Chủ nhật, chạng vạng tối, tại một khách sạn nhỏ.

Philip với mái tóc kiểu Địa Trung Hải tươi cười vươn tay về phía Ruan. Ruan nắm chặt tay hắn, cười nói:

"Chào anh, cứ gọi tôi là Ruan. Đây là lần đầu tiên tôi gặp một người chủ động xưng mình là nhân viên CIA."

Tiếng tăm của tổ chức CIA này trong nội bộ liên bang chẳng mấy tốt đẹp.

Nghe Ruan nói vậy, Philip cười ha hả, vừa định đáp lời thì cô gái trẻ Adriana đứng cạnh hắn đã nhanh hơn một bước, gương mặt đầy vẻ tò mò cất lời hỏi:

"Ruan, chú Philip gọi anh là tổ trưởng, vậy anh là tổ trưởng của ban ngành nào ạ?"

Ruan cười nhẹ, không đáp lời cô gái trẻ. Philip nhìn Ruan lộ vẻ áy náy, sau đó giật lấy ly rượu trong tay Adriana, nhăn mặt nói:

"Đừng quấy rối nữa, Adriana. Chú với tổ trưởng Ruan cần nói chuyện riêng, con đi tìm bạn bè mà chơi đi."

Bị giật mất ly rượu, Adriana liếc Philip một cái, sau đó nàng không biết từ đâu lấy ra một tấm danh thiếp màu vàng, nhét vào túi áo vest của Ruan, cười tủm tỉm nói:

"Tổ trưởng Ruan, đây là danh thiếp và thông tin liên lạc của con. Anh rất đẹp trai, chắc chắn con sẽ tìm anh sau này. À mà, một tháng nữa là con tròn 18 tuổi, chuyện bạn trai, sau này con tự mình quyết định."

Nói xong, Adriana quay đầu lại, hừ lạnh một tiếng với Philip đang nhăn mũi, rồi quay người rời đi, để lại cho hai người một bóng lưng kiều diễm.

...

Lấy tấm danh thiếp màu vàng từ trong túi ra, Ruan nhìn qua một lượt rồi tiện tay đặt sang một bên, cười hỏi:

"Có tiện giới thiệu đôi chút về cô Adriana này không?"

Ruan tất nhiên không có hứng thú gì với Adriana, nhưng những cô gái đang ở tuổi nổi loạn như thế này thường rất khó chiều. Bản thân cô bé không quan trọng, cha mẹ cô bé mới là mục tiêu Ruan cần chú ý.

"Cha của Adriana là trợ lý cục trưởng IRS, còn mẹ cô bé làm việc cho một công ty điện ảnh ở Hollywood."

Philip giới thiệu sơ lược thân phận cha mẹ của Adriana và bày tỏ rằng không cần quá để tâm, Adriana chẳng qua là được nuông chiều một chút. Nếu sau này cô bé có đến quấy rầy, chỉ cần gọi điện trực tiếp cho cha mẹ cô bé là được.

Ruan nghe vậy cười nhẹ, cùng Philip cụng ly, chuyển đề tài từ cô gái trẻ sang vấn đề khác.

"Tổ trưởng Ruan, từ lâu, khi còn làm việc ở trụ sở FBI Washington, tôi đã nghe danh anh."

Philip cùng Ruan đi tới góc sô pha trong yến hội, cùng nhau ngồi xuống, vừa cười vừa nói chuyện:

"Tổ trưởng Tổ Điều tra đặc biệt khi mới 25 tuổi, quả là một ngư��i trẻ tuổi tài giỏi."

"Đó là chuyện của năm ngoái rồi."

Ruan đặt ly rượu xuống, cầm một chùm nho trên bàn ăn, vừa cười vừa nói:

"Năm nay tôi đã 26 tuổi, đã già rồi."

...

Nghe Ruan, người chưa đến ba mươi tuổi, nói bản thân đã già, Philip, người đã ngót nghét năm mươi tuổi, lập tức khóe miệng giật giật, mặt tối sầm lại.

Ruan tiếp tục ung dung ăn trái cây, làm như không thấy vẻ mặt của đối phương.

Ruan không biết Philip trước mắt, tiếp cận mình một cách khó hiểu rốt cuộc là có ý gì. Nếu đối phương cứ vòng vo mãi, Ruan cũng chẳng vội, nói chuyện phiếm đủ thứ chuyện trên trời dưới biển là việc Ruan thích làm nhất.

Chỉ chốc lát sau, Ruan từ hương vị của các loại trái cây trên bàn, nói chuyện phiếm đến dấu hiệu sự sống ở rãnh biển Mariana sâu thẳm. Philip giật giật mí mắt, cuối cùng cũng không ngồi yên được, khẽ ho một tiếng, hỏi:

"Tổ trưởng Ruan, anh cảm thấy thế nào về công việc của CIA?"

"Cảm giác."

Nghe được câu hỏi này, ánh sáng lóe lên trong đáy mắt Ruan, sau đó hắn lắc đầu đáp lời:

"Tôi ��ã được chứng kiến công việc của CIA ở nước ngoài, thực sự quá nguy hiểm, còn lâu mới được an toàn như trong lãnh thổ liên bang... Mặc dù lãnh thổ liên bang cũng không hẳn đã an toàn tuyệt đối."

Ruan không chút biến sắc nhìn Philip, thầm nghĩ, kẻ này không lẽ muốn chiêu mộ mình vào CIA, rồi bắt mình đi làm việc ở nước ngoài sao?

"Anh nói không sai, công việc của CIA ở nước ngoài thực sự quá nguy hiểm."

Điều Ruan không ngờ tới là, Philip không hề phủ nhận lời hắn, mà gật đầu lia lịa, vẻ mặt đầy vẻ "đúng là như vậy", sau đó đột nhiên nói:

"Tuy nhiên, cũng có một số công việc của các cơ quan chính phủ bên ngoài liên bang không nguy hiểm như CIA."

Ruan không đáp lời, tiếp tục thong thả thưởng thức trái cây trên bàn.

Elmer thật sự rất coi trọng lễ thành nhân của con gái lớn mình hôm nay. Trái cây trên bàn không chỉ tươi ngon mà còn phong phú chủng loại, có nhiều loại mà Ruan trước đây chưa từng thấy bao giờ.

...

Thấy Ruan không đáp lời mình, Philip suýt chút nữa thì nghẹn họng, những lời dự tính trong lòng đã quên mất bảy tám ph���n trong chớp mắt.

Mí mắt giật giật, Philip hít sâu một hơi, cuối cùng không còn vòng vo nữa, trực tiếp hỏi:

"Tổ trưởng Ruan, anh có hứng thú với công việc tại các đại sứ quán của liên bang ở nước ngoài không?"

Ruan nhíu mày, quay đầu lại hỏi, giọng có chút kinh ngạc:

"Ông Philip, ông không phải đang làm việc ở CIA sao?"

Philip cầm ly rượu lên nhấp một ngụm, giải thích rằng CIA chỉ là một trong những công việc của ông ta, đồng thời ông ta còn làm việc ở DIA.

DIA, tức Cục Tình báo Quốc phòng liên bang, là tổ chức tình báo quân sự đối ngoại chính, trực thuộc Bộ Quốc phòng liên bang. Đây là cơ quan quản lý cấp cao của hệ thống tùy viên quân sự quốc phòng liên bang, chủ yếu phụ trách việc cử tùy viên quân sự ra nước ngoài, các đại sứ quán của liên bang ở nước khác, cùng với các công tác khác.

Ruan chợt hiểu ra, xem ra CIA rất có khả năng chỉ là vỏ bọc mà Philip tự tạo ra cho mình, thực chất ông ta làm việc cho DIA.

FBI, CIA, NSA (Cục An ninh Quốc gia), DIA (Cục Tình báo Quốc phòng), ONI (Cục Tình báo Hải quân) vân vân, liên bang tổng cộng có 18 cơ quan tình báo.

Khi ra ngoài thi hành nhiệm vụ, họ thường xuyên đấu đá, kèn cựa lẫn nhau, đổ lỗi cho nhau, để các cơ quan khác phải hứng chịu trách nhiệm và lời chỉ trích. Loại chuyện như vậy ở liên bang không có gì mới mẻ.

Ruan xoa cằm, nói:

"Công tác ở đại sứ quán, tôi chưa từng biết đến."

Nghe vậy, ánh mắt Philip sáng lên, vừa định nói tiếp thì Ruan lại cười lắc đầu, chỉ vào người dẫn chương trình đang bắt đầu bài diễn thuyết cách đó không xa, nói:

"Ông Philip, lễ thành nhân chính thức bắt đầu rồi, đến lúc tặng quà."

Đi đến các quốc gia khác để vào sinh ra tử vì liên bang, Ruan căn bản chưa từng có ý nghĩ này trong đầu.

Phá án, đưa vài tên tội phạm giết người vào tù, tiện thể kiếm chút tiền, hưởng thụ cuộc sống tư bản mục nát, khô khan của liên bang, việc nhẹ lương cao, gần nhà. Đây mới là trạng thái Ruan thích nhất trong đời.

Biết rõ ý đồ của đối phương, Ruan và Philip tiếp tục tán gẫu vài câu đơn giản, sau đó Ruan đứng dậy rời đi dưới ánh mắt bất đắc dĩ của Philip.

Đem món quà đã chuẩn bị đưa cho con gái lớn của Elmer, khi ngồi cùng Mona thưởng thức thức ăn, Ruan khẽ nhíu mày, trong đầu chợt lóe lên vô số ý tưởng.

Cùng với việc bản thân thể hiện càng ngày càng tốt, địa vị càng ngày càng cao, sau này chắc chắn sẽ lọt vào tầm mắt của nhiều người hơn. Philip tuyệt đối sẽ không phải là người cuối cùng ngỏ lời chiêu mộ.

Những người có địa vị và năng lực bình thường xuất hiện trước mắt, Ruan có thể không cần bận tâm.

Nhưng sau này, nếu như xuất hiện một người có thủ đoạn cứng rắn, có địa vị ngang bằng, thậm chí cao hơn ông Clement, mà người này muốn chiêu mộ Ruan, thì Ruan thật sự không có cách nào từ chối thích hợp.

Thậm chí, nghĩ xa hơn về những tình huống tệ hại hơn, liệu có người nào đó sẽ nắm thóp điểm yếu, ép buộc mình phải làm việc cho họ không.

Chuyện như vậy ở liên bang, không phải là không thể xảy ra.

Đột nhiên, Ruan cảm thấy Mona nhẹ nhàng huých vào người mình. Ruan nghiêng đầu qua, thấy Mona đang hỏi với vẻ mặt đầy nghi hoặc:

"Ruan, anh đang nghĩ gì vậy?"

"Anh đang suy nghĩ một câu thoại trong phim."

"Câu thoại gì vậy?"

"Con người, nhất định phải dựa vào chính mình."

Đối mặt Mona đang mơ hồ, Ruan nheo mắt, nhếch môi cười.

Liên bang là quốc gia tư bản chủ nghĩa, có tiền = có quyền = có địa vị.

Công thức này có lẽ chưa hoàn toàn chính xác, nhưng nguyên lý căn bản thì gần như vậy.

Ruan nuốt miếng thức ăn trong miệng xuống, ánh tinh quang lóe lên trong đáy mắt, yên lặng đặt ra cho mình một mục tiêu nhỏ:

Trước khi khủng hoảng tài chính bùng nổ, kiếm được hai tỷ đô la Mỹ.

Khi khủng hoảng tài chính chính thức bùng phát, dùng hai tỷ đó, kiếm được mười tỷ!

Tiệc mừng lễ thành nhân kết thúc, Ruan cùng gia đình Elmer hàn huyên vài câu đơn giản, sau đó Ruan quay người rời đi. Nửa đường, trên ghế phụ, Mona đột nhiên hỏi:

"Ruan, cô gái kia là sao vậy?"

Ruan vừa lái xe vừa ngáp dài:

"Cô ấy thấy anh đẹp trai, muốn làm bạn gái của anh."

"Thật sao?"

Mona nheo mắt lại, với tay véo đùi Ruan:

"Vậy anh đã trả lời thế nào?"

"Anh vứt cả danh thiếp rồi, thì còn trả lời thế nào nữa?"

Mặt Ruan đột nhiên biến sắc, nghiêm túc nói:

"Mona, anh đang lái xe đấy."

"Anh cứ lái của anh, tôi cứ làm của tôi, không ai can thiệp ai cả."

"... Mẹ kiếp!"

Mí mắt Ruan giật giật, vội vàng đánh lái đưa xe vào một con hẻm nhỏ tối tăm nào đó.

Trước kia Ruan từng đọc qua những vụ án tương tự trong hồ sơ của FBI, hắn cũng không muốn xe hỏng người chết.

Mona ngẩng đầu lên, gương mặt đầy vẻ nghi hoặc:

"Sao xe lại dừng rồi?"

"Cô nói xem?"

Ruan nhếch môi cười một tiếng, tắt máy xe. Chiếc xe này không dễ chạy, hắn phải đổi xe để chạy thôi!

492. Mỗi dòng chữ này, đều là bản dịch tận tâm dành riêng cho độc giả truyen.free.