Chiều tối cùng ngày.

Tại phường An Nhạc, phía tây con kênh, một tòa lầu bảy tầng uy nghi sừng sững hiện ra.

Trời nhập nhoạng tối, hàng trăm chiếc đèn lồng đỏ lớn treo trên cao lầu, rọi sáng cả tòa nhà cổ kính màu nâu. Trên tấm biển vàng dài hơn một trượng, ba chữ mạ vàng 'Túy Tiên cư' hiện rõ mồn một từ xa.

Bên trong lầu, tiếng hoan ca cười nói vang vọng, tiệc tùng linh đình, mùi rượu thịt thơm lừng theo gió bay xa hàng dặm.

Trên tầng bảy Túy Tiên cư, bữa tiệc Tạ Sư của Tộc học Lư thị đang ở thời điểm náo nhiệt nhất.

Hòa cùng tiếng vân bản thanh thúy, Học chính Lư Tuấn của Tộc học Lư thị đang cất tiếng hát. Một khúc « Nhãn Nhi Mị » ôn nhu uyển chuyển được hắn thể hiện đến mức mị hoặc tận xương, thật sự mang vài phần phong vận của những cô nương hoa khôi đầu bảng thanh lâu.

Cũng như ba năm Gia Hữu mười lăm, mười sáu, mười bảy trước đó.

Tiệc Tạ Sư cuối năm của Tộc học vừa đến cao trào, Lư Hiên đã lấy cớ tửu lượng kém mà sớm rời đi.

Mái tóc dài được búi đơn giản thành một bím đuôi ngựa sau gáy, thân mặc bộ áo khoác ngắn bằng vải xanh rộng rãi, hơi có vẻ tằn tiện, Lư Hiên bước ra khỏi Túy Tiên cư. Anh đứng trên bậc thềm trước cửa, ngẩng đầu nhìn ráng hồng rực rỡ, những bông tuyết lông ngỗng vẫn không ngừng bay xuống.

"Quả nhiên là ngươi! Quả nhiên là vì chuyện vớ vẩn này!" Lư Hiên khẽ cười lạnh: "Chỉ có thế thôi ư? Vậy năm nay, cứ ngã gãy đôi chân đi! Gãy đủ ba chân thì vẫn quá tàn nhẫn. Chậc, sao mình lại nhân từ đến vậy cơ chứ?"

Vừa rồi, tại tiệc Tạ Sư, khi Lư Hiên mời rượu Học chính Lư Tuấn, anh đã cố tình nhắc đến tên Bạch Cung.

Ngay khoảnh khắc ấy, ánh mắt Lư Tuấn thoáng hiện vẻ bối rối.

Lư Hiên liền hiểu ra: Suốt mấy năm qua, Lư Tuấn ở Tộc học đã cố tình gây khó dễ, chèn ép, cố ý làm tổn hại thanh danh của mình trong tông tộc Lư thị, thậm chí còn khiến cái tiếng xấu 'bất học vô thuật', 'không cầu tiến thủ' của anh ta lan truyền rộng rãi. Quả nhiên, tất cả đều có liên quan đến Bạch Cung, hay nói đúng hơn là người của Bạch gia.

Đã như vậy, khi đối phương đã dùng đến thủ đoạn ngầm hèn hạ, Lư Hiên đương nhiên cũng sẽ không dại gì mà nương tay.

Hai tay cất trong tay áo, Lư Hiên khẽ hừ khúc dân ca không đứng đắn. Giữa những tiếng chào hỏi ân cần của tiểu nhị tiếp khách, anh bước xuống bậc thềm, đạp trên lớp tuyết đọng, rồi đi về hướng phủ Thiên Ân Hầu ở phía bắc.

Đón lấy gió tuyết lớn, Lư Hiên thong thả bước đi trên đường cái. Dáng người anh thẳng tắp như cây trúc quân tử, thần thái ung dung như cây tùng già trải sương, không hề tỏ vẻ chật vật, trái lại ung dung tự tại như dạo chơi ngoại thành trong tiết xuân.

Nếu có người đến gần quan sát, sẽ phát hiện tuyết lạnh bị gió lớn cuốn lên, nhưng không một mảnh nào có thể rơi trúng người Lư Hiên.

Từng bông tuyết lớn, chỉ vừa đến gần thân thể Lư Hiên đã xoáy tròn rồi trượt xuống một bên. Chiếc áo khoác ngắn của anh vẫn sạch sẽ, không dính chút dấu vết nước hay tuyết nào.

Đối diện con đường, chếch với Túy Tiên cư, cũng là một tòa lầu bảy tầng.

Tòa lầu này toàn thân màu xanh, cũng treo hàng trăm chiếc đèn lồng, nhưng đèn lồng ở đây lại mang màu hồng phấn mờ ảo.

Trên tấm biển cao lầu, cũng có ba chữ mạ vàng lớn: 'Quỳnh Hoa Các'.

Đây là thanh lâu xếp hạng nhất phường An Nhạc, và cũng nổi tiếng đứng đầu trong 'Tam Thập Lục Danh Lâu' của thành Hạo Kinh. Ngày thường, các quan lại quý nhân ở phường An Nhạc rất thích đến đây uống rượu 'thưởng hoa' và tìm vui qua đêm.

Tại tầng cao nhất Quỳnh Hoa Các, trong một gian phòng nhã trang trí cực kỳ tao nhã lịch sự, Bạch Cung cùng một nam tử trung niên đang đối ẩm. Người này mặc trường bào màu đỏ nhạt, thắt lưng đeo đai sừng tê, đầu đội mũ quan năm lương sa cánh, chân đi hài quan đế trắng dày một tấc.

Mành trúc trong nhã gian được kéo xuống, nhưng xuyên qua ô cửa sổ bằng thủy tinh sáng loáng, mọi động tĩnh trên đường cái bên ngoài đều có thể nhìn thấy rõ ràng không sót gì.

Bạch Cung với khuôn mặt đỏ hồng, hơi chếnh choáng vì rượu, bưng chén lên. Xuyên qua cửa sổ, hắn nhe răng trợn mắt cười, ánh mắt đầy hung ác nhìn chằm chằm Lư Hiên đang thong thả bước đi trên đường.

"Ước một ngụm lão tửu, Bạch Cung nhìn nam tử trung niên đối diện cười nói: "Niên huynh, chuyện này, phải phiền huynh nhiều rồi."

Nam tử trung niên nhẹ nhàng khoát tay, điềm nhiên nói: "Chỉ là chuyện nhỏ, không đáng nhắc đến. Nói thật, nếu hắn là dòng chính Lư thị, thì quả thực không dễ động vào. Kính Dương Lư thị là một thế lực khổng lồ đến mức nào cơ chứ?"

Bạch Cung liền nở nụ cười: "Hắn chẳng qua chỉ là một tiểu tử sa cơ thất thế thôi! Dù mang họ Lư, nhưng tộc nhân Kính Dương Lư thị có đến hàng chục vạn người, đâu phải ai cũng như ai!"

Nam tử trung niên đặt chén rượu xuống, điềm nhiên nói: "Dù sao hắn cũng mang họ Lư. Hơn nữa Thiên Ân Hầu lại là kẻ được sủng ái mà không nói lý lẽ."

Bạch Cung rót đầy rượu cho mình và nam tử trung niên, khẽ cười nói: "Vì vậy, hai cháu trai của Niên huynh cứ yên tâm, kỳ thi xuân của Quốc Tử Giám sang năm, chắc chắn sẽ nổi danh hạng Giáp, giành được suất vào viện."

Nam tử trung niên khẽ thở dài, bưng chén rượu lên: "Tóm lại là vì tiền đồ của con cháu mình thôi. Chúng ta làm trưởng bối, cả đời vất vả, cầu mong gì? Chẳng phải là vì thế hệ hậu bối sao? Cháu gái Vi Sương cũng không thể để cái thứ tiểu tử tham lam, hung hăng ngang ngược, vừa vô tài vừa vô đức bẩn thỉu như vậy làm hại."

Bạch Cung dùng sức gật đầu: "Lời Niên huynh nói, cực kỳ thỏa đáng! Ách, người ngài sắp xếp đâu rồi?"

Lư Hiên vẫn thong thả bước đi trên đường. Phía trước, tại một giao lộ phố nhỏ, một bóng ng��ời bỗng nhiên vọt ra. Có thể là đường trơn, hoặc cũng có thể là gió tuyết làm mờ mắt, bóng người ấy 'ái nha' một tiếng, dang ngang hai tay lao thẳng vào ngực Lư Hiên.

Kẻ này vừa lao ra từ đầu phố, Lư Hiên đã chú ý đến hắn.

Bóng người lảo đảo xông về phía mình, Lư Hiên lại nhẹ nhàng như thể một người giấy nhão, không hề có chút trọng lượng. Thuận theo luồng gió lạnh thổi tới từ phía trước, anh lùi lại xa bảy, tám thước mà chân không chạm đất.

Bóng người kia không va được vào Lư Hiên, chân hắn trượt, rồi ngã sấp xuống đất.

Một bọc vải trắng từ tay bóng người bay ra, 'bộp' một tiếng rơi xuống chân Lư Hiên.

Kẻ đó vùng vẫy một lúc trên mặt đất, rồi bỗng ngẩng đầu lên, để lộ một khuôn mặt gầy gò, trông cũng thanh tú, nhưng đôi mắt thì 'ùng ục ục' đảo lia lịa, toát lên vẻ gian xảo.

"Cứu mạng! Giết người rồi!"

"Ôi chao! Bảo bối của ta! Thứ gia truyền của ta! Bình gốm sứ trắng Ly Long quan lò Mi Châu, giá trị hơn ngàn lượng bạc, giờ tan tành rồi!"

Tiếng kêu của kẻ đó cực kỳ thê lương, như tiếng tru khàn đặc của một con sói hoang bị đánh gãy đuôi.

Lư Hiên mở to mắt, vô cùng tỉnh táo nhìn chằm chằm kẻ đó.

Người đi đường xung quanh đồng loạt xôn xao, rất nhiều người quay đầu nhìn lại, chỉ trỏ về phía này.

Sắp đến Tết, hai bên đường cái, các tửu lâu, thanh lâu, cửa hàng, khách sạn đều thắp sáng vô số đèn lồng.

Một vài tiểu thương bên đường, như người bán mì hoành thánh, bánh ngọt nổ, mì gánh, cùng các loại đồ chơi vặt vãnh đủ màu sắc, trên quầy hàng của họ cũng cắm đuốc, thắp đèn bão sáng trưng.

Cả con đường sáng choang, tầm nhìn vô cùng tốt.

Người đi lại tấp nập, tuy chưa đến mức chen vai thích cánh, nhưng cũng đông đúc như mắc cửi, vô cùng náo nhiệt!

Sắp đến Tết, dù là quý nhân hay bình dân, giờ đây ai cũng có tiền, có thời gian rảnh rỗi. Ai mà chẳng tranh thủ những ngày cuối năm này để vui chơi thỏa thích?

Kẻ đó lật người một cái, từ dưới đất bò dậy, dang hai tay chộp lấy Lư Hiên. Trên khuôn mặt gầy gò của hắn hiện lên vẻ phấn khích khó hiểu, khản giọng quát: "Ngươi đánh nát bảo vật gia truy��n của ta, đền ta, đền ta!"

Giữa dòng người trên đường, mười mấy tên hán tử cao lớn thô kệch, mặt mũi dữ tợn, giữa mùa đông mà vẫn phanh ngực lộ ra bộ ngực lông lá cùng hình xăm mãnh thú, mãnh cầm liền lập tức xông ra từ đám đông.

Những hán tử này đồng loạt phẫn nộ gầm gừ, la hét ầm ĩ.

"Bắt lấy! Bắt lấy hắn! Tên này cướp bóc giữa đường, ta là nhân chứng!"

"Bắt lấy hắn! Bắt lấy hắn! Đúng là kẻ hung ác! Ôi chao, hắn còn dám đánh khổ chủ nữa sao?"

"Báo quan! Báo quan! Tuần phường Ngự Sử đâu? Tuần nhai Vũ Hầu đâu rồi?"

Mười mấy tên đại hán từ bốn phương tám hướng vây lại, chỉ trong khoảnh khắc đã áp sát Lư Hiên, cách anh không quá bảy, tám thước.

Tên thanh niên nam tử vừa té ngã trên đất, luôn mồm la oai oái rằng bảo vật gia truyền bị đánh nát, giờ lại vung vẩy hai tay, gần như muốn bổ nhào vào người Lư Hiên.

Nói thì chậm nhưng xảy ra thì nhanh, Lư Hiên vung tay phải, 'bốp' một cái tát giáng thẳng vào mặt tên thanh niên.

Cái tát này nặng nề vô cùng, tựa như một chiếc búa sắt giáng xuống.

Tên thanh niên đang lảo đảo kia rú thảm một tiếng, cả người bị tát bay lên khỏi mặt đất ba thước, thân thể xoay tròn bảy, tám vòng trong không trung như con quay, mang theo tiếng gió rít bay xa hơn một trượng rồi thê thảm ngã vật xuống đất.

"Mẹ ơi!" Tên thanh niên khản giọng kêu khóc, nửa bên mặt sưng vù với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Máu tươi phun ra từ khóe miệng, cùng với mấy chiếc răng hàm hơi ố vàng theo máu văng ra ngoài.

"Thật hung dữ! Thật hung dữ!"

Mười mấy tên đại hán ban đầu còn đang la hét ầm ĩ nhưng vẻ mặt có chút uể oải, không coi Lư Hiên ra gì, bỗng chốc phấn chấn tinh thần hẳn lên, đồng loạt ra tay mang theo tiếng gió rít, vồ xuống phía Lư Hiên.

"Bắt lấy! Bắt lấy!"

"Thứ ác hán như thế, chắc chắn là hung nhân trên bảng truy nã!"

"Bắt lấy! Bắt lấy!"

"Bắt về nha môn phường mà lĩnh thưởng, ha ha, đáng đời huynh đệ chúng ta kiếm được món hời nhỏ!"

Mấy tên đại hán cánh tay vạm vỡ chộp lấy tay Lư Hiên, trong khi số khác đã rút đoản bổng, xích sắt, hung hăng quật vào lưng, eo, đùi của anh.

Cách ��ó không xa, tại góc đường nơi tên thanh niên vừa bị đánh bay ra, tiếng trúc tiêu bén nhọn vang lên.

Một Tuần phường Ngự Sử, thân mặc trường bào màu lam, trên ngực thêu hình Giải Trĩ độc giác, tay đè bội kiếm bên hông, miệng thổi sáo trúc, sải bước băng băng tiến về phía này.

Sau lưng Tuần phường Ngự Sử là mười mấy tên Vũ Hầu mặc trang phục đen, thân trên đeo nhuyễn giáp da tê giác, khoác áo choàng ngắn màu đen trông rất nhanh nhẹn.

Những Vũ Hầu này lưng đeo nỏ, hông giắt bội đao, tay cầm thủy hỏa côn hai màu đỏ thẫm dài tám thước, xếp thành đội ngũ chỉnh tề, bước chân rầm rập theo sát phía sau Tuần phường Ngự Sử.

Tuần phường Ngự Sử cùng Tuần nhai Vũ Hầu chuyên trách duy trì trị an chợ búa Hạo Kinh, chủ trì tuần tra cấm đi lại ban đêm, truy bắt đạo phỉ, truy nã gian tà, thậm chí cả vệ sinh thị trường, phòng cháy chữa cháy... đều nằm trong phạm vi chức quyền của họ.

Trên đường cái, dòng người nhanh chóng tách ra hai bên, vô số người đồng loạt hô to: "Nhường đường, nhường đường, Tuần phường Ngự Sử đến rồi!"

Th��y cảnh tượng hỗn loạn trên đường cái, Bạch Cung đắc ý uống một ngụm rượu lớn: "Niên huynh, làm phiền rồi!"

Nam tử trung niên thong thả gắp một miếng bụng cá kho béo ngậy, khinh thường khoát tay nói: "Chỉ là chút chuyện nhỏ, chẳng qua chỉ là một..."

Đúng lúc này, liên tiếp những tiếng tát long trời lở đất vang lên.

Mười mấy tên đại hán xông về phía Lư Hiên, từng tên một bay lên giữa không trung với tiếng quỷ khóc sói gào thê lương hơn cả tên thanh niên vừa rồi, phun máu rồi ngã vật xuống đường cái đầy tuyết đọng.

Tuần phường Ngự Sử và nhóm Tuần nhai Vũ Hầu còn cách Lư Hiên xa bảy, tám trượng. Lư Hiên liền giơ tay phải lên che nửa khuôn mặt, thân mình khom xuống, nhanh như chớp xông vào đám đông. Anh lướt đi thoăn thoắt như cá chạch bôi dầu, chỉ trong hai ba lần đã mất hút giữa dòng người.

Đến khi Tuần phường Ngự Sử dẫn người đuổi tới hiện trường, Lư Hiên đã sớm biến mất. Trên mặt đất chỉ còn mười mấy tên đại hán cùng một 'khổ chủ' đang kêu rên thổ huyết. Dưới ánh đèn lồng, người ta lờ mờ thấy mấy chục chiếc răng hàm vương vãi trên đường phố, hết sức chói mắt.

Bạch Cung ngây người.

Nam tử trung niên cũng ngây người.

Mãi lâu sau, nam tử trung niên mới lẩm bẩm: "Niên huynh hình như không nói, tiểu tử này lại có thân thủ đến mức này?"

Bạch Cung ngây người một lúc lâu, mới cắn răng giậm chân cười lạnh: "Chạy đư���c hòa thượng, nhưng chạy không thoát khỏi chùa! Tiếp theo, phải phiền Niên huynh hao tâm tổn trí nhiều hơn rồi."

Bạch Cung chắp tay với nam tử trung niên.

Nam tử trung niên trầm mặc một lát, rồi chậm rãi nói: "Bắt người giữa đường, nhân chứng, vật chứng đều vô cùng xác thực, mọi quá trình định tội sau đó sẽ rất đơn giản. Đợi sau khi định tội, hồ sơ vụ án công văn sẽ được lập thành văn bản chắc chắn như bàn sắt, không ai có thể tìm ra sơ suất. Nhưng không thể bắt người ngay tại chỗ, nếu muốn đến phủ Thiên Ân Hầu bắt người... Niên huynh này, giá phải tăng thêm đấy!"

Thời gian từng giờ trôi qua, cửa phòng nhã gian của hai người bỗng nhiên bị người gõ vang.

Một giọng nói nũng nịu, trong trẻo vang lên từ bên ngoài cửa.

"Hai vị tướng công, chúng ta vào phục vụ các vị có được không ạ?"

Mọi bản quyền nội dung đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.