Chủ nhật, sáng sớm một vụ án, tại khu làm việc của tổ điều tra số mười ba, Tổng bộ FBI Washington.

"Các-tơn này quả là không đơn giản?"

Mi-xen vậy, chịu sự chú ý và nghi vấn từ tất cả mọi người trong khu làm việc, nàng đánh cược, nhanh chóng gõ vài phím bàn phím, truy xuất một phần tin tức, rồi giải thích:

"Theo tài khoản ngân hàng của Các-tơn, ngoài khoản lương hàng tháng nhận được khi làm việc tại công ty thiết kế, hắn còn có một nguồn thu nhập khác, mà số tiền đó không hề nhỏ."

Lây-xi vội vàng hỏi:

"Khoản thu nhập đó từ đâu mà có?"

Sê-ni-ê bên cạnh liếc nhìn thông tin trên máy tính, cười lạnh một tiếng, nói:

"NRA."

NRA, Hiệp hội Súng trường Quốc gia, còn được gọi là Hiệp hội Súng trường Liên bang, là một tổ chức lợi ích điển hình của Liên bang.

Nhìn bề ngoài, Hiệp hội Súng trường Liên bang chủ yếu tập trung vào việc tổ chức các khóa huấn luyện an toàn về vũ khí, các hoạt động bắn súng, các giải đấu, cũng như triển khai các chương trình bắn súng cho thanh thiếu niên và phụ nữ.

Thế nhưng trên thực tế, tổ chức này là đại diện của tổ hợp công nghiệp quân sự, có sức ảnh hưởng cực lớn trong chính trị, thông qua nguồn vốn khổng lồ để thuyết phục, mua chuộc chính khách và tuyên truyền ủng hộ quyền sở hữu súng trong Liên bang.

Các thám tử của tổ điều tra số mười ba đều hiểu rõ NRA là gì, Lây-xi cau mày, hỏi:

"Khoảng tám mươi phần trăm nam giới da trắng ủng hộ quyền sở hữu súng của Liên bang đều là thành viên NRA, hàng năm ít nhiều cũng quyên góp một ít tiền cho NRA.

Tuy nhiên, chuyện NRA chi tiền ra ngoài lại rất hiếm gặp. Các-tơn này có phải đang kiêm nhiệm chức vụ gì trong NRA không?"

"Từ "kiêm chức" có lẽ không hoàn toàn phù hợp, đổi thành "đi làm" sẽ thích hợp hơn một chút."

Mi-xen tiếp tục gõ vài phím bàn phím, truy xuất một trang thông tin mới, trình chiếu cho mọi người, giải thích:

"Các-tơn có một chức vụ "Cố vấn" tại một chi nhánh ở phía nam New York của NRA. Về trách nhiệm công việc cụ thể của vị "Cố vấn" này thì ta chưa tra được.

Tuy nhiên, trước năm 1999, Các-tơn tuy ủng hộ quyền sở hữu súng nhưng không có hành vi cụ thể nào.

Sau năm 1999, khi bắt đầu đảm nhiệm chức vụ "Cố vấn" và khoản tiền đầu tiên từ NRA xuất hiện trong tài khoản ngân hàng, Các-tơn liền bắt đầu tham gia các hoạt động tranh luận và phản bác các tổ chức phản đối súng đạn."

Mi-xen giải thích xong, mọi người đều chợt hiểu ra, Nguyễn nhếch mép cười một tiếng:

"Nhận tiền thì phải làm việc, một "tinh thần hợp đồng" theo tiêu chuẩn Liên bang."

Thảo luận vài câu, Nguyễn hỏi tiếp:

"Ngoài chuyện này ra, về những tổ chức phản đối súng đạn kia, có tìm được đầu mối gì không?"

"Đã tìm thấy vài kẻ có mâu thuẫn khá sâu sắc với Các-tơn."

Mi-xen truy xuất vài tấm ảnh, chỉ vào mấy người có đặc điểm rõ ràng như người da trắng, người da đen, và người nhập cư, nói:

"Họ đều đến từ các tổ chức cấm súng khác nhau, và đều từng bị Các-tơn phản bác đến mức không thể trả lời.

Không chỉ vậy, sau khi thất bại trong các cuộc tranh cãi, những người này đều công khai chửi bới Các-tơn, không ít lần tuyên bố muốn giết hắn, muốn nổ chết hắn.

Ngoài ra, vài ngày trước khi vụ nổ xảy ra, hành tung của những người này đều có ít nhiều điểm không thể xác định."

Mô-na thấy vậy cau mày, sắc mặt Lây-xi cũng rất khó coi:

"Nhưng những người này dường như chẳng có liên quan gì đến anh, Nguyễn..."

Không đợi Lây-xi nói hết lời, Nguyễn liền khoát tay ngắt lời nàng, rồi đứng dậy ra lệnh:

"Uyên-xlo, Sê-ni-ê, hai anh đi điều tra những người trong ảnh, xem xét ghi chép hành tung của họ trong những ngày gần đây.

Trong buổi thẩm vấn vừa rồi, Ham Mác có nhắc đến, tên người da đen khả nghi kia đã đưa cho hắn một trăm đô la Mỹ, và hắn đã tiêu số tiền đó trong một quán bar ở phía nam New York.

Lây-xi, cô hãy đến quán bar đó điều tra, xem liệu có thể tìm lại tờ một trăm đô la kia không, có lẽ trên đó còn lưu lại dấu vân tay của tên người da đen khả nghi.

Mô-na, cô tiếp tục điều tra camera giám sát ở khu vực gần nơi tên người da đen khả nghi xuất hiện, xem có thể tìm thấy hắn và xác minh danh tính không."

"Rõ!"

"Đã hiểu!"

"Không thành vấn đề!"

Vài thám tử cùng lúc gật đầu đáp lời, quay về vị trí của mình thu dọn đồ đạc chuẩn bị lên đường. Nguyễn tiếp đó vỗ vai Mi-xen, nói:

"Cô đi cùng tôi đến Ban Điều tra Dấu vết một chuyến, kiểm tra kết quả điều tra cuối cùng tại hiện trường vụ án."

"Được."

Mi-xen gật đầu, nhanh chóng dọn dẹp chút đồ trên bàn làm việc, đứng dậy cùng Nguyễn đi về phía thang máy ở cuối hành lang xa xa.

----

Ban Điều tra Dấu vết, khu làm việc.

"Quả bom ở hiện trường vụ nổ có cấu tạo khá phức tạp."

Một thám tử của Ban Điều tra Dấu vết trong chiếc áo blouse trắng đưa tay bắt chặt với Nguyễn, dẫn Nguyễn và Mi-xen vào phòng làm việc, vừa đi vừa giới thiệu:

"Tuy nhiên, vật liệu chế tạo bom đã được xác định, đó là bom hỗn hợp C4."

Nguyễn cau mày, nói:

"Xem ra kẻ chế tạo bom là một tay lão luyện."

Thuốc nổ C4 là một loại thuốc nổ dẻo, có tính mềm dẻo cực mạnh, có thể nặn thành nhiều hình dạng khác nhau, dùng để thay đổi hướng nổ và áp dụng cho các vụ nổ định vị.

Hơn nữa, nó còn có những ưu điểm mà thuốc nổ TNT không có như dễ mang theo, độ ổn định cao, uy lực nổ lớn, và khả năng chống nước, nên được quân đội các quốc gia và các tập đoàn khủng bố sử dụng rộng rãi, rất được giới chuyên môn ưa chuộng.

"Đúng là vậy."

Thám tử áo blouse trắng tán thưởng nhìn Nguyễn một cái, rồi đưa một tập tài liệu kẹp cho Nguyễn, nói:

"Ngoài ra, cách th���c lắp ráp quả bom ở hiện trường vụ án từng xuất hiện trong một vụ nổ khác trước đây.

Kẻ đó tên là Lu-ca Cờ-su, năm nay 35 tuổi, là một tay "lính" lão luyện trên chiến trường.

Tuy nhiên, người này vì chế tạo và bán bom mà đã bị bắt giam ba năm trước, thời hạn thi hành án của hắn còn tới mười mấy năm nữa mới kết thúc."

Mi-xen biến sắc, Nguyễn nhận lấy tập tài liệu mở ra xem xét, thuận miệng nói:

"Vị Lu-ca này quả thực còn vài chục năm nữa mới có thể ra khỏi nhà tù, nhưng những bạn tù của hắn thì chưa chắc.

Nhà tù đối với một số người là nơi phải chịu đựng hành hạ, nhưng đối với một số khác lại là trường học, thậm chí là trung tâm trao đổi kỹ thuật."

Thám tử áo blouse trắng mắt sáng lên, cười ha ha không ngớt, đây là lần đầu tiên anh ta nghe thấy cách hình dung này.

Nguyễn khép tập tài liệu lại đưa cho Mi-xen, hỏi tiếp:

"Còn có tình huống nào khác không?"

"Tất nhiên rồi."

Thám tử áo blouse trắng gật đầu, dẫn Nguyễn và Mi-xen đi vào một căn phòng khác, nói:

"Cái hộp nhỏ được tìm thấy ở hiện trường vụ án, tức là cái hộp bên trong có chứa một tờ giấy, trên tờ giấy đó có viết tên của anh, tổ trưởng Nguyễn. Dựa trên kết quả kiểm tra, trên hộp chỉ có dấu vân tay của một người."

Xem kết quả kiểm tra cho thấy đó là của Ham Mác, kẻ mà mình đã cho người bắt về, Nguyễn khẽ nhíu mày:

"Trên cái hộp chỉ có dấu vân tay của một người này thôi ư? Vậy còn phong thư bên trong?"

"Bên trong phong thư còn sạch sẽ hơn."

Thám tử áo blouse trắng xòe hai tay ra:

"Trên tờ giấy đó không có dấu vân tay, thậm chí cũng không có chút da vụn hay bất kỳ dấu vết nào khác.

Khi viết lá thư này, đối phương hoặc là cố ý đeo găng tay, hoặc là sau khi viết xong đã cố tình kiểm tra và xử lý tờ giấy đó một cách cẩn thận."

"Thật là cẩn thận quá mức."

Mi-xen sắc mặt rất khó coi, thấp giọng mắng một câu, rồi nhìn sang Nguyễn. Nguyễn lại hết sức bình tĩnh, thảo luận với thám tử của Ban Điều tra Dấu vết một lát, rồi dẫn Mi-xen đi về phía thang máy cách đó không xa.

"Nguyễn, anh nghĩ thế nào về vụ án này?"

Các con số màu đỏ nhảy nh��t, thang máy từ từ đi lên. Mi-xen trầm tư vài giây, hỏi:

"Tôi luôn cảm thấy vụ án này có gì đó kỳ lạ.

Nạn nhân Các-tơn và các nạn nhân khác, những người khả nghi từ các tổ chức cấm súng, cùng với tên người da đen không rõ danh tính kia, giữa họ ít nhiều đều có liên hệ. Nhưng dường như chẳng có liên quan gì đến anh, vậy tại sao lúc đó ở hiện trường lại xuất hiện tờ giấy có tên của anh?"

Nội dung bản dịch này thuộc về truyen.free và chỉ được công bố tại đây, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.