Lư Sảm được mời vào Hoàng thành.

Lư Hiên kéo chiếc xe bò cũ kỹ của mình, ngồi đợi ở đầu phố đối diện cổng Hoàng thành, chờ Lư Sảm trở ra sau cuộc “phỏng vấn”. Cứ thế, Lư Hiên chờ từ khi mặt trời mọc cho đến tận trưa.

Ngáp một cái, Lư Hiên vẫy tay, một người bán hoành thánh bên đường liền vội vàng chạy tới. Lư Hiên thoải mái gọi hai tô mì hoành thánh lớn, dặn ông chủ cho nhiều dầu ớt, rồi vui vẻ thưởng thức bữa ăn.

Mùi vị này, đúng là nó.

Chắc hẳn đây là cửa hàng chính hiệu Bách Hổ Đường ở Hạo Kinh.

Năm đó, Lư Hiên từng cùng A Hổ hợp tác, mở ra một chuỗi các quán ăn vặt ở Hạo Kinh, doanh thu hàng năm cực kỳ phong phú. Không ngờ, bất tri bất giác, ngay cả khi Lư Hiên không còn trực tiếp quản lý, quán ăn vặt Bách Hổ Đường vậy mà đã lan từ Hạo Kinh đến Dận thành — nơi này lại cách Hạo Kinh hơn một vạn dặm. Chỉ có thể nói, việc kinh doanh trên phố phường cũng giống như cỏ dại. Chỉ cần gieo xuống một chút hạt giống, là có thể sinh sôi nảy nở mạnh mẽ.

Lư Hiên tiến tới, trả lại chiếc tô cho người bán hàng, rồi ghé vào một quán nướng bên cạnh, chọn hơn chục xiên nướng loại đặc biệt lớn. Thịt bò, thịt dê, dê thận. Hương vị cũng đúng vị.

Đầu phố này tập trung hơn hai mươi quán ăn vặt các loại, mỗi quán một vẻ, kinh doanh khác nhau. Lư Hiên ngồi trở lại xe bò, vừa ăn ngon lành các xiên nướng, vừa suy tư nhìn những người bán hàng rong này — Thủ Cung giám trước đây không thể đưa tay vào Dận thành, vậy những tiểu thương của Bách Hổ Đường thì sao?

"Cũng không biết, họ là cửa hàng nhượng quyền hay cửa hàng trực thuộc. Nếu là cửa hàng trực thuộc, vậy hẳn phải có người phụ trách điểm kinh doanh chịu trách nhiệm thu lợi nhuận, và thu thập tin tức đầu đường phố phường."

Lư Hiên định lát nữa sẽ liên hệ A Hổ ở Hạo Kinh, xem Dận thành bên này liệu có nhân lực nào có thể sử dụng hay không. Thật là một niềm vui bất ngờ.

Những ngày này, bận rộn trong quân doanh ngoài thành, giúp Nhạc Di, Nhạc Đức tổ chức quân riêng, Lư Hiên ngược lại không hề để ý, trong số những người bán hàng rong ở Dận thành, vẫn còn xen lẫn những người kinh doanh của mình.

Mặt trời đã ngả về tây một chút.

Trong tiếng “ầm ầm”, cổng Hoàng thành ầm vang mở ra, một đội nhân mã giương cao tiết trượng, phủ việt, đại kỳ, lọng đen, theo nghi trượng phong tước quân cấp, chậm rãi bước ra khỏi Hoàng thành. Đó rõ ràng là Lư Sảm, sau khi tắm gội thay y phục, mái tóc chải chuốt bóng loáng. Chàng mỉm cười ngồi trên lưng một con bạch mã thần tuấn phi phàm, trên trán có một sừng đơn dài ba tấc, khoác trên mình bộ cổn phục đen thêu văn Côn Bằng bằng chỉ bạc, quân cấp phong tước. Lưng chàng đeo bội kiếm, thắt lưng treo kim bài ngọc ấn, được hàng ngàn cấm vệ vây quanh hộ tống ra ngoài.

Mấy tên thái giám áo tím khiêng chiếc chiêng lớn đi đến cổng Hoàng thành, gõ vang trời đất.

"Hiện có Đại hiền Bạch Trường Thanh, khen ngợi Đại Dận thuận theo ý trời, hợp lòng dân, thương dân diệt tội, mưu cầu hạnh phúc cho lê dân thiên hạ. Bởi vậy, không ngại xa vạn dặm mà tìm đến..."

Một tên tiểu thái giám hét to đến đứt hơi khản tiếng, loan báo thân phận của Lư Sảm ra bốn phương tám hướng. Hắn dùng những lời lẽ hoa mỹ, thậm chí có phần hoành tráng, để khoe khoang văn tài võ đức, tài học cái thế của Lư Sảm và nhiều điều khác nữa... Lư Hiên nghe xong thì trợn mắt há hốc mồm. Lư Sảm, vậy mà được Nhạc Thị sắc phong làm Chính nhất phẩm Đại Tư Mã, chức quan tương đương Đại tướng quân, Đại Thừa tướng, quản lý các tộc nhân Nhạc Thị, chủ yếu là đội ngũ quân riêng do các công tử kia gây dựng, lên kế hoạch tổng thể cho các đội quân riêng này chinh phạt Đại Dận.

Lư Sảm đã rót bùa mê thuốc lú gì cho Nhạc Thị, mà để nàng ban cho chức vị như vậy? Chính nhất phẩm Đại Tư Mã a! Chức quan này, bởi vì có sự xung đột về chức quyền với Đại tướng quân, nên ở Đại Dận, chức Đại Tư Mã đã không được bổ nhiệm nhiều năm. Từ trước đến nay, chức vụ tổng điều hành quân đội quốc triều của Đại Tư Mã đều bị Đại tướng quân phủ và Ngũ Quân phủ, về sau lại có Thành phòng quân úy phủ chia nhau. Lư Sảm ở Tân Dận, vậy mà lại có được chức vụ này?

Mặc dù nói, hắn chỉ có thể kiềm chế đội quân riêng mới gây dựng của các công tử kia, không có quyền nhúng tay vào đội quân tinh nhuệ mà Nhạc Vũ đã nắm giữ, là đội quân riêng do Nhạc Thị kinh doanh nhiều năm. Nhưng mà... Nhạc Thị có biết bao công tử ca nóng lòng lập công danh.

Chỉ riêng những ngày này Lư Hiên biết được, những công tử ca có thân phận tương đương với Nhạc Di, Nhạc Đức, ít nhất cũng đã tập hợp thành hai ba trăm tiểu đoàn đội, đều đang hăng hái chiêu binh mãi mã, công khai thao luyện. Trong số hai ba trăm tiểu đoàn quân riêng này, chỉ riêng những đội như của Nhạc Di, Nhạc Đức được Lư Hiên giúp đỡ, đã có tổng cộng ba, bốn vạn binh lính riêng. Các đội quân riêng quy mô nhỏ hơn cũng vượt quá một vạn người. Đây chính là hàng triệu quân riêng... Hơn nữa, theo tương lai đại chiến bùng nổ, những công tử ca này chắc chắn sẽ phải khuếch trương quân đội, dù là giống như Hùng Thái Đẩu ở An Bình Châu, kéo bách tính vào, tạo thành đội quân bia đỡ đạn? Hàng triệu quân riêng này, khuếch trương lên đến hàng chục triệu người, cũng hoàn toàn có khả năng. Rốt cuộc, Đại Dận có lãnh địa rộng lớn như vậy, muốn từng bước thôn tính, xâm chiếm, quân lính quá ít thì đến cả việc trông coi thành trì cũng không xuể! Dù cho những đội quân riêng này có sức chiến đấu kém một chút, quân kỷ không nghiêm, phẩm chất binh lính có tệ hại đến mấy, nhưng nhân số thì đầy đủ à? Đây chính là một "vũ lực khổng lồ" có thể khiến người ta kinh sợ khi nhắc đến!

Nhạc Thị, lại giao quyền hành này cho Lư Sảm? Lư Hiên trợn mắt nhìn chằm chằm Lư Sảm, rất hiếu kỳ rốt cuộc hắn đã nói gì, làm gì trước mặt Nhạc Thị...

Lư Sảm đang dương dương tự đắc kéo dây cương, nhìn chiếc xe bò cũ kỹ phía đối diện đường, rồi vẫy tay về phía Lư Hiên.

Lư Hiên kéo chiếc xe bò cũ kỹ tiến tới, chắp tay với Lư Sảm: "Chúc mừng Đại Tư Mã, chúc mừng Đại Tư Mã... Đại Tư Mã tài học vô song, Thiên tử thiên ân mênh mông, chức quan này cực kỳ phù hợp với Đại Tư Mã."

Khẽ ho một tiếng, Lư Hiên cười nói: "Đại Tư Mã về sau, tất nhiên sẽ có thể thăng tiến như diều gặp gió, phong vương, cũng chỉ dễ như trở bàn tay thôi."

Lư Hiên nhìn Lư Sảm, cười ha ha nói: "Thằng nhóc Nhạc Hoạch, đi theo Nhạc Di, Nhạc Đức hai vị công tử, gây dựng đội quân riêng đã có ba vạn quân mã, về sau sẽ phải tuân theo sự điều khiển của Đại Tư Mã, xin Đại Tư Mã chiếu cố nhiều hơn."

Diễn kịch, phải diễn cho trọn vẹn. Ngay trước hàng ngàn người hộ vệ, ngay trước đội nghi trượng mấy trăm người, và trước đông đảo người dân đứng ở cổng Hoàng thành, Lư Hiên bất động thanh sắc, móc ra mấy viên bảo thạch cực phẩm to lớn đưa ra trước mặt Lư Sảm.

Lư Sảm sững sờ, chớp chớp mắt, hít sâu một hơi khí lạnh.

"Nhạc Hoạch tiểu huynh đệ, bản quan thấy, ngươi... thật sự là anh tài trẻ tuổi, người đáng được bồi dưỡng..."

Ống tay áo cổn phục rộng lớn vung lên, mấy viên bảo thạch cực phẩm giá trị hơn mười vạn chuỗi trong tay Lư Hiên liền biến mất. Lư Sảm cười và nhẹ gật đầu với Lư Hiên: "Đã như vậy, tối nay, bản quan thiết yến tại phủ Đại Tư Mã. Ngươi hãy bảo Nhạc Di, Nhạc Đức đi giúp bản quan đưa thiệp mời, để tất cả công tử Nhạc gia đã tổ chức quân riêng ở Dận thành, đến phủ Đại Tư Mã dự tiệc." Lư Sảm nghiêm nghị nói: "Bản quan muốn khảo sát tài học, nhân phẩm của chư vị công tử, để có thể lượng tài dùng người!"

Ở cổng Hoàng thành, mấy tên tiểu thái giám hít thật sâu một hơi khí lạnh.

"Vị Đại Tư Mã này, quả là người của chúng ta!"

Mấy viên bảo thạch cực phẩm sáng lấp lánh đó, đám tiểu thái giám cũng nhìn đến mê mẩn — đương nhiên, vấn đề không nằm ở mấy viên bảo thạch đó, mà là ở chỗ, Lư Hiên vậy mà công khai hối lộ, còn Lư Sảm, vậy mà không chút kiêng kỵ nhận bảo thạch ngay trước mặt mọi người!

Trên tường thành Hoàng thành, Dư Tam Đấu chắp tay sau lưng, cười ha hả nhìn Lư Sảm và Lư Hiên đang nói chuyện trước cổng thành.

"Tham?"

"Sợ ngươi không tham đâu."

"Chậc chậc, tham tài là một phẩm chất cực tốt, ngươi mà không tham, ai dám yên tâm để ngươi làm quan chứ?"

Lư Hiên hướng Lư Sảm thi lễ một cái. Lư Sảm cưỡi trên lưng ngựa, ngẩng đầu ưỡn ngực, để người vây quanh, theo đường lớn hướng về phủ Đại Tư Mã của mình.

Tân Dận vừa thành lập, mọi thứ đều giản lược. Cái gọi là phủ Đại Tư Mã, chính là phủ Phường lệnh của phường Thanh Bình trước đây. Theo ý chỉ của Nhạc Thị, các quan lại trong phủ Phường lệnh đang nhanh chóng dọn nhà, dọn sạch tất cả hồ sơ công văn ban đầu, nhường lại địa bàn cho Lư Sảm. Từng tốp nha dịch thì đang khiêng những chiếc chiêng đồng lớn, đi tới đi lui trên các con phố ở Dận thành, loan báo với thế nhân về sự xuất hiện của Đại Tư Mã Tân Dận — họ càng muốn tuyên cáo với người trong thiên hạ rằng, chỉ cần ngươi có tài cán, có tài hoa, Tân Dận đều sẽ phá cách đề bạt.

Nhìn xem, một Đại hiền mới đầu quân, Tân Dận cũng dám trực tiếp ban cho chức vị Đại Tư Mã, để hắn trực tiếp nắm giữ hàng triệu quân mã... Thiên ân mênh mông như vậy, cầu hiền như khát như vậy, chư vị hiền tài, các ngươi còn chần chừ gì nữa? Hãy mau chóng đầu quân cho Đại Dận, vì đại nghiệp tạo phản của gia tộc Nhạc Thị mà đổ máu đổ mồ hôi, thêm gạch thêm ngói thì mới đúng chứ!

Không thể không nói, việc Lư Sảm trực tiếp được trao chức Đại Tư Mã, đã khiến vô số người trong ngoài Dận thành động tâm. Rất nhiều người vẫn còn đang quan sát, những người hơi có chút tài hoa, từng người một do dự, ngần ngại, rồi cũng bắt đầu đi về phía bảng chiêu hiền.

Lư Hiên lại trở về phủ đệ Nhạc Hợp, liên tục đá và đạp, lôi Nhạc Di, Nhạc Đức từ trên giường dậy. Khi Nhạc Di, Nhạc Đức nghe tin về Lư Sảm, nghe nói một người vừa mới đầu quân, vậy mà lại được ban chức Đại Tư Mã, hai huynh đệ đồng thời nhảy dựng lên ồn ào một trận. Tiếp đó liền không ngừng phái người đi khắp Dận thành tìm kiếm các công tử ca của Nhạc Thị. Từ giữa trưa, họ bận rộn đến tận chạng vạng tối. Cuối cùng thì, những người cần thông báo đều đã được thông báo.

Đêm đến, tại Thanh Bình Nhạc Uyển, đại điện từng được Nhạc Thị dùng để thiết yến đãi khách vào mỗi dịp Tết Nguyên Đán những năm qua, giờ đây đèn đuốc sáng trưng cả trong lẫn ngoài. Vô số ánh đèn chiếu sáng đại điện tựa như Thủy Tinh Cung, huy hoàng hoa mỹ đến cực điểm. Vô số thị nữ xinh xắn qua lại tấp nập, các loại dưa trái, rượu ngon như suối chảy được dâng lên từng bàn.

Các công tử ca của Nhạc Thị thành từng nhóm kéo đến, ai nấy đều mang tâm tư riêng, đến tham dự tiệc đón mừng Đại Tư Mã nhậm chức. Thẳng thắn mà nói, những tinh anh tử đệ thật sự của Nhạc Thị đều đang theo Nhạc Vũ quản lý đại quân tiến về Hạo Kinh. Những kẻ ở lại hậu phương tổ chức quân riêng, chuẩn bị công thành đoạt đất khắp nơi, đều là những công tử ăn chơi lêu lổng, không làm nên tích sự gì của Nhạc Thị. Nói về bản lĩnh, bản lĩnh của chúng chẳng có bao nhiêu; nhưng nói về tính khí, thì đứa nào cũng hơn đứa nào.

Mấy ngàn công tử ca tụ tập lại một chỗ, bên cạnh còn có vô số môn khách, tay chân, kim chủ, thân tín đi theo, chúng liền ầm ĩ, huyên náo cả lên.

"Bạch Trường Thanh ở đâu ra? A phi, là họ hàng xa của Bạch Trường Không sao? Cái mà công tử ta ghét nhất đời này, chính là lũ học vẹt hôi hám ngu xuẩn đó... Cho nên, công tử ta xưa nay chưa từng đi học, không phải vẫn kéo được hơn hai vạn người vào đội ngũ sao?"

"Đại Tư Mã? Hắn dựa vào cái gì mà làm Đại Tư Mã chứ? Giờ đây, công tử ta muốn cho hắn một bài học ra trò! Để ta một quyền đánh nát cái đầu chó của hắn, chức Đại Tư Mã này, thà nhường cho ta làm còn hơn!"

"Được đó, huynh đệ, nghe huynh nói vậy, ta ủng hộ huynh... Ngươi mà không đánh nát đầu Đại Tư Mã được, thì ngươi là đồ con thiếp!"

"Ầm!"

Yến tiệc còn chưa bắt đầu, đám công tử ca đã bùng phát mấy chục trận ẩu đả bên trong. Cảnh tượng này, quả thật là chướng khí mù mịt, quả thực hỗn loạn đến cực điểm.

Tất cả quyền tác giả đối với bản biên tập này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được phép.