"Phanh!"

"Phanh!"

Khi đại côn rơi xuống thân trần của Phiền Khoái, ông im lặng không nói một lời. Nhìn những vết sẹo chi chít như răng lược trên người ông, đến cả giáp sĩ ra tay cũng thấy không đành lòng đánh tiếp. Thế nhưng, khi nhận ra cây côn này chưa đủ sức, Phiền Khoái lại lớn tiếng kêu lên: "Ngươi dám khinh thường ta ư?! Nếu ngươi không đánh, vậy ngươi nằm xuống đi, để ta đánh ngươi!!"

Nghe câu này, giáp sĩ lập tức không dám chần chừ, đành phải dùng hết sức mà đánh.

Trong triều đình, lúc này yên tĩnh như tờ.

Trong hàng quần thần, chẳng một ai dám mở miệng, cũng không một ai dám lên tiếng biện hộ cho Phiền Khoái. Phiền Khoái là ai? Là muội phu của thái hậu, là vây cánh của thái hậu. Đến cả ông ta giờ đây còn bị lôi xuống chịu đòn, thì những người này làm sao dám lên tiếng đây?

Lưu Doanh nghe tiếng đòn roi vọng đến từ bên ngoài, lòng vô cùng không đành. Nhưng nghĩ đến chén rượu kia, hắn lại nghiến răng, chậm chạp không nói gì.

Quần thần chịu đựng giày vò, Lưu Doanh há chẳng phải cũng vậy sao? Đối với những lão thần này, hắn từ trước đến nay đều hết mực kính trọng.

Đúng vào lúc này, nghe tiếng đòn roi kịch liệt bên ngoài, cuối cùng có người không kìm được.

"Bệ hạ! Vũ Dương hầu đã tuổi cao! Dù có phạm sai lầm, mong bệ hạ có thể khoan dung cho ông ấy!"

Mọi người kinh hãi, ngẩng đầu nhìn lại, người đứng ra biện hộ cho Phiền Khoái lại là Lư Oản. Lư Oản từng bị Lưu Bang phế làm thứ dân, nhưng trước khi Lưu Bang qua đời, lại được gia phong làm Bình Dương hầu, nhậm chức Trung úy lệnh. Dù chức quan không lớn, nhưng có phần trọng ở đây. Lưu Bang tuy đã không còn, song thái hậu và thiên tử vẫn hết mực kính trọng ông. Đến nay ông vẫn có thể tùy ý ra vào hoàng cung, thăm hỏi hoàng thất gia quyến. Cách đây không lâu, ông còn vào cung gặp tiểu hoàng tử.

Lời biện hộ của Lư Oản khiến Lưu Doanh càng thêm chần chừ.

Lư Oản và Lưu Bang có mối quan hệ thân thiết như anh em, được các hoàng tử xem như trọng phụ. Lưu Doanh cúi đầu, chần chừ một lát, không nói gì. Thúc Tôn Thông lại vội vàng đứng dậy, thần sắc nghiêm nghị, nhìn Lư Oản, giận dữ nói: "Triều đình có lễ chế, Vũ Dương hầu xúc phạm lễ phép, bị bệ hạ trừng phạt, lẽ nào vì ông ấy tuổi cao mà có thể tha thứ sao?"

"Bình Dương hầu thuở ban đầu từng làm loạn, nếu không nhờ tiên hoàng ban ân, e rằng đã sớm bị tru sát, vậy mà hôm nay lại dám lên tiếng trong triều? Lại còn xin tha cho người khác?!"

Sắc mặt Lư Oản lập tức tái mét, cúi đầu, cũng không còn nói thêm lời nào.

Khi tri��u nghị kết thúc, quần thần rời đi, Lưu Trường lại hớn hở xông vào trong điện.

"Huynh trưởng? Thế nào rồi? Có phải huynh đã trấn áp được không?"

"Mọi người đều sợ hãi đúng không?"

Lưu Trường vui vẻ hỏi, nhưng nhìn thấy Lưu Doanh vẻ mặt bi thương, cúi đầu không nói gì.

Lưu Trường rất kinh ngạc: "Sao vậy? Chẳng lẽ kế sách của quả nhân không có tác dụng sao?"

Lưu Doanh lắc đầu: "Quần thần quả thực không cãi vã nữa, chỉ là, trẫm cảm thấy có lỗi với Vũ Dương hầu và cả Bình Dương hầu. Than ôi, họ đều là khai quốc trọng thần, nếu không có họ, trẫm làm sao có thể ngồi trên ngai vị này hôm nay? Thế mà trẫm lại... Ai."

Lưu Trường vẫy bàn tay nhỏ, nói: "Không sao đâu! Đây cũng là vì tốt cho họ thôi, nếu cứ tiếp tục ồn ào, thì chẳng phải chỉ là chuyện chịu đòn thôi đâu. Bị huynh đánh vài cái, vẫn tốt hơn nhiều so với bị mẫu thân ghi hận!"

Lưu Doanh nhẹ gật đầu: "Trẫm có nên đi thăm Vũ Dương hầu không? Hôm nay ông ấy bị đánh đến nỗi không đi nổi nữa rồi."

"À? Huynh trưởng bây giờ mà đi bái kiến ông ấy, chẳng phải mọi việc huynh làm trước đó đều uổng công sao!"

"Vậy..."

"Ai, nhị ca đi tìm mẫu thân đi, để mẫu thân thay huynh đi vấn an ông ấy!"

Lúc này Lưu Doanh mới tỉnh ngộ, gật đầu nhẹ, rồi lại hỏi: "Trường đệ à, sao đệ nhất định muốn trẫm trừng phạt Vũ Dương hầu vậy?"

"Ai bảo con gái của ông ta... khụ khụ, chủ yếu là Vũ Dương hầu khỏe mạnh cường tráng. Năm mươi cây côn đó, có thể lấy mạng người ta đấy. Trong toàn bộ triều đình, trừ Vũ Dương hầu, ai cũng không gánh nổi đâu. Ngay cả Trần Bình, huynh trưởng đừng thấy ông ấy cao to, nhưng chỉ cần chịu năm côn như thế thôi, tin chắc ông ấy lập tức đi gặp phụ thân rồi!"

"Huống hồ, huynh trưởng muốn duy trì sự cân bằng trong triều đình, muốn kiềm chế đám quần thần, lại còn muốn quản thúc những người dưới trướng mẫu thân. Phiền Khoái địa vị cao, lại thân cận mẫu thân, da dày thịt béo, không đánh ông ấy thì đánh ai đây?"

"Theo đệ thấy, không bằng bãi miễn Triệu Nghiêu, để Thúc Tôn Thông thay thế!"

Lưu Doanh chấn động: "Nhưng ngày thường đệ không phải ghét nhất Thúc Tôn Thông sao?"

"Đệ không thích ông ấy thật, nhưng hôm nay, lại cần một sự cân bằng, huynh trưởng cứ nghe đệ đi. Chỉ cần để ông ấy làm Ngự sử đại phu, ha ha ha, tiếp đó huynh trưởng sẽ chẳng cần phải lo liệu bất cứ điều gì nữa, mọi vấn đề đều có thể giải quyết."

Lưu Doanh mơ hồ gật đầu nhẹ.

"Về phần Vũ Dương hầu, huynh trưởng hãy tìm mẫu thân; còn Bình Dương hầu, đệ sẽ tự mình đến thăm!"

Lưu Trường sắp xếp xong xuôi những việc này, vội vàng rời khỏi Tuyên Thất điện. Lưu Doanh cũng đến Tiêu Phòng điện tìm thái hậu.

Lữ Hậu vẫn vẻ mặt lạnh băng như thường. Thấy Lưu Doanh, nàng khẽ nhíu mày, mắng: "Thằng nhóc ranh! Vũ Dương hầu là trưởng bối của con! Sao con dám nặng tay với ông ấy như thế?!"

Lưu Doanh lùi lại mấy bước, rồi lại lấy hết dũng khí, nói: "Trẫm là thiên tử, lẽ nào không được sao?"

Lữ Hậu kinh ngạc nhìn đứa con trai trước mặt, nhưng trên mặt không hề có chút giận dữ nào. Lưu Doanh cũng bị Lữ Hậu nhìn đến nỗi trong lòng có chút sợ hãi, nói thêm: "Trẫm muốn để mẫu thân đi vấn an Vũ Dương hầu."

"Là muốn ta an ủi ông ấy sao? Được thôi, ta sẽ đi ngay b��y giờ."

Lưu Doanh không ngờ rằng mẫu thân lại dứt khoát như vậy. Hắn gần như chưa nói gì, Lữ Hậu đã cùng những thứ chuẩn bị sẵn từ trước rời khỏi Tiêu Phòng điện. Khoảnh khắc ấy, Lưu Doanh cảm nhận được một sự nhẹ nhõm và mãn nguyện chưa từng có. Kể từ khi phụ thân qua đời, hắn đã rất lâu rồi không được nhẹ nhõm đến thế. Ngọn núi lớn đè nặng trên người hắn dường như đã biến mất. Lưu Doanh cười, bước về hướng Cam Tuyền điện.

Trong khi đó, Lưu Trường đang ở cùng nhóm quần hiền.

"Đại vương! Hôm nay chúng ta đi đâu?"

"Đến nhà ta đi, nhà ta bây giờ lại có dê con đấy!"

Lữ Lộc cười đề nghị. Chu Thắng khinh thường nói: "Có gì đâu, ngon chỗ nào? Hay là đến nhà ta ăn gà đi!"

Đúng lúc bọn họ đang tranh cãi, Tiêu Diên cười ngây ngô nói: "Hay là mang gà và dê đến nhà ta ăn đi, phụ thân ta không có nhà."

"Tiêu Diên nói đúng đấy! Nhà hắn khá lớn, chúng ta có thể ở nhà hắn chơi. Coi như có làm hỏng gì, Tiêu tướng tuổi đã cao, cũng không đuổi kịp chúng ta được!", Hạ Hầu Táo vội vàng nói. Tiêu Diên gật đầu, tỏ vẻ đồng ý.

Nhìn hai vị "Quản Trọng Nhạc Nghị" này kiên quyết như vậy, Lưu Trường đành bất đắc dĩ lắc đầu: "Hôm nay, chúng ta đến nhà Lư Tha!"

"À?"

Lư Tha ngẩn người một lát, lập tức vội vàng nói: "Đại vương à, cô cô của con không ở nhà, cùng mẹ con về quê rồi."

"Phì! Quả nhân đâu phải là hôn quân cả ngày chỉ nghĩ đến nữ nhân như phụ thân đâu! Quả nhân muốn đi bái kiến trọng... Ặc. Ông ấy, ngươi có nhận ra không, thật ra ngươi nên gọi quả nhân là trọng phụ?"

"Vì sao ạ?"

"Ngươi xem, quả nhân gọi Bình Dương hầu là trọng phụ, mà Bình Dương hầu lại là tổ phụ của ngươi."

Phiền Kháng lắc đầu: "Đại vương nói vậy là không đúng rồi. Nếu luận về vai vế, con, Thắng, Lộc, Táo đều là đệ đệ của đại vương."

"Đều là gì của ta?" Lưu Trường trợn tròn hai mắt.

"Đều là đệ đệ của đại vương."

Lưu Trường nhìn bốn đại xá nhân phía sau, nói: "Quả nhân muốn đi bái kiến Bình Dương hầu, các ngươi cứ về trước đi."

Loan Bố vội vàng lắc đầu: "Đại vương ở đâu, chúng thần sẽ ở đó."

Lưu Trường bất đắc dĩ, đành dẫn mọi người đi về phía phủ đệ của Lư Oản.

Người chưa đến, tiếng đã vang.

Khi Lưu Trường dẫn mọi người vào trong phòng, Lư Oản đang cho người dọn dẹp đồ đạc. Thấy Lưu Trường đến, ông ngẩn người, lập tức cười bảo Lưu Trường ngồi xuống cạnh mình. Lưu Trường nhìn đám hạ nhân đang lui tới trong nội viện, hỏi: "Trọng phụ đây là đang làm gì vậy?"

"Ai, ta tuổi đã già, lại là thân mang tội, chuẩn bị từ quan, cáo lão hồi hương thôi."

"Phụ thân sớm đã miễn xá tội cho ngài rồi, ai dám nói ngài là thân mang tội chứ?!"

Lưu Trường giận dữ nói: "Xem ra nhất định có kẻ tiểu nhân đối nghịch với trọng phụ, để con đi tìm chúng!"

Thấy Lưu Trường dẫn mọi người muốn ra ngoài, Lư Oản vội vàng ngăn lại: "Không ai đối nghịch với ta cả, là ta tự mình... Ai, thân thể đã không còn như xưa, cũng không thể mặc giáp, không thể xử lý bất cứ việc gì nữa rồi."

Lưu Trường nhìn quanh, bảo nhóm quần hiền đi canh giữ khắp sân. Trong phòng lúc này chỉ còn lại Lưu Trường và Lư Oản.

"Trọng phụ, ở đây chỉ có hai chúng ta, có chuyện gì người cứ thật lòng nói cho con biết đi. Nếu người không nói, con cũng chỉ có thể tự mình đi tìm hiểu thôi!"

Lư Oản bất đắc dĩ, liền bóng gió nhắc đến chuyện triều nghị, rồi lại nói: "Ta vốn đã có ý định về quê."

"Ai dà, trọng phụ hồ đồ quá rồi, đây là kế sách của huynh trưởng mà!"

Lưu Trường lắc đầu: "Kể từ khi phụ thân qua đời, quần thần đối với huynh trưởng con thật sự quá khinh thường, cãi vã trong triều nghị. Huynh trưởng làm vậy là có ý lập uy. Cố ý sai khiến Vũ Dương hầu, ngài hà tất phải đi cầu tình đâu?"

Lư Oản trừng lớn hai mắt: "Nhưng ta thấy dáng vẻ không giống như là đánh giả chút nào."

"Đó là Vũ Dương hầu cố ý phối hợp bệ hạ lập uy đấy! Trọng phụ hồ đồ quá đi!"

"Thì ra là vậy."

"Trọng phụ à, người đừng nói muốn rời đi nữa. Hãy ở lại phò tá bệ hạ. Bệ hạ bây giờ thế đơn lực bạc, quần thần cũng chưa thật lòng quy phục. Thời điểm này, vô cùng cần một trọng thần như ngài. Ngài sao có thể bỏ mặc người mà rời đi đâu? Ngài làm như vậy, chẳng phải phụ tấm lòng của phụ thân con sao?"

Lưu Trường lại sử dụng sở trường nhất của mình: đạo đức bắt cóc.

Lư Oản vội vàng hỏi: "Vậy ta nên làm gì bây giờ?"

"Trọng phụ cứ nghe con đây."

Phiền Khoái nằm sấp trên giường, Lữ Tu đang bôi thuốc cho ông.

"Sao lại đánh ác thế này?!"

Lữ Tu cắn răng, tức giận run rẩy: "Lát nữa ta phải đi tìm đại tỷ."

"Không cần, ta đã đến rồi. Ngươi ra ngoài đi."

Ngoài cửa truyền đến tiếng của Lữ Hậu. Lữ Tu kinh hãi, vội vàng giúp Phiền Khoái mặc quần áo chỉnh tề, rồi vội vã bước ra khỏi phòng. Thấy Lữ Hậu, Lữ Tu không khỏi rơi lệ: "Đại tỷ, Khoái ông ấy..."

"Được rồi, ta đều biết cả. Không cần nói nhiều."

Lữ Hậu dứt khoát ngắt lời nàng, lập tức nói: "Bảo những người khác ra ngoài hết."

Sau khi đám hạ nhân rời đi, Phiền Khoái lê thân thể ra bái kiến Lữ Hậu. "Không ngại, ngươi cứ tiếp tục nằm. Lần này ta đến, chính là để nói chuyện này với các ngươi."

Sau khi Phiền Khoái tiếp tục nằm sấp xuống, Lữ Hậu lúc này mới nghiêm túc nói: "Đại thần trong triều khinh thường bệ hạ, bệ hạ hỏi kế sách, ta đã bảo hắn rằng hãy giết đi."

Phiền Khoái sởn gai ốc, vội vàng muốn đứng dậy tạ tội. Lữ Hậu lại lần nữa bảo ông nằm sấp yên, rồi nói: "Bệ hạ có lòng thiện, không muốn giết người. Ta lại bảo hắn rằng có thể chọn một người có uy danh, trừng phạt thật nặng, để từ đó chấn nhiếp các quần thần khác. Ta nói với hắn rằng, hãy chọn người thân cận nhất với ngươi, bởi vì chỉ có như vậy, đối phương mới không oán hận ngươi, có thể hiểu được ý nghĩ của ngươi, lại còn sẽ phối hợp ngươi."

"Quả nhiên, bệ hạ liền chọn Khoái."

"Đây là sự tín nhiệm của bệ hạ đối với ngươi. Sau này, ngươi phải ra sức giúp đỡ bệ hạ."

Vài lời của Lữ Hậu, vẻ bi phẫn trên mặt Phiền Khoái lập tức tan biến không dấu vết. "Thì ra là vậy, khó trách tên giáp sĩ kia đánh ta mà chưa từng dùng hết sức."

"Đúng vậy, may mắn nhờ có Vũ Dương hầu phối hợp, để giáp sĩ dùng sức đánh, nên mới không bị lộ tẩy.", Lữ Hậu nói xong, lại quay sang Lữ Tu, mắng: "Ngày thường ngươi luôn coi thường Khoái, cho rằng hắn hữu dũng vô mưu, nhưng vào thời khắc mấu chốt, hắn đáng tin cậy hơn ngươi nhiều. Ngươi vừa nói muốn tìm ta, tìm ta để làm gì? Để ta đi bãi miễn thiên tử sao?!"

Lữ Tu vội vàng cúi đ��u: "Không dám ạ."

"Hãy học hỏi phu quân của ngươi nhiều vào, đừng hồ đồ vào lúc mấu chốt!"

"Dạ!"

"Vũ Dương hầu lần này làm rất tốt. Bệ hạ đối xử quần thần như vậy, quần thần tất nhiên sẽ phản kích. Đến lúc đó, Vũ Dương hầu có thể cùng bọn họ phản kích. Ngươi có hiểu ý ta không?"

"Đương nhiên hiểu ạ! Thái hậu cứ yên tâm!"

Phiền Khoái trong nháy mắt lại trở về dáng vẻ sinh khí dồi dào, tinh thần sáng láng.

"Vậy thì tốt rồi." Lữ Hậu thần sắc cũng dịu lại, bắt đầu cùng Lữ Tu và những người khác trò chuyện chuyện nhà.

"Kháng và Thị Nhân hai đứa nhóc đó đâu rồi?"

"Đi ra ngoài từ rất sớm rồi, chắc là đang chơi cùng Trường."

"Khanh đâu?"

"Nàng đi Tào phủ rồi, gần đây nàng kết bạn với cô con gái nhỏ của Tào tướng."

Tề vương Lưu Phì quỳ trước linh vị Lưu Bang, cúi đầu, thái độ vô cùng khiêm tốn.

Mưu thần của hắn quỳ ngồi phía sau, đang cùng hắn phân tích thế cục hiện tại.

"Bệ hạ làm vậy là để bảo vệ đại vương, nên mới để đại vương lánh họa trong tông miếu này. Ở đây, quả thực không ai dám mưu hại đại vương. Nhưng dù sao đây cũng chỉ là kế sách ngắn hạn. Chỉ cần thái hậu chưa nguôi giận, đại vương vẫn không thể tránh khỏi đại họa. Kế sách hiện tại, chính là phải nghĩ cách khiến thái hậu khoan dung ngài."

"Vậy ta nên làm gì bây giờ? Đến tạ tội trước mặt người sao?"

"Tuyệt đối không thể! Đại vương tuyệt đối không thể nói chuyện này trước mặt người!"

"Vậy quả nhân phải làm sao đây?"

"Đại vương à, bây giờ Lữ Hậu yêu thích nhất những ai?"

"À, thiên tử, Lỗ Nguyên công chúa, và Trường đệ."

"Lữ Hậu chỉ nhận bệ hạ, Lỗ Nguyên công chúa và Đường vương là con. Nàng vô cùng sủng ái mấy người này. Đại vương, ngài đang có hơn bảy mươi tòa thành trì. Nếu ngài có thể hiến một quận đất phong cho Lữ Hậu, thỉnh cầu Lữ Hậu ban đất phong này cho một trong ba vị ấy làm phong ấp, thái hậu nhất định sẽ rất vui mừng, mà ngài cũng sẽ không gặp phải họa sát thân!"

Lưu Phì nghiêm túc trầm tư, hỏi: "Nên dâng tặng cho ai đây?"

"Đầu tiên, khẳng định không thể ban cho thiên tử. Thiên hạ không có đạo lý chư hầu vương dâng đất cho thiên tử. Nếu ngài làm vậy, ngược lại sẽ bị coi là bức bách bệ hạ. Thần cho rằng, nên dâng tặng cho Đường vương Trường. Ngài bây giờ gặp phải họa loạn, cũng là bởi vì thực lực Tề quốc quá cường đại."

"Ngươi đang nói gì vậy?!"

Lưu Phì giận tím mặt, mắng: "Trường là đệ của ta, ta xem hắn như con. Lần này, chính hắn đã cứu tính mạng ta. Ngươi lại muốn ta lấy oán trả ơn ư? Nếu ta đem quận huyện của Tề quốc giao cho hắn, Đường quốc sẽ trở thành một chư hầu quốc càng mạnh mẽ hơn nữa, hắn sẽ phải thay ta gánh chịu tai họa. Ta làm sao có thể làm chuyện như vậy được?!"

Thấy Tề vương tức giận như vậy, mưu thần bất đắc dĩ nói: "Thần vốn muốn đại vương dâng tặng cho Lỗ Nguyên công chúa. Chính vì hắn đã cứu tính mạng ngài, muốn báo ơn, nên thần mới nói như vậy."

"Đây là cái báo ơn gì? Ngươi đang xem Trường đệ như bia đỡ đạn đấy!"

"Không phải v���y."

Mưu thần sắc mặt vô cùng nghiêm túc, ông ta nghiêm nghị nói: "Đại vương, Tề quốc quả là cường thịnh, nhưng Đường quốc cũng không kém. Đường quốc đất rộng của nhiều, có sông núi hiểm yếu, lại gần Trường An. Bây giờ Đường vương tuổi còn nhỏ, chưa từng đến phong quốc. Vậy nên, ngài là chư hầu lâu năm, thần dám chắc rằng, không đầy mười năm nữa, Đường quốc sẽ trở thành một đại quốc vượt xa Tề quốc."

"Mà bản thân Đường vương, ngang ngược ương ngạnh, tính cách không tốt, điều này ngài cũng biết rõ. Bây giờ có thái hậu sủng ái, không ai dám mưu hại hắn. Chỉ là, một khi thái hậu... Đám quần thần kia sẽ là những kẻ đầu tiên muốn ra tay với Đường vương. Bệ hạ cũng không thể can thiệp vào chuyện này. Đến lúc đó, hoặc là Đường vương tấn công Trường An, huyết tẩy quần thần; hoặc là Đường quốc sẽ bị xóa sổ, Đường vương bỏ mạng. Bây giờ, việc làm suy yếu thực lực Tề quốc của chúng ta, và tăng cường thực lực Đường quốc... Điều này chẳng lẽ không phải là báo ơn sao? Bây giờ có thái hậu che chở, Đường quốc dù mạnh thịnh cũng sẽ không gây ra sự kiêng kỵ. Tương lai nếu như chúng ta không còn nữa, Đường vương cường thịnh, thì cũng không cần lo lắng quần thần sẽ mưu hại."

Nghe mưu thần phân tích, Lưu Phì nhẹ gật đầu, rồi vội vàng hỏi: "Chẳng lẽ quần thần thật sự sẽ mưu hại đệ ấy sao?"

Mưu thần cười khổ: "Đại vương à, e rằng ngay bây giờ, bọn họ cũng đã đang nghĩ cách đối phó Đường vương rồi."

"Đường vương dù tuổi nhỏ, nhưng bản lĩnh quá lớn. Quần thần không ai ngu dốt, tự nhiên có thể nhìn ra sự thay đổi của bệ hạ có liên quan đến Đường vương. Dù bọn họ không có ý niệm mưu phản, nhưng cũng không mong thiên tử quá mức cường thế, ngay cả Tào tướng cũng vậy. Họ làm sao có thể buông tha Đường vương đâu?"

"Không được! Ta phải đi tìm Tào tướng!"

Lưu Phì chợt muốn đứng dậy, mưu thần lại kéo hắn lại: "Đại vương không cần lo lắng. Tiên hoàng khi còn tại thế, thường nói Triệu vương là người giống phụ thân nhất. Nhưng hôm nay xem ra, trong số các chư vương, duy chỉ có Đường vương là người giống phụ thân nhất! Quần thần đấu không lại hắn đâu. Đại vương nên noi theo hắn đi, không thể lúc nào cũng nói Tề quốc mạnh bao nhiêu thịnh. Ngài xem Đường quốc cường thịnh như vậy, Đường vương đã từng đắc ý lấy một chút nào sao?"

Tào Tham đang ngồi trong phủ, cùng quần thần trao đổi về cách cụ thể thi hành chế độ bổ nhiệm quan lại mới trong các chư hầu quốc. Việc này đã được thiên tử xác định, quần thần cũng không thể phản bác. Về vấn đề thi hành cụ thể, mỗi người đều phát biểu ý kiến của mình, cuộc nói chuyện vẫn tương đối hòa hợp.

Trong lúc đang bàn luận, chợt có đại thần mở miệng nói: "Bây giờ các nước, duy chỉ có Đường quốc là cường thịnh nhất. Hiện Đường vương đã lớn, công tử cũng đã chào đời. Theo lễ phép, ngài ấy cũng nên trở về phong quốc của mình. Đường vương tuy tuổi nhỏ, nhưng văn võ song toàn, lại quảng giao đãi người, đủ sức trị quốc. Các chư quân nghĩ sao?"

"Tốt! Nên như thế!"

Người mở lời chính là Phiền Khoái. Chỉ thấy Phiền Khoái cau mày, lớn tiếng nói: "Chính là nên để Đ��ờng vương đến phong quốc! Không thể để ngài ấy ở lại Trường An nữa!"

"Đúng vậy, những năm qua, hắn dẫn theo cái đám ấy... Ai. Nên về phong quốc!"

Quần thần hiếm khi đạt được sự nhất trí trong vấn đề này. Những người không bày tỏ quan điểm, chỉ có Tào tướng, Trần Bình, cùng với Chu Bột và vài người khác.

Tào Tham xụ mặt. Trong hàng quần thần, vị trí của ông là phức tạp nhất. Một mặt, ông cũng được xem là đại thần thụ ủy, theo ủy thác của Lưu Bang mà phò tá thiên tử, bản thân lại là nhạc phụ của thái tử. Nhưng mặt khác, ông lại đại diện cho lợi ích của quần thần. Thiên tử quá mạnh thế đối với ông cũng không tốt, mà không được thế cũng không tốt. Ông cần nắm giữ một điểm cân bằng trong đó, để công việc triều đình có thể tự phát triển, mở rộng, và gia quốc được ổn định.

Điều đó không hề đơn giản. Nếu quá nghiêng về thiên tử, quần thần sẽ không còn tín nhiệm ông nữa. Nếu nghiêng về quần thần, ông sẽ trở thành quyền thần, chẳng những có lỗi với tiên hoàng, mà còn bị cuốn vào cuộc tranh đấu với thái hậu.

Tào Tham mở miệng: "Bệ hạ và thái hậu sẽ không đồng ý đâu."

Ý của ông rất rõ ràng: ta không phải không đứng về phía các ngươi, chỉ là chuyện này vẫn phải do hai vị trong nội cung kia định đoạt, lời ta nói không tính.

"À Tào tướng à? Ngài cảm thấy, bệ hạ sủng ái con của mình hơn, hay sủng ái Đường vương hơn? Thái hậu sủng ái đích trưởng tôn hơn, hay sủng ái Đường vương hơn?"

Bản quyền dịch thuật này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.