Thương Vân che khuất Liệt Dương, những dải mây giăng nhẹ trôi qua chân núi, rừng cây xanh um tươi tốt đung đưa trong gió. Năm ngàn quân binh đang hành quân nhận lệnh dừng chân nghỉ ngơi ở khu vực lân cận, đa số ngồi dưới bóng cây, để gió thổi vào sau gáy, thư thái nhắm mắt lại, lấy nước sạch ra uống, cắn lương khô.

Kỵ binh tuần tra đi ngang qua những thân ảnh đang vội vàng ăn uống khắp nơi. Suốt quá trình, không một ai nói chuyện. Lệnh hành quân ra chiến trường đã được đám binh tướng biết từ sớm; chiến sự ở tiền tuyến đang giằng co, không lâu nữa sẽ phải ra trận, điều đó khiến mọi người không khỏi căng thẳng. Đại Xuân, Đậu Uy và vài người giang hồ khác, lần đầu tiên đối mặt với chiến trường quy mô lên đến mười vạn người, cũng không là ngoại lệ.

Sau nhiều năm thân hình phát tướng, Cảnh Đại Xuân mồ hôi nhễ nhại, cắn một miếng bánh bột ngô rồi ngồi xuống cạnh Cảnh Thanh: “Đại Trụ, đến lúc đó chúng ta cũng phải ra trận sao?”

“Tình hình bên đó tạm thời chuyển biến tốt, nhưng khó nói trước được liệu có phải ra trận hay không.” Cảnh Thanh khuấy bánh bột ngô thành thứ sền sệt như cháo, nuốt xuống, rồi nheo mắt nhìn Đại Xuân: “Bất cứ lúc nào, người nhà họ Cảnh đều không được phép bỏ chạy. Ăn bao nhiêu cơm phú quý, nuôi cái tính tham sống sợ chết, nếu dám bỏ chạy trên chiến trường, ta sẽ là người đầu tiên vung đao chém chết!”

Đại Xuân nuốt miếng bánh bột ngô xuống, vội vàng l���c đầu: “Tuyệt đối sẽ không! Chỉ sợ những người khác…”

Đậu Uy, cách đó vài bước, cầm lấy túi nước, thần sắc nghiêm túc nói: “Ta cũng như Đại Xuân!”

Cửu Ngọc liếc nhìn hai người họ, rồi quay mặt đi chỗ khác, chẳng thèm để ý đến lời họ nói. Ngược lại, từ sau khi rời Úy Châu, quãng thời gian hành quân này, tâm trí hắn có chút xao nhãng. Người Khiết Đan là dân tộc như thế nào, hắn ít nhiều cũng biết một chút. Cả hai phe Trung Nguyên và Thái Nguyên, những tướng lĩnh thiện chiến cơ bản đều đã ra trận, vậy mà chiến sự vẫn diễn biến như thế này, đủ để thấy Gia Luật A Bảo Cơ kia không phải là kẻ dễ đối phó.

Thấy hắn trầm mặc ăn bánh bột ngô, Cảnh Thanh vỗ vai hắn, cười nói: “Nếu có thể giành chiến thắng đầy gian nan, thì hy vọng đại thắng vẫn còn. Ta tin tưởng các tướng quân.”

Cửu Ngọc mím môi cười khẽ, đột nhiên thò tay vào trong tay áo, móc ra một quả cầu sắt nhỏ, đầu ngón tay khẽ gẩy thứ gọi là kíp nổ.

“Này thì hay rồi, chúng ta cứ xông thẳng vào trận địa địch, cho chúng nó một quả như thế này!���

Ha ha ha!

Câu nói bất ngờ của vị hoạn quan này khiến mọi người bật cười. Sau nửa canh giờ, binh tướng nghỉ ngơi gần như xong, đội ngũ lại tiếp tục lên đường. Họ men theo con đường đi về phía U Châu, xuống đến sườn núi, đến xế chiều thì tới chiến trường giao tranh đêm qua. Điều đầu tiên họ chạm trán là các trinh sát người Sa Đà đang tuần tra. Đại khái biết đó là quân ta, một người trong số họ đã tách ra đi trước, dẫn đội quân vượt qua những cạm bẫy đã bố trí, lúc này mới an toàn xuống đến chân núi.

Xuyên qua khu rừng, tiến vào vùng bình nguyên, khói tàn sau vụ cháy vẫn còn lượn lờ bốc lên. Đập vào mắt Cảnh Thanh là những vệt đỏ lớn chói mắt trên đồng trống, còn có không ít thi thể đang bị binh sĩ lục lọi rồi kéo đi. Những chiến mã vô chủ dừng lại trên chiến trường hoang tàn, quanh quẩn bên thi thể chủ nhân, phát ra những tiếng hí than khóc.

“Nghe tình báo thì không cảm nhận được, giờ tận mắt chứng kiến mới biết chiến sự đêm qua thảm khốc đến nhường nào!” Sắc mặt Cảnh Thanh vẫn bình thường, nhưng trong lòng chung quy không khỏi cảm thấy nặng trĩu.

Vừa bước lên đồng hoang, đã ngửi thấy mùi máu tanh nồng nặc đến buồn nôn.

Từ xa nhìn lại, doanh trại gần như đã bị phá hủy hoàn toàn. Bốn phía hàng rào đổ nát nằm la liệt trên đất, cửa lớn sập đổ, hai bên lầu canh cắm đầy mũi tên. Còn có thi thể binh sĩ chưa kịp thu dọn, bị treo ngược lơ lửng ở phía trên, phía dưới những cột gỗ còn vương lại vết cháy do lửa lớn.

Đến gần doanh trại, Cảnh Thanh thấy một binh sĩ bị thương ở mắt, đầu quấn vải, đang ngồi dưới đất, lần mò tìm kiếm lương khô bị rơi dưới chân. Cảnh Thanh bước nhanh tới nhặt lên giúp, rồi đặt vào tay người lính đang mò mẫm tìm kiếm.

Giọng hắn có chút nghẹn ngào.

“Để ngươi phải chịu khổ rồi…”

Người lính đó không nói gì, chỉ lặng lẽ cúi đầu nhai bánh bột ngô. Những thương binh như anh ta còn rất nhiều, và việc chỉ bị thương ở mắt đã được coi là kết quả tốt rồi. Tiến sâu vào bên trong doanh trại, trong những lều vải còn sót lại, tiếng kêu thảm thiết vẫn vẳng ra khắp nơi. Có những binh lính bị cháy nửa người, da thịt tróc ra, đang kêu la thảm thiết, cầu xin đồng đội cho họ một cái chết nhanh.

Cũng có người bị rách toác cả cánh tay, để lộ xương gãy trắng hếu đâm ra ngoài da thịt. Thảm khốc nhất là những trường hợp da thịt ở đùi bị tách rời khỏi xương, khiến quân y phải từng chút một bóc tách phần thịt, rồi dùng cưa cắt bỏ phần hoại tử. Cảnh Thanh đứng ở cửa lều nhìn, đáng tiếc người lính kia đã không chịu đựng nổi, chết vì đau đớn ngay trên cáng, miệng vẫn cắn chặt gậy gỗ.

“Hãy khiêng hắn ra ngoài, chôn cất tử tế.” Vị quân y tháo cây gậy gỗ trong miệng người lính đó ra, khép mí mắt anh ta lại, rồi phất tay ra hiệu cho binh sĩ bên cạnh. Ông ta quay người lại, thấy bóng dáng quen thuộc ở cửa lều, chợt nhớ ra là ai, đang định hành lễ thì bị Cảnh Thanh xua tay ngăn lại, ra hiệu cho ông ta cứ coi như không thấy, tiếp tục chữa trị cho những người bị thương khác.

Một lát sau, lại có thương binh được khiêng vào. Như thể gặp người quen, họ liền cất tiếng chào hỏi những đồng đội đang ở bên trong, khiến một số binh sĩ bị thương không quá nặng cũng khẽ nói chuyện với nhau.

“Người Khiết Đan sao rồi, chúng đã rút chưa?” “Vẫn chưa… Mẹ kiếp, lão tử phụng mệnh đi dò thám, chưa ra khỏi hai dặm đất thì đụng ngay trinh sát Khiết Đan, bị bọn chúng bắn một mũi tên. Aaaa, đau chết mất thôi!”

“Ha ha… Không bị bắn trúng ‘cái đó’ là mày may mắn lắm rồi.”

“À, cái thằng Khiết Đan đó thì làm gì khá hơn được? Nó thấy tao ngã ngựa, rút dao định cắt đầu tao, nhưng bị tao kéo tay lôi xuống ngựa, rồi trực tiếp một nhát chủy thủ xuyên tim nó!”

“Được lắm! Chờ lão tử dưỡng thương xong, đến lúc đó sẽ giết thêm vài thằng nữa!”

Ngoài cửa doanh trướng, Cảnh Thanh yên lặng lắng nghe những lời thô tục này, ngược lại lại cảm thấy, đây mới là những âm thanh chân thật nhất, đáng nghe nhất ở nhân gian. Một lúc lâu sau, hắn mới kìm nén cảm xúc rời đi, rồi lại đi thăm những doanh trướng khác. Không lâu sau, nghe tin Ung Vương đã đến doanh trại, Vương Ngạn Chương, Lý Tự Nguyên cùng một nhóm tướng lĩnh vội vàng chạy đến. Chưa đợi bọn họ kịp hành lễ,

Cảnh Thanh giơ tay ra hiệu cắt ngang, cuối cùng liếc nhìn cảnh tượng thê thảm bên trong, rồi chỉ nói một câu: “Về đại trướng.” Hắn quay người đi thẳng về phía trước, đến soái trướng, trực tiếp đến vị trí chủ tọa, ngồi xuống phía sau chiếc bàn dài. Trong số các tướng lĩnh, ba vị thuộc về Lý Tồn Úc cũng theo vào, sau khi được ra hiệu, họ mới dám đi theo ngồi xuống. Ngay cả Thạch Kính Đường đang bị thương cũng được thân binh dìu vào, ngồi ở vị trí cuối cùng.

“Trước đây, chuyện chiến trường luôn khiến ta cảm thấy hào hùng oai phong. Nhưng hôm nay, sau khi đi một vòng trong doanh trại thương binh, ta mới biết làm gì có sự oai phong lẫm liệt nào, tất cả đều là do những binh lính này dùng sinh mạng của mình mà chất đống cho các ngươi.”

Trong doanh trướng, Cảnh Thanh trầm giọng mở lời: “Tham gia quân ngũ, ra chiến trường vốn là bổn phận. Nhưng đôi khi, chứng kiến cảnh tượng như thế này, trong lòng cô đều nặng trĩu, dù sao bọn họ đều là do cô phái đến đây.

Tuy nhiên… cô cũng nhìn thấy, đây là một nhóm người dũng mãnh nhất trên đời này, một nhóm tướng lĩnh và binh lính coi thường sống chết!”

“Ung Vương!” Vương Ngạn Chương vuốt râu, ôm quyền thật chặt: “Chúng mạt tướng đã tòng quân nhiều năm, theo chủ cũ nam chinh bắc chiến, từ lâu đã coi nhẹ sống chết. Đánh một trận với Khiết Đan, nếu có thể lưu danh sử sách, cũng chẳng uổng một đời này!”

“Lời lẽ bậy bạ!” Cảnh Thanh mỉm cười, tùy ý cầm một vật trên bàn dài ném tới, cười nói: “Cô đâu có muốn các ngươi chết. Ngày lành còn ở phía trước, cô muốn các ngươi con cháu đầy nhà cơ mà. Nếu chết ở chỗ này, đó chính là lỗi của cô! Dù sao… có các ngươi, đám dũng sĩ thiện chiến này, người Khiết Đan tính là gì.”

“Cái thá gì!” Thạch Kính Đường ở phía sau phụ họa một câu, khiến các tướng lĩnh nhất thời cười vang. Lý Tự Nguyên nhìn Ung Vương ở vị trí chủ tọa, cũng mỉm cười theo, khiến không khí ảm đạm trong doanh trại tan đi ít nhiều.

Vị Ung Vương này đã đích thân đến chiến trường, khiến tảng đá nặng trĩu trong lòng các tướng cuối cùng cũng vơi đi phần nào. Dù có thể quân lược không xuất sắc, nhưng vị Ung Vương này đã ngang dọc triều đình nhiều năm, từ một kẻ áo vải mà leo đến vị trí Vương tước cao quý hôm nay, trải qua bao triều đại mà vẫn không đổ. Nếu nói hoàn toàn nhờ vận khí, thì không ai tin. Đã đích thân tới U Châu, tự nhiên là đã có sự chuẩn bị.

Mọi người đột nhiên cảm thấy, có Ung Vương tọa trấn, mọi chuyện có lẽ sẽ không còn đơn giản như trước nữa.

“Trong trận chiến với Khiết Đan này, chúng mạt tướng đều xin nghe theo Ung Vương phân phó!”

Trong soái trướng, sau những tiếng cười, mọi người nhao nhao đứng dậy, chắp tay hô lớn.

Toàn bộ nội dung biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, hy vọng quý độc giả sẽ ủng hộ nguồn chính thức.