Gia Hữu năm thứ mười chín, tháng Tám, là một khoảng thời gian cực kỳ ồn ào náo động.

Trên các con phố, mọi tin tức cuối cùng cũng không thể giấu giếm được, chúng được truyền tai nhau giữa dân chúng, rồi lan truyền rộng khắp.

Cát Châu thành, đàn ông bị giết sạch, phụ nữ trong cả thành cứ thế mất tích không ngừng trong những ngày sau đó, cuối cùng biến Cát Châu thành rộng lớn thành một tòa thành không bóng người. Những chuyện tương tự cũng thường xuyên xảy ra ở các quận huyện khác thuộc Cát Châu, từng tòa thành trì sầm uất cứ thế biến thành quỷ vực.

Kế Châu thành bị tàn sát, cả thành chết sạch, chó gà không còn.

Hạt Châu thành gặp nạn, đàn ông chết tận, phụ nữ bị làm nhục.

Thiệu Châu thành nổi loạn, châu mục phất cờ khởi nghĩa, khởi binh tiến đánh các vùng lân cận.

Mạt Châu thành cũng nổi loạn, châu mục bị giết, các gia tộc quyền thế địa phương quật khởi, nhao nhao tổ chức tư binh, giao chiến ác liệt.

...

...

...

Những tin tức xấu đáng lo ngại không ngừng truyền ra từ đủ mọi con đường, trong lúc lơ đãng, chúng ngụ ý rằng giang sơn Đại Dận đang đứng trước bờ vực sụp đổ.

Theo thời gian ngày lại ngày trôi qua, những tin tức này càng lúc càng nhiều, trên phố phường đầu đường, người dân bàn tán về chúng cũng càng lúc càng đông, lòng gan dạ cũng ngày càng lớn.

Thậm chí đến cuối tháng Tám, tại các quán trà tửu lầu, những thuyết thư tiên sinh cũng dám công khai kể cho trà khách, thực khách nghe về những "tin tức nội bộ độc quyền" mà họ không biết có được từ đâu.

Thường ngày thì, nào có hảo hán phố phường hay người kể chuyện nào dám công khai trắng trợn nói những chuyện này?

Chẳng lẽ Thủ Cung Giám, Tuần Phường Ngự Sử, Tuần Nhai Võ Hầu, cùng tất cả quan lại nha môn đều là kẻ ăn chay ư?

Thế nhưng, trong suốt tháng Tám, mặc cho các hảo hán thêm mắm thêm muối, bịa đặt vô căn cứ, mặc cho thuyết thư tiên sinh thỏa sức buôn chuyện, dù là Thủ Cung Giám hay Tuần Phường Ngự Sử, thậm chí nhiều nha môn lớn nhỏ khác, không một ai ngăn cản những chuyện này.

Nha môn không quản, dân chúng phía dưới càng trở nên to gan hơn.

Dần dần, nào là Thiên tử thất đức, Thái hậu hoang dâm, Đại tướng quân vô đạo, Đại Thừa tướng là gian tặc hại nước hại dân, đủ loại lời đồn đã được thêm thắt, thêu dệt đều tuôn ra khắp nơi.

Và từng đội Cấm quân rời khỏi các phường thị lớn của Hạo Kinh đổ về Đại tướng quân phủ, càng khiến cho cảm giác bấp bênh hỗn loạn này tăng lên gấp trăm lần một cách khó hiểu.

Từng đội Cấm quân tiến vào Đại tướng quân phủ, nhưng chưa từng thấy bất kỳ đội nào đi ra.

Đại tướng quân phủ cố nhiên là một quân thành khổng lồ bảo vệ Hoàng thành, quy mô trong đó cực kỳ to lớn, nhưng làm sao có thể chứa đựng toàn bộ Cấm quân Hạo Kinh được?

Hạo Kinh có hơn hai ngàn phường thị, các phường thị Nhất phẩm, Nhị phẩm, Tam phẩm có quy mô đóng quân khoảng vài vạn người.

Các phường thị Tam phẩm, Tứ phẩm, Ngũ phẩm cũng có gần vạn người đóng quân.

Chỉ có những phường thị Thất phẩm, Bát phẩm, Cửu phẩm là những thôn xóm nhỏ chuyên trồng trọt, đốn củi, số lượng binh lính đóng quân trong những phường thị này dao động từ vài trăm đến vài nghìn người khác nhau.

Dù vậy, tổng số Cấm quân đóng quân trong toàn Hạo Kinh vẫn là một con số cực kỳ to lớn.

Chỉ riêng một Đại tướng quân phủ, làm sao có thể chứa đựng nhiều người như vậy?

Trong lúc nhất thời, tin đồn thất thiệt lan truyền khắp nơi, có phường du côn tung tin đồn nhảm nhí rằng Đại tướng quân mắc bệnh nghề nghiệp, hắn tàn sát vô s��� Cấm quân sĩ tốt, đem huyết nhục của họ biến thành thịt heo, thịt bò, thịt dê để buôn bán.

Lời đồn hoang đường đến mức ấy, nhưng cũng không thấy quan phương ngăn chặn.

Người hữu tâm chỉ chú ý tới, các Huân quý đại thần, văn võ quan chức lớn nhỏ, người mới kẻ cũ, xuất thân môn phiệt thế gia hay hàn môn ở trong thành Hạo Kinh, những ngày này bọn họ đều thay phiên nhau lui tới ba nơi:

Đại tướng quân phủ, Hoàng thành và Cửu Khúc Uyển.

Đến Đại tướng quân phủ, tự nhiên là để gặp Đại tướng quân Nhạc Vũ.

Đến Hoàng thành, tự nhiên là để gặp đương kim Thái hậu Nhạc Thị.

Còn đến Cửu Khúc Uyển... Thiên tử có chiếu, các thần tử tự nhiên là đi yết kiến Thiên tử.

Nhưng các thần tử đến ba nơi đó, gặp ba người quyền lực cao nhất Đại Dận hiện nay, rốt cuộc đã nói gì, đàm phán gì, chấp thuận điều gì, hứa hẹn điều gì, hay lại đòi hỏi điều gì, thì không ai hay biết!

Ngoài những thần tử này, các vị thế tử con tin từ Tứ Cực Phường cũng đều nhao nhao bắt đầu hành động.

Các thần tử thì công khai đường hoàng ra vào ban ngày, còn những vị con tin này thì lén lút đi lại vào ban đêm.

Họ cũng ra vào Đại tướng quân phủ, Hoàng thành và Cửu Khúc Uyển, dù biết rằng hành tung của mình không thể giấu giếm, vẫn cố tình lén lút đi lại khắp nơi.

Tương tự, họ đã nói gì, đòi hỏi thứ gì, hứa hẹn điều gì với ba vị kia, người ngoài cũng không hề hay biết.

Giữa chốn thị phi đó, Lư Hiên thể hiện sự bình tĩnh.

Bất luận các văn võ đại thần, Hoàng tộc Huân quý có làm ầm ĩ đến đâu, ngày nào hắn cũng rất bình tĩnh. Sáng sớm liền ra ngoài, dẫn ba cô gái Thanh Dữu chạy đến các con phố tấp nập, náo nhiệt của Võ Dận Phường, Côn Bằng Phường trong Hoàng thành, ăn đủ loại điểm tâm, mỹ thực từ đầu phố đến cuối phố.

Sau đó, bốn người cùng một đội hộ vệ, theo sau là một hoặc hai cỗ xe ngựa, đi ngang qua ngõ hẻm, chuyên tìm đến những cửa hàng đồ cổ, tiệm bán thuốc, cửa hàng kỳ vật, v.v.

Trong đó, cũng xen lẫn một vài cửa hàng điểm tâm, cửa hàng son phấn.

Thoạt nhìn, họ chỉ như mấy vị công tử tiểu thư không biết thế gian sầu lo, vui vẻ tiêu tốn trọng kim, chọn mua đủ loại món đồ chơi nhỏ không rõ công dụng, chất đầy hết chiếc xe ngựa này đến chiếc khác.

Thỉnh thoảng, khi Lư Hiên cùng ba cô gái Thanh Dữu đi ngang qua Thái Học, Quốc Tử Giám, hay những tửu lầu, quán trà nơi giới sĩ tử hay lui tới, Lư Hiên lại như vô tình dừng chân, lắng nghe chốc lát các sĩ tử luận bàn về thi từ văn chương. Sau đó, hắn bình thản làm ra vẻ cảm thán, tiện tay chỉ vào một gốc cúc, một cành lá đỏ, thậm chí là một chén trà, một chén rượu, rồi ngẫu hứng ngâm lên một áng từ tuyệt diệu.

Trong vô số ánh mắt thán phục và sùng kính của giới sĩ tử, Lư Hiên, người vừa ngâm lên những câu từ tuyệt diệu, vẫn giữ vẻ bình thản, dẫn theo Thanh Dữu với gương mặt ửng đỏ, cùng với Thanh Nịnh, Thanh Mông đang kích động đến hai gò má đỏ bừng, ung dung chắp tay sau lưng rời đi.

Thế là, trái ngược với dư luận ồn ào náo nhiệt trong thành Hạo Kinh, danh hiệu "Thi Thánh" của Lư Hiên càng trở nên lừng lẫy, vang dội.

Cuối cùng, một ngày nọ.

Ngày mùng Một tháng Chín, Gia Hữu năm thứ mười chín, một chiếu chỉ của Thiên tử từ Cửu Khúc Uyển được đưa đến Hoàng thành, thỉnh cầu Thái hậu đóng ấn.

Thái hậu từ chối chiếu thư này, sai Đại tổng quản thái giám bên người là Dư Tam Đấu, đích thân đem chiếu lệnh gửi trả về Cửu Khúc Uyển.

Ngay lập tức, sự việc này khiến Hạo Kinh thành dậy sóng, các cuộc thảo luận khắp nơi lặng như tờ.

Thiên tử, khi chưa cầu được Thái hậu đóng ngọc tỉ và Thiên tử ấn tỉ trên chiếu lệnh — trước đó đã nói, Thiên tử ấn tỉ của Dận Viên, cùng với cả một bộ ấn tín, ngọc tỉ truyền quốc của Đại Dận, tất cả đều do Thái hậu nắm giữ.

Thái hậu cự tuyệt đóng ấn, Thiên tử lại dám đóng tư ấn của mình lên chiếu lệnh — ấn tín này, ngày thường Thiên tử dùng khi học hành, thưởng lãm tranh vẽ, giám định các loại vật phẩm sưu tập, đóng dấu riêng lên các vật phẩm sưu tập đó, nó chỉ đại diện cho thân phận cá nhân của Thiên tử, không mang bất kỳ quyền lực công vụ nào.

Tóm lại, Thiên tử đã dùng tư ấn của mình lên chiếu lệnh, rồi ban bố rộng rãi cho thiên hạ.

Nội dung chính c��a chiếu lệnh là, dựa vào công lao hiển hách của Lư Tái, Lư Hiên, Lư Tuấn, Lư Ngật cùng những người khác đối với đất nước, đặc biệt ban thưởng:

Lư Tái, được gia phong "Thiên Ân Quân", mọi nghi trượng, quy cách sử dụng đều ngang hàng với thân vương hoàng tộc.

Lư Hiên, được gia phong "Thiên Dương Quân", mọi nghi trượng, quy cách sử dụng đều ngang hàng với thân vương hoàng tộc.

Lư Tuấn, Lư Ngật, đều được phong tước Hầu, đồng thời đều kiêm giữ chức Vũ Lâm Trung Lang tướng.

Về Lư Tái cường chinh, gần như dùng xiềng xích mà ép buộc họ cùng nhau đi bình loạn, ba người em trai của Hồ phu nhân, tức là ba vị cậu của Lư Tuấn và Lư Ngật, cũng bởi vì "công trạng xuất sắc", sau khi Lư Tái và Lư Hiên dâng tấu chương kể công, ba người lần lượt được các chức vụ và quân hàm Ô Châu Mục, Ô Châu An Phủ Sứ, Ô Châu Chinh Phạt Sứ.

Ba người một cách khó hiểu, từ kẻ vô danh tiểu tốt đột nhiên trở thành quan Nhị phẩm triều đình, quan lớn Nhị phẩm!

Ngoài ba vị "cậu" bất đắc dĩ kia, tất cả tâm phúc của Lư Tái và Lư Hiên, bao gồm cả A Hổ chưa từng bước chân vào Ô Châu, và một nhóm thành viên cốt cán của Bách Hổ Đường, cũng đều nhờ "công trạng quân sự", nhao nhao được các huân vị và quân chức cao thấp khác nhau.

Giống như A Hổ, từ một thủ lĩnh phường du côn đánh nhau, thoáng chốc đã thay da đổi thịt, biến thành Nam tước của triều đình, Vũ Lâm Giáo úy.

Mà chiếu lệnh cuối cùng, thì công khai khen ngợi Lư Hiên "tính tình cao khiết", "tài hoa văn chương chấn động thế gian", lấy danh nghĩa quan phương, lấy danh nghĩa Thiên tử, phong Lư Hiên làm "Thi Thánh", "Văn Tông", nhận thực chức Bộ Sơn trưởng của Quốc Tử Giám, Bộ Học chính của Thái Học.

Chiếu lệnh vừa ra, Hạo Kinh rúng động.

Đối với việc ban thưởng công lao quân sự cho Lư Tái, Lư Hiên và những người khác thì cũng đành thôi, chức quan Đại Dận, Thiên tử muốn ban cho ai thì ban.

Nhưng trên chiếu lệnh không có ấn tín chính thức của Thiên tử, hậu quả của việc này...

Vô số ánh mắt đã đổ dồn về Hoàng thành.

Còn đạo phong thưởng cuối cùng của Thiên tử dành cho Lư Hiên, nào là "Thi Thánh", "Văn Tông", hay các chức vụ thực quyền ở Quốc Tử Giám, Thái Học, thì lại khiến các đệ tử Văn giáo trong thành Hạo Kinh choáng váng đầu óc, lúc này khiến giới đệ tử Văn giáo nội bộ xuất hiện sự phân hóa sâu sắc và đối lập gay gắt.

Một bộ phận đệ tử Văn giáo, từng kinh ngạc bởi những áng thi từ văn chương tuyệt diệu mà Lư Hiên ��ã tung ra trước đó, vỗ tay hò hét, đồng thanh vui sướng hô vang, nói rằng Lư Hiên danh xứng với thực, vì phần chiếu lệnh này mà phất cờ cổ vũ.

Còn những đệ tử Văn giáo phản đối Lư Hiên, đặc biệt là những môn nhân dòng chính của Bạch Trường Không, thì chẳng màng thể diện mà công khai mắng nhiếc, thậm chí có người lén lút liên kết với nhau, chuẩn bị đi Hoàng thành, Cửu Khúc Uyển để kháng nghị kịch liệt, sẵn sàng dùng cái chết để can gián.

Nghe nói, ngay cả Chu Sùng và các đại lão Văn giáo khác cũng bị chiếu lệnh này của Thiên tử chọc tức đến sôi máu.

"Thi Thánh" còn có thể chấp nhận, nhưng "Văn Tông" thì không thể!

Cái gì gọi là "Văn Tông"?

Hiện nay trên thế gian, thủ lĩnh Văn giáo mới là "Văn Tông"!

Nếu Lư Hiên là "thủ lĩnh Văn giáo", vậy Chu Sùng và những bậc đại hiền xuất thân từ thế gia Thánh nhân Văn giáo kia sẽ trở thành gì?

Nhất là, danh hiệu "Văn Tông" do Thiên tử đích thân sắc phong, công bố khắp thiên hạ, từ khi Văn giáo thành lập đến nay, chỉ có duy nhất "Chu Thánh" một người!

Chiếu lệnh này của Thi��n tử, chẳng khác gì là lại kiếm cho Chu Sùng và những người khác một "vị tổ tông sống" ngay trước mặt!

Các đại lão Văn giáo trong thành Hạo Kinh lập tức bùng nổ.

Ngay trong đêm chiếu lệnh được ban ra, trong Phù Dao Điện của Hoàng thành, dưới ánh nến u ám, sau tấm màn buông rèm chấp chính, Thái hậu mặt không biểu cảm ngồi trên bảo tọa, nhìn qua tấm rèm châu, nhìn Nhạc Vũ đang phủ phục trên mặt đất.

"Chiếu lệnh đó, Thiên tử thật sự đã ban ra sao?" Giọng Thái hậu rất lạnh nhạt: "Hắn, làm sao dám làm vậy?"

Nhạc Vũ trầm thấp nói: "Nhưng A tỷ ơi, hắn đã làm thật!"

Thái hậu trầm mặc hồi lâu, thở dài một hơi: "Chuyện này, khiến ta vô cùng khó xử."

Nhạc Vũ bất chợt ngẩng đầu lên, vội vàng nói: "A tỷ, hắn chỉ là một đứa con trai của người... Mà ta, lại là em trai ruột của người mà!"

Thái hậu bất chợt mở lớn mắt nhìn.

Nàng quan sát Nhạc Vũ đang quỳ dưới đất, trầm giọng nói: "Những ngày này, ngươi điều động binh mã liên tục... Được mấy phần tự tin?"

Nhạc Vũ mỉm cười nhếch môi, bờ môi trắng bệch nh�� tờ giấy, đôi mắt hơi ửng hồng.

"A tỷ yên tâm, mười phần mười chắc chắn." Nhạc Vũ mỉm cười: "Thiên tử có lẽ đã mời vài dị nhân đến giúp sức, nhưng đại thế nằm trong tay ta, trong tay người!"

Bản văn chương đã được biên tập này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.