Mặt trời lên cao, dần tỏa chút hơi ấm. Trong Ung Vương phủ, mọi người trên dưới đều bận rộn. Đám nha hoàn bưng trà dâng nước hầu hạ các lục lâm hiệp khách vừa về. Từ hậu đường, các thị nữ bưng thức ăn đi qua hành lang, nhẹ nhàng bước vào phòng chính, bày biện đầy bảy, tám chiếc bàn tròn.

Phòng chính ồn ã náo nhiệt, các thị vệ bình yên trở về phủ vỗ bàn, cười m��ng, thỉnh thoảng lại lớn tiếng kêu gào: "Mấy tên bộ khoái đất Thục thì tính là gì chứ?! Lão tử một đao..."

Lại có tiếng nói như: "Khi đó chúng nó còn dám phản kháng, nếu không phải Tần Kiếm thánh ra tay kịp thời, ta ít nhất còn có thể giết thêm ba tên nữa!" "Nói bậy, lúc đó ngươi bị vây, còn là Đại tổng quản ra tay cứu hai chúng ta." Những lời lẽ bóc mẽ, cười mắng như vậy cứ thế vang lên.

Các thị nữ bưng thức ăn xuyên qua phòng chính ồn ào, tiến vào hậu đường. Nơi này yên tĩnh hơn hẳn, chỉ có một chiếc bàn trà nhỏ đã bày sẵn mấy mâm thức nhắm, nơi đó có năm người đang ngồi: Cảnh Thanh, Tần Hoài Miên, Đậu Uy, Cửu Ngọc và Đại Xuân.

Họ đều là những thư sinh quen biết từ năm đó, uống rượu dùng bữa chẳng hề có chút câu nệ. Khi tán gẫu về những ngày tháng ở căn tiểu viện Vĩnh An phường năm xưa, trên mặt mấy người phần lớn ánh lên vẻ hoài niệm.

Trừ Cửu Ngọc, những người còn lại đều mang theo hoài bão đến Trường An, cùng nhau mưu cầu một con đường lập thân. Giờ đây, mười mấy năm trôi qua, mỗi người đã đi trên những con đường không ngờ tới.

"Trước kia, ta chỉ muốn mưu cầu một chức quan tốt, nếu được đứng trong triều thì càng hay, dù sao nương nhờ đại thụ dễ mát mẻ, tiêu dao khoái hoạt... Nào ngờ đi một mạch, lại thành Ung Vương."

Cảnh Thanh nâng chén cụng với thư sinh. Tần Hoài Miên nhìn hắn uống cạn một hơi rồi cười nói: "Ai mà chẳng thế chứ... Nếu Đường triều còn đó, nói không chừng tại hạ vẫn còn bôn ba trong triều, vì sự thế thiên hạ mà bạc cả mái đầu."

"Nhưng đó là điều ngươi mong muốn trong lòng." Cửu Ngọc khẽ nói một câu, khiến thư sinh trầm mặc gật đầu. Sau đó, hắn uống cạn một ngụm rượu, đặt chén nhỏ xuống, ánh mắt nhìn ra bên ngoài.

Trong tầm mắt hắn, một đám hài đồng đang đùa giỡn đuổi bắt trong đình viện, hò hét ầm ĩ chạy tới. Tần Vô Song cũng rụt rè cắn ngón tay chạy theo phía sau.

"Trẻ con thật tốt, vô ưu vô lo... Ai, Trường An đúng là một cái thùng thuốc nhuộm. Ta ở bên ngoài chẳng cần nghĩ suy gì, vừa về đến đây, mọi phiền muộn lại ập về."

"Nhưng trong lòng ngươi vẫn muốn trở về."

Cảnh Thanh rót rượu cho hắn, rồi gắp một miếng thịt vào chén thư sinh. Hai người liếc nhìn nhau rồi bật cười. Người trưởng thành hoài niệm quá khứ, nhớ về những tháng ngày bôn ba không quá nhiều phiền não, nhưng suy cho cùng, cái phải đối mặt vẫn là thực tại trước mắt.

Cảnh Thanh cũng không cùng Tần Hoài Miên tán gẫu chuyện thời cuộc. Năm người chủ yếu tán gẫu đủ thứ chuyện trên trời dưới biển, bàn tán thêm vài chuyện nhà, vừa cười vừa nói, xong xuôi bữa rượu cơm nước. Đại Xuân say khướt, cởi áo, để trần cánh tay lảo đảo đi tới cửa, lớn tiếng đòi đơn đấu với Đậu Uy.

Đậu Uy cũng say theo, liền cởi quần áo. Hai gã đại hán trần truồng xoay vần đánh nhau trong đình viện.

Cửu Ngọc cũng uống không ít, nhưng là một người võ nghệ cao cường, đương nhiên sẽ không dễ dàng say gục. Chàng chỉ là cầm lấy chiếc kéo lớn, cắt loạn xạ chậu hoa mà mình yêu thích.

Còn về phần Cảnh Thanh, chàng không hề uống một giọt nào. Chàng cùng Tần Hoài Miên rời phòng chính, mang theo tiểu cô nương lên xe đến Vĩnh An phường.

Đẩy cánh cửa viện còn dán bức tranh cũ kỹ từ năm ngoái, bụi trần rì rào rơi xuống đỉnh đầu và hai vai, nhưng cả hai chẳng hề để tâm mà bước vào. Nhìn đám lá rụng đầy sân, Cảnh Thanh cười nói: "Căn trạch viện này vốn dĩ đã bán cho người khác, nhưng sau khi ta về Trường An lại mua lại. Lúc rảnh rỗi, ta ghé thăm một chút, vẫn thấy hoang phế."

"Phòng ốc không có người ở, thiếu đi hơi người, đương nhiên sẽ hoang phế."

Thư sinh giẫm lên đám lá rụng khô vàng trên mặt đất, đi đến dưới gốc cây óc chó, phất tay áo quét sạch lá cây trên chiếc ghế đá. Hắn mời Cảnh Thanh ngồi xuống, thần sắc đã nghiêm túc hơn hẳn so với lúc mới vào sân.

"Quý Thường, ngươi phái binh tiến vào đất Thục, hao binh tổn tướng rốt cuộc là vì lẽ gì?"

"Luyện binh..."

Lông mày Tần Hoài Miên càng nhíu chặt.

"Lấy tính mạng con người ra luyện binh?"

Nhìn thư sinh lại biểu lộ vẻ mặt như vậy, thấy chàng vẫn như thư sinh mười năm trước không hề thay đổi. Cảnh Thanh gật đầu rồi lại lắc đầu: "Trường An nhiều lần chiến loạn, binh tướng điều động từ đây, dù huấn luyện thế nào thì sĩ khí vẫn kém hơn một chút. Chỉ có nếm mùi máu tanh, đánh thắng trận, mới có thể phát huy tác dụng lớn."

"Huống hồ, Vương Kiến đã chết, Vương Tông Diễn vừa mới kế vị, trên dưới vẫn chưa thể đồng lòng. Cho các tướng sĩ ma luyện thêm một phen, tương lai..."

"Tương lai thế nào? Chẳng lẽ ngươi muốn làm hoàng đế sao?"

Đường triều đã không còn, Tần Hoài Miên trải qua mười năm này cũng đã gạt bỏ những điều kiêng kỵ khó nói mà hỏi: "Theo như ta hiểu về ngươi, trong lòng ngươi không hề thích làm hoàng đế, vậy làm những chuyện này có ý nghĩa gì?"

"Hoài Miên huynh, huynh không phải ta, không thể hiểu được cảm xúc bị đại thế cuốn đi ấy." Cảnh Thanh thở dài. Những lời này trước kia chàng chưa hề nói với bất kỳ ai khác, ngay cả Cửu Ngọc cũng chỉ được nghe bóng gió. "Cứ từng bước một tiến tới, có lúc bị người bức bách phản kháng. Nhưng bên cạnh ta có nhiều người theo, họ đều mong muốn được tốt đẹp hơn, nên chỉ có thể đẩy người ở phía trước nhất đi tới. Và ta tình cờ lại chính là người ở phía trước đó."

"Đi tới phía trước, tất nhiên sẽ đắc tội rất nhiều người. Muốn giữ lấy mạng sống, bảo toàn gia đình, lại không thể không làm thêm nhiều việc nữa... Đến sau này, dù ngươi không muốn làm, những chuyện rắc rối cũng sẽ tự tìm đến. Muốn sống, lại càng phải liều mạng hơn."

Khi nói đến những trải nghiệm trong quá khứ, Cảnh Thanh cảm thấy như nằm mơ. Đến thời đại này, chàng liều mạng sống sót, dần dần, chàng nhận ra mình đã hòa mình vào dòng chảy của thời đại này, suýt nữa quên mất mình từng là người của một thời đại khác.

Những chiếc máy bay bay lượn trên bầu trời, những dòng ô tô trên đường, những tòa cao ốc san sát như rừng, cùng các sản phẩm giải trí điện tử nhanh gọn tiện lợi, đã ngày càng ít xuất hiện trong giấc mơ của chàng.

Tần Hoài Miên nhìn vẻ mặt Cảnh Thanh, hiểu được nỗi niềm chất chứa trong lòng đối phương, cũng không kìm được thở dài theo, rồi chuyển sang chuyện khác mà tán gẫu. Cảnh Thanh cũng không muốn nói nhiều về chủ đề này. Chợt, chàng kể cho thư sinh nghe về những động thái gần đây của Khiết Đan.

"Thiên hạ các trấn đánh tới đánh lui, dù sao cũng là anh em tương tàn. Nếu có ngoại nhân nhúng tay vào, ý nghĩa lại hoàn toàn khác. Bên kia ta đã bày ra một đại cục, đến thời điểm then chốt nhất định sẽ phát huy được tác dụng."

Thư sinh yên lặng lắng nghe Cảnh Thanh kể về những việc Triệu Hoằng Quân đã làm trong lãnh thổ Khiết Đan, chưa từng nghe qua âm mưu nào như thế, khiến Tần Hoài Miên nghe xong nghẹn họng nhìn trân trối. Một người với sức lực đơn độc mà có thể khuấy động một quốc gia mới nổi, nói ra đều là chuyện hoang đường, căn bản không ai tin nổi.

Nhưng hắn biết, Ung Vương trước mặt mình, người hơn ba mươi tuổi này, tuyệt đối sẽ không ăn nói bịa đặt. Hơn nữa, việc này chắc chắn đã đến giai đoạn kết thúc, nếu không thì chàng sẽ không nói ra như vậy.

Trong khoảnh khắc, Tần Hoài Miên như thể cũng được tham dự vào. Nghĩ đến có thể khiến Khiết Đan mang lòng dạ xấu xa phải nếm trái đắng, chàng không khỏi nảy sinh một cỗ khí khái hào hùng.

"Hoài Miên thay biên cảnh bách tính cám ơn Ung Vương."

Hắn đứng dậy chắp tay cúi lạy. Cảnh Thanh vội vàng đỡ hắn lên: "Ta đâu có vĩ đại đến thế. Từ đó ta cũng được không ít chỗ tốt, tài phú của một nước, lấy gần nửa về mình. Cho dù không làm Ung Vương này, cũng là người giàu nhất thiên hạ rồi. Bất quá, Hoài Miên huynh thay bách tính mà nói lời cảm ơn thì miễn đi. Lời nói thì giả, chi bằng làm chút chuyện thật, đến giúp ta."

Nghe những lời này, Tần Hoài Miên vuốt chòm râu quai nón rồi cười vang ha hả. Chàng chậm rãi giơ tay lên: "Làm việc vì hảo hữu, tay chân tự do thoải mái. Đánh bại quân địch quấy nhiễu biên cảnh, đó là điều nam nhi đường đường chính chính hằng mong muốn. Tần mỗ tự nhiên sẽ cùng Ung Vương một đường đồng hành!"

Cảnh Thanh đứng dưới gốc cây, giơ tay chắp lại.

"Đồng hành!"

Gió thổi qua những cành lá xanh um, khẽ tạo nên một âm thanh xào xạc. Truyen.free là nơi tạo ra những bản dịch tâm huyết, mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất cho độc giả.