"Cha mẹ hòa thuận trở lại là tốt. Con nghe nhị ca nói, hoàng thất vui vẻ thì thiên hạ mới có thể vui vẻ, trong hoàng thất mà vợ chồng hòa hợp thì vợ chồng thiên hạ cũng sẽ không cãi vã."

"Con đây cũng là vì thiên hạ thái bình, hy sinh tâm nguyện bản thân, khiến phụ hoàng ở lại Tiêu Phòng điện ba ngày..."

"Đây là lý do con muốn đến chỗ ta ở sao?"

Hàn Tín sa sầm nét mặt, nhìn Lưu Trường đang ngồi quỳ nghiêm chỉnh trước mặt.

"Sư phụ, phụ hoàng nói không muốn nhìn mặt con nữa, con biết đi đâu bây giờ? Chỉ còn cách đến chỗ ngài ở..."

"Nhưng ta không đồng ý."

"Nếu sư phụ không dung chứa, con đành phải ở ngoài đường. Ngài nỡ lòng nào nhìn một đứa trẻ ngoan ngoãn, vừa mới hy sinh bản thân vì dân chúng thiên hạ như con phải lang thang đầu đường sao?"

"Ta nỡ."

Dù Hàn Tín có không tình nguyện đến mấy, Lưu Trường vẫn cứ chuyển đến, khiến ông tức đến nghiến răng nghiến lợi. Hàn Tín đã ước định ba điều với cậu ta: thứ nhất không được động vào kho sách của mình, thứ hai không được làm phiền mình, thứ ba không được phá hoại bất cứ thứ gì trong phủ, dù là cây cỏ hay gia cầm.

Chẳng qua, Lưu Trường hiển nhiên không có cái tính cách chất phác của người Tần xưa. Ước định ba điều cũng chẳng thể kiềm chế được tính cách phá phách của hắn, cùng lắm cũng chỉ là tạm thời nhường nhịn thôi, rồi đâu lại vào đấy.

Đêm đó, Hàn Tín và Lưu Trường lần đ��u tiên cùng dùng bữa tối. Lưu Trường ăn ngấu nghiến. Các món ăn ở chỗ Hàn Tín quả thực không tồi, không hề thua kém trong hoàng cung, thịt thì chẳng thiếu thốn chút nào. Có lẽ là để ý đến vị hoàng tử này, bữa tối hôm nay phong phú hơn hẳn mọi khi, lại còn có nhiều hoa quả.

Hàn Tín đang dùng bữa, nhìn Lưu Trường ăn ngấu nghiến trước mặt, không kìm được lên tiếng hỏi: "Con chẳng hối hận chút nào sao?"

"Hối hận chuyện gì ạ?"

"Nếu bệ hạ đã hứa trước mặt quần thần sẽ thực hiện ba nguyện vọng của con, thì bất kể con nói gì, người cũng sẽ không bội ước."

"Phải vậy sao? Có chuyện gì à?"

"Con vốn có thể dựa vào cỗ máy xe tơ kia mà thu về lợi ích lớn hơn, chứ không phải đi phát xe, phát y phục cho đám bá tánh, giúp một đám tiểu quan lại về nhà, hay khiến bệ hạ vào ở Tiêu Phòng điện... Những việc này có ích gì cho con chứ?"

"Đám bá tánh và tiểu quan lại kia sẽ chẳng biết ân huệ này đến từ con, họ chỉ biết cảm tạ bệ hạ. Còn về Lữ Hậu, bà ấy cũng sẽ không vì chuyện này mà coi trọng con hơn mấy phần."

Hàn Tín cười lạnh, nói: "Con đã tính toán sai rồi... Kết cục là con chẳng được gì cả."

Lưu Trường hơi kinh ngạc, lắc đầu đáp: "Con lại chẳng thiếu thốn gì khác. Nhóm thợ thủ công kia đúng là rất đáng thương, những tảng đá đó còn lớn hơn cả bản thân họ, con cũng không biết họ đã ôm vác chúng như thế nào. Những người ở Thượng Phương Đài, thực ra họ đều là người tốt, đã ba bốn năm chưa từng gặp người thân rồi... Còn về mẫu thân, tuy bà ấy không nói, nhưng trong lòng vẫn rất nhớ phụ thân."

"Con thật sự..."

Hàn Tín lộ vẻ khinh thường, lắc đầu nói: "Con vốn có thể thông qua cỗ máy này mà đạt được lợi ích lớn hơn nhiều."

"Ồ? Lợi ích gì ạ?"

"Chẳng hạn như... tiến thêm một bước nữa."

"Khi con lớn lên chính là chư hầu vương, làm sao mà tiến thêm một bước nữa được ạ? À... Sư phụ muốn nói đến ngôi Thái tử sao?"

"Đúng vậy, chính là ngôi Thái tử, thậm chí là... cái vị trí ấy."

Hàn Tín bỗng nhiên ghé sát lại, hạ giọng hỏi: "Con chưa từng nghĩ đến những điều này sao?"

"Trước đây khi rảnh rỗi cũng từng nghĩ đến, nhưng sau này thì không còn suy nghĩ nữa."

Lưu Trường thản nhiên đáp lời, vừa nhồm nhoàm miếng thịt, vừa nói một cách tùy tiện: "Làm Thái tử cũng chẳng phải chuyện hay ho gì. Mỗi ngày phải nghe giảng, mọi cử chỉ đều bị người khác dòm ngó. Con nhìn nhị ca, con luôn cảm thấy huynh ấy rất đáng thương, cả ngày chẳng thể làm được điều mình muốn."

"Mỗi ngày phải đến bái kiến mẫu thân, bái kiến phụ thân vào những giờ cố định. Ngay cả ăn uống cũng có người đứng bên cạnh theo dõi, ăn nhiều sẽ bị răn dạy, bảo là lãng phí lương thực. Hừ, Thái tử ăn nhiều thêm một miếng cơm, chẳng lẽ người trong thiên hạ sẽ chết đói sao?"

"Nhị ca cũng không dám tùy tiện nói chuyện, từng câu từng chữ đều phải cẩn trọng. Các huynh đệ của con rất thân thiết với con, nhưng khi gặp nhị ca, họ đều phải gọi là Thái tử, còn phải hành lễ, chẳng giống huynh đệ gì cả. Rất nhiều người vây quanh huynh ấy, ai nấy đều nói lời thật lòng, nhưng con không cảm thấy nhị ca sống sung sướng hơn con."

"Con không biết làm hoàng đế sẽ thế nào, nhưng nhìn dáng vẻ nhị ca, con đã cảm thấy, làm hoàng đế chắc chắn còn khó hơn làm Thái tử."

"Hơn nữa, con bây giờ sống rất vui vẻ, muốn ăn thì ăn, muốn làm gì thì làm nấy, mọi người đều rất tốt với con, trừ Như Ý ra..."

"Vả lại, làm Thái tử hay làm hoàng đế đều cần phải có tài năng. Nhị ca hiểu biết nhiều hơn con rất nhiều, đọc sách cũng nhiều, thực ra mấy ca ca của con đều vậy cả."

"Ngay cả Như Ý còn hiểu biết hơn con. Con căn bản không biết làm thế nào để trị quốc, cũng chẳng có hứng thú với việc này. Con chỉ mong mình có thể mau chóng trưởng thành, rồi về nước chư hầu của mình. Con muốn mời người tài giỏi nhất về làm quốc tướng cho mình, mọi việc đều giao phó cho ông ấy. Còn con sẽ tự mình đi khắp nơi du ngoạn, tiện thể phát minh thêm một vài cỗ máy mới, thật tuyệt vời biết bao."

"Đúng rồi, không thì sư phụ đến làm quốc tướng cho con nhé?"

"Sư phụ? Sư phụ??"

Lưu Trường mấy lần mở miệng gọi, Hàn Tín cuối cùng chợt tỉnh ra, thần sắc có chút kỳ lạ. Lông mày ông cau chặt, không biết đang suy ngh�� gì, sắc sắc mặt không ngừng biến đổi, ngồi không yên.

Hàn Tín chậm rãi ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt Lưu Trường, dường như muốn phân biệt xem lời hắn nói có phải là thật không. Lưu Trường cũng kinh ngạc nhìn Hàn Tín, chớp đôi mắt to, ánh mắt trong veo không chút né tránh hay lo lắng, Hàn Tín đã tin.

"Con biết không... Thật ra, con lại rất thích hợp làm hoàng đế đấy."

"Hả?? Lưu Trường trợn tròn mắt, há hốc mồm: "Sư phụ? Người tửu lượng không được tốt lắm sao?""

"Con không tham luyến quyền thế, có thể ủy quyền, cũng sẽ tin tưởng các đại thần của mình, sẽ không suy đoán lung tung!!"

"Càng sẽ không không phân biệt tốt xấu mà tống giam họ vào ngục tối!! Đối xử như cầm thú!!!"

Mặt Hàn Tín đỏ bừng, tức giận gầm lên.

Nhưng ngay lập tức, ông lại bình tĩnh trở lại, hạ giọng nói: "Hơn nữa, con rất thiện lương, có thể không màng báo đáp mà giúp đỡ những người vốn không quen biết, những người chẳng có chút tác dụng nào với con..."

"Sư phụ... Người đừng làm con sợ..."

Hàn Tín chợt đứng phắt dậy, quát: "Còn ăn uống gì nữa! Đi theo ta vào thư phòng! Chúng ta tiếp tục học binh pháp!"

"Hả? Nhưng giờ học đã qua rồi mà..."

"Ta nói học là học! Đứng dậy cho ta! Ta sẽ dạy lại từ đầu cho con!"

"Con không học đâu! Con về cung đây! Sư phụ! Con về cung ngay đây~~~"

Lưu Trường cũng không biết rốt cuộc lão sư bị kích thích bởi điều gì, m�� kể từ tối hôm đó, Hàn Tín bắt đầu điên cuồng dạy học. Lần này, không còn là những câu hỏi đơn thuần nữa. Hàn Tín lấy từ trong phòng ra một chồng thẻ tre dày cộp, thổi thổi bụi bặm bám trên đó, rồi dựa vào nội dung ghi trên thẻ tre để giảng dạy.

Bài học đầu tiên, chính là cái gọi là "vận động chiến". Hàn Tín lấy Bạch Khởi làm ví dụ, nói về việc Bạch Khởi từng phát động rất nhiều cuộc chiến tranh, hơn nữa yêu cầu Lưu Trường đứng từ góc độ kẻ địch của Bạch Khởi để tìm ra phương pháp phá giải vận động chiến của ông ta. Về điều này, Lưu Trường bày tỏ: "Đây quả thật là những gì ngài nói là binh pháp cơ bản sao????"

Hàn Tín kiên quyết nói: "Đây là những điều cơ bản nhất, đơn giản nhất! Trong Đại Hán, từng tướng quân, thậm chí là tướng lĩnh cấp trung, cấp thấp đều hiểu rõ những điều này. Nếu con ngay cả cái này cũng không học được, thì chỉ có thể đi làm tiểu binh thôi!"

Lưu Trường đành phải cắn răng bắt đầu học những "binh pháp cơ bản" này. Khi cậu nhận ra lão sư đã lừa mình, đó đã là rất nhi���u năm sau.

Nếu không phải có tin dữ truyền ra từ trong hoàng cung, e rằng cơn ác mộng của Lưu Trường còn phải tiếp diễn. Nhưng tin dữ này, dù giải thoát cho Lưu Trường, cũng không thể khiến cậu vui vẻ được, bởi vì tổ phụ đã qua đời.

Vào một đêm thu bình thường nọ, bà bỗng nhiên choàng tỉnh. Vừa tỉnh dậy, bà đã bật khóc nức nở.

Bởi vì bà không còn nghe thấy tiếng ngáy như sấm của người bạn đời nữa.

Tiếng ngáy này bà đã nghe rất lâu, từ lúc mới về làm dâu thì chán ghét, dần dà thành quen thuộc, đến mức không có nó thì lại không ngủ được. Nhưng ngay khi bà đã hoàn toàn quen thuộc với tiếng ngáy ấy, thì nó lại biến mất.

Lưu Bang bị đám hoạn quan đánh thức. Các hoạn quan lần đầu tiên chứng kiến vị Đại Hán thiên tử uy phong lẫm liệt, tùy tâm sở dục, dường như chẳng màng đến bất cứ điều gì này lại từ trên giường lao xuống, khóc lóc chạy ra ngoài điện. Lưu Bang ôm lão thái công mà khóc lớn. Lữ Hậu và các phi tần khác đứng cách đó không xa, Lữ Hậu lặng lẽ rơi lệ, còn các phi tần khác thì dường như đang tổ chức một cuộc thi khóc, tiếng khóc của người này át tiếng người kia, ai nấy đều tìm cách khiến tiếng khóc của mình nghe thảm thiết hơn một chút.

Các hoàng tử đương nhiên cũng phải khóc, dù ngày thường họ không thân thiết gì với tổ phụ.

Chỉ riêng Lưu Trường, người duy nhất đặc biệt thân cận với tổ phụ, thì lại như vừa trải qua một cơn ác mộng.

Đương nhiên, người đau khổ nhất vẫn là Lão phu nhân, người đã tay trong tay với lão thái công cả một đời. Tuy nhiên, nỗi đau của Lão phu nhân cũng không kéo dài quá lâu, vào ngày thứ ba sau khi lão thái công qua đời, Lão phu nhân một mình cuộn tròn trên giường, vĩnh viễn an nghỉ.

Cái chết của lão thái công, tựa như ném một tảng đá lớn xuống mặt nước vốn yên bình tĩnh lặng, tạo nên từng tầng sóng rung động.

Các chư hầu vương và trọng thần khắp nơi đều nhận được mệnh lệnh của Lưu Bang: đích thân đến Trường An để tiễn biệt Thái Thượng Hoàng.

Bản dịch này là tài sản của truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được tái sinh.