Tại New York, trên một con phố sầm uất thuộc Phố Wall, có một quán cà phê.

Quán cà phê này không lớn, tiếng nhạc dương cầm êm ái lượn lờ khắp nơi. Ruan và Michael Bree ngồi đối mặt nhau tại một chiếc bàn tròn ở góc sâu nhất quán, nơi đây không có ai khác ngoài họ.

Michael Bree, người đứng đầu của “Truy��n Nhân Tư Bản” trên Phố Wall. Trước đây Ruan từng tìm hắn giúp đỡ mua bán khống các sản phẩm tài chính bất động sản liên bang (575).

“Cà phê của quán này rất ngon, là cà phê Lam Sơn chính hiệu.”

Michael Bree cầm chiếc thìa kim loại khuấy nhẹ tách cà phê, mỉm cười nói:

“Trừ việc đắt đỏ, nó không có bất kỳ khuyết điểm nào.”

Cà phê Lam Sơn, một trong những loại cà phê quý giá nhất thế giới. Ruan cầm tách cà phê nhấp một ngụm, sau khi chép miệng khẽ nhíu mày:

“Cũng tàm tạm.”

Hương vị đậm đà, nồng nặc và thuần khiết là cảm nhận đầu tiên của Ruan về cà phê Lam Sơn.

Hơn nữa, bản thân cà phê có sự kết hợp vừa phải giữa ba vị ngọt, chua và đắng, nên hoàn toàn không có cảm giác cay đắng, chỉ còn lại một vị chua khó tả.

Ruan vốn luôn khá nhạy cảm với vị chua, bình thường cũng không mấy thích ăn đồ chua.

Cà phê Lam Sơn quả thực rất quý, hương vị cũng tốt, nhưng vị chua như có như không, cứ vương vấn trong cổ họng khiến Ruan thực sự không thể nào thích nổi.

Uống một ngụm, Ruan không tiếp tục thưởng thức nữa, mà chỉ trò chuyện xã giao vài câu rồi dẫn dắt vào chủ đề chính, cười hỏi:

“Hôm nay ngươi tìm ta có việc gì?”

Thấy vậy, Michael Bree cũng không nói dài dòng nữa, hắn nhìn quanh một lượt, xác nhận không có ai xung quanh, rồi ho nhẹ một tiếng, nghiêng người về phía trước, hạ giọng hỏi:

“Tổ trưởng Ruan, ngươi có từng nghe nói về Bernard Madoff chưa?”

...

Lông mày Ruan khẽ nhướng lên, cái tên này đối với hắn mà nói quá đỗi quen thuộc.

Trước đây, vụ lừa đảo Ponzi và việc chủ quản Elmer của IRS đến tìm hắn nhờ giúp đỡ, tuy Ruan chưa từng gặp mặt Bernard Madoff trực tiếp, nhưng hắn vẫn luôn nhớ mãi cái tên này.

Trong đáy mắt lóe lên một tia suy tư, Ruan gật đầu đáp:

“Bernard Madoff là cựu chủ tịch của NASDAQ, ta đương nhiên từng nghe nói về ông ta.”

“Nếu Tổ trưởng Ruan đã biết, vậy ta cũng không giới thiệu thêm nữa.”

Michael Bree kéo ghế lại gần Ruan, giọng nói còn nhỏ hơn trước:

“Tổ trưởng Ruan, Bernard Madoff gần đây đang thông qua đường dây nội bộ để bán sản phẩm tài chính CDS này.”

“Nhưng giá bán của ông ta chỉ bằng hai phần ba giá thị trường.”

“CDS là sản phẩm tài chính gì, ngươi cũng biết rõ, ta không cần phải nói nhiều. Hôm nay ta tìm ngươi đến, chính là muốn hỏi ngươi có muốn bỏ thêm tiền để mua CDS từ Bernard Madoff không, dù sao đây cũng là cơ hội khó có được!”

...

Mi tâm Ruan giật nhẹ, vừa nghe đến cái tên Bernard Madoff, trong tiềm thức hắn liền nhớ tới từ "lừa đảo Ponzi".

Chủ quản Elmer của IRS hiện tại đã triển khai các hoạt động điều tra và thu thập chứng cứ đối với Bernard Madoff, chẳng qua là vẫn chưa bắt người mà thôi.

Hôm nay nghe Michael Bree nói Bernard Madoff bán CDS với giá thấp, phản ứng đầu tiên của Ruan có hai khả năng:

Một là dòng tiền của Bernard Madoff gặp vấn đề, ông ta bắt đầu bán các sản phẩm tài chính để thu hồi vốn.

Hai là Bernard Madoff có thể đã nhận ra điều bất thường, và ông ta đang chuẩn bị làm gì đó.

Muôn vàn suy nghĩ lóe lên trong đầu chỉ trong khoảnh khắc, Ruan vẫn giữ vẻ mặt không đổi, không trả lời Michael Bree ngay mà hỏi ngược lại:

“Ngươi lấy được tin tức này từ đâu?”

Michael Bree cho rằng Ruan nghi ngờ tính xác thực của thông tin, có chút băn khoăn, liền lập tức vỗ ngực khẳng định tuyệt đối không có vấn đề, sau đó hạ giọng nói:

“Ở cái nơi Phố Wall này, cổ phiếu không đáng bao nhiêu tiền, thông tin mới là thứ giá trị nhất.”

“Chỉ cần có nhu cầu, ắt sẽ có thị trường, thông tin cũng không ngoại lệ.”

“Vì vậy ở Phố Wall, thông tin cũng là một loại hàng hóa bày bán trên kệ, thậm chí còn quý giá hơn cả cổ phiếu!”

Ruan khẽ nhíu mày, nếu thông tin có thể được mua bán, vậy việc Bernard Madoff đang thực hiện vụ lừa đảo Ponzi này e rằng cũng không còn là bí mật gì nữa.

Ruan lắc đầu, trong lòng khẽ cười thầm, quả nhiên, ở Phố Wall không có kẻ ngốc, tất cả đều là những người thông minh, chẳng qua là những người thông minh này lại càng tham lam hơn.

Michael Bree cầm tách cà phê lên nhấp một ngụm:

“Vậy nên, đây là cơ hội hiếm có, Tổ trưởng Ruan, ngươi có muốn tiếp tục bỏ vốn mua không?”

Ruan lắc đầu:

“Cảm ơn tin tức của ngươi, nhưng ta không cần.”

Trong lòng Ruan cũng có lòng tham, cũng thích tiền, và cũng thích nhìn những con số trong tài khoản của mình tăng lên.

Nhưng so với lòng tham, Ruan lại càng thận trọng hơn.

Bernard Madoff vì thực hiện vụ lừa đảo Ponzi, đã bị chủ quản Elmer của IRS và FBI để mắt tới; sau này, chỉ cần bị bắt, toàn bộ tài sản dưới quyền ông ta tất nhiên sẽ bị đóng băng hoàn toàn.

Những sản phẩm CDS Bernard Madoff bán với giá thấp, không ai biết ông ta có gian lận ở bên trong hay mắt xích nào đó hay không.

Nếu không có thì còn đỡ, một khi ông ta đã gian lận, đến lúc đó cùng bị IRS đóng băng, vậy thì sẽ rất phiền toái, hơn nữa về sau sẽ vô cùng phức tạp.

“Được rồi.”

Nghe Ruan từ chối, Michael Bree mỉm cười, cũng không để tâm. Hắn vốn chỉ đơn thuần báo tin này cho Ruan, còn việc có mua hay không thì tùy thuộc vào quyết định của đối phương.

Tiếp đó, Michael Bree lấy từ trong cặp công văn ra một tập tài liệu, mở ra rồi đưa cho Ruan giới thiệu:

“Đây là tình hình các khoản phí bảo hiểm trong hai tháng gần nhất của sản phẩm CDS mà Tổ trưởng Ruan ngươi đã mua.”

Tổng phí bảo hiểm trong hai tháng gần đây là một triệu ba trăm năm mươi ngàn đô la Mỹ. Michael Bree đã chuyển số tiền này cho ngân hàng. Ruan kiểm tra một lát, xác nhận không có vấn đề liền nhận lấy tập tài liệu.

Michael Bree tiếp tục cho biết, trước đây hắn đã thay Ruan mua CDS thuộc hạng BB, tức là hạng thấp hơn một chút.

Trong khoảng thời gian này, thông qua các phương thức như mua thấp bán cao, trao đổi từng đợt, Michael Bree đã thành công nâng những sản phẩm hạng BB này lên hạng AA.

Hạng AA và hạng BB là tiêu chuẩn đánh giá do các tổ chức xếp hạng trên Phố Wall đặt ra, hạng C là thấp nhất, còn hạng AAA (ba chữ A) là cao nhất.

Lấy ra một tập tài liệu khác đưa cho Ruan, Michael Bree mỉm cười, có chút tự hào nói:

“Trước đây, Tổ trưởng Ruan ngươi đã dùng 450 triệu đô la Mỹ để mua sản phẩm CDS hạng BB, có giá trị ba tỷ đô la Mỹ.”

“Sau khi cấp bậc được nâng lên hạng AA, giá trị của những sản phẩm này đã tăng từ ba tỷ ban đầu lên bốn tỷ một trăm hai mươi ba triệu đô la Mỹ.”

“Ngoài ra, trong quá trình giao dịch, 450 triệu đô la Mỹ CDS đã được bán ra với tổng giá trị bốn tỷ bảy trăm ba mươi triệu đô la Mỹ, mang lại lợi nhuận 230 triệu đô la Mỹ.”

“Khoản lợi nhuận này, Tổ trưởng Ruan tính toán xử lý thế nào? Tiếp tục đầu tư mua CDS, hay rút về tài khoản của ngươi?”

“Ồ.”

Nhìn những con số trong tập tài liệu, lông mày Ruan nhất thời nhướng lên.

Hắn vốn nghĩ rằng 450 triệu đô la Mỹ kia sẽ cứ nằm yên đó chờ đến mười mấy tháng sau, lặng lẽ đợi cuộc khủng hoảng cho vay thế chấp bùng nổ khiến thị trường bất động sản sụp đổ.

Không ngờ Michael Bree lại có những thao tác tài tình đến vậy, không chỉ bán các sản phẩm CDS cấp thấp cho người mua khác, mà còn ngay lập tức mua vào sản phẩm cấp cao hơn để giúp Ruan nâng cấp CDS, hơn nữa trong quá trình giao dịch còn giúp hắn kiếm được hơn hai mươi triệu đô la Mỹ.

Khóe miệng khẽ nhếch lên, Ruan đưa trả lại tập tài liệu cho Michael Bree, mỉm cười nói:

“Cứ tiếp tục mua sản phẩm CDS, ngươi cứ thế mà xử lý là được.”

Ruan giờ đây càng thêm tin chắc phán đoán trước đó của mình là đúng đắn, việc tìm một quản lý quỹ chuyên nghiệp giúp mình đầu tư quả nhiên hữu ích hơn nhiều so với tự mình mò mẫm trên thị trường.

Hơn hai mươi triệu đô la Mỹ kiếm được trong khoảng thời gian này cùng với việc sản phẩm được nâng cấp chính là minh chứng rõ ràng nhất.

“Không thành vấn đề.”

Michael Bree cười cầm lại tập tài liệu. Hắn giúp Ruan kiếm tiền cũng có thù lao, hai người họ thuộc về mối quan hệ đôi bên cùng có lợi.

Trò chuyện một lát, Michael Bree đứng dậy rời đi trước. Đối với hắn mà nói, câu nói "thời gian là tiền bạc" hoàn toàn mang ý nghĩa đúng theo nghĩa đen.

Ruan rời quán cà phê, ngồi vào xe hơi. Trầm ngâm vài giây, hắn lấy điện thoại di động ra, tìm một số rồi gọi đi. Điện thoại nhanh chóng được kết nối, một giọng nam vang lên:

“Đây là Elmer.”

Bản dịch này, được thực hiện công phu, chỉ có thể được tìm thấy tại truyen.free.