Lông thú và cỏ khô bay lượn lất phất. Cảnh Thanh ôm lấy cánh tay đau nhức, nước mắt trực trào, nhìn người phụ nữ dữ tợn như hổ kia kiểm tra y phục. Hắn hít một hơi khí lạnh qua kẽ răng, rồi lại ngồi thẳng dậy.

Người phụ nữ Khiết Đan thấy y phục và quần của mình vẫn nguyên vẹn, chưa hề bị động đến, mới thở phào nhẹ nhõm. Thực ra, trinh tiết đối với những cô gái khác trong bộ lạc Khiết Đan không quá coi trọng, nhưng với nàng, người có xuất thân cao quý, lại từng học Hán học, thì chuyện này vẫn được xem là quan trọng.

Sau khi nguy hiểm qua đi, người phụ nữ kia chỉ cảm thấy đầu óc choáng váng, chân tay rã rời. Cảm giác suy yếu lại ập đến, nàng thở hổn hển lùi lại vài bước, giữ khoảng cách với Cảnh Thanh.

"Tối qua nàng bất tỉnh nhân sự, ta đã băng bó cho nàng." Cảnh Thanh thấy vậy, thực ra cũng sợ người phụ nữ này nổi giận làm hại mình. Hắn chỉ tay vào tấm vải quấn hai vòng trên đầu nàng, đó là vạt áo quan bào của hắn, dày dặn hơn vải vóc thông thường, giờ quấn quanh đầu nàng hai vòng, trông như một người đàn ông Ấn Độ, khá nặng trịch.

"Nàng cứ yên tâm, dù ta có hơi tùy tiện, nhưng cũng là chính nhân quân tử, giữ mình trong sạch, huống chi trong lòng ta đã có ý trung nhân rồi, tuyệt đối sẽ không làm loạn."

Trên mặt người phụ nữ còn vương vết máu, nghe những lời tự khen ngợi hoa mỹ đến thế, nàng không khỏi nhíu mày: "Thật ư?"

"Cùng lắm là khi ôm nàng, ta có hơi run rẩy một chút thôi."

Người phụ nữ Khiết Đan tự nhiên không hiểu ý tứ câu đùa giỡn của Cảnh Thanh. Nàng nhìn quanh xung quanh, trong động ẩm ướt và lạnh lẽo. Hai người ôm nhau sưởi ấm chính là tự cứu.

Ban đêm có gió thổi vào, khiến người ta run lên vì lạnh buốt. Hơn nữa, đối phương lại vừa cứu mạng mình. Là người Khiết Đan, cái lý có ơn tất báo, nàng vẫn hiểu rõ.

"Cho ngươi!"

Cảnh Thanh từ túi lương khô sau lưng, lấy ra nửa cái bánh ngô, rồi bẻ làm đôi đưa cho nàng: "Sáng ra nhất định phải ăn uống lót dạ. Đừng nghi ngờ, nếu ta muốn hại nàng, tối qua đã ra tay rồi, làm sao có thể đợi đến khi nàng tỉnh giấc?"

Người phụ nữ cũng có lương khô bên mình, đó là thịt dê khô. Nàng không từ chối thiện ý của Cảnh Thanh, nhận lấy bánh ngô, cắn một miếng. Ánh mắt nàng phức tạp nhìn người đàn ông Hán đang ngồi cách đó vài bước. Thấy đối phương nhai kỹ nuốt chậm, nàng cũng không khỏi nhấm nháp kỹ càng rồi nuốt xuống.

"Người Hán, ta gọi Thuật Luật Nguyệt Lý Đóa."

"Cảnh Thanh, tự Quý Thường. Nàng gọi sao cũng được." Cảnh Thanh nhìn nàng ngồi xếp bằng, không có vẻ e ấp, dịu dàng như cô gái phương Nam, mà lại mang vẻ đẹp hào hùng của thiếu nữ phương Bắc. "Nàng nói tiếng Hán không tệ, gia cảnh chắc chắn không tầm thường rồi."

Nguyệt Lý Đóa chỉ gật đầu, không có ý định nói về gia thế của mình, chỉ bổ sung thêm một câu.

"Tên Hán của ta là Bình, ngươi c�� thể gọi ta Thuật Luật Bình."

"Vẫn là Nguyệt Lý Đóa nghe êm tai hơn, đóa hoa trong ánh trăng, có phải nghĩa là vậy không?"

Người phụ nữ không nói thêm gì nữa, hiển nhiên việc nói ra tên mình đã là sự tôn trọng dành cho Cảnh Thanh. Nàng nghĩ, một khi ra khỏi hang động này, hai người sẽ chỉ là kẻ thù. Nàng vừa nghĩ vậy, Cảnh Thanh bên kia như đọc thấu suy nghĩ của nàng, cười cười nói: "Ra khỏi hang, chưa chắc đã là kẻ thù. Bên ngoài lúc này cũng đã ngừng đánh rồi, hai bên rút quân, rồi sẽ phát hiện nàng và ta mất tích, đến lúc đó chắc chắn sẽ lùng sục khắp núi. Hai ta cũng coi như không đánh không quen biết, cùng nhau trải qua hoạn nạn, cần gì vừa ra khỏi đây đã phải quyết đấu sinh tử?"

Nguyệt Lý Đóa vẫn không nói gì. Cả hai ăn hết bánh ngô, nàng lấy ra thịt khô, dùng sức xé thành hai đoạn, rồi quẳng cho Cảnh Thanh nửa miếng. Có thể dùng sức như vậy, hẳn là trong chớp mắt thể lực đã khôi phục không ít.

Lặng im một lúc, người phụ nữ Khiết Đan ăn miếng thịt khô rồi mới mở miệng nói chuyện.

Nàng nhìn Cảnh Thanh, giữa hai h��ng lông mày toát lên khí khái hào hùng.

"Người Hán là dê, sói bắt dê không có sai."

"Đây chính là vấn đề học thức." Hễ bàn đến đạo lý lớn, Cảnh Thanh liền tỏ ra hứng thú. Vừa nói, hắn vừa giơ một ngón tay lên.

"Sói và dê chưa chắc đã không phải là mối quan hệ cộng sinh. Huống chi, người Hán chưa chắc là dê. Thời Hán, thời Đường, có ai dám nói họ là dê? Thứ hai, bên ngoài chưa chắc đã là người Khiết Đan các ngươi thắng, lính Hán ta dù thiếu ngựa, cũng có những kế sách khác để đối phó. Nhưng điều ta muốn nói không phải ai là sói ai là dê, mà là vì sao phải đánh trận?"

"Thiếu lương thực, thiếu nô lệ, có được tính là lý do không?"

Cảnh Thanh gật đầu, hạ ngón tay xuống.

"Được tính. Nhưng chẳng qua cũng là muốn sống tốt hơn một chút, ai cũng nghĩ thế cả. Có thể muốn có được cuộc sống giàu có, không chỉ dựa vào việc chém giết, mà còn có rất nhiều biện pháp khác, tỉ như... buôn bán, hai bên trao đổi hàng hóa, tiền tệ lưu thông, thương đạo thịnh vượng, tiền tài sẽ tựa như nước chảy về."

Nói những điều này, thực ra Cảnh Thanh không nghĩ rằng có thể khiến người phụ nữ này hiểu ra ngay. Hắn chỉ là đang dọn đường cho kế hoạch sau này, để lại chút ấn tượng trong đầu đối phương. Bởi lẽ, có thể làm nữ tướng trong một thời đại trọng nam khinh, lại còn sùng bái vũ lực, thì thân thế của nàng chắc chắn không tầm thường.

Quả nhiên, Nguyệt Lý Đóa chẳng hề để tâm đến chuyện trao đổi hàng hóa. Nàng xé một miếng thịt khô bỏ vào miệng, thần sắc bình thản.

"Các ngươi người Hán xảo trá, nhiều khi chúng ta đều chịu thiệt thòi. Buôn bán với các ngươi, chẳng bằng vung đao, nhìn các ngươi run lẩy bẩy, tự tay dâng tiền tài hàng hóa lên lưng ngựa chúng ta còn thực tế hơn nhiều."

Nói xong câu đó, thịt khô trong tay cũng đã ăn gần hết. Nàng vỗ vỗ những vụn thịt còn dính trên tay, mạnh mẽ đứng dậy khỏi tảng đá, đi nhặt đao kiếm trên đất. Tiện tay ném trả binh khí của Cảnh Thanh, nàng đội chiếc khăn vải quấn hai vòng trên đầu, đi đến cửa hang, nhìn ánh dương rực rỡ bên ngoài, khẽ nghiêng mặt.

"Ra cửa động, ngươi ta còn là địch nhân."

Cảnh Thanh bật cười, chẳng bận tâm đến những lời về "kẻ thù" kia. Hắn vẫn nói những điều y như vừa rồi, đi đến bên cạnh người phụ nữ, nhìn những cành cây cao tít ngoài cửa hang khẽ lay động trong ánh dương.

"Nếu không muốn buôn bán, có thể thử đầu tư. Gần đây ta phát hiện một con đường mới để kiếm tiền, bất quá vẫn cần nghiên cứu kỹ lưỡng."

"Người Hán, ngươi không cần nói với ta những điều này, Nguyệt Lý Đóa sẽ không bị mắc lừa đâu. Nhưng ta đối với câu chuyện của ngươi cảm thấy rất hứng thú." Người phụ nữ Khiết Đan dũng mãnh kia lấy đà, dẫm lên một tảng đá bên dưới, vọt lên khỏi cửa hang. Nàng quay người lại, đột nhiên vươn một tay ra.

"Có lẽ những thứ trong đầu ngươi, A Bảo Cơ sẽ có hứng thú đấy. Chi bằng ngươi đến Khiết Đan ta làm quan. Chúng ta cần những đại quan người Hán rất giỏi ăn nói, lại còn ưa thích buôn bán."

"Không được, phương Bắc quá lạnh."

Cảnh Thanh cũng không do dự, nắm lấy bàn tay người phụ nữ. Lòng bàn tay nàng hơi thô ráp, nhưng cũng có sự mềm mại và ấm áp đặc trưng của phụ nữ. Hắn bị đối phương kéo một cái đứng dậy, cầm kiếm đứng chắp tay, khẽ gật đầu: "Ở lại đây, ngẫu nhiên ta còn có thể ghé thăm mộ Bảo Nhi, bầu bạn và trò chuyện cùng nàng."

Sau đó, bụi cỏ gần đó xào xạc một trận. Cảnh Thanh phản ứng theo bản năng một cách cảnh giác, nhấc kiếm nhìn về phía đó. Thuật Luật Nguyệt Lý Đóa cũng nhìn theo, liền thấy một con báo đốm đang nằm phục ở đó, rụt rè nhìn một nam một nữ, không dám phát ra tiếng.

". . . . . Thì ra nó vẫn chưa đi, canh giữ ở cửa hang suốt một đêm."

Cảnh Thanh rung nhẹ thân kiếm, cười gật đầu, tiêu sái xoay người, mời người phụ nữ Khiết Đan cùng rời đi. Đợi đến khi hai người đi xa, con báo đốm phía sau lúc này mới đứng dậy, nhanh chóng vọt trở lại trong hang.

"Không biết phải trái gì cả. Nếu không phải ngươi hôm qua cứu ta, Nguyệt Lý Đóa đã chẳng thèm mở miệng nói chuyện rồi." Hai người sóng vai bước đi. Người phụ nữ Khiết Đan nói đến câu này, trên mặt hiếm hoi lộ ra nụ cười: "Phương Bắc tuy lạnh, nhưng cũng có những thảo nguyên mênh mông bất tận, biển rừng bao la lướt gió, núi tuyết cao vút tận chân trời, băng tuyết mênh mông. Những điều này, nơi của các ngươi người Hán chưa chắc đã có đủ đâu."

"Về sau đều sẽ có."

"Ngươi nói cái gì?"

"Ta nói đường dốc, cẩn thận một chút."

Cảnh Thanh bị thương sau lưng. Lúc đầu còn có thể sóng vai bước đi, nhưng đi một đoạn đường núi gồ ghề, hắn dần dần tụt lại phía sau người phụ nữ. Cứ thế trò chuyện một cách gượng gạo. Người phụ nữ Khiết Đan đi phía trước dường như chưa từng thư thái đến vậy, giọng nói có chút vui vẻ, tựa hồ rất hưởng thụ việc băng qua rừng theo cách này, kể cho Cảnh Thanh nghe những điều tốt đẹp về phương Bắc.

"Cứ như một cô bé con vậy. A... Dường như tuổi còn lớn hơn ta một chút thì phải..."

Cảnh Thanh nghe tiếng người phụ nữ phía trước vung đao chém bụi cây, dây leo, thở dài. Hắn nghe đối phương rầm rì hát những bài ca dao Khiết Đan, cứ thế men theo sườn núi mà đi xuống.

Một khắc sau, lại men theo sườn núi tìm đến nơi hai bên giao chiến ngày hôm đó. Thi thể đã không còn, trên đất còn vương lại vết máu, không biết của người hay của ngựa, lẫn lộn trong bùn đất và kẽ đá. Đến nơi này, Nguyệt Lý Đóa, người còn đang vui vẻ, sắc mặt đã trở nên khó coi. Nàng im lặng nhìn những bãi cỏ hoang, rừng cây hỗn độn, không nói một lời, tiếp tục đi phía trước rồi xoay người xuống núi.

Không bao lâu, gần đến chân núi, đột nhiên tiếng bước chân, tiếng nói chuyện mơ hồ từ con đường phía dưới vọng lên. Mấy binh sĩ Lương quân đang gẩy cỏ lục soát gì đó, thấy hai bóng người từ sườn núi đi xuống, từng người một mặt sửng sốt, rồi chợt kêu lớn.

"Giám quân —— "

Nguyệt Lý Đóa bỗng nhiên giơ đao lên cao. Bên kia, các binh sĩ cũng theo bản năng nhấc đao, hoặc giương trường mâu. Cảnh Thanh đi phía sau vội vàng tiến lên, vừa khoát tay ra hiệu cho họ, vừa đưa tay ấn thanh đao của người phụ nữ Khiết Đan xuống, tốc độ nói cực nhanh.

"Người của mình cả, đừng động thủ! Các ngươi ở đây là đang tìm ta sao? Dương chiêu thảo sứ hiện đang ở trong doanh trại không?"

Mấy người lính nhìn người phụ nữ Khiết Đan bên cạnh giám quân rồi nhìn nhau, rồi đáp lại: "Hạ thần phụng mệnh đi tìm giám quân, còn chiêu thảo sứ thì đang dẫn quân..."

Một trong số đó liếc nhìn Nguyệt Lý Đóa: "Các huynh đệ đang theo chiêu thảo sứ giằng co với người Khiết Đan. Cát chiêu thảo sứ cũng đang trên đường dẫn quân tới, chắc hẳn sắp đến rồi."

Vừa nghe đến hai bên giằng co, Lương quân lại còn có viện binh đến, Thuật Luật Nguyệt Lý Đóa sốt ruột hiện rõ trên mặt. Nàng chẳng bận tâm đến mấy tên lính Lương đang cảnh giác nhìn mình, nhanh chóng phóng xuống núi. Cảnh Thanh cũng vội vã đuổi theo: "Đi mau đi mau! Hai bên tốt nhất là nên dừng đánh đi! Hôm qua đã chết rất nhiều người rồi, tiếp tục đánh nữa, chưa chắc đã tiêu diệt được Khiết Đan đâu."

Hắn nói bóng nói gió, nhưng thực ra lại rất rõ ràng: không thể diệt hết kẻ địch, vậy thì nghĩ biện pháp tốt hơn. Chém giết phí công sẽ chỉ làm hao tổn quá nhiều trai tráng Hán gia. Thời buổi này, sinh con nuôi lớn thành người đâu có dễ dàng gì.

Cảnh Thanh chạy được vài bước, vết thương sau lưng lại nhói đau. Hắn liền vội vàng gọi một binh sĩ đang chạy phía trước lại, nhờ một người trong số đó cõng mình lên, lúc này mới hướng về điểm giằng co mà đi tới.

Gió thổi qua đồng hoang.

Trên cánh đồng hoang phía tây Mạc Châu, mùi máu tanh vẫn chưa tan hết. Không ít thi thể vẫn chưa được kéo đi chôn cất. Trên mặt đất rộng lớn, hai đạo quân tổng cộng tám vạn người, một lần nữa đối mặt nhau.

Hào khí giương cung bạt kiếm.

"Hán tướng quân, trả Nguyệt Lý Đóa lại cho Khiết Đan, chúng ta liền rút quân!"

Dưới lá đại kỳ hình sói, Gia Luật A Bảo Cơ cưỡi chiến mã, một tay cầm đao, từ từ ra trận. Hắn đứng ở ngoài tầm bắn của cung nỏ, lớn tiếng nói với Lương quân đối diện.

Bên kia, Dương Sư Hậu cau mày, cũng cưỡi ngựa ra khỏi hàng. Biết giám quân có khả năng bị bắt, kỵ binh Khiết Đan lại quay trở lại. Hắn lập tức kéo những binh lính trong quân còn có thể di chuyển, chen chúc ra khỏi doanh. Cho dù lúc này đã không thể tái chiến, khí thế cũng không thể kém hơn đối phương. Nếu bị người Khiết Đan nhìn ra yếu thế, nói không chừng sẽ l���i một lần nữa kéo đến tấn công.

Nghe lời đối phương nói, hắn trên lưng ngựa suy tư chốc lát, hừ lạnh một tiếng, nhấc kiếm chỉ về phía trước.

"Gia Luật A Bảo Cơ, ngươi quả là giả vờ giỏi đấy! Giám quân nhà ta lại bị các ngươi bắt làm tù binh? Muốn Nguyệt Lý Đóa, được thôi! Đem giám quân nhà ta ra trao đổi, nếu không thì khỏi bàn!"

Gia Luật A Bảo Cơ nhíu mày nghiêng đầu, quay đầu về phía sau hỏi Tiêu Địch Lỗ và Gia Luật Hạt Lỗ: "Chúng ta từng bắt được một giám quân người Hán nào sao?"

Hai người đều ngơ ngác nhìn nhau, cùng nhau lắc đầu.

"Không biết. Có tù binh... thì cơ bản đều đã giết rồi."

A. . . . .

Gia Luật A Bảo Cơ thở ra một tiếng trầm ngâm dài, nhìn Lương quân đối diện cũng khí thế hung hăng không kém, nắm chặt chuôi đao. Hắn cảm thấy có chút khó xử.

. . . .

Lúc này, Nguyệt Lý Đóa tóc tai bù xù, và Cảnh Thanh đang được binh lính cõng, chính trên đường chạy tới.

Bản văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, được chỉnh sửa và mang đến cho độc giả.