Đạp đạp đạp ——

Trên con đường làng, đường quan, nơi dãy núi xa xôi, trên con đường ngập mưa tầm tã, tiếng vó ngựa phi nhanh dồn dập. Hơn trăm kỵ sĩ, khoác áo tơi, đội mũ rộng vành, toàn thân đẫm hơi nước, vọt tới cổng thành.

Thương khách và người đi đường ven đường vội vàng kéo xe tránh sang một bên. Đội kỵ binh xông tới cùng tiếng hò hét, giữa tiếng thở dài của M���nh Tuyệt Hải, tất cả cùng nhau dừng lại. Chừng trăm kỵ binh xếp thành một hàng đứng dưới mưa, một tiếng “rào” vang dội, đồng loạt giương cung cài tên.

“Mạnh Tuyệt Hải! Chẳng lẽ chỉ có ngươi mới có binh sao!”

Bị giáng chức, đối phương lại được thăng quan, thế đã đành. Đằng này, đối phương còn sai binh lính chĩa cung nhắm vào phe mình. Thượng Nhượng ngồi trên lưng ngựa, thúc ngựa đi đi lại lại mấy bước, hiển nhiên đã nổi giận đùng đùng.

Hắn nắm roi giơ cao tay, kỵ binh dưới trướng cũng đồng loạt giương cung cài tên. Hai bên nhất thời giằng co. Trước trận thương, Vương Bá đang do dự tiến thoái, rồi vung đao chỉ thẳng vào Mạnh Tuyệt Hải, Cái Hồng, Cát Tòng Chu đang thúc ngựa tiến lên.

“Chúng ta là đồng bào nghĩa quân, sao lại không bằng một kẻ ngoại nhân? Ba người các ngươi có lời gì muốn nói?!”

“Vô mưu lỗ mãng!”

Mạnh Tuyệt Hải vẫn tự cho mình là bậc võ nghệ cao cường trong quân, trừ Đặng Thiên Vương, hiếm ai dám đối đầu với hắn. Đối với các tướng soái nghĩa quân khác, hắn thường chẳng thèm để mắt. H���n thúc ngựa tiến đến, khẽ hừ mũi: “Có lời gì nói? Thánh ý của Bệ hạ đã rõ, ngược lại ta muốn hỏi, hai người các ngươi tự tiện dùng binh mã chặn đường Cảnh tướng, rốt cuộc có dụng ý gì?”

Không khí bỗng chốc giương cung bạt kiếm.

Dưới thành lầu này, những bá tánh và thương khách vốn đang muốn xem náo nhiệt cảm thấy không khí có gì đó bất ổn. Họ kéo bạn bè lùi xa một chút, đứng dưới mái hiên nhà hàng xóm lén lút nhìn trộm.

“Dụng ý gì? Đương nhiên là đòi công bằng! Bệ hạ không cho chúng ta, vậy chúng ta tự mình lấy!” Lời đã đến nước này, Vương Bá cũng chẳng buồn giữ thể diện, vung đao chỉ thẳng vào cỗ xe ngựa, và cả Cảnh Thanh đang ngồi trên xe.

“Hắn! Có tài đức gì mà ngồi tướng vị, nhất định là dâng lời sàm ngôn gì đó, mới khiến Bệ hạ trách phạt hai ta. Cùng là binh bại, vì sao kẻ cùng đường với hắn, Mạnh Phòng Ngự Sứ, lại được thăng quan tiến chức? Dựa vào cái gì ——”

Câu nói cuối cùng gần như là một tiếng gào thét.

Cảnh Thanh không có ý định giải thích chuyện này, đang định mở miệng th�� Mạnh Tuyệt Hải từ phía sau thúc ngựa đến, đã lên tiếng trước. Một ngọn đại thương đặt ngang trước mặt, rồi lướt nửa vòng, cũng chĩa thẳng vào Vương Bá.

“Cảnh tướng làm việc, há lại là các ngươi có thể hiểu. Ngươi nếu dám tiến lên một bước, đừng trách thương ta không biết nương tay, khôn hồn thì dẫn người của ngươi cút về đi.”

“A...”

Vương Bá tức giận đến bật cười, nhe răng nhếch mép nở một nụ cười lạnh: “Được, ta sẽ thúc ngựa tiến lên, không chừng còn có thể cùng ngươi chém giết một trận!”

“Không thể!”

Cái Hồng, Cát Tòng Chu đồng loạt hô lớn, thúc ngựa đến gần, đứng giữa khuyên can hai người. Cái Hồng ôm quyền: “Vương Tướng quân, e rằng ở đây có hiểu lầm gì đó. Từ khi Cảnh tướng nhậm chức đến nay, những việc ngài ấy làm, chúng ta đều thấy rõ, trong lòng cũng không khỏi kính phục, tuyệt không có sự gian trá như hai vị đã nói.”

Một bên, Cát Tòng Chu gật đầu.

“Cái huynh đệ nói không sai. Cảnh tướng nhậm chức, Cát mỗ vẫn còn chút nghi ngại ngài ấy, nhưng hôm nay chứng kiến sự việc, trong lòng vô cùng bội phục. Cảnh tướng lo toan cho Đại Tề ta, mưu tính cho binh tướng chúng ta, điều đó cũng đã được Bệ hạ khẳng định.”

“Ăn của đút lót, đương nhiên hắn phải nói đỡ.” Vương Bá chẳng lọt tai, nhưng hôm nay hắn cũng biết, khẳng định không thể bắt được Cảnh Thanh. Khi xoay đầu ngựa quay về phía trận kỵ binh, Thượng Nhượng lại mở miệng. Hắn nhìn xem ba người, bỗng nhiên vung vạt áo choàng ra phía trước.

"Tê lạp" một tiếng.

Một mảnh vải lớn từ tay hắn bay vụt lên không, xẹt qua tầm mắt mọi người. Cùng lúc đó, hắn nhìn xem ba người, quát khẽ:

“Binh khí chĩa vào huynh đệ nhà mình, tình nghĩa đồng đội trước đây chẳng còn đáng giá gì nữa!”

Cái Hồng định đuổi theo, bị Mạnh Tuyệt Hải giơ tay ngăn lại: “Không nên đuổi. Kẻ lỗ mãng vô mưu như vậy, làm huynh đệ với hắn cũng thấy hổ thẹn!”

Hắn nhìn xem hai tướng dẫn binh rời đi, nhắm mắt lại. Trong lòng cuối cùng vẫn còn chút lưu luyến. Chốc lát, hắn nặng nề thở ra một hơi, lúc này mới ra hiệu cho binh lính xung quanh dẹp trận thương, tản ra, rồi thúc chiến mã đi tới trước cỗ xe kéo.

“Cảnh tướng, có bị hai người kia làm tổn thương không?”

“Vô sự. Hai vị tướng quân chẳng qua là trong lòng có nộ khí không chỗ phát tiết mà thôi, Cảnh mỗ có thể hiểu được. Tuy thế hung hăng, nhưng cũng chưa đến mức động chân động tay. Ta đây vốn thích phân rõ phải trái, nếu tướng quân đến chậm một chút, nói không chừng ta đã thuyết phục được họ rồi.”

Cảnh Thanh cười trả lời. Trong lúc nói chuyện, cái tay giấu sau lưng không để lại dấu vết ném “bịch” một vật nặng vào sau rèm. Lúc này, hắn mới chắp tay hoàn lễ: “Chuyện này, Cảnh mỗ xin không báo lại với Bệ hạ. Triều đình không thể sinh loạn. Mạnh tướng quân chắc cũng không muốn làm khó hai người họ. Chi bằng lấy đại cục làm trọng, trước tiên ổn định Trường An, tích lũy thực lực, rồi từ từ đối phó với Đường đình.”

“Ừm, lời Cảnh tướng nói, đúng là điều ta vẫn nghĩ.”

Mạnh Tuyệt Hải mời Cảnh Thanh quay lại xe ngồi, thúc ngựa đi theo bên cạnh. Bước vào thành trì, hắn nói vọng vào qua tấm rèm: “Chỉ sợ Thượng Nhượng cùng Vương Bá chưa từ bỏ ý định. Sau này, nghe nói có kế sách đưa lưu dân về ruộng, chắc chắn họ sẽ lại nhảy ra gây sự. Nếu dám cản trở kế sách cơ bản cho tương lai Đại Tề ta, mạt tướng nhất định sẽ không để yên cho bọn họ!”

Gã đại hán trên lưng ngựa không hề ngốc nghếch. Trong lòng hắn thừa hiểu phe mình được thăng quan tiến chức, còn Thượng Nhượng và Vương Bá thì bị mắng một trận, mang tiếng ly gián. Nhưng mọi chuyện đều có nguyên do. Nếu không nhờ Cảnh Thanh từ quan rồi lại phục chức, thì sao những người như hắn có thể rửa sạch tội danh binh bại thất trách?

Cảnh Thanh có tội, thì bọn họ cũng không thoát khỏi liên can. Cảnh Thanh thăng quan, thì bọn họ liền phải cùng theo. Họ là những con châu chấu trên cùng một sợi dây, vinh cùng vinh.

Bất quá, ít nhất, vị Tể tướng trẻ tuổi trong xe này, những việc làm đều vì lợi ích của Đại Tề. Việc đắc tội với hai đồng đội vốn cũng chẳng thân thiết gì, thì xem ra cũng không quá quan trọng.

Nghĩ đến đây, hắn trên lưng ngựa khẽ hừ hai tiếng. “...Cảnh tướng chớ bu��n, hai người kia mạt tướng một tay có thể thu xếp được.”

“Vậy thì Cảnh mỗ đành làm phiền Mạnh tướng quân rồi.”

Gió thổi những hạt mưa rơi trên phố dài, mái hiên, nóc xe. Đông đảo kỵ binh hộ tống xe ngựa chậm rãi qua phố, đến phía sau hoàng thành mới dừng lại. Cảnh Thanh chắp tay cáo biệt ba vị tướng, cảm ơn nhã ý của Mạnh Tuyệt Hải đã cử năm mươi kỵ binh hộ tống. Không lâu sau, hắn xuống xe vào cung yết kiến Bệ hạ.

Trong Tử Thần điện, hắn kể lại chuyện vừa xảy ra trước mặt Hoàng Sào, khiến lão nhân tức giận đến suýt chút nữa ném chén trà. Vừa mới giơ tay lên đã bị Tần Hoài Miên giữ chặt vai lại.

“Bệ hạ, ngài thấy đó, tướng soái nghĩa quân cũng không phải là sắt đá một khối. Trường An phồn hoa nơi thế gian này, rất dễ khiến người ta lưu luyến quên lối về, quên đi dự tính ban đầu.”

Cảnh Thanh chẳng hề để tâm đến hành động của lão nhân, lười biếng ngồi xuống ghế bên cạnh, tư thế gần như là nửa nằm nửa tựa. Trong tay khẽ lay chén trà, tạo nên những gợn sóng lăn tăn.

Hắn chớp chớp mắt, đột nhiên cười lên: “Bệ hạ, ngài đoán xem, sau này, họ có đánh nhau hay không? Ngài cảm thấy Thái úy Thượng Nhượng lợi hại, hay Mạnh Tuyệt Hải tài cao hơn?”

“Âm hiểm xảo trá hạng người!” Hoàng Sào bị giữ chặt không thể nhúc nhích, trên mặt chỉ lộ vẻ giận dữ. Hắn vùng vẫy mạnh hai cái, khó nhọc nghiến răng nói ra lời: “Sớm muộn gì bọn chúng cũng sẽ nhìn ra, đến lúc đó chính là ngày giỗ của ngươi.”

“Khi đó, có thể là Bệ hạ chết trước.” Cảnh Thanh nhìn ra ngoài điện, mưa đã tạnh. Hắn đứng dậy, vỗ vỗ áo bào đi ra ngoài, đón lấy cây dù giấy do hoạn quan ngoài cửa đưa tới. Bước ra khỏi mái hiên, tiếng nói của hắn vẫn còn vọng lại.

“Hoàng vương, cứ ngồi yên đó, mà xem hạ thần ta làm sao khiến Đại Tề này sụp đổ.”

. . . .

Những đám mây đen dày đặc vẫn chưa tan đi hết. Ánh dương buổi chiều xuyên qua kẽ mây phía tây chiếu xuống, trên con đường ẩm ướt. Xe ngựa rời khỏi hoàng thành, thẳng đường về Vĩnh Yên phường.

Trong nhà chất đầy các loại lễ vật. Những tấm danh thiếp liệt kê quà tặng được Xảo Nương thu lại, ôm chồng cao gần bằng mình vào lòng, lung la lung lay bước tới, chắc là muốn mang cho Cảnh Thanh xem.

Vừa mới tiến vào phòng chính, nàng bị vướng chân vào ngưỡng cửa, loạng choạng ngã lăn ra đất, ngã dúi dụi. Cả xấp danh mục quà tặng rơi vương vãi khắp nơi.

Cảnh Thanh thở dài, tiến lại đỡ nàng dậy, giúp n��ng nhặt từng thứ một lên.

Không xa đó, Đại Xuân lấy hết dũng khí đến phòng cha mẹ, chưa kịp nói gì đã bị cha cầm gậy gỗ đuổi chạy vòng quanh sân. Hồng Hồ đang nằm dưới mái hiên thấy vậy thì hiếu kỳ chạy theo sau, vừa chạy vừa kêu, vẻ mặt vô cùng khoái trá.

Sắc trời từ từ ám trầm.

Vương Kim Thu làm xong cơm tối, gõ lách cách chiếc thìa gỗ, hướng ra ngoài bếp gọi to mọi người vào ăn cơm. Đại Xuân đang chạy vội vã quay về phòng, cầm bát lớn của mình hớn hở chạy đến. Quay đầu lại liền bị cha hắn bổ một gậy vào gáy, đau điếng ngồi xổm xuống đất xoa xoa mạnh, khiến mọi người đang bưng cơm nước ngồi xổm dưới mái hiên đều ồn ào cười vang.

Một bên, Xảo Nương khẽ hé môi cười theo, không quên gắp một miếng thịt từ chén mình sang chén Cảnh Thanh. Ngay sau đó, một bên khác cũng đưa đũa tới, Bạch Vân Hương cũng gắp miếng thịt vào chén Thúc Thúc.

Hai nữ hai mắt đối mặt, không khí đột nhiên ngưng kết.

Cảnh Thanh liếc nhìn hai cô gái, ánh mắt lại rơi xuống bát cơm đang cầm trong tay. Trên đó, đôi đũa đang kịch li��t giao tranh.

Cạch cạch cạch... Cuộc chiến tưởng như trời đất u ám, khó phân thắng bại.

Toàn bộ bản biên tập này thuộc về quyền sở hữu và xuất bản của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép và thương mại hóa.