Năm giờ rưỡi chiều, không khí tại văn phòng của đội điều tra chuyên trách vô cùng tĩnh lặng.

Bốn người Ruan, Winslow, Lacie và Chenier đều vây quanh Mona và Michelle, chăm chú nhìn vào màn hình máy tính trước mặt hai cô.

Sau buổi thẩm vấn vừa rồi, Ruan cùng đồng đội đã thu được hình ảnh khuôn mặt của kẻ đã theo dõi Ashya từ chiếc xe của một người bạn nào đó của Eric.

Do thiết bị thông thường nên hình ảnh hơi mờ một chút, nhưng những vấn đề này không làm khó được Mona. Cô và Michelle nhanh chóng điều chỉnh cho ra hình ảnh rõ nét của người trong ảnh, rồi nhập vào cơ sở dữ liệu nội bộ của FBI để tiến hành so sánh danh tính.

Lần so sánh này mất khá nhiều thời gian, cả đội thám tử điều tra đều chăm chú nhìn vào màn hình máy tính đang nhấp nháy liên tục.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua, đột nhiên, màn hình ngừng nhấp nháy, một gương mặt người đàn ông da trắng, khoảng ngoài ba mươi tuổi, vô cảm xuất hiện trước mắt mọi người.

Mona mừng rỡ, ngay lập tức ngồi thẳng lưng, điều tra thông tin danh tính của đối tượng, rồi lớn tiếng giới thiệu:

"Tonaka Hyder, năm nay 31 tuổi, chiều cao 1 mét 83, chưa lập gia đình, không nghề nghiệp, cư trú ở phía đông bang New Jersey!"

Winslow và Chenier đầy vẻ phấn chấn, Lacie liền quay người nhìn về phía Ruan, kích động nói:

"Chúng ta đi bắt người thôi!"

"Không vội."

So với sự hưng phấn của những thám tử khác, gương mặt Ruan vẫn rất bình tĩnh, hắn không nhanh không chậm hỏi:

"Mona, thời trẻ của Tonaka như thế nào? Hắn có từng tham gia quân đội không?"

"Thời trẻ..."

Mona tiếp tục gõ bàn phím, một lát sau, cô cau mày, giọng điệu có chút trầm trọng, đáp lời:

"Tài liệu cho thấy, Tonaka mất cha mẹ từ năm bốn tuổi, từ nhỏ sống trong trại trẻ mồ côi. Sau khi trưởng thành, hắn rời trại trẻ mồ côi, trong một thời gian dài không có hồ sơ đóng thuế hay hồ sơ công việc, cũng không từng tham gia quân đội. Tuy nhiên, hắn có một tài khoản ngân hàng, mở vào năm 21 tuổi, sau đó liên tục có ghi chép thu chi, nhưng số tiền không nhiều, đa số thời điểm chỉ khoảng năm sáu trăm đô la Mỹ."

Đa số người dân ở tầng lớp đáy của Liên bang không có tiền gửi tiết kiệm, hoặc có thể nói, các quy tắc xã hội của Liên bang không cho phép họ có tiền tích trữ.

Việc có một tài khoản ngân hàng còn năm sáu trăm đô la Mỹ cho thấy Tonaka, một người xuất thân mồ côi, thực ra sống khá ổn.

Nhưng Ruan chú ý không phải chuyện ngân hàng, Winslow, Lacie và những người khác sau khi nghe Mona giới thiệu cũng đã phản ứng lại, Chenier cau mày:

"Tonaka chưa từng tham gia quân đội sao?"

"Không có."

Mona lắc đầu, nhường chỗ, xoay màn hình máy tính cho mọi người xem, nói:

"Hắn cũng chưa từng tham gia cảnh sát, cứu hỏa, thậm chí cả nhân viên an ninh cộng đồng cũng chưa từng làm."

Nghĩ đến hiện trường vụ án Cadillac và dấu vết chiến đấu còn lại trong khu rừng gần đó, Chenier và Winslow trở nên trầm mặc. Lacie quay đầu nhìn về phía Ruan, khẽ hỏi:

"Có khi nào chúng ta tìm nhầm người rồi không?"

"Không rõ."

Nhìn hình ảnh người đàn ông da trắng mặt vô cảm trên máy tính, Ruan nheo mắt, nói:

"Tuy nhiên, chúng ta có thể đến gặp đối phương nói chuyện trước. Nhớ mang theo vũ khí đầy đủ."

"Không thành vấn đề!"

Winslow, Chenier và Lacie đồng thanh đáp lời, ba người đi lấy vũ khí. Ruan ngay sau đó ra lệnh cho Mona và Michelle ở lại tổng bộ, tiếp tục theo dõi động tĩnh của Tonaka, đồng thời xử lý từ xa các camera giám sát trong khu vực đó.

***

Tám giờ tối, phía đông bang New Jersey.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Ruan đã để Lacie liên lạc với đội SWAT địa phương, chuẩn bị phối hợp hành động với họ.

Dưới ánh đèn đường lờ mờ, một chiếc xe bọc thép màu đen ẩn mình một nửa trong bóng tối. Cách đó không xa, một chiếc SUV cũng đang đỗ. Ruan và các đồng đội lúc này đang ngồi trong xe gọi điện thoại.

"Trước cửa nhà trọ kia có một chiếc xe con màu xám tro, biển số là XXX."

Nhìn ngôi nhà trọ cách đó không xa đang lờ mờ ánh đèn, Ruan bấm máy bộ đàm, nói:

"Kiểm tra chiếc xe đó xem có phải của Tonaka không."

Trong máy bộ đàm vang lên tiếng gõ bàn phím lách cách, giọng Mona rất nhanh vang lên:

"Không phải, chủ chiếc xe đó là một ông già, không phải Tonaka."

Ruan gật đầu, vừa định nói, giọng Michelle đột nhiên vang lên, có chút vội vã nói:

"Khoan đã, Ruan! Đêm chủ xe Cadillac bị sát hại, màn hình giám sát của một trạm xăng nào đó ở phía tây hiện trường vụ án đã từng quay được chiếc xe này!"

Chenier nhíu chặt mày, vội vàng hỏi:

"Người lái xe có phải là Tonaka không?"

Michelle đáp lời:

"Nhìn từ màn hình giám sát, người lái xe đội mũ, có râu quai nón, trông khá lớn tuổi, không giống Tonaka."

"Có thể là hóa trang."

Ruan trầm giọng nói một câu, sau đó điều chỉnh kênh bộ đàm, hỏi:

"Tình hình mục tiêu bây giờ thế nào?"

Trên nóc một căn nhà trọ hoang vắng xa xa, một đặc nhiệm SWAT đang nằm trên mặt đất, xuyên qua ống ngắm súng bắn tỉa kiểm tra tình hình mục tiêu bên trong căn hộ, đáp lời:

"Mục tiêu không có động tĩnh gì khác lạ, mọi thứ bình thường."

"Tốt."

Ruan nghe vậy không nói thêm lời nào, bấm máy bộ đàm ra lệnh:

"Winslow, Lacie, các anh cùng các đặc nhiệm SWAT tiến lên từ phía sau nhà trọ! Chenier, các đặc nhiệm SWAT còn lại, cùng tôi đột kích từ phía trước nhà trọ! Trong lúc hành động phải hết sức cẩn thận, nhớ phải bắt sống đối tượng!"

"Rõ!"

Tiếng lệnh vừa dứt, mọi người đồng thanh đáp lời. Những người được trang bị đầy đủ nhanh chóng xuống xe, chia thành hai đội theo kế hoạch, im lặng nhưng cực kỳ nhanh chóng bao vây ngôi nhà trọ.

Khi đội của Ruan và Chenier còn cách nhà trọ vài mét, trong máy bộ đàm bên tai đột nhiên vang lên tiếng kêu của xạ thủ bắn tỉa:

"Mục tiêu đột nhiên bắt đầu di chuyển nhanh chóng, dường như đã phát hiện ra điều gì!"

Mọi người biến sắc, Ruan khẽ cau mày, ra lệnh:

"Bỏ qua kế hoạch tiềm nhập, trực tiếp bắt đầu hành động!"

"Rõ!"

Ngay sau lệnh, các đặc nhiệm SWAT đồng thanh đáp lời. Đặc nhiệm SWAT đi đầu, cầm khiên chống bạo động, đột nhiên tăng tốc di chuyển đến cổng chính của nhà trọ.

Đặc nhiệm SWAT thứ hai trong đội cầm búa phá cửa, không chút do dự đâm thẳng vào cổng!

Rầm ——

Rầm ——

Hai tiếng va chạm mạnh vang lên, cánh cổng trước và sau của nhà trọ ngay lập tức bị búa phá cửa đánh đổ. Các đặc nhiệm SWAT cùng Winslow, Lacie và những người khác ở phía sau lập tức cầm súng xông vào biệt thự:

"FBI!"

"Đừng nhúc nhích, giơ tay lên!"

"Bỏ vũ khí xuống! Nằm sấp xuống đất!"

"Lên lầu! Lên lầu!"

Căn nhà trọ này không quá lớn. Tầng một, phòng khách và nhà bếp không sót chỗ nào, nhưng không phát hiện mục tiêu, mọi người lập tức xông về phía cầu thang chuẩn bị lên lầu.

Ngay lúc này, trong lòng Ruan đột nhiên thoáng qua một dự cảm bất an. Hắn theo cảm giác nhìn về phía đỉnh cầu thang, vội vàng hô lớn:

"Cẩn thận có phục kích!"

"!!!"

Đặc nhiệm SWAT, người chỉ còn một bước nữa là đến đỉnh cầu thang, theo bản năng dừng lại, cúi đầu kiểm tra, không phát hiện vấn đề gì.

Ngẩng đầu lên mới phát hiện, trước cửa một căn phòng ở tầng hai có một sợi dây cước gần như trong suốt. Chỉ cần hắn bước đến đó, chắc chắn sẽ chạm vào quả mìn đó!

"Chết tiệt!"

Đặc nhiệm SWAT trán lấm tấm mồ hôi lạnh, khẽ chửi thề một tiếng, đồng thời trong lòng tràn đầy sự cảm kích đối với Ruan. Chưa kịp tháo gỡ quả mìn, một tiếng động điện tử rất nhỏ đột nhiên truyền vào tai hắn.

Đinh ——

Ầm! Ầm! Ầm!

Ngay giây tiếp theo, ba luồng lửa đột nhiên bùng lên, những tiếng nổ dữ dội ngay lập tức làm cửa phòng, cửa sổ tầng hai vỡ nát thành từng mảnh, tường cũng bị nổ sập.

Những người trên cầu thang không hề nghĩ đến sẽ có vụ nổ. Ngay khi tiếng nổ vang lên, theo bản năng họ liền cúi người ôm đầu tránh né. May mắn là họ đã được Ruan hô cảnh báo nên không tiến lên tầng hai, chỉ bị một đống gỗ và đá vụn rơi trúng vài cái, nói chung là không bị thương quá nặng.

Cùng lúc đó, một bóng đen lợi dụng lúc mọi người còn đang kinh hoàng vì vụ nổ và vội vàng tránh né, đột ngột lao ra từ phía dưới cầu thang, chạy thẳng ra ngoài nhà trọ!

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, kính mời quý độc giả đón đọc.