bruce, chỉ cảm thấy mặt mình như bị đánh sưng lên.

Két á! !

Tiếng kim loại vặn vẹo ma sát vang lên. Người bên ngoài thấy không có ai đáp lại, bèn dùng bạo lực cạy mở cửa chính.

Bruce một lần nữa bị "vả mặt". Không những có người dễ dàng tìm thấy căn cứ bí mật, mà còn thành công đi vào được.

"Điều đó không thể nào! Tôi đã cài đặt rất nhiều cạm bẫy, bom, khí độc, dòng điện, axit, súng phun lửa vân vân... sao lại..." Alfred kinh hãi tột độ, chỉ cảm thấy không thể tin nổi.

Rầm!!

Trước mắt ba người, cánh cửa chống nổ lõm vào thấy rõ, cuối cùng bị bạo lực phá tan. Bruce lặng lẽ đứng dậy, che chắn lão quản gia ở phía sau, phỏng đoán không biết kẻ địch đến rốt cuộc là ai.

Rầm!

Cửa chống nổ đổ sập xuống. Jason, đeo mặt nạ hockey, bước nhanh vào, tay cầm Đại Khảm Đao, trông như đang đi tìm kẻ gây hấn.

(. _. )

(゜ 一 ゜)x3

"Ngươi là ai?"

Bruce thầm nghĩ không ổn. Ánh mắt Jason lạnh lùng vô tình, nhưng đó không phải trọng điểm. Trọng điểm là toàn thân Jason đầy rẫy vết thương: bỏng, vết đạn, vết tên. Có vài chỗ bị axit ăn mòn sâu đến mức thấy xương, hơn nữa tất cả đều đang nhanh chóng lành lại.

Một kẻ địch khó nhằn!

"Đừng căng thẳng, là người nhà cả..."

Russell đè vai Bruce, giới thiệu: "Hắn tên là Jason, em trai của tôi."

...

Bruce không nói gì, sau này cũng không có ý định nói chuyện trước mặt Russell nữa. Không biết có phải ảo giác của anh không, nhưng mỗi lần ở cạnh Russell, anh đều gặp phải những chuyện vô cùng xui xẻo. Hoặc là bị Russell hố, hoặc là tự mình đào hố rồi nhảy vào.

Nhưng rất nhanh, Bruce lại càng thêm tin tưởng vào kế hoạch của mình. Russell có thể hố anh, thì chắc chắn cũng có thể gài bẫy Joker và Bane.

Bên kia!

"Thế nào, đã tìm được người chưa?"

(. _. )

"Ở tòa thị chính, một căn phòng rất lớn. Ngoài cô ấy ra, bên trong còn rất nhiều người... À, anh nói những người này, không phải đang xếp hàng chứ?"

(. _. )

"Hả, không có là được! Vậy bên cạnh cô ấy còn có ai?"

(. _. )

"Một con mèo, một người phụ nữ tóc đỏ!"

Bruce kinh ngạc nhìn Russell và Jason đối đáp. Anh liếc nhìn quản gia vạn năng Alfred với ánh mắt dò hỏi, rõ ràng họ giao tiếp mà không hề thốt ra tiếng nào, vậy mà Russell lại có thể hiểu ý của Jason. Cậu ta làm bằng cách nào?

Là dị năng, hay còn nguyên nhân nào khác?

Alfred khẽ nhíu mày, biểu thị thông tin chưa đủ, ông ấy cũng không rõ lắm!

Mọi quyền sở hữu bản dịch này thuộc về truyen.free, bất kỳ hành vi đăng tải trái phép nào đều sẽ bị xử lý.