Phía nam Las Vegas, tại cổng một công ty khoáng sản hoang phế thuộc hạt Henderson.

Khi nghe lời người đàn ông đến từ IRS đang đứng trước mặt, Ruan và Winslow đều hiện rõ vẻ không nói nên lời.

IRS, Cục Thuế Liên bang, dù nhìn từ góc độ nào, cũng đều khiến người ta cảm thấy vô cùng đau đầu.

Một mặt, các nhân viên IRS cho rằng, trách nhiệm của họ chỉ là "thu thuế", còn những chuyện như giết người, bắt cóc, buôn bán ma túy, hay đánh bom... đều không liên quan đến họ.

Mặt khác, dân phong tại các khu vực liên bang dù sao cũng tương đối chất phác, những băng đảng buôn ma túy, tập đoàn tội phạm kia, đánh đổ một nhóm thì nhóm khác lại mọc lên, căn bản không thể dẹp yên.

Trong tình huống này, thay vì mỗi lần hao tốn tâm sức tổ chức các đội ngũ từ nhiều bên để diệt trừ những tập đoàn tội phạm phạm pháp kia chỉ vì chúng không nộp thuế, thà rằng mở ra một loại "thuế từ hoạt động phi pháp", để đối phương tự giác đến IRS nộp thuế.

IRS cũng hứa rằng sẽ không hỏi cặn kẽ về các tình huống phạm tội cụ thể của đối phương, cũng không giao những bằng chứng vi phạm tội của những kẻ này cho các cơ quan chấp pháp khác của liên bang.

Trong hoàn cảnh đó, IRS và các loại tập đoàn tội phạm tại các khu vực liên bang đã thành công duy trì một sự ăn ý ngầm:

IRS ung dung ngồi không thu được nguồn thuế từ hoạt động phi pháp, còn các tập đoàn tội phạm cũng kiếm được tiền để phát triển lớn mạnh trong tương lai, đôi bên đều có một tương lai tươi sáng.

Với các vụ cướp ngân hàng có số tiền dưới năm mươi đến tám trăm ngàn đô la Mỹ, IRS thông thường sẽ không tốn quá nhiều công sức để điều tra, mà sẽ chờ đợi khi bọn cướp bị bắt, rồi sau đó mới tìm đến chúng để thu thuế.

Nhưng nếu số tiền vượt quá tám trăm ngàn đô la Mỹ, mà bọn cướp vẫn không tự giác nộp thuế, thì tính chất vụ việc sẽ thay đổi, IRS chắc chắn sẽ ra tay điều tra, tìm ra thân phận của đối phương, rồi từ đó mà vơ vét ra khoản thuế thuộc về liên bang.

IRS: Ta không cần biết tiền của ngươi kiếm được bằng cách nào, nhưng trong đó nhất định phải có phần của ta!

Im lặng vài giây, trong mắt Ruan chợt lóe lên một tia sáng, anh lấy điện thoại di động ra vẫy vẫy trước mặt người đàn ông da trắng trung niên của IRS:

"Tôi gọi điện cho cấp trên của tôi, được chứ?"

"Xin cứ tự nhiên."

Người đàn ông da trắng trung niên cười híp mắt gật đầu. Hắn biết thân phận của Ruan, cũng biết việc chuyển giao vụ án như thế này, Ruan nhất định phải xin phép cấp trên của mình, nên liền khoát tay ra hiệu Ruan cứ tự nhiên, rồi sau đó, hắn dẫn hai thám tử IRS phía sau đi sang một bên chờ đợi.

"Cảm ơn."

Ruan cười ha hả, gọi điện cho Potente - Byrne, người quản lý tiểu đội.

"Chào buổi tối, thưa trưởng quan, là tôi, Ruan đây."

"Chào buổi tối, có chuyện gì sao?"

"Tôi đã dẫn Tổ Điều tra Đặc biệt phá vụ án cướp ngân hàng kia rồi."

Ruan miêu tả sơ lược về diễn biến vụ cướp ngân hàng này, cũng như vai trò của ba tên tội phạm truy nã và một đặc công CIA bỏ trốn trong vụ án.

"Vụ án đã được phá rồi sao?!"

Nghe Ruan tự thuật, Potente - Byrne lộ rõ vẻ ngoài ý muốn trên mặt. Hắn vốn đã đánh giá cao tốc độ hành động của Ruan và Tổ Điều tra Đặc biệt hơn so với phỏng đoán của các cấp cao điều tra khác, nhưng mỗi lần Ruan đều mang đến cho hắn một bất ngờ lớn.

Nghĩ đến đây, Potente - Byrne lại một lần nữa nảy sinh một cỗ ghen tỵ. Thật không biết vì sao người phụ nữ Verenice kia lại may mắn đến thế, có thể gặp được nhân tài xuất chúng như Ruan trước hắn một bước.

Khi nghe Ruan nói rằng IRS đã xuất hiện và chuẩn bị tiếp quản vụ án này, vẻ kinh ngạc và nụ cười trên mặt Potente - Byrne dần tan biến. Hắn đè nén tâm tình kích động trong lòng, trầm ngâm hồi lâu rồi nói:

"Ruan, hãy đồng ý với họ."

Nói xong, Potente - Byrne lo lắng Ruan sẽ nảy sinh tâm lý tiêu cực vì vụ án bị cướp đi vào thời khắc mấu chốt, nên ho nhẹ một tiếng, thấp giọng an ủi và trấn an rằng:

"IRS chỉ quan tâm đến việc thu thuế, sẽ không cướp đoạt công lao của Tổ Điều tra Đặc biệt các cậu đâu."

"Vâng, thưa trưởng quan."

Ruan gật đầu đồng ý, bày tỏ rằng mình sẽ tuân theo mệnh lệnh của trưởng quan. Tiếp đó, anh cùng Potente - Byrne thảo luận vài câu về công việc tiếp theo của vụ án, rồi cúp điện thoại.

Trong văn phòng ở nơi xa, Potente - Byrne cúp điện thoại, trầm ngâm hồi lâu. Hắn nhấc máy bàn gọi điện thoại đơn giản trao đổi với phía IRS, sau đó lại dùng điện thoại cá nhân gọi cho Nacim, người vừa kết thúc cuộc họp dài, với nụ cười không thể nén trên mặt, nói:

"Chào buổi tối, thưa cục trưởng, có một tin tức tốt..."

Cùng lúc đó, Ruan cúp điện thoại. Về việc Potente - Byrne yêu cầu anh giao vụ án cho IRS, anh không những không tức giận, mà ngược lại còn cảm thấy có chút vui vẻ.

Lý do rất đơn giản, vừa rồi tại trong hầm mỏ, Ruan đã biết được danh tính của bốn tên cướp ngân hàng còn sống sót, cùng với địa chỉ của chúng.

Địa chỉ của những kẻ này không hề ở cùng một chỗ, để che giấu dấu vết, bốn người đã lẩn trốn ở bốn bang khác nhau.

Theo kế hoạch ban đầu của Ruan, sau này anh cần phải liên lạc với các cơ quan chấp pháp của bốn bang, tổ chức một cuộc hành động quy mô lớn, đồng thời ra tay bắt giữ bốn kẻ đó cùng một lúc, nhằm phòng ngừa có kẻ phát hiện sự bất thường mà bỏ trốn hoặc chạy trốn trước thời hạn.

Loại công việc này vừa tốn thời gian, tốn sức lực lại dễ mắc nợ ân tình, nếu IRS giờ đây sẵn lòng tiếp nhận vụ án này, Ruan còn có thể nói gì hơn về sự vui mừng của mình nữa chứ?

Còn về việc liệu IRS có hành động thất bại, sơ suất để bốn tên cướp trốn thoát hay không, Ruan cũng không hề lo lắng, cũng không cho rằng chuyện như vậy sẽ xảy ra.

IRS chính là cơ quan quyền lực bậc nhất trong số các cơ quan chấp pháp liên bang, chỉ cần ra lệnh một tiếng, hầu như không có cơ quan nào dám làm việc qua loa, chiếu lệ.

Cất điện thoại di động, Ruan đi đến trước mặt người đàn ông da trắng trung niên của IRS, tươi cười vươn tay, bắt chặt lấy tay đối phương:

"Vậy thì vụ án này nhờ cậy các vị vậy."

Chỉ sau vài câu trao đổi đơn giản với Ruan, khi biết được Ruan đã phá vụ án này, và đã điều tra rõ danh tính của sáu tên cướp ngân hàng, cùng với địa chỉ hiện tại và thông tin thân phận của bốn tên cướp ngân hàng còn lại, người đàn ông da trắng của IRS và hai thám tử IRS phía sau hắn lập tức kinh hãi.

Người đàn ông da trắng của IRS đương nhiên nhìn thấu ý đồ của Ruan là lợi dụng IRS để bắt người, nhưng hắn cũng không mấy bận tâm. Việc bắt người vượt bang như vậy, trong mắt một số cơ quan chấp pháp là công việc phiền toái, nhưng trong mắt IRS thì chẳng đáng là gì.

Hơn nữa, Ruan giờ đây đã điều tra ra danh tính của những tên cướp này, IRS không cần phải tốn công sức tiếp tục điều tra nữa, điều này đã tiết kiệm rất nhiều công việc và thời gian cho phía IRS.

Trong mắt người đàn ông da trắng của IRS lóe lên một tia kính nể, hắn vươn tay bắt chặt lấy tay Ruan, vẻ mặt đầy tán thưởng nói:

"Sớm đã nghe nói Tổ trưởng Ruan - Greenwood dẫn dắt Tổ Điều tra Đặc biệt là một trong mười nhóm ưu tú nhất trong số các Tổ Điều tra Đặc biệt, giờ đây xem ra quả nhiên danh bất hư truyền."

"Ngài quá khen."

Nụ cười trên mặt Ruan càng thêm rạng rỡ, thuận tiện anh cũng khen ngợi IRS vài câu. Người đàn ông da trắng trung niên cười ha hả, hiện trường nhất thời tràn ngập không khí vui vẻ.

Sau đó, công việc của Tổ Điều tra Đặc biệt tương đối đơn giản: Các thành viên SWAT áp giải anh em Pollard đang hôn mê, cùng với cựu đặc công CIA Cochrane đến bệnh viện để cứu chữa.

Chenier, Mona và Michelle của Tổ Điều tra Đặc biệt đến bệnh viện để trông chừng ba người kia. Ruan và Winslow bận rộn hơn nửa đêm, tìm một khách sạn nghỉ ngơi thật tốt một đêm, ngày hôm sau mới đến bệnh viện kiểm tra tình hình của ba người.

Anh em Pollard vì mất máu quá nhiều nên vẫn trong trạng thái hôn mê. Cochrane đã tỉnh lại, vừa nhìn thấy Ruan liền muốn mắng chửi, nhưng vì miệng bị dán băng keo nên không thể nói chuyện, chỉ có thể trừng mắt nhìn Ruan đầy căm hờn.

Ruan căn bản không quan tâm ánh mắt của đối phương, xác nhận đối phương còn sống, liền rời khỏi phòng bệnh, lấy điện thoại di động ra bắt đầu gọi điện thoại.

Đầu tiên anh gọi cho cảnh sát của một thành phố nào đó thuộc tiểu bang Ohio, những người đang phụ trách vụ án truy nã anh em Pollard và Francesco, cũng như vụ giết cướp ngân hàng Maudling.

Khi biết Tổ Điều tra Đặc biệt của FBI đã phá được vụ án này, và đã bắt giữ hung thủ, cảnh sát thành phố thuộc tiểu bang Ohio chỉ đơn giản khen ngợi Ruan vài câu, rồi chủ động cúp điện thoại.

Đối với sự bất mãn ẩn hiện trong lời nói của đối phương, Ruan cười ha hả và cũng không để tâm. Dù sao thì đối phương đã vất vả điều tra nhiều ngày, kết quả lại công cốc, có chút oán trách là điều rất bình thường.

Gạt chuyện của tiểu bang Ohio sang một bên, Ruan tiếp đó bảo Mona kiểm tra thông tin mà Cochrane đã tự thuật trước đó, điều tra sơ qua tình hình của hắn, rồi sau đó, anh lấy điện thoại di động ra gọi điện cho phía CIA.

"Chào ngài, tôi là Ruan - Greenwood, Tổ trưởng Tổ Điều tra Đặc biệt của FBI."

Tại cửa cầu thang bộ không người của bệnh viện, Ruan nhìn cảnh vật bên ngoài cửa sổ, khóe miệng khẽ nhếch:

"Ngày hôm qua chúng t��i đã bắt được một kẻ dùng tên giả là Cochrane, tên thật là Chad - Evans. Hắn nói hắn là người của các vị."

Lời Ruan vừa dứt, đầu dây bên kia điện thoại lập tức trở nên vô cùng tĩnh lặng.

Độc quyền phiên bản dịch này, bạn chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.