Tháng Năm ở Thần đô, cái nắng bắt đầu trở nên gay gắt khó chịu. Nơi Nhạc Phong ở gần Lạc Thủy, bờ sông liễu rủ thướt tha, dòng nước thoảng hơi lạnh, quả là một nơi lý tưởng để tránh nắng.

Nhạc Phong nằm ngửa trên chiếc ghế tựa, là sản phẩm anh vừa đan thử nghiệm thành công bằng mây và dây leo. Nói là ghế nhưng thực ra nó giống một cái sạp hơn, bề ngoài không đẹp mắt nhưng ưu điểm là rất thực dụng. Nằm trên đó vô cùng thoải mái, đặc biệt khi có gió sông thổi tới, cảm giác thật thư thái dễ chịu.

"Chu Ân, ngươi thật sự đã suy nghĩ kỹ rồi sao? Quyết định đi theo Phó Du Nghệ ư?" Nhạc Phong trầm giọng hỏi.

Chu Ân ngước nhìn hắn, nói: "Nhạc Phong, huynh là thủ lĩnh của chúng ta, mọi chuyện đều nghe lời huynh! Nhưng khó khăn lắm Phó đại nhân mới đồng ý ban cho đệ một chức vụ nhỏ nhoi. Nếu đệ không đi làm, ở nhà cũng chỉ có thể ăn bám, mà việc của huynh đệ cũng chẳng giúp được gì."

Nhạc Phong khẽ gật đầu, nói: "Phó Du Nghệ đang bày một ván cờ lớn, ngươi muốn đi theo hắn ta cũng sẽ không ngăn cản! Nhưng có một điều ngươi phải hiểu rõ, hôm nay Phó Du Nghệ cho ngươi đi, chẳng qua là vì có một số việc hắn còn cần đến anh em chúng ta. Đợi đến khi chúng ta không còn giá trị lợi dụng, e rằng công việc của ngươi cũng sẽ chấm dứt, đến lúc đó, ngươi có thể sẽ rất thất vọng đấy!"

Chu Ân cười một tiếng, nói: "Đệ hiểu mà! Nhưng thì sao chứ? Lần này Phó đại nhân tổ chức đại hội đấu cúc, đã tập hợp toàn bộ cao thủ đấu cúc ở Lạc Dương về đây. Đây chính là cơ hội lớn để làm ăn! Trận đấu cúc giữa chùa Bạch Mã và Vũ Lâm Quân đã giúp anh em chúng ta kiếm bộn tiền. Với thịnh hội tiếp theo này, chẳng lẽ chúng ta lại không thể kiếm chác chút gì sao?"

Nhạc Phong cười, nói: "Thằng nhóc này, ngươi định kéo ta vào cuộc à?"

Chu Ân cười hắc hắc, nói: "Huynh là thủ lĩnh của chúng ta, chỉ cần âm thầm bày mưu tính kế là đủ rồi. Việc xuất đầu lộ diện cứ để chúng ta làm hết! Phía Cường Tử tạm thời ổn định, còn bên đệ thì cần huynh đứng sau chỉ đạo. Đệ đi nhờ cậy Phó đại nhân một là để kiếm cho mình một chức vụ nhỏ nhoi, quan trọng hơn là cũng để mở ra cơ hội cho chúng ta. Phó đại nhân rất tinh tường, biết nếu có được đệ thì trí tuệ và mưu lược của huynh sẽ được ông ta trọng dụng. Nếu không, sao cái chức vụ cỏn con này lại rơi vào tay đệ chứ? Trên đời này làm gì có chuyện bánh từ trên trời rơi xuống!"

Nhạc Phong ngẩn người ra, hắn không ngờ rằng Chu Ân lại có được sự thấu đáo như vậy, trong lòng chợt thấy vui vẻ và yên tâm. Hắn gật đầu nói:

"Được rồi, ngươi cứ đi làm việc đi! Sau này ta sẽ an nhiên ở đây làm một lão phú ông, ha ha..."

Chu Ân nói: "Nhạc Phong, tài năng của huynh quá xuất chúng, cái miếu nhỏ của Phó Du Nghệ căn bản không chứa nổi huynh! Lát nữa đệ sẽ kiếm cho huynh một cây cần câu, huynh cứ mỗi ngày ngồi bên bờ Lạc Thủy mà câu cá, sớm muộn gì cũng có quý nhân tìm đến tận cửa. Đến lúc đó anh em giàu sang rồi, đừng quên nhau nhé!"

Nhạc Phong nói: "Thằng nhóc này, ngươi thật sự coi ta là Khương Thái Công à? Ngươi định để ta chờ đợi đến bảy mươi tuổi mới xuất sơn sao?"

Chu Ân cười nói: "Khương Thái Công phiên bản thiếu niên thôi mà! Cũng không cần đến bảy mươi tuổi, chỉ cần khi đệ và Cường Tử đều thành công, người thiên hạ đều biết cao nhân đứng sau anh em ta là huynh, danh tiếng của huynh sẽ vang xa, đến lúc đó thì sợ gì không có quý nhân tìm đến cửa cầu hiền như khát?"

Nhạc Phong chợt bật dậy khỏi ghế mây, nói: "Cút! Cút ngay! Cứ theo Phó Du Nghệ mà xu nịnh đi! Chỗ lão tử đây không hoan nghênh ngươi, ta muốn được yên tĩnh một mình!"

Chu Ân lùi lại một bước, cười phá lên, nói: "Đi đây! Đi làm việc đây! Thằng Cường Tử đáng chết, đệ dù thế nào cũng không thể thua kém nó được. Nó bám cây đại thụ, đệ bám cây nhỏ, sau này cũng phải liều chết với nó!"

Chu Ân đi rất nhanh, tiếng cười nói còn vang vọng mãi. Nhạc Phong nhìn theo bóng lưng hắn, khóe miệng khẽ nở một nụ cười. Tuổi trẻ mà, mấy ai cưỡng lại được cám dỗ công danh lợi lộc chứ? Chu Ân này, dù có là tiểu nhân thì cũng là một tiểu nhân chân thật, ít ra cũng tốt hơn khối kẻ ngoài mặt đạo mạo, trong lòng lại âm hiểm dối trá, giả nhân giả nghĩa.

Chu Ân và Cường Tử đều lựa chọn con đường riêng của mình, nhưng Nhạc Phong lại không biết con đường của mình ở đâu. Trong lòng hắn có chút mơ hồ, vẫn không ngừng nhớ về cô muội muội nơi thâm cung...

Lão già Khâu Thần Tích đã lén lút chạy khỏi Thần đô. Nhạc Phong kết luận lão ta là đang lấy lui làm tiến. Đối với Nhạc Phong mà nói, việc báo thù đành phải tạm gác lại. Cuộc sống bỗng chốc mất đi mục tiêu, Nhạc Phong nên làm gì đây? Chẳng lẽ hắn phải thử sức thi Tiến sĩ thật sao?

Trong đầu Nhạc Phong không bị bó buộc, hắn suy nghĩ một lát, cảm thấy những chuyện khác có thể tạm gác lại, bây giờ hắn muốn trước hết thực hiện những phát minh sáng tạo của mình.

Cái gọi là phát minh sáng tạo của hắn không giống như nhân vật chính trong mấy cuốn tiểu thuyết xuyên không về cổ đại là chế súng ống hay thuốc nổ, hắn không có bản lĩnh đó. Việc phát minh thủy tinh, xi măng, xà phòng thơm hay nước hoa thì hắn cũng chịu. Ai bảo hắn nhập ngũ sớm, những kiến thức khoa học tự nhiên đó đã trả hết cho thầy cô rồi còn đâu?

Phát minh của Nhạc Phong rất đơn giản, hắn muốn chế tạo hai cái ghế để ngày thường có thể thoải mái ngồi, ngoài ra hắn còn muốn chế tạo một cái giá để nồi, tinh luyện dầu thực vật, vì hắn ăn đồ luộc và đồ hấp cứ muốn nôn, chỉ muốn ăn món xào.

Gia vị có lẽ có thể đa dạng hơn một chút, hắn chỗ thầy thuốc lại tìm thấy được Sa nhân, Đậu khấu, Quế bì. Hắn lại từ cửa hàng tạp hóa của bọn người man di phương Nam tìm được đường mía. Mặc dù đường rất thô, nhưng hắn tự mua về tinh luyện, đường phèn hạt làm được không ít, hầm thịt bò ít nhất sẽ không còn đơn điệu nhạt nhẽo.

Kiến thức khoa học tự nhiên của Nhạc Phong thì thiếu sót, nhưng khả năng thực hành và sự khéo léo của hắn lại rất mạnh. Kinh nghiệm sinh tồn dã chiến của lính đặc nhiệm giúp hắn chế tạo những thứ này dễ như trở bàn tay. Bây giờ, mọi vật dụng trong nhà của hắn, từ trong ra ngoài, đã khác xa với nhà cửa của người dân Lạc Dương bình thường.

Một mình Nhạc Phong trông nom căn nhà nhỏ ba gian này, mỗi ngày bận rộn vất vả, nhưng lại làm không biết mệt!

Một ngày này, Nhạc Phong theo thường lệ dậy sớm, rèn luyện xong rồi bắt đầu dọn dẹp trong ngoài sân vườn, sau đó sắp xếp lại thực phẩm dự trữ. Sau khi hoàn thành mọi việc, hắn vừa định tiếp tục công việc phát minh sáng tạo của mình thì bỗng nhiên, trong lòng hắn dâng lên một dự cảm nguy hiểm.

Trong những ngày bế quan vừa qua, hắn ăn mặc như một nông dân bình thường, vẻ ngoài xấu xí, phong thái thu liễm hoàn toàn, nhưng sự nhạy bén với nguy hiểm đã rèn luyện bao năm vẫn không hề suy giảm.

Sân viện của hắn, tuy đơn giản và bình thường, nhưng được quét dọn sạch sẽ không một hạt bụi, cho thấy hắn không hề buông lỏng yêu cầu đối với bản thân.

Xung quanh có người, hơn nữa là rất nhiều người, từ bốn phía trước sau vây kín, đúng là đang bao vây!

Nhạc Phong không hề nhúc nhích, vẻ mặt càng tỏ ra thư thái khi ngồi trên ghế nằm. Hắn để mình rơi vào một trạng thái tĩnh lặng, linh hoạt. Chỉ có như vậy, hắn mới có thể đưa ra phán đoán bình tĩnh và chuẩn xác.

Có cung thủ ư?

Đồng tử Nhạc Phong co rút lại, toàn thân gai ốc nổi lên. Phía trước phòng hắn khá trống trải, nhưng hai bên nhà đều có những dải lụa xanh mỏng rủ xuống. Những chỗ khuất hai bên cũng có người ẩn nấp. Từ vị trí ẩn mình của họ mà xét, không nghi ngờ gì nữa, đó chính là cung thủ.

Làm sao đây? Kẻ đến không có ý tốt!

Nhạc Phong quyết định lùi vào trong phòng. Chỉ có như vậy, hắn mới có thể giành được thế chủ động.

Nào ngờ, hắn vừa đứng dậy, một giọng nói bất ngờ vang lên phía sau: "Ối, tiểu lang quân, huynh ở đây à? Ai nha nha, thật là làm thiếp tìm một hồi đấy!"

"Chết tiệt..." Nhạc Phong thầm kêu không ổn, nhưng trên mặt hắn lại lập tức nở một nụ cười rạng rỡ.

Sự tài hoa của Nhạc Phong sớm muộn cũng sẽ được thiên hạ biết đến.