"Vị điện hạ kia, bây giờ bao nhiêu tuổi rồi?"

Trong buồng xe hơi lắc lư, Trương Hoài Nghĩa nghe vậy thì "phụt" một tiếng, phun thẳng nước trà ra. Nước trà văng ra, Cảnh Thanh vội vàng nhấc tay áo phủi qua loa, vỗ vỗ vệt nước bắn lên áo.

"Chỉ hỏi tuổi thôi mà, cần gì phải kinh ngạc đến thế?"

Bên kia, có tiếng thở phào nhẹ nhõm rõ rệt, Trương Hoài Nghĩa như trút được gánh nặng buông tay xuống, "Điện hạ bao nhiêu tuổi, đến đó rồi ngươi sẽ biết. Hôm qua nàng còn có thể nói ngươi gặp nguy hiểm, lần này đến đó, cẩn thận một chút, đừng có nói năng lung tung."

Nguyên lai là vậy.

Cảnh Thanh gật đầu, nhận ra gã công tử bột thường ngày hung hãn này không ít lần phải chịu thiệt trước mặt vị Quảng Đức công chúa này.

Xe ngựa tiến lên, xuyên qua mấy con phố, tiến vào chợ Tây, đến lầu Tường Hạc. Chủ quán và tiểu nhị với khăn lau vắt vai đứng ở cửa, khách ra vào thưa thớt. Bước vào trong, liền thấy mấy tên thị vệ mặc thường phục canh gác cầu thang. Trương Hoài Nghĩa gật đầu với một thị vệ, tên thị vệ kia tay đặt chuôi đao, lùi sang một bên nhường đường.

"Hai vị mời lên trên."

Cảnh Thanh thật ra cứ nghĩ sẽ gặp nàng ở một nơi đặc biệt, kín đáo hơn, không ngờ lại được chọn ở một tửu lâu đông người, chắc hẳn cũng có sự cân nhắc để tránh hiềm nghi.

Theo sau lên lầu hai, mấy tên thị vệ đứng phân tán canh gác các lối. Trong phòng nhã đối diện, một phụ nhân mặc váy áo màu hạnh hoàng đang ngồi trước bàn nhỏ, pha trà và chậm rãi thưởng thức.

Vừa bước vào, Trương Hoài Nghĩa vội bước tới, cung kính chắp tay, cúi đầu, liếc nhanh về phía Cảnh Thanh, ánh mắt ra hiệu hắn mau chóng hành lễ. Gã này bình thường hay làm ra vẻ, lúc này còn sốt sắng ngầm ra hiệu cho Cảnh Thanh hơn cả chính y.

"Thảo dân Cảnh Thanh, bái kiến Điện hạ."

Cảnh Thanh tiến lên run run tay áo, chắp tay khom lưng vái một cái, mắt liếc trộm vị công chúa này. Dưới hàng mày cong là đôi mắt dường như đã nhìn thấu thế thái nhân tình, biểu cảm bình thản, không chút dao động. Nàng bình thản mỉm cười, trong bộ váy áo hạnh hoàng bình dị, rót một chén trà xanh vừa pha xong đặt xuống bàn đối diện, "Không cần đa lễ, Cảnh lang quân mời qua đây ngồi."

Nụ cười nhàn nhạt của nàng hiện rõ vẻ phong sương tuổi gần tứ tuần, giọng nói uy nghiêm nhưng vẫn có nét dịu dàng đặc trưng của phụ nữ độ tuổi này.

"Vâng." Lần đầu tiếp xúc, lại là một người phụ nữ dày dặn kinh nghiệm, Cảnh Thanh liền vội vàng thu lại thái độ đùa cợt trước đó. Y nhẹ nhàng bước ��ến ngồi xuống ghế đối diện, đồng thời cũng lễ phép mời Trương Hoài Nghĩa ngồi xuống bên cạnh.

Khiến gã khóe miệng giật giật.

"Bình thường ngang tàng thế, có bao giờ thấy ngươi giữ lễ nghi như vậy đâu. . . ."

Hai người sau khi ngồi xuống, cả hai ngầm hiểu không ai mở lời trước, ánh mắt khẽ liếc sang phụ nhân một cái, cứ thế nhìn chằm chằm mái nhà đối diện ngoài lầu.

"Nghe Hoài Nghĩa trước đây nói, Cảnh lang quân tài ăn nói cao siêu, đầy bụng kinh luân, sao ngồi xuống lại chẳng nói lời nào?" Quảng Đức công chúa khẽ vểnh ngón út, ưu nhã nâng chén trà lên, môi đỏ khẽ nhấp một ngụm, ánh mắt nàng rơi xuống gương mặt của thanh niên đang ngồi đối diện, nói tiếp với nụ cười nhẹ ẩn chứa ý vị sâu xa: "Hay là vì có một nữ lưu như ta ngồi ở đây, Cảnh lang quân bất tiện mở lời?"

Quả nhiên, những người phụ nữ dày dặn kinh nghiệm nói chuyện quả nhiên khác hẳn.

Cảnh Thanh khẽ nhếch khóe miệng, cười, đặt chén trà xuống, nhấc tay áo, chắp tay thi lễ: "Điện hạ là công chúa, tại hạ bất quá chỉ là bách tính, nhìn thấy Điện hạ, tự nhiên như ngồi trên đống lửa, không dám tùy ý mở miệng."

"Hắn nói đúng đấy, lần đầu gặp mặt, hắn còn ngồi ở tận cùng, chẳng dám nói lời nào, cứ như sợ người lạ vậy!" Trương Hoài Nghĩa vội vàng phụ họa một câu. Gã nào ngu ngốc đâu, làm sao mà không biết sự lợi hại của vị Quảng Đức công chúa trước mặt chứ. Hôm nay chính gã gọi Cảnh Thanh đến, xuất phát từ nghĩa khí, cũng không muốn thấy Cảnh Thanh gặp chuyện.

"Không có nói chuyện cùng ngươi."

Quảng Đức công chúa khẽ chau đôi mày thanh tú, Trương Hoài Nghĩa vội nâng chén trà lên che miệng, cúi thấp đầu rồi quay sang một bên. Lúc này ánh mắt phụ nhân lại rơi xuống người thanh niên.

"Hoài Nghĩa là người thành thật, hắn bảo vệ ngươi, tự nhiên là thấy lang quân tốt. Bất quá, nhưng nghe kể về một số việc ngươi làm, ta liền nảy sinh hứng thú, nên bảo Hoài Nghĩa mời ngươi đến đây để ta gặp mặt."

"Đã Điện hạ gặp qua tại hạ, cảm thấy thế nào?"

Được triệu đến đây, gặp mặt một vị Đại Đường công chúa, bị nàng cảnh cáo ngầm, nhưng không bị tr���ng phạt thực sự, Cảnh Thanh đã hiểu rõ mục đích. Bởi vậy, y cũng tự nhiên lớn mật hơn đôi chút khi nói chuyện.

Lý Hoàn không đáp lời hắn, chỉ mỉm cười nhàn nhạt, trái lại nhắc đến tên lưu manh Lưu Đạt ngày ấy. Nàng tán dương Cảnh Thanh thông minh, nhưng cũng nói y dùng kế tàn nhẫn. Không dùng cách nói ẩn ý như những câu trước, mà trực tiếp thẳng thắn nói ra, điều này ngược lại đẩy Cảnh Thanh vào thế hạ phong.

". . . . Cảnh lang quân rất có tài trí, sau này tại Trường An nên nhìn nhiều hơn, đi lại nhiều hơn. Rảnh rỗi cũng có thể đến phủ Phò mã, cùng trượng phu ta thỉnh giáo học vấn, đều là chỗ tốt, đừng có lêu lổng, hoang phí thiên tư của mình."

Phụ nhân nói chuyện thành khẩn. Có thể đường hoàng dùng thân phận Đại Đường công chúa để gặp một bách tính bình thường, điều này cho thấy thái độ của nàng đối với Cảnh Thanh. Tâm tình của thanh niên tự nhiên cũng đã rõ ràng.

"Cám ơn Điện hạ dạy bảo. Đợi trong nhà bình ổn trở lại, liền sẽ đến thỉnh giáo Phò mã."

"Ừm, hiểu là tốt rồi."

Phụ nhân tiếp đó cũng không nói thêm những lời cư cao lâm hạ như khuyên bảo khiêm tốn thỉnh giáo hay đừng đi đường sai, ngược lại chuyển sang chuyện gia đình, cười hỏi về cha mẹ Cảnh Thanh, về việc y có thích nghi được với Trường An sau khi đến hay không, v.v.

Nói chuyện thêm một lúc, phụ nhân cáo từ ra về.

Đưa vị Quảng Đức công chúa này xuống lầu, nhìn nàng lên xe ngựa rồi đi về phía cuối con phố dài, Cảnh Thanh thở ra một hơi, y biết người phụ nữ này không hề đơn giản. Sau đó, y ghé một cửa hàng gần đó mua mứt hoa quả. Trên đường trở về, Trương Hoài Nghĩa kể thêm một số chuyện về vị công chúa này.

". . . Điện hạ là con gái thứ tư của Tuyên Tông. Vốn dĩ phò mã Vu Tông kết hôn với công chúa Vĩnh Phúc, nhưng nàng ta lại tùy hứng, hẹp hòi, khiến Tuyên Tông không hài lòng. Hai chị em công chúa đành hoán đổi thân phận, và Quảng Đức công chúa là người được gả cho Vu Tông."

Trong xe lắc lư, nghe Trương Hoài Nghĩa thao thao bất tuyệt kể, Cảnh Thanh lúc này mới hoàn thiện nhận thức của mình về vị Quảng Đức công chúa kia.

Lý Hoàn hiền lương, khác hẳn với nhiều công chúa nhà Đường khác, không mê trai lơ. Từ đầu đến cuối, nàng đối với song thân và các chị em của Phò mã Vu Tông đều cực kỳ tôn trọng và yêu mến, chưa từng tỏ vẻ hoàng gia để chèn ép người khác.

Về sau, Vu Tông hai lần bị giáng chức, nàng đều dứt khoát đi theo, rời Trường An đến vùng đất trượng phu bị sung quân, thật sự đúng với câu "xuất giá tòng phu".

Thậm chí lo lắng trượng phu bị kẻ gian phái thích khách ám hại, mỗi lần xuất hành, nàng đều đi trước trượng phu, dùng dây thừng buộc mình với trượng phu lại với nhau.

. . . . .

Danh tiếng "vang dội" của các công chúa Đại Đường, Cảnh Thanh từng đọc được trong sách vở ít nhiều, có thể nói là hào phóng, nhưng đến vị Quảng Đức công chúa này thì lại khác. Có thể làm được đến mức này, quả thật khiến người ta nảy sinh lòng kính trọng.

Còn việc gặp Cảnh Thanh, là vì Trương Hoài Nghĩa tôn sùng, lo lắng y bị lợi dụng, sau đó cũng vì tài trí của Cảnh Thanh, lo lắng một thanh niên như y đi vào con đường lầm lạc, nên mới có buổi triệu kiến hôm nay.

"Điện hạ mu���n ngươi đến phủ Phò mã để Phò mã chỉ dạy học vấn, đây chính là cơ hội khó được, tốt hơn nhiều so với việc mấy huynh đệ chúng ta chen chúc đưa ngươi vào làm mấy chức quan nhỏ. Phải biết rằng, Phò mã hiện là Thượng thư Tả Phó Xạ đương triều đấy!"

Trong xe ngựa, Trương Hoài Nghĩa hưng phấn nói, cứ như thể chính gã sắp được vào phủ vậy. Chẳng bao lâu sau, xe ngựa tại phường Vĩnh Yên dừng lại.

"Chắc ngày mai sẽ có người đưa lệnh bài vào phủ Phò mã thôi!"

Thanh niên cường tráng vén rèm, kéo Cảnh Thanh xuống xe, dặn dò thêm một tiếng rồi mới chắp tay cáo từ, ngồi xe ngựa rời đi.

"Nếu được vào Thượng thư tỉnh thì cũng là một lựa chọn không tệ."

Trên đường đến Trường An, y đã hỏi Tần Hoài Miên một số việc liên quan đến các bộ của triều đình. Thượng thư tỉnh quản lý sáu bộ là Công, Hình, Binh, Lễ, Hộ, đây chính là vị trí có thực quyền.

Chỉ là ý định thật sự của vị Quảng Đức công chúa kia là muốn trọng dụng Cảnh Thanh, hay chỉ đơn thuần coi y như một công cụ, thì hiện tại y vẫn chưa nghĩ thấu đáo. Tiếp xúc thêm một thời gian nữa rồi nghĩ cũng không muộn.

Trở về viện tử, lúc này vẫn còn sớm, Bạch Vân Hương cũng chưa trở về. Xảo Nương ngồi dưới mái hiên, tựa trên một cái bàn nhỏ, lắng nghe tiếng ve sầu buồn bã kêu, cái đầu nhỏ gật gù buồn ngủ.

Dưới chân nàng, tiểu Hồng Hồ đang nằm sấp dưới đất, th���nh thoảng khẽ vẫy đuôi xua đi những con muỗi bay đến. Nghe tiếng bước chân, nó uể oải khẽ mở mắt, nhìn chủ nhân tiến vào, rồi thè lưỡi một cái, lại nhắm mắt nằm xuống ngủ tiếp.

Tri tri tri ~~

Gió thổi vào viện, tiếng ve đầu cành lại rỉ rả không ngớt. Cảnh Thanh rón rén đi về dưới mái hiên, kéo một chiếc ghế đẩu ra giữa sân ngồi, rồi cầm lấy bộ khí cụ chưa làm xong hôm trước ra rèn luyện.

Chẳng bao lâu sau, có tiếng bước chân đến gần. Cảnh Thanh ngẩng đầu, Xảo Nương cũng tỉnh giấc, nàng bưng một bát trà lạnh đặt vào tay, đưa đến trước mặt hắn. Cảnh Thanh đón lấy, uống ực một hớp, vừa đùa giỡn với thiếu nữ vừa tiếp tục bày trí công cụ.

Xảo Nương ngồi xổm bên cạnh, chống cằm an tĩnh nhìn xem. Thỉnh thoảng, nàng khẽ nhếch môi cười mỉm, rồi lại bật cười khe khẽ.

Buổi chiều tĩnh lặng, nắng chiều nhuộm đỏ bức tường thành cổ kính và trải dài.

Không lâu, một chiếc xe ngựa chậm rãi lái tới khu dân cư thanh vắng. Có một bóng dáng cung trang bước xuống xe, đi vào tiểu viện vốn đã quen thuộc. Nhìn thấy thanh niên đang cân nhắc khí cụ dưới gốc cây, trên gương mặt lạnh lùng của y bỗng nở một nụ cười.

"Cảnh lang quân, thật là hồi lâu không thấy."

Bên kia, Cảnh Thanh quay đầu lại. Trước cửa viện, một bóng dáng trong bộ cung bào xanh nhạt đang đi tới, chính là thanh niên hoạn quan Cửu Ngọc mà y từng gặp ở huyện Phi Hồ hai tháng trước.

Bản chuyển ngữ này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.